無論周順是周家的家生子，還是過繼子。
既然守著周家的祭田，那麼供奉周家先祖的香火寒食，就應該是他應盡的本分。
但面對李念恩的提問，周順此時的眼中卻是忍不住閃過幾絲驚慌。
在驚慌之後，這才滿臉堆笑的對回答李念恩道：
「大人這是哪裡話，供奉周家先祖本就是我該盡的孝道。學生自然是做好了的。」
「這些年即使學生常年在縣城的學府之中讀書，但每逢年節清明，即使學生自己脫不開身回來，也都還是會請人來祭拜一番的。」
從周順的眼中，李念恩已經知道他的這番說辭多半是有問題。
但李念恩卻是沒有去拆穿，只是指著周德福說道：
「那就好，既然你咬死他是冒名頂替的周德福，那你就帶本官前去周德福父親的墳上走一趟吧。」
「等會待本官開啟周德福之父的棺槨，起出周德福之父的屍骨。」
「就能驗證此人的身份，還你一個清白了！」
見李念恩似乎是偏向自己的，秀才周順的心中不由的閃過一絲竊喜。
可竊喜之後，他又忍不住是一楞。
因為自從他將周氏祖祠的這塊祭田謀求到手上之後。
他其實並沒有怎麼祭奠打理過這片祭田所應該祭祀的墳塋。
要不然的話，這處周家祖祠也不至於破敗至如此地步。
李念恩見周順愣著不回答，面色也是十分自然的一冷，質問他道：
「你自述也是過繼到周德福生父名下，為周氏傳承香火，不會連你繼父的墳塋所在都指不出來吧？」
眼看李念恩對自己產生懷疑，周順趕緊找補道：
「大人這是哪裡話，學生自然是知曉的，自然是知曉的……」
「既然知曉，就趕緊帶我等前去！還在這裡愣著幹嘛？」李念恩幾乎是半強制的，逼迫著秀才周順帶著所有人往墳山上走去。
但帶著所有人來到墳山上的周順，卻是一連在墳山上轉了一整圈。
都沒能指出那處墳塋是周德福生父的。
這時，不僅是李念恩，幾乎是在場的所有人都不由自主的懷疑起了秀才周順了。
見所有人都開始懷疑自己，周順幾乎是咬著牙關，憑藉著自己的猜測指出一處墳塋道：
「稟、稟報大人，應當就是此處了。」
「應當？」李念恩眉頭一皺，質問道：「是就是，不是就不是，說什麼應當？」
周順一咬牙道：「稟報大人，就是此處了，此處墳塋便是學生繼父的墳塋。」
看著周順指出來的，已經被雜草覆蓋的墳塋。
李念恩扭頭問周德福道：「此墳塋，可是你生父的墳塋？」
此時早就忍耐多時的周德福趕緊搖頭否認道：
「回稟大人，不是！此處墳塋乃是草民曾太祖父之墳。」
「學生生父的墳塋在前方的山樑之處！」
面對兩人前後不一的說辭，李念恩質問兩人道：
「你們二人可都想清楚了？若是本官等會查出來誰在誆騙本官，那可休怪本官無情！」
面對李念恩強大的壓迫，周德福言語堅定的說道：「草民用生父來豈敢誆騙大人，若草民所言不實，願受大人責罰。」
而另一旁的秀才周順，此時已經是冷汗直流。
面對李念恩投過來的目光，他糾結了好一陣後，這才哆嗦著說道：
「還往大人見諒，或、或許學生一時糊塗，記錯了方位……」
「荒唐！」此時還不等李念恩說話，一直在旁邊壓抑著火氣的李岩就出聲訓斥道：
「虧你還是一個讀書人，豈能連你繼父的墳塋都有記錯之理！」
訓斥完，李岩又扭頭對李念恩說道：
「依本官來看，此案也不用再將周德福生父的屍骨挖出來了。」
「這周順就是個欺占他人祖祠祭田的敗類。」
「待本官回去之後，立即休書前往州府學政，革除此人功名！」
李岩如此的憤怒的原因李念恩也知道。
因為先前若不是李念恩橫插一手，他險些就被這周順騙過，判下一樁冤案。
如今來到現場，看見這周氏祖祠不僅祠堂破敗。
就連一眾先人的墳塋也無人照看，均是荒草叢生。
早就對這周順的身份起了懷疑。
此時見這周順連自己繼父的墳塋所在都不知曉。
更是直接明白了其中是非。
而先前聽說要用自家生父的屍骨來驗證自己身份的周德福，此時也是趕緊跪倒在李念恩身前祈求道：
「此番草民能夠沉冤昭雪，多虧大人明察秋毫。」
「但草民在此斗膽懇求大人，萬不要再叨擾草民生父的屍骨。」
「草民為求活路，已然是二十年未曾歸鄉盡孝。」
「此次回鄉最大的溯源便是修整祖祠，使得歷代先祖的香火得以延續。」
「若是為此害的父親在九泉之下也不得安寧。」
「草民恐怕死後也無顏面見生父。」
「所以還請大人開恩，留給草民一個能盡孝的機會……」
看著周德福聲淚俱下的為父親不被打擾而求情。
無論是李岩，還是周圍一眾圍觀的百姓。
都不由得面容肅然。
的確，若是作為一個二十年未曾歸鄉盡孝的兒子。
一回鄉就因為一場官司，鬧得要把死了多年的老爹的屍骨都從墳裡面挖出來。
這的確真和他自己說的一樣，只怕是是否都沒臉見先祖。
但事情到了這一步，周德福的身份也還沒坐實。
這件案子也就還沒有鐵證，李念恩看著早已在一旁臉色蒼白的周順，突然厲聲質問他道：
「秀才周順！你可看見眼前局面？」
「若你再一口咬死，本官也定要尋個公道，將周德福生父的屍骨取出，給他的身份驗個清楚！」
「到了那時，你不僅要擔著霸占他人祭田之罪名。」
「本官定然讓你罪加一等！」
「現在本官再最後給你一個機會，向著眾人坦白一切。」
「本官將看在你迷途知返的份上，與你法外開恩！」
「周順！你可要坦白？」
一邊是罪加一等從重發落，一邊是法外開恩。
此時知道自己已然窮途的周順哪裡還有能抵抗。
幾乎是雙膝一軟，就跪在李念恩面前。
連連叩首道：「學生願意坦白，願意坦白！」
隨著周順的坦白，整件事情的原貌也終於浮現在了眾人面前。
原來這周順不是別人，就是當年周德福臨走之時，委託看管祭田的孤老的一個遠房侄子。
在聽說了這件事後，便對這祭田起了覬覦之心。
不僅編造了說周德福客死他鄉的謠言，將周德福的戶籍給登出。
更是搞出一系列的小動作，最終成功將自己過繼到周氏名下。
名正言順的繼承了這塊祭田。
而如今見周德福返鄉來索要祭田。
周順擔心自己早年所做的一切敗露。
於是乾脆咬死周德福就是來冒名頂替的。
還險些就讓他成功了。
不過，幸好的是，李念恩臨時起意橫插了一槓子，這才將真相大白於天下。