禽滑厘喝了宋叔留的那碗粥，回屋躺下，眼睛一閉一睜，天就亮透了。
後門的攤子照常要支。他起身穿衣裳，左胳膊往袖子裡一伸，疼得眼前一黑，齜著牙在床沿上坐了半天，才用右手把左袖子一點一點套上去。
到了廚房，孫桂娘頭一個看出不對：「阿厘，你這胳膊怎麼了？」
「落枕了。」禽滑厘面不改色。
孫桂娘看看他那條吊著不敢動的胳膊，又看看他的脖子：「落枕落到肩膀上去了？」
宋大廚在灶前揉面，頭也不抬：「他睡覺不老實。」說完把面盆往旁邊一推，「今兒你不用揉面，去後門收錢。收錢用不著左手。」
禽滑厘應了一聲，乖乖去了。走到門口，他回頭看了宋叔一眼。宋叔低著頭，揉面的手一推一折，跟平常一模一樣。
後門的石階下，還是冷冷清清的。東關的禁令還在，扛包的照舊不敢來，只有幾個船家和貨棧的夥計。禽滑厘單手收錢、找零，動作慢了些，好在客人也不多。
快到晌午，一個來買饅頭的船家扛著布兜，壓低了聲音，跟旁邊的人說：「東關出事了，聽說了沒？」
「什麼事？」
「堂口。何堂主那個堂口。」船家左右看看，「今兒一早，送菜的推門進去，滿院子都是人，橫七豎八躺著，一個喘氣的都沒有。何堂主也在裡頭，脖子上一道口子，人都硬了。」
旁邊的人倒吸一口涼氣。禽滑厘低著頭數銅錢，數了三遍，都沒數清是幾枚。
晌午剛過，東邊的天上冒起了一股黑煙，又粗又直，隔著半座城都看得見。許清閒從東關送貨回來，滿頭是汗：「堂口著火了！燒得那叫一個旺，整座小樓都塌了，漕幫的人守在外頭，不讓人靠近，也不讓人救。」
禽滑厘手裡的籠屜蓋停在半空。
火不是他放的。他走的時候，拴馬樁上那支火把還在燒，可他親眼看著，那火離房子遠著呢，燒到頭自己就滅了。何況這都過去大半天了，要燒早燒了。
有人放的。人都死光了，偏偏這時候燒，還守著不讓救。
傍晚，消息又傳過來：衙門派人去看過了，說是堂口夜裡失火，燒死了幾個人。
失火。禽滑厘想起城南義莊那個乾瘦的仵作，捧著冊子頭也不抬：跛子，夜裡走河邊，失足落水。
老魯頭是失足落水，何四是失火。到了衙門的冊子上，什麼都是意外。
可這把火，是誰放的？滿院子的屍首，脖子上都是劍傷，誰看了都知道不是火燒死的。有人急著把它燒乾淨，急著讓衙門寫上「失火」兩個字。
他想不明白，這人是在替他擦屁股，還是在替自己擦。
第三天一早，後門的石階下又排起了隊。
堂口燒成了白地，漕幫新派來一個把頭，連著兩天派活，一個字也沒提墨記。頭一天，只有兩三個膽大的腳夫溜過來，揣著手在巷口站了半天，見沒人管，才買了菜包，蹲在石階邊上吃。到了第三天，隊伍又排到了巷子口，跟禁令下來之前一模一樣。
頭一籠出鍋，宋大廚照著這些天的習慣，伸手去挑個頭最大的那隻，挑到一半，手停住了。他看了那隻菜包一會兒，把它放回了籠屜里，跟別的擱在一處。
禽滑厘看見了，沒說話，收錢的手慢了一拍。
隊伍里沒有那個微跛的背影。
腳夫們一邊吃，一邊壓著嗓子說話。東關的事，這兩天在碼頭上傳瘋了，今天傳的跟昨天的又不一樣。
「聽說了嗎，那天夜裡，有船家看見一群光腳的人從蘆葦盪里鑽出來，說是讓人從堂口裡放出來的。救他們那人蒙著臉，臨走就說了四個字。」
「哪四個字？」
「替天行道。」
禽滑厘握著銅錢的手緊了緊，臉上一點沒露，心裡卻像揣了個剛出籠的包子，熱乎乎地往上冒氣。
他傳出去了。他那句話，傳出去了。
「我聽說那人身高九尺，」另一個腳夫比劃著名，「一隻手就能把何堂主提起來。」
九尺？禽滑厘低頭看了看自己。七尺出頭，往上踮踮腳，也就七尺二。
「不止！」又一個接上，「說是會飛，從城牆上直接飛過去的，腳都不沾地。」
禽滑厘想起自己攥著繩子往上倒的那幾口氣，想起頭一回拋飛爪砸了自己腦門，面無表情地給人找了兩文錢。
「我聽漕幫的人說，是魔門乾的。」一個年紀大些的腳夫壓低了聲音，「青面獠牙，一夜殺了幾十口，專挑人脖子下手。」
「魔門的人，會說替天行道？」
「那誰知道，魔門的人什麼話說不出來。」
禽滑厘把找零的銅錢往人手裡一塞，塞得重了點。青面獠牙。他摸了摸自己的臉。前兩天還有個來買饅頭的船家姑娘，多看了他兩眼，找的零錢都忘了拿。
這還沒完。臨到最後，一個蹲在角落裡啃菜包的老腳夫，慢悠悠地開了口：「你們說的都不對。我侄子在東關扛包，他說，那天半夜，有人看見一個白鬍子老頭，從堂口後牆翻出來——」
「我聽說挺年輕的。」
話一出口，禽滑厘就後悔了。
石階下靜了一瞬，十幾雙眼睛齊刷刷看過來。孫桂娘正端著一屜包子從廚房出來，腳步一頓；許清閒在旁邊刷籠屜，手裡的刷子也停了。
禽滑釐清了清嗓子，若無其事地補了一句：「我也是聽人說的。說是挺年輕，還挺俊。」
「俊？」那老腳夫上下打量他一眼，「蒙著臉呢，俊不俊誰看得見？」
「……也是。」禽滑厘點點頭，「那就是聽岔了。」
他一高興，想抬左手比劃一下「聽岔了」，胳膊剛一動，疼得渾身一哆嗦，趕緊把手擱到後脖子上，裝作在撓癢。
下午，前堂沒什麼客人。陸知禮坐在櫃檯後頭對帳，算盤珠子撥得不緊不慢。
禽滑厘吊著胳膊進來倒水，剛端起碗，窗台上撲棱一響。小墨落在那兒，左右看了看，跳到櫃檯上，邁著步子走到陸知禮攤開的帳本跟前，低頭一張嘴。
「叮。」
一塊碎銀子落在帳本上，滾了半圈，停在「鳥入一文」那行字旁邊。
禽滑厘手裡的碗一晃，水灑了一半。
那塊銀子他認得。成色發灰，邊上有一道鏨子鑿開的斜茬。那天夜裡，他從何四床底下翻出錢匣，搬到柴房門口，一塊一塊地分。分的時候，屋脊上蹲著誰，他這會兒才想起來。
他分得乾乾淨淨，自己一文沒拿。原來有一位，替他拿了。
陸知禮放下算盤，拈起那塊銀子，在手心裡掂了掂，又對著窗戶看了看那道斜茬。他看了看小墨，小墨歪著頭看他；他又抬起眼，看了看禽滑厘，目光在那條吊著的左胳膊上停了一停。
禽滑厘後背上冒出一層汗，腦子裡飛快地編著說辭：路上撿的，船家掉的，小墨從哪個錢莊窗戶叼的……
陸知禮什麼都沒問。他提起筆，蘸了蘸墨，在「鳥入一文」底下，一筆一畫添了一行：
鳥入碎銀一塊，三錢二分，暫存。
寫完，他把銀子收進抽屜，接著撥他的算盤，像是什麼都沒發生過。
禽滑厘端著半碗水站在那兒，過了好一會兒才回過神來，從籠里拿了一隻菜包，掰開擱在窗台上。小墨跳過去，叼起來，撲稜稜飛走了。
晚上打烊，陸知禮收拾完帳本，把禽滑厘叫到櫃檯邊，拉開抽屜，把那塊碎銀子推到他面前。
「這一塊，入不入公帳？」
禽滑厘看著那塊銀子，半天沒說話。
「不入。」他說，「給老魯頭換塊石碑吧。義地上那塊木板，經不住幾場雨。」
陸知禮點點頭，把銀子收了回去：「三錢多銀子，刻一塊小碑，夠了。碑上的字，我來寫。」
他合上抽屜，頓了頓，又說了一句：「城東有家石匠鋪，掌柜的嘴嚴。」
禽滑厘抬頭看他。陸知禮已經提著燈籠，往樓上去了。
夜裡，老墨端著一碗藥酒進了禽滑厘的屋。
他沒問肩膀是怎麼傷的，只叫他把上衣脫了，坐在床沿上。左肩已經腫成了一個紫黑的饅頭，老墨看了一眼，眉頭皺了皺，倒了藥酒在掌心搓熱，往上一按。
禽滑厘「嘶」地抽了一口涼氣，差點從床沿上蹦起來。
「別動。」老墨的手掌壓著那塊淤青，一圈一圈往外揉，「淤血不揉開，你這條胳膊半個月抬不起來。」
禽滑厘疼得直咧嘴，嘴卻閒不住：「師父，您說……要是這世上有人作惡，官府不管，衙門的冊子上一筆就寫成意外，那是不是只要有人夜裡翻牆進去，一劍——」
老墨手上沒停：「一劍什麼？」
「一劍下去，就清淨了。」禽滑厘越說越來勁，「一個堂口是這樣，一座衙門是這樣，往大了說，要是哪天連皇宮裡……」
老墨的手猛地一重。
禽滑厘疼得眼淚都快出來了，話卡在嗓子眼裡，沒說完。
「皇宮裡坐著國師。」老墨的聲音不高，手上的力道又放輕了，接著往外揉，「三品絕頂，一國也就那麼一兩位。底下有十幾位先天供奉，再外頭，是禁軍的軍陣。你一個人闖進去，就算真讓你殺了皇帝，絕頂追你到天涯海角；鄰國的絕頂，也樂得看你死。」
他頓了頓：「江湖再大，也大不過一個國。」
禽滑厘沒吭聲。
「東關那樣的地方，官府懶得管，江湖人自己了結，了結了也就了結了。」老墨把最後一點藥酒抹勻，「可有些事，不是一個人一把劍能了結的。你記住這句話就行。」
他收起藥碗，替禽滑厘把衣裳披上，起身往外走。走到門口，禽滑厘忍不住問了一句：「師父，國師、供奉、軍陣，這些您都是從哪兒知道的？」
老墨停了一下，沒回頭：「聽來的。睡吧。」
門關上了。
禽滑厘躺下，左肩被揉過的地方又熱又脹，比先前鬆快了不少。可他睜著眼睛，怎麼也睡不著。
從東關回來，他累得一連兩夜倒頭就睡，什麼都沒想。到了今夜，那些東西一樣一樣地回來了：劉三撞在房樑上又滾進書案底下的那顆腦袋；前頭門面里有人一拍桌子喊「大！大！大！」；馬六背靠著牆，嘴裡那個「墨」字沒喊完；何四跪在地上，那對鐵護臂在火光里閃了一下。
還有柴房門口，那個漢子撲通一聲跪下去，叫他恩公。
他不後悔。可一閉上眼睛，這些就排著隊往外冒，跟後門石階下買包子的隊伍似的，一個接一個，沒完沒了。
他又想起師父那句話。一個堂口，他一個人一把劍，一夜就了結了。可那些被繩子拴著往城外拖的民夫，老魯頭那個兩年沒回來的兒子，東城門洞裡那個被鞭子抽落了餅子的老婦人……這些事，他一把劍，砍得到誰？
丹田裡，第二路周天還在自己慢慢地轉，不用他管，也不聽他管。
窗台上輕輕一響。小墨不知什麼時候落在了那兒，收著翅膀，歪著腦袋看他。
「你也睡不著？」禽滑厘小聲問。
小墨沒理他，把腦袋往翅膀底下一埋，睡了。
禽滑厘看著那團黑乎乎的影子，看了很久，一直看到窗紙慢慢發白。
這是他穿過來以後，頭一回失眠。