一座座高達20米的風車矗立在花家堡的坡地上，利用豐富的風能，風車能把地縫中的泉水抽到山頂的水塘中，然後水會順著井型的溝渠流入到一塊塊方形的梯田裡。
夏末對於花家堡來說是屬於金色的季節，滿山坡的金色稻穗在高原湛藍的天空之下是一幅如詩的風景。
這裡的男男女女都揹著竹簍在稻田裡忙碌收割稻穀。
天空中傳來唔嗡嗡的轟鳴聲，天空中一個個黑點由遠到近。
「是突襲艇，木蘭小姐回來了。」
「那些不是各部落遠征軍的艦隊嗎？」
「哇哦，怎麼這麼多艘飛船，他們打算降落在這裡嗎？」
「快點，一定是出事了，頭一次遇到這種事情。」
村民們趕快把晾曬的稻穀都收了起來，讓出跑道讓眾多的飛船降落。
村民們跑向瓷白色的突襲艇喊道：
「木蘭小姐，歡迎回來。」
但發現飛艇上並沒有木蘭的身影，於是問：
「兵長，木蘭小姐呢？她是在後面的貨船里嗎？」
老莫黯然地搖了搖頭，低聲對大家說：
「小姐她仍然留在戰場上。」
「你說什麼？怎麼可以拋下她不管！那也算是貼身護衛嗎？」
「夠了，給我安靜一點。」老莫安耐住想打人的心情，繼續跟大家解釋說：
「小姐現在正與慘敗的秦王餘部繼續向南進發。」
「這是為什麼呀？」
「詳細的情形我得到花弧大人那裡再匯報，為了這件事情，各部落的族長們也一起來訪了。」
然後他對其他人命令道：
「還站著幹什麼？有些傷兵需要照顧，還有去準備食物過來，大家都餓壞了。」
這時，堡里的祭司向他走了過來，說：
「花弧大人這段時間的病情加重了，眼睛也看不見了，幸好思想和說話都還很清楚。」
「總之我先當面報告再說吧，請麻煩把其他部落的族長們也帶進老爺的房間裡。」
老莫俯身在病榻上的花弧耳邊述說著一切：
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「老爺，在巨蟲草離開了之後，木蘭小姐和秦王李世民兩個人單獨談了很長的一段時間，但我不清楚兩個人之間究竟談了什麼。
小姐後來告訴我們，說是只有她一個人繼續跟著李世民一起執行軍務，其他各族和我們都被允許回家了。」
花弧說：「秦王是想把我女兒留作人質嗎？」
老莫：「我們當時也是這麼質疑的，但小姐卻說這是她自願的。
她說自己無論如何都要去一趟南方，並不受制於任何命令，而是必須去親自調查一些事情。
她覺得柔然汗國使用的蟲草作為陷阱匪夷所思，這背後一定隱藏著非常重大的陰謀！
她預料到在南方的某個地方一定正在醞釀著更加出乎意料的恐怖事件，機械蟲草的事件已經是在發出警訊了。
巨蟲草們已經預知到會有事情發生，但基於未來的殺戮將會一發不可收拾，所以它們不願意讓小姐知道。
此外，她還說有一個人捨命幫助她離開了柔然的炮艦，她希望如果有可能還要去找到那艘柔然炮艦的下落，以便了解到那個人的生死。」
花弧沉默了一會，說：
「16年前，這孩子也是從發源於南方的河流中漂到這裡的，她能去南方說不定也可以了解到自己真正的身世。」
老莫繼續說：「小姐還說柔然的攝政女王已經下達了掠奪邊境各族的命令，突襲艇現在必須留在花家堡用作保衛之用。
她說在保家衛國的緊要關頭不能回來，但如果老爺知道她是在擔心死亡海嘯的話，一定會理解的。」
花弧：「原來如此，她說的是死亡海嘯嗎？」
老莫：「是的，小姐讓我如實轉告您。」
房間內各族族長和其他人聽到「死亡海嘯」之後都在議論紛紛。
祭司笑著說：「唉，這些年輕人居然都一無所知呢。」
接著吩咐一名侍從說：「去請大祭司來說明一下，這事情大家都有必要知道。」
各族族長們一聽到大祭司，也輕聲地議論道：
「據說大祭司年逾兩百歲，是這裡最高壽的人。」
「我也聽說過，但沒有想到真的還活著呢。」
四名侍從抬著一隻抬椅走了進來，椅子上是一名滿臉褶皺的老太太。
她從抬椅上走了下來，坐在花弧的床邊，侃侃地道出關於死亡海嘯的原委：
「根據上古流傳下來的《山海經》的記載，所謂死亡海嘯，就是指毒霧森林突然翻天覆地如同海嘯一樣，波濤洶湧地襲卷著大地。
毒霧所到之處，不**何活物！
距離現今最後一次大海嘯發生於1000年前，當時我們各部族一統於一個發源於南方的名叫崑崙的強大王國之下。」
崑崙因為儲存著在千年浩劫之後就失傳的那些奇蹟般的科學技術，能夠建造今日所沒有的巨大飛機，甚至是可以航行於星際間的宇宙飛船。
但是不久之後，陰影開始蒙上了崑崙的和平。
爭奪王位和繼承權的內戰在全境蔓延開來，從蟲草身上提取的真菌就成為了成為了攻城略地的最佳武器。
因此武器商人因為利慾薰心，全然不在乎毒霧森林究竟是什麼，開發了有組織捕捉蟲草的方式，於是大量的蟲草慘遭殺害。
目前仍舊徘徊於毒霧森林的那些五毒族的人，據說就是那些遭受蟲草詛咒而導致故土滅亡的武器商人的後裔。
最終，毒霧森林充斥著憤怒，終於湧出千萬上億隻陷入了發狂狀態的巨蟲草如同波浪一樣狂奔，並且四處散播產生毒霧的孢子。
各種遏制的努力都失敗了以後，城鎮一個接著一個被巨蟲草形成的大浪給吞沒。
家破人亡之後，那些奇蹟科技也隨之徹底消失。
僅存下來寥寥無幾的人只好搬遷到偏僻的高地，於是便形成了今天的大唐王國、柔然汗國，以及花家堡和其他諸部落。」
「哈哈，太有意思了，巨蟲草正在大舉南移啊，這麼一來，柔然汗國和在前線的唐軍就會被蟲草消滅豈不快哉！」泰山部落的長老大笑著說。
大祭司笑著說：「呵呵，真有想法，如果全世界都被毀滅了，只有我們這些邊境部族苟延殘喘了就能夠獨善其身嗎？」
「死亡海嘯是真是假還不知道啊！但目前可以確定的是柔然現在正窺見著這一片土地啊。」
「秦王的軍隊已經全軍覆沒了，唐軍的主力又不在這附近，萬一柔然來襲，唐皇也保護不了我們啊。」
「哼，別說保護了，過不了多久又會以盟約為由下達徵召讓我們變成炮灰，現在應該是我們擺脫大唐束縛，成立我們各部族聯盟的時候了。」
「可是我們家的小姐怎麼辦？如果知道我們背叛，小姐會被唐軍殺掉的。」
泰山族長走到花弧的床邊說：
「您的女兒幫助過我們避免全軍覆沒，我們是由衷的感激。
可是花堡主您也理解一下，我們不能就這樣坐以待斃啊。」
花孤輕輕地回答說：
「不必擔心我家的小女，我們同意加入聯合戰盟，但無法派出突襲艇。」
「為什麼？突襲艇是主要的戰力啊！」
「因為我女兒的工作需要那艘炮艇。老莫。」
「老爺，我在。」
「你去找到關宇，讓他協助木蘭。」
「是，老爺。」
花弧閉上了雙眼，最後想到：
傻孩子，就想憑藉自己一個人的力量來保護全世界嗎？
「嗚嗚，花弧大人去世了。」
整座花家堡響徹全體村民悲痛的哭泣聲。
老莫走出城堡，看著明亮的月色，自言自語道：
「一點兒也沒錯，在這麼短的從軍時間裡，看著她一直不斷的成長，她的眼光能夠看得非常遠。」
他的思緒又回到了昨天晚上。
老莫拿著一大袋裝備來到木蘭的帳篷里。
「莫大叔，你還沒有睡啊？有什麼事情嗎？」
木蘭正在縫補著柔然阿媽送她的裙裝。
「我們準備了一些裝備，以便於您這次新的遠征。啊，您胳膊上的繃帶是？」
木蘭看著自己胳膊上的傷口說：
「蟲草的治療很有效，已經基本痊癒了。
這是李元昊幫我包紮的，這是他從自己的襯衫上撕下來的。」
木蘭把繃帶解了下來，小心翼翼地疊好並放進自己的貼身衣袋裡。
「莫大叔，你怎麼了？表情好嚴肅啊。」
「我知道再怎麼挽留你也無濟於事了，但還是忍不住擔心，小姐的善良可能會毀了你自己。
恕我直言，比起人類，小姐似乎更加關心蟲草的命運。」
木蘭把老莫送來的外套披在身上，說：
「我覺得蟲草是這個世界所創造的最偉大而高貴的生物，同樣，我也喜歡花家堡的每一個人，時時刻刻都惦記著我。
包括那個幫我包紮繃帶的人。
剛離開家時，我感覺好害怕好難過，可是現在卻居然一點也不害怕了。
自己的內心深處很清楚地傳來『向前走』的呼喚聲。
所以我想，我要盡力前進試試。
好奇怪，我覺得自己總不是孤獨的一個人，總有好多人在守護著我。」
「大小姐！」
其他幾名躲在帳篷外的老兵們也沖了進來，與木蘭作最後的道別。
第二天才剛蒙蒙亮的時候，木蘭騎上了一匹紅色的名叫作赤兔的戰馬，毅然走進了「天龍號」的艙門。
老莫的思緒又回到了現在，他對著月亮說道：
「我一定會帶著關宇來的，小姐請一定要平安的等我們來……」