1
段七此次來到鴻源煤礦，就是為了表哥元霸被殺一事。
元霸是段七大姨媽的兒子，是白偉福樂賭坊的帳房先生。後來段七遇到白偉後，白偉為了討好段七，乾脆讓元霸做了賭坊坊主，上下一切事物全由他一人打理。經過幾年努力，元霸賺了不少錢，在縣城置了地產，取了娘子，風光一時。可是樂極生悲，好日子沒過幾天，竟然被人給殺了。大姨媽哭喊著向段七要人，段七又急又恨，發誓要捉住兇手，剝皮挖心。
可是兩年多過去了，竟然未找到一絲線索，這一驚天大案竟然成了懸案。
段七始終沒有放棄，花了大量錢財給手下兄弟和捕快，重金懸賞緝捕鬼殺手。
兩年來，鬼殺手時常出沒，不少江湖好漢慘遭毒手，鬧得羅山人心惶惶。兩年來，白龍王的手下和縣衙捕快並不閒著，雖然抓捕了十幾個嫌犯，始終都未查到真兇。
當初，信財被殺，根本就沒有驚動白偉，後來曾誠、曾四兄弟雙雙被殺，引起白偉的注意。曾家兄弟本是河北客商，系由信陽州通判王學強推薦而來，得到州府的支援。曾家兄弟各懷絕技，他們的到來嚴重威脅到白偉在羅山的霸主地位，但是白偉根深蒂固，又是地頭蛇，曾家兄弟還是不敢過分張揚，雙方在羅山算是平分秋色了。曾家兄弟的劫難，讓白偉很是納悶，在羅山除自己有能力置曾家兄弟於死地之外，還有誰具有這個能力和膽識呢？
經過一番分析，白偉和段七相信，一定是外地流竄而來的江湖好漢劫財殺人。但是，白偉的這一分析，通判王學強可不認同，王學強懷疑是白偉所為，嚴令羅山縣典史趙澤倫暗中查訪白偉，直到後來元霸也死了，才解除對白偉的暗查，因為據仵作驗屍格目推斷，死者信財、曾誠、曾四、元霸的傷口系同一木棒所致，而白偉不可能對段七的表哥下毒手。
這一下王學強和趙澤倫相信了白偉和段七的判斷：羅山潛伏著一個外地流竄進來的可怕殺手。
之所以說是外地來的，而不是本地人，是一個，而不是一伙人，均因為趙澤倫透過正規手段全縣排查，白偉也透過江湖手段在全信陽摸排，均未發現本地有哪一個人既具有這樣的能力，又具有這樣的動機，且每次作案乾淨利索，來無蹤去無影，不像是多人所為。
鑑於兇手劫取了曾家兄弟、元霸不少錢財，估計會在青樓、賭場等場所出現，所以官府和白偉都將暗查的重點放在這些地方，但是兩年來卻無半點兒訊息。大家一致結論是：這個可怕的殺手半人半鬼，可防不可擒也。
段七不願相信這個結論，因而來到鴻源礦山，曾誠、曾四兄弟就死在礦山不遠的山溝里，段七希望能夠在這裡尋找新的突破口。
段七問趙得志道：「最近礦山安全措施處理得怎樣，上次百姓鬧事都擺平了吧？」
趙得志說：「七姐放心，都沒事了。上次百姓鬧事，說我們礦山污染水源，壞了溪流，讓他們沒法喝水，與伍有志他們打起來了。後來這幫刁民還告到縣衙，縣令派唐喜帶著幾個捕快來查訪，我請他吃了頓飯，送了賄銀，這滑頭鬼喜滋滋地就回去了。」
段七說：「以後凡事小心，不要鬧得太大，尤其不能鬧出人命，硬要有一兩個不要命的百姓鬧事，那也應該暗地裡做。」
趙得志附和說：「是，七姐大可放心，唐喜剛做捕頭的時候，我還摸不清底，有點放不開手腳，後來經過幾次試探，這傢伙就是五貪捕快，貪財、貪色、貪賭、貪酒、貪睡，就是不貪功，跟他哥可是完全相反，很好應付。」
「他哥？他哥是誰？」曾慶波奇怪地問道。趙得志見問，不耐煩地搪塞道：「說了你也不知道，快給七姐敬杯酒，這才是正事，嘿嘿。」
見曾慶波還是不明白，段七慢慢吞吞地道：「妹妹，這個唐捕頭有個哥哥叫唐君，以前也是個捕快，哎喲，那個公證呀，真讓人敬佩，是一個難得的好人。唐君也貪，他貪什麼呢，他不貪財、不貪色、不貪賭、不貪酒、不貪睡，就是貪功，想升官嘛，呵呵，可惜呀，天妒英才，英年早逝了。」
說到這裡，段七開懷大笑。笑畢，又對趙得志說：「哎，得志，你說這兄弟兩秉性完全相反，是不是親兄弟呀，我就納悶了。」
趙得志亦大笑，調侃道：「莫不是捕快哥哥是正室所生，捕頭弟弟是野妓所養？」
「哈哈哈哈……」酒桌上傳來歡快的笑聲。
2
唐喜六人酒足飯飽，伍有志令撤了席，提議玩馬吊牌，唐喜欣然應允，王賢提醒道：「頭，明天縣令大人到州衙公幹，還得用馬，兵房典吏交待我們早時回去呢。」唐喜此時微醉，見王賢阻攔自己玩牌，怒道：「他兵房典吏還管我捕頭大人不成？」伍有志附和道：「唐捕頭真豪爽，我就欣賞這風格。」一邊說一邊吩咐杜盛擺上馬吊牌，拉著唐喜、吳廣、王賢上桌。
牌一直打到太陽落山，唐喜已經昏昏入睡，吩咐王賢打馬回城，伍有志要留六人吃晚飯，唐喜謝絕，摟著贏得的錢歪歪斜斜地就要上馬，爬幾次都摔了下來。趙得志在樓上哈哈大笑，對伍有志道：「有志，唐捕頭已醉，如何騎得了馬，將我的馬車借捕頭一用，好生送回縣衙去。」
伍有志當即答應，拉來一輛單馬馬車，與吳廣一起將唐喜扶入車內睡下，然後套上馬鞍，吳廣騎馬帶路，王賢駕車，其餘三人騎馬隨後，一行人朝著羅山縣城而去。
六人一路慢慢回城，沒走多久天就黑了下來。到了一處村子時，幾十人圍在路上，吳廣很遠就高喊：「公差辦案回衙，爾等村民把路讓開。」
要是平日，百姓聽說是官差來了，都會趕緊讓開道兒，可今日卻頗是蹊蹺，大家聽了喊叫，知是縣衙捕快，不僅沒有讓開，反而一下子都圍了過來，其中七八個百姓哭喊著要報官。
吳廣問道：「你們為何攔車？」
其中一老者道：「大人聽我細說，本村閨女劉氏嫁與朱堂鄉陳偉為妻，那陳偉不務正業，好毆妻子，前些時日因瑣事毒打劉氏，劉氏無奈躲回娘家，陳偉邀了十餘個無賴前來劉家打砸。聞訊趕來的村民見此情景，個個憤憤不平，但是打人的都是本鄉潑皮無賴，手裡拿著刀械、木棒，為首的名叫花狐，高聲叫囂：『誰管閒事打死誰。』我等羸弱百姓，誰敢出頭？這幫惡人大搖大擺地走了，大家在此敢怒不敢言。幸好上天有眼，讓各位官爺光臨本村，望速速抓捕行兇歹人，還劉氏一家公道。」
「真倒霉！」吳廣叫苦不迭，真後悔自己剛才竟然糊裡糊塗地報出捕快身份，暗思：「要是其他小流氓，我吳廣抓來也就是了，可這花狐是白龍王的人，白龍王是羅山霸主，連縣令都要敬他三分，我如何敢得罪？」
心裡雖然這麼想，但是自己既然遇著了，也不能公然溜走呀，畢竟自己是捕快，再說即便想不管閒事跑掉，車都被大家圍得水泄不通，想走也走不了。無奈之下，吳廣對眾人道：「你等休慌，容我稟告。」吳廣下馬，鑽進馬車使勁推熟睡中的唐喜。
唐喜醉醺醺地哼了幾聲，吳廣使勁推，一邊推一邊小聲地說：「頭，醒醒，醒醒，有歹人在村里鬧事，如何是好？」車外的農民們也附和說道：「捕頭大人，他們太猖狂了，求大人伸張正義。」
唐喜睡得正香，被吳廣及車外的百姓吵吵鬧鬧弄醒了，心裡窩火，不耐煩地大聲喝斥道：「既有歹人，何不快追？追！追！追……」唐喜說完，打了個哈欠，翻了個身，又繼續睡著了。
這一下可把吳廣給弄懵了，這完全不像唐喜的慣常風格，看來今天他是醉得太離譜了。
原預想唐喜明白事情原委後，一定會下車安撫百姓，然後詢問苦主事情原委，再拍著胸脯表態一定要追查兇手，讓苦主明日到縣衙呈送狀子，哄著這幫村民讓開道路後溜之大吉，沒想到唐捕頭今天如此正義，竟然當真要去追捕惡人。
唐喜下了命令，自己卻蒙頭大睡，反倒把難題推給了吳廣。
再大的困難，堆到眼前了也需解決。吳廣想了想，走下車來，慢吞吞地問大家：「歹人們往哪裡跑了？」眾人朝山路一指，那是一條通向朱堂鄉的小路，路的前方直通兩座大山深處，吳廣和王賢一看那黑壓壓地茂林，心裡直打寒戰。但是，幾十個百姓圍著自己，唐喜也發話了，如果不壯膽去追，萬一這幫刁民去縣衙里告狀，自己也是不好受的。
想到這裡，吳廣拿出平日裡從唐喜那兒學來的耍滑頭功夫，大聲道：「鄉親們，大家帶上棍棒鋤頭，我們一起去追，抓住歹人，繩之以法。」大家聞言，群情激憤，紛紛抄起傢伙，只等捕快帶路。
吳廣、王賢等五個捕快帶頭往前衝去，大家跟在後面。可是沒跑多遠，吳廣對眾人道：「我們人生地不熟，還是你們跑前面，我們跟在後面。」大家一聽，也覺得在理，於是都衝到前面去，只想著有五個捕快在後面跟著，大家膽子也大了。
看著大夥往前跑遠了，吳廣和王賢商議道：「我們就在後面不遠不近地跟著，前面萬一打起來了，我們就別過去，如果追一陣沒追上，他們自然也不能責怪我們，我們就讓苦主寫個狀子報上縣衙，將這事交與縣令大人斷處。」王賢連連稱讚吳廣高招，吳廣笑道：「這些還不都是跟頭學來的。」
3
陳偉因為妻子劉穎死活不肯回家，咽不這口氣，所以請花狐幫忙，花狐二話不說，帶著兄弟們氣勢洶洶地趕來。進了村，大家先是把棍棒刀劍藏了起來，由陳偉入屋打探虛實。陳偉見劉穎一家正在吃飯，一招手，大家持武器猛衝進去亂打亂砸，不僅打爛了屋內物品，還打傷了劉穎、劉父劉全、劉母向玉花、姐姐劉艷等人。在毆打劉艷的過程中，見她有幾分姿色，花狐還趁機又摟又抱地強親了幾口，心中好不痛快。
一高興，花狐不禁唱起歌來：
郞想妹來妹想郎，郎和妹來情意長。
郎想妹妹紅裙子，妹想郎哥鑽帷帳。
眾惡聽了嘻嘻浪笑。
夜色深處，陰森恐怖，風吹樹林颯颯作響，雖有明月當空，亦讓人不寒而慄。
突然，前面一條黑影立於路中，手持一棒，紋絲不動。
花狐等人大吃一驚，誰這麼晚了還不回家？
這情形真讓人魂驚膽顫，幸好花狐一伙人多，且都是惡棍，也拿著武器，所以並不特別懼怕。花狐壯膽大聲喝道：「誰？誰在前面？」其他人則緊握手中武器不敢出聲。
「韋陀！」陰冷沉悶地聲音來自這不速之客。
「韋陀？」花狐驚恐地道「韋陀是誰？」大家細看，黑影臉如童子，身著長袍，手持木棒，似人非人。
「是神，是廟裡的神仙，」陳偉驚恐的大喊一聲後撒腿就跑。
劉穎信佛，夫妻感情好時，經常跟妻子到寺廟裡燒香拜佛，知道很多寺廟裡都供有韋陀神像：臉如童子，手持金剛杵、腰系毒蛇，斬妖除魔。因此一聽到韋陀名字，又見這副凶樣，陳偉嚇得撒腿就跑。
陳偉怕，可花狐不怕，世上哪有什麼神仙。
花狐帶著眾人一步一步逼近。
「不是韋陀，是鬼殺手！」又一人驚恐地說了一聲，馬上掉頭跑掉了。
大家沒聽說過韋陀，因此也不怎麼懼怕，但是鬼殺手誰人不知？一聽這三個字，大家頓覺毛骨悚然，個個唬得轉身就跑，只留下花狐一個人。花狐正在疑惑，「鬼殺手」閃電般地來到跟前，花狐還來不及招架，就被當頭一棒打在腦頂上，頓時鮮血直流，嗚呼哀哉了。
其他十幾人雖然瘋跑，但是山路崎嶇，道小路窄，且又是夜晚，大家心裡極度恐懼，沒跑出多遠就相互傾軋倒了一大片。未等大家爬起來，凶神「鬼殺手」已經追了過來，一陣亂棒下來，只聞鬼哭狼嚎，撕心裂肺。
這聲音，初聽似有萬魔噬身，細聆又像惡鬼吸髓。這情景，遠聞魂魄兢兢，近看心神惶惶，天上地下十萬界，唯有此處最陰森。
4
吳廣、王賢五人懶懶散散地跟在後面，心裡直范咕嚕，今天真是倒霉，但願這幫混蛋快點走，千萬別讓村民給追上了。
突然，走在前面的村民驚叫起來，原來有人在黑暗中不慎踩到了東西，仔細一看，卻是橫七豎八躺著的人。大家看到這些人血跡斑斑，躺在地上一聲不吭的，也不知是死是活，嚇得退了數步，站在遠處不敢靠近。
吳廣和王賢不知何事，小心上前，從村民手中接過火把一照，地上滿是血污，十餘具屍體東橫西倒，死狀極恐。見此慘狀，吳廣、王賢不自覺地連連後退。這時不知是誰說了句「有鬼」，村民們嚇得掉頭就跑，吳廣和王賢等五名捕快見大家沒了蹤影，抬頭看看四周幽深黑暗的山林，頓感恐怖至極，一時顧不得捕快身份，也似鴨子遭狗驅逐一般落荒而逃。
回到村子，大家依然驚魂未定。吳廣和王賢使勁猛推熟睡的唐喜，怎奈唐喜醉酒太深，迷迷糊糊就是醒不了。吳廣無奈，只得對眾人道：「大家不要慌張，請問本村里長何在？」有人回道：「里長劉威，此時應在村西口的家裡。」吳廣道：「你們馬上去找里長，讓他帶人前去保護現場，我數人即刻回縣衙稟報，此事重大，需由縣令大人定奪。」
眾人都道：「全憑官爺做主。」
吳廣、王賢六人急速回城，到了縣衙，王賢再次去推唐喜，唐喜微睜雙眼，怒道：「何事？」王賢道：「頭，出大事了，死了十多人。」唐喜大驚，猛地坐起，驚問：「哪裡死人了？」吳廣過來將事情經過跟唐喜說了一遍，唐喜驚得瞠目結舌，冷汗直冒。
「快，快，快報告縣令。」唐喜慌忙跳下馬車，匆匆跑到典史趙澤倫的房間外「碰碰碰碰」的敲門，趙澤倫睡眼惺惺地開了門，見是唐喜，責問道：「吵什麼吵？」唐喜慌道：「大人，不好了，朱堂鄉發生兇殺案，死了十餘個人。」趙澤倫大驚，一時睡意全無，正要準備去找縣令，突然駐足回頭道：「大人已睡，還是明日一早再稟告，你先帶三十個捕快前去守護，休教百姓壞了現場。」
唐喜抬頭看看漆黑的夜空，這才意識到此時正是深夜，縣令和各位大人都已經熟睡，自己確實太過唐突了，忙道：「是，全聽大人做主。」
次日一早，縣令王武聞報大駭，急匆匆帶領縣丞高海濤、典史趙澤倫、仵作姚英等三十餘人沖沖趕往朱堂鄉。到了現場，勘查、繪圖、驗屍，一切進行得有條不紊，十五個人全系頭部受到鈍器打擊，引起顱內出血而亡，不少人除了頭部傷外，身體其他部位也有鈍器打擊傷痕。
周圍已經陸陸續續圍了數百百姓，大家既好奇又緊張，經驗豐富的王武見此情景，招來唐喜道：「暗中留意圍觀百姓中可疑者，根據本官多年辦案經驗，兇手或許就在圍觀人群之中。」唐喜道：「大人高見。」
唐喜假裝到旁邊喝水，分開人群走到外圍仔細觀察起來，但是繞人群轉了幾圈也沒有發現異常，倒是看到了臉色青鐵，充滿殺氣的段七。要是別人有這種表情，唐喜一定會特別注意，因為有這種表情的人很有可能就是兇手，或者是知情人，但是白龍王、段七也在暗地裡追查鬼殺手，而昨夜的這起兇案，看情形十有八九又是鬼殺手的傑作，段七在此現身也就入情入理了。
王武仔細檢視了現場，眉頭緊鎖，陷入沉思之中。唐喜在人群外沒有什麼發現，又回到現場內，對正在思索的王武道：「大人，未見異常。」王武「嗯」了一聲，繼續思索著。
這時趙澤倫來報：「大人，卑職認為，此案應是鬼殺手所為。」
王武點頭稱是，說：「趙大人言之有理，死者全是被硬棒擊頭而亡，看來鬼殺手又現身了。」
王武又叫來高海濤問道：「縣丞有何高見？」
高海濤道：「作案手法與鬼殺手一摸一樣，此人心狠手辣，我們應當徹查縣內來歷不明的外鄉人。」
趙澤倫道：「前些日子，下官查遍了縣城做買賣的外鄉客人卻一無所獲，以下官看，兇手定然躲在鄉村，因此，當往各鄉各村再查。」
王武點頭稱是，道：「有勞兩位大人和唐捕頭，定要細細盤問本村里長和村民，凡與信立財等死於鬼殺手棒下者有恩怨的人，一律拘捕到縣衙聽審，發現外鄉人，不管是歹人還是良民一併拿來問話，如有敢拒捕者，亂棒打死也在所不惜。」
高海濤、趙澤倫、唐喜三人領命而去，王武帶領十餘個衙役、捕快打馬回府，等候佳音。