她蔥白的手指無意識地摩挲著溫熱的杯壁，「可我這心裡，總覺得不踏實。李言商……他就像一條藏在草叢裡的毒蛇，這次被打中了七寸，只會更警惕，更記仇。」
夏炎端起搪瓷缸，吹開浮沫，抿了一口滾燙的白開水。
水溫透過杯壁灼燙著他的掌心，卻化不開他眼底凝結的寒意。
「他不是毒蛇。」
「毒蛇攻擊是為了自保。他是鬣狗，聞著味來的，不撕下塊肉，絕不會鬆口。」
他抬起眼，目光銳利地看向蘭婉：「等著他下次撲上來，太被動。王胖子這種貨色，丟了也就丟了，傷不到他的根本。我們必須找到他的死穴。」
蘭婉心頭一跳，下意識地環顧四周，儘管院門緊閉。
她往前湊了湊，聲音更低了：「我下午偷偷用我爸以前的關係打聽了一下。這個海納集團，水不是一般的深。」
「明面上是做地產和貿易起家，但這幾年擴張快得邪乎，而且資金流向很複雜，有傳聞跟境外資本，尤其是東島那邊的財團，牽扯不清。」
她頓了頓，眼中憂慮更深：「他們在市里紮根多年，關係盤根錯節。高鵬那個位置，恐怕都只是明面上的保護傘之一。」
「動他，牽一髮而動全身。夏炎，我知道你咽不下這口氣，我也一樣！但這事，真的得從長計議，硬碰硬，我們太吃虧了！」
夏炎沉默著。
他何嘗不知道蘭婉說的在理。
李言商不是趙大強那種蠢貨，有錢，有背景，手段陰狠，行事周密。
跟他斗，有點以卵擊石的意思。
但是……
夏炎眼前閃過妹妹夏溪那雙曾經充滿驚恐、如今雖稍安定卻仍殘留陰影的眼睛。
閃過她被王主任強行按住肩膀，在閃光燈下蒼白無助的小臉。
閃過網路上那些污言穢語，和網上那些被煽動起來的惡意。
「我知道難。」夏炎的聲音不高，卻像淬了火的鋼，每一個字都砸在地上，「我知道他樹大根深，知道可能是以卵擊石。」
他轉過頭，目光如炬，直直地看向蘭婉，那眼神深處，是毫不掩飾的決絕和一絲被觸犯到底線的瘋狂。
「但我爸媽當年開著戰機沖向敵機的時候，難道不知道難嗎？他們教過我，軍人之後，膝蓋是硬的，腰杆是直的！最好的防守，就是進攻！」
他深吸一口氣，胸腔劇烈起伏了一下，又強行壓下翻騰的氣血，語氣變得異常冷靜：
「他李言商，有什麼招數，沖我來。我夏炎接著！但他千不該萬不該，不該把主意打到小溪頭上！」
「動我可以，動小溪……」夏炎的拳頭驟然握緊，手背上青筋虬起，「就是觸我逆鱗！」
那股玉石俱焚般的氣勢，讓蘭婉呼吸都為之一窒。
她看著夏炎，看著他眼中那不容動搖的堅定，知道自己再勸什麼「謹慎」都是徒勞。
有些底線，不容觸碰。
有些仗，明知會頭破血流，也必須打！
「我明白了。」蘭婉輕輕吐出一口氣，眼神也變得銳利起來，「你想怎麼做？」
夏炎略微傾身：「我爸媽雖然不在了，但他們還有些老戰友，老關係。有些香火情，或許能動用。」
「秦司令和周上校那邊，我相信關鍵時刻也不會袖手旁觀。但這只是最後的保障，是壓艙石。主要的事，不能總指望別人，得我們自己來。」
他目光灼灼地看著蘭婉：「明面上，我和小溪一切照舊，該上學上學，該補課補課，不能讓他起疑。但暗地裡……」
蘭婉立刻領會了他的意思，她冰雪聰明，瞬間就有了思路：「李言商和海納集團不是喜歡玩陰的嗎？我們就陪他玩！我好歹頂著個鎮長千金的名頭，雖然我爸現在……但一些場合，我還能接觸得到……」
她的眼中閃過一絲與她甜美外表不符的精明和銳氣：「工商、稅務、專案審批……只要有心，總能找到縫隙。我來想辦法，悄悄收集他們不法證據。就算扳不倒他，也要讓他知道，海城不是他能一手遮天的地方！」
夏炎看著眼前這個看似柔弱，卻在此刻爆發出驚人勇氣和智慧的少女，心中湧起一股複雜的暖流。
「小心。」他只說了兩個字。
「你也是。」蘭婉回望著他，眼神清澈而堅定。
月光無聲地灑滿小院，將兩個年輕人的身影勾勒得清晰而堅定。一場看似力量懸殊，卻關乎尊嚴與未來的暗戰，在這靜謐的夜色下，悄然拉開了序幕。
……
東島國，某偏僻地下診所。
空氣里瀰漫著濃重的消毒水味道，刺鼻得讓人反胃，其中還混雜著一絲若有若無的鐵鏽味，像是陳年的血垢，滲進了牆壁和地板的每一道縫隙。
燈光慘白，冰冷地打在金屬手術盤上，那裡面擺放著的不是尋常醫療器械，而是各式各樣寒光閃閃、形狀怪異的小刀、鑷子和鉤針，它們靜靜地躺著，反射出令人心悸的冷光。
趙大強只穿著一條髒兮兮的褲衩，蜷縮在房間角落一把生鏽的摺疊椅上。
他肥碩的身體因為恐懼而劇烈顫抖，一層層白花花的贅肉像是受了驚的涼粉，晃個不停。
他看著那盤手術刀，又猛地扭頭看向旁邊那個連線著電源、發出輕微嗡鳴的古怪裝置，裝置上帶著細長的針頭。
他喉嚨里發出「咯咯」的聲響，像是被掐住脖子的雞。
「不……不做了！我怕疼！我他媽最怕打針了！」
趙大強突然殺豬般嚎叫起來，手腳並用往後蹬踹，試圖把自己更緊地塞進牆角，恨不得能嵌進牆皮里去。
「你們這是要我的命啊！我不整了！讓我走！」
一個穿著不合身白大褂、面色如同凍肉般青白的東島男人，像幽靈一樣無聲地堵在了他面前。
男人個子不高，眼神卻像兩把冰錐，直刺趙大強那被酒色掏空、寫滿驚恐的肥臉。
他開口，生硬的大夏語帶著明顯的嘲弄和鄙夷，每個字都像小刀子，扎在趙大強最痛的地方：
「趙桑，看看你這副樣子。」
他伸出手，用一根冰冷的手指，毫不客氣地戳了戳趙大強油膩的額頭。
「像一頭被嚇破膽的肥豬。」