「唐大人,這個人是武大人的表弟?」還沒有見到說話之人,二娃子已經好奇的問唐宋。
唐宋一邊走一邊點頭,「對!所以說我們今天還真是來著了!」
「噢!」二娃子似懂非懂的點頭不說話了!
不能不說,大眾百姓還是很給唐宋面子,唐宋一邊走,周圍的百姓就自覺的給唐宋讓開了道路。
來到人群中,眼前的情形一目了然,一個衣衫襤褸的老太太正一臉著急的表情拉著一個年輕小伙子不撒,嘴裡不停的說著,「你賠我、你賠我!」
至於被拉住的年輕人,一身貴重布匹做成的衣物表明著他的家世,一臉長滿絨毛的稚嫩臉上布滿了囂張的氣焰。
他的臉上此刻充滿了濃濃的不耐煩,一雙酒色過度而顯得灰白的眼睛冒著怒火瞪著大庭廣眾讓自己下不來台的老太太,拎著兩隻二斤重王八的手都顫抖了!
圍觀的百姓們原本是同情老太太的遭遇,幫著老太太的,可是一聽年輕人的話,大部分人已經退縮了,只用憤怒的眼光偷偷的瞪年輕人!
年輕人也不是一個人面對如此熊熊怒火,他的伴是一個三十歲的人,面目周正、目光如炬,面對著怒火包圍,他依舊面不改色,只是靜靜看著局勢的發展,沉穩如山。
「這可是我們一家的命根子,你不能這麼做啊!」老太太一臉哀求的模樣,「就算你是縣太爺的親戚也不能斷了我家的活路啊!」
「老太婆,你嚇唬誰呢?一家人就靠這個過活?我告訴你,我已經給你五兩銀子了,做人不能太貪得無厭啊!」年輕人忍住怒火,狠狠的說道。
「五兩銀子我給老伴看病都不夠啊!老天爺,我可怎麼活啊!」老太太看著河岸上沾滿了土靜靜躺著的五兩銀子,蒼老的臉上露出了絕望的神色。
「行了,我告訴你,你再這麼鬧把我表哥給鬧來了,恐怕你一文錢都得不到!」年輕人看見老太婆如此神色,心頭一陣陣的怒氣涌動,口中忍不住說出了威脅的話。
「這……」
原本還打算仗義執言的百姓們一下子就瞠目結舌,啞口無言了!
不是心中沒有怒氣,實在是敢怒不敢言啊,普通老百姓連一個小小的衙役都不敢得罪,更何況是高高在上的縣太爺呢?
如果真的把縣太爺給折騰出來了,恐怕大伙兒挨一頓板子都是恩典了!
弱小的村民只能用同情的目光看了癱倒在地的老太太,嘴裡發出沉沉的嘆息,輕輕的搖了搖頭。
年輕人一看激昂的百姓們一下子就偃旗息鼓了,心中頓時得意洋洋起來,手用力一甩自己的衣袖,輕鬆的從已經失魂落魄的老太太手裡掙脫了出來。
「哼!」年輕人趾高氣揚的扭頭,施施然就要走!
「不……你,你不能走!!」眼看著年輕人就要離開了,從失魂落魄中清醒過來的老太太終於驚慌失措的再次拉住了年輕人的衣袖!
「老東西!」年輕人得意的笑容一下子僵在了臉上,接著臉色漲得通紅,他一個急轉身,對著老太太一腳就踹了過去,「老東西我讓你拉我!」
眾目睽睽之下,一腳勢大力沉的蹬踹就這樣發生了!
如此迅猛的一腳落在年輕人的身上,想必也得臥床三四天才能動彈,何況是落在一個毫無防備、年近古稀的老太太身上呢?
所有人的目光都呆住了,驚詫、氣憤、痛恨的眼神無一例外的射在了年輕人的身上,可是這一切都已經於事無補!
老太太的生命危在旦夕!
「住手!」
一句聲音不大,卻威嚴十足的呼喝聲突然響起,年輕人的腳頓時停住,堪堪
停在了老太太的身前!
「什麼人敢惹縣太爺的表弟?」所有人心中都升起了一股好奇,眼睛隨著聲音來處望去。
唐宋迎著眾人的目光,昂首挺胸邁步走上前去,停在了年輕人和老太太身旁!
老太太原本已經做好了挨打的準備,甚至連死的心都有了,可是突然出現了一個不畏強勢的年輕人,心中感激之餘,難免有了一絲擔憂,一雙渾濁的眼睛仔細打量著唐宋。
被唐宋喝止的年輕人斜睨了一眼唐宋,疑問道,「你是誰啊?多管閒事!」
年輕人雖然囂張,但其實並不傻,唐宋敢在明知自己身份的情形下出頭,想來也是有些來頭,所以他開口說話並沒有一貫的口出狂言、污言穢語,免得出了不好應付的狀況。
唐宋沒有回頭年輕人的問題,而是轉頭一臉笑容的問老太太,「老太太,您老人家貴姓啊?」
「……」一旁被無視的年輕人一聽唐宋的話語,頓時火冒三丈,如此鄙視自己,難道就為了跟老太太套個近乎?
老太太顫抖著嘴唇答道,「我姓路,我夫家姓賈!」
「噢,路老太太,你能跟我說說發生什麼事了嗎?」唐宋又問道。
「這……」聽到這個問題,原本有一肚子的話和委屈的老太太居然遲疑了!
如果老太太把事情說出來了,最可怕的後果就是唐宋被縣太爺的表弟活活折磨,連累一個無辜的年輕人,顯然不是路家老太太願意看到的。
「這……小伙子,沒事,你別管了!」老太太強笑一聲,笑容里有說不出的心酸。
如此心酸的笑容落到唐宋的眼裡,更加堅定了唐宋的決心,「老太太,你不用害怕,我是官府的,這事我肯定管了!」
「官府的?」
唐宋的話讓所有人都驚訝了。
年輕人的心裡是帶著意外和欣喜,既然是官府的人,那麼就算是自己人,今天的事情就不算是大事情了!
眼看著年輕人臉上得意的就要溢位來的笑容,百姓們心中猛然一個咯噔,看向唐宋的目光已經沒有了原來的佩服和讚揚,「都是官府的人,官官相護,狼狽為奸、蛇鼠一窩,今天路老太太吃的虧看來要白吃了!」
唐宋看著大伙兒漸變的臉色,心中如何能不知道大家的想法,他朗聲道,「鄉親們放心,官官相護自古存在,但不是所有的官員都是如此!」
唐宋這句鄭重其事的話並沒有讓圍觀的百姓認可,大伙兒的目光毫不掩飾的投射在了洋洋得意的年輕人身上,意思很明顯:說大話誰都會,把這個囂張的年輕人給制服了,才是真厲害!
「好,路老太太,你把事情的經過告訴我,我一定公事公辦!」唐宋對沉思的老太太道。
路老太太內心還遲疑之時,有幾個大膽的小伙子紛紛勸道,「路大娘,你就把事情說出來吧!」
「就是,萬一這位大人能給你做主呢?」
「說吧!」
看看熱心勸導的小伙子們,又看看眼裡含著鼓勵的唐宋,路老太太終於開口道清了事情的緣由。
路老太太家住離芙蓉洲不遠的賈家村,家中有一個老伴,一個兒子、兒媳婦!
平日裡一家人的生計主要靠兒子的耕種,雖然日子不富裕,但總算是不至於饑寒交迫!
可是原本平淡的生活卻因為路老太太的老伴一病而打破了!
去年冬天,路老太太的老伴突然食欲不振、好不容易吃一點東西卻全部吐了出來。
家人趕緊找到大夫一診治,發現老頭得了一種奇怪的病,這種病不足以致命,但卻讓眾多的大夫束手無策,只好不停的吃藥維持。
再殷實的家庭也經不住有一隻藥罐子!意思就是說,如果家中有一個病號,那麼再有錢的家庭也會被掏得家底空空,更何況是路老太太這原本不富裕的家庭呢?
隨著老頭一天天的吃藥,銀子就如同流水一般流向了藥鋪,到最後,家裡能當的東西都當得差不多了,能借的親戚都借遍了!
後來老太太看著家中的境況一天不如一天,倒是想出了一個點子——養王八!自己家的水田有一個很大的窪地,蓄上水就是一個小池塘!王八養在裡面也算是不錯的,等到第二年秋天撈上來一賣,一斤也能賣個五兩銀子,這些錢又能維持老頭吃藥的花銷了!
前景是美好的,經過近一年的辛苦,路老太太養的小王八終於長成了大王八,眼看著就能賣了,事情就出了!
今天早晨,路老太太像往常一樣來地里餵王八,在河岸邊碰到了兩個人,其中一個年輕人手裡拎著兩隻路老太太十分眼熟的王八,路老太太心驚肉跳的走到田裡一看,可不,自己的王八沒了!
路老太太不顧年邁的身軀,一路跌跌撞撞的追上了這兩個人,三言兩語之間,雙方就拉扯了起來,至於後面的事情,大傢伙兒都知道了。
路老太太說完,眼淚嘩嘩直流,「兩隻王八能賣二十兩銀子,這五兩銀子也太欺負人了!」
聽完老太太的話,唐宋已經知道了雙方的對錯,接下來就是如何處理了!
唐宋目光投向了依舊拎著兩隻王八的年輕人,淡淡的問道,「老太太說的是實話嗎?可有虛假?」
年輕人歪著頭,點頭道,「沒錯!不過我已經給她錢了,她還不滿足!」
唐宋淡淡的說道,「本來兩隻王八值二十兩銀子,你卻只給了五兩,你說這是強買強賣呢,還是仗勢欺人呢?」
年輕人一直強調他給錢了,卻絕口不提是給多少錢,目的就是轉移矛盾,把老太太的貪婪推到前面,讓自己的錯誤小一點。
「這……」年輕人語塞了。
唐宋內心渴望乘勝追擊,但他生生忍住了,「好,既然如此,那麼現在事情有兩個解決辦法,第一,你給老太太二十兩銀子並且道歉,那麼你就可以走!第二,我們移駕縣衙,請縣令大人秉公辦理!」
「不行!」
「不行!」
年輕人和老太太異口同聲的搖頭反對,在老太太看來,要是去了縣衙見了縣令,自己可就人財兩空了!
至於年輕人為什麼否認,別人就不得而知了!
年輕人小聲的對唐宋說道,「我表哥是縣令,和大人同一縣衙,有事還請大人多包涵啊!我表哥定然會感激大人!」
年輕人聲音雖小,但周圍可是悠悠眾耳,什麼聲音也能傳到大家的耳朵里。
年輕人話一出口,唐宋就覺得自己已經成了眾矢之的,成了目光聚焦點,此刻才是考驗唐宋的時刻,是賣給素未謀面的縣令一個面子還是為民做主呢?唐宋腦海里開始快速的思考起來。
努力的勸說自己未果之後,唐宋迅速的做了決定!
「二娃子,如果此人不賠償老婆婆的損失,那麼即刻把他擒拿,治他一個冒名頂替的罪名!」唐宋果斷的下了命令!
年輕人和百姓們全傻眼了,怎麼不是治強取豪奪之罪而是冒名頂替的罪名呢?
年輕人用看傻子的目光看著唐宋,「你看清楚,本公子怎麼可能是冒充的呢?」
唐宋冷笑道,「縣令武大人雖然為人低調,但絕對不會容忍仗勢欺人、目中無人的親戚,你現在說你是縣令的親戚,你這不是毀縣令大人嗎?你居心何在?你用心如此險惡,怎麼可能是縣令大人的親戚?」
唐宋擲地有聲的話說出口,猶如一頂重逾千斤的帽子重重的壓在了年輕人頭上,讓他喘不過氣來!
對於唐宋這招出其不意,打蛇打七寸的致命招數,年輕人啞口無言,百姓們喜出望外,只要把年輕人放在平等的位置而不是縣令的親戚,那麼年輕人定然要乖乖低頭,唐宋狠啊,生生就把縣令的親戚給弄得猶如縣令仇敵!
現在大伙兒開始相信唐宋真的能替路老太太做主了!
年輕人真是百口莫辯,急得直冒冷汗,倒是他的同伴,中年人笑道,「做事留人一線,他日才好相見啊!何苦咄咄逼人呢!」
他的話很明顯,這是警告唐宋,做事不要太絕!
唐宋心中傲氣升騰起來,話里更是傲氣,「當官不為民做主,不如回家賣紅薯,這件事我管定了!」
「好!」
「好樣的!」
「說得好,我們支援你!」
沉寂的人群終於爆發了熱烈的喝彩聲,所有人用整齊響亮的話語表達了對唐宋的支援!
正所謂民心重於泰山,任何人也不能和民意對抗,否則就要失敗!
年輕人和中年人眼看唐宋的氣勢越來越盛,已然是知道事情已經不可控制了!
中年人陰沉著臉道,「你真的要跟縣令大人做對嗎?」
唐宋毫不猶豫的說道,「你們真的要和老百姓做對嗎?」
兩人看看氣勢洶洶的百姓們,心中對於唐宋扣過來的這頂帽子真的是無可奈何。
年輕人鐵青著臉狠狠的瞪了唐宋一眼,伸手從袖中掏出一把銀子扔在了老太太面前,然後在眾人歡天喜地的笑聲中頭也不回的離開了!
倒是他的同伴,中年人饒有興趣的看了一眼唐宋之後,這才邁步離去。
唐宋沒有時間去琢磨中年人眼裡的含義,他已經被喜悅籠罩的路老太太千恩萬謝的一把抓住了!
這二十兩銀子不僅僅是銀子,這是路老太太相濡以沫的老伴的命啊!
「謝謝大人,謝謝!你是好人啊!」
面對路老太太的感激,唐宋只是搖頭,「不用謝我,這是我應該做的!」
老太太還要說話,卻被河岸邊傳來一陣急促的腳步聲打斷了,放眼一望,只見一個衙役火急火燎的跑了過來!
「大人,縣丞大人請大人有事相商!」衙役火速稟告道。
唐宋點頭道,「好,前邊帶路!」
眼看著唐宋等三人就要走遠,路老太太這才如夢初醒,「恩公大人,請問您的尊姓大名??」
唐宋一邊走一邊擺手,「不要叫恩公,我叫唐宋!」
「唐宋!」路老太太喃喃自語,感激目光一直放在了離去的唐宋身上,「謝謝唐恩公!」