舊刀越過對岸的爐門，飛了進去。
門上的獸紋還亮著，祝庚和赤砂會剛剛從這裡經過。蒼石趕在石門閉合前擠進門縫，眼前的爐道很快走到盡頭，一股濃重的血腥氣撲面而來，蓋過了身後的焦糊味。
前方是一座藏在天鵬胸骨下的大窟。
一塊巨大的心骨懸在洞窟中央，外形已經殘缺，仍舊比天骨城裡的許多屋舍加在一起還大。密密麻麻的骨管從心骨四周伸出，深入洞壁，每根骨管下方都吊著封存古血的骨囊。更高處，一座由古獸肋骨搭成的骨巢懸在心骨旁邊，幾枚厚殼獸卵臥在巢里，卵殼隨著裡面的呼吸緩慢起伏。
舊刀隨著星髓火飛進大窟，正在心骨下方與萬千殘兵一起盤旋。火流每次經過心骨右側，都會被看不見的力量推高。蒼石追到下方時，舊刀已經飛到幾根骨管之間，離他越來越遠。
心骨另一側，祝庚站在通往骨巢的高台上。黑金荒骨印懸在他面前，赤砂在他身後翻卷，凝成兩道荒火鎖。一道荒火鎖攀上心骨，鑽進一處骨縫；另一道盤在高台前方，擋住任何試圖靠近的人。
左側獸道傳來荒犀的吼聲。
裂角荒犀頂開擋路的骨架，邢烈帶著獸骨寨的人闖進大窟。獸鞍上掛著他在懸河古墟用過的黑色獸筋網，幾名獵手還沒站穩，便把大網拋向骨巢。
祝庚隔著心骨看了邢烈一眼：「獸卵歸你，心骨歸我。別擋路。」
「你把這裡當赤砂會的爐坊了？」邢烈提起重棍，拍了拍荒犀的背，「能得到什麼，各憑本事。」
裂角荒犀沖向骨巢，獸筋網剛罩住最外側的獸卵，祝庚便催動荒骨印，貼上了心骨。
沉寂了不知多少年的心骨，忽然跳了一下。
整座大窟都被這一下震動了。洞壁上的古老獸紋接連亮起，骨管深處傳來數不清的喘息和低吼。有長角頂天的荒獸踏過雪原，有生著六翼的巨禽掠過群山，還有四爪鱗蛟卷過雲海。那些早已死去的龐大身影，只在血光里出現片刻，吼聲卻擠滿了整座洞窟。
第二次震動傳來時，骨囊表面的禁制符文寸寸破碎，封閉多年的囊口隨之張開。
暗紅古血從高處傾瀉而下，沿著洞壁骨槽奔向心骨。地下升潮同時湧入大窟，托著古血漫過窟底，很快匯成一片不斷上漲的血湖。沉睡在窟底的獸骨和散落多年的殘兵，也被接連卷了起來。
「趕緊收網！」邢烈朝骨巢上的人吼道，「都給我退下來！」
獸骨寨的人剛要拉網，網中的獸卵便裂開了。濕漉漉的利爪穿出蛋殼，抓住獸筋不放。窟底的骨獸也在血潮里站了起來，古血攀上森白骨架，重新生出筋肉和毛皮。有的長著兩個頭顱，有的四肢還沒長全，便踩著血水撲向最近的人。血湖上方全是奔跑、撕咬的獸影，活人一旦跌進裡面，轉眼就會被淹沒。
一名獸骨寨獵手看見骨囊里流出的血仍泛著紅光，竟用手接住一些，直接送進嘴裡。
他只咽下一口，喉嚨里便傳出骨頭摩擦的聲響。彎曲骨刺刺破他的肩背，順著兩條手臂不斷生長。旁邊的同伴想扶他，手掌卻被新生骨刺當場扎穿。邢烈把受傷的人拽翻在地，裂角荒犀抬起前蹄，踩在那名獵手胸口。
血從那人口中湧出，他肩背上的骨刺仍然扭動了許久，才隨著身體一起停下來。
漫出祖窟的血霧，也在這時鑽進了外面的救治骨台。
一名肋骨斷裂的年輕獵人突然喘不上氣，傷口附近長出歪斜新骨，正從裡面頂向胸腔。
「按住他，別讓骨頭再往裡頂！」
阿墩半跪在傷者身邊，讓藥童扶住他的肩背，先用血須參護住氣血，再將錯開的斷肋扶回原位。他把赤心骨果的果核搗成藥泥，混入月鈴花露，敷在斷口上，又用骨板固定住胸側。
那根歪骨被血霧催著往裡生長，又被藥力壓了回去。過了片刻，傷者的胸口終於重新起伏，猛吸一口氣，抓著阿墩的手臂劇烈咳嗽。
「能喘氣了！」扶人的藥童驚喜地喊了一聲。
阿墩鬆開手，坐在地上喘了幾口氣。他掌心全是血，手指也在發抖，臉上卻控制不住地露出了笑意。孟問藥處理完另一名傷者，走過來察看獵人的傷勢，什麼也沒說，只在阿墩肩上用力拍了兩下，隨後又去救下一個人。
祖窟深處，蒼石已經踏進血潮。
天鵬心骨、骨巢中剩下的獸卵，還有祝庚身前那枚黑金荒骨印，任何一樣都足以讓外面的人拼命。蒼石只看了一眼便收回目光。眼下兩方人馬都守在那裡，他沒有舊刀，也沒有硬闖進去爭奪的本錢。更何況，他追到這裡，本來就不是為了這些東西。
他的刀還在前面。
古血浸過鞋面，體內枯榮道種隨即傳來雜亂的感應。有些血里還保存著旺盛生機，有些早已腐敗，更有無數臨死前留下的獸念糾纏在一起。憤怒、飢餓和恐懼同時衝進腦海，蒼石眼前一度全是撲來的巨口與利爪。
他咬破舌尖，借疼痛守住神志，也不敢運轉引息法吸收半滴古血。
一根巨大的古獸長骨被血潮托到腳邊。蒼石踏上骨面，隨著長骨向心骨升去。兩名獸骨寨獵手認出了蒼石，其中一人甩出骨鉤，鉤刃直奔蒼石腰側，想把他拖下長骨。
蒼石偏身避開。兩個人還沒來得及重新出手，一頭剛長出皮肉的骨獸便從血潮中撲上長骨，張口咬向蒼石。
蒼石沒有與它硬拼。他等骨獸撲到近前，貼著長骨向側面讓開。骨獸收不住沖勢，撞斷了前方一根橫斜的骨管。斷開的骨管向上翹起，正好搭上更高處的平台。
蒼石踩著傾斜的骨管沖了上去，把兩名獸骨寨獵手和骨獸都留在了下方。
心骨附近的古血已經匯合成渾濁暗流，只有一個保存完整的骨囊仍在向外湧出清亮血液。那股血穿過其他獸血時始終沒有散開，裡面的生機強弱不一，起伏卻始終一致，沒有被周圍混亂的獸念打散。
邢烈也看見了。認出骨囊下方的人是蒼石以後，他抬起重棍指向那邊。
「那才是萬獸血髓！給我搶回來！」他朝手下喝道，「那小子留給我！」
骨囊正在血潮衝擊下不斷搖晃，旁邊腐敗的黑血隨時會灌進囊口。蒼石搶先落在囊下，右手抓住骨囊邊緣，左手托著星胎殘殼送到清亮血流下方。
殘殼內壁保留著九竅星胎原有的竅紋，每道凹紋彼此隔開。剩餘的風雷角髓聚在其中一道竅紋里；萬獸血髓落入殘殼以後，沿著另一道空紋緩緩聚攏，沒有與紫色角髓混在一起。
蒼石只接了一股，便立刻收回殘殼。更多血髓轉眼便被四周湧來的黑血衝散，他把殘殼裹緊後收進腰帶內側，轉身去追舊刀。
高台上，邢烈看出祝庚想用荒火鎖拖走整塊心骨，催著荒犀撞斷骨巢外側的支架。幾枚獸卵隨著碎骨墜落，一名赤砂會修士撲過去搶，被邢烈一棍砸碎肩甲，倒退著跌入血潮。剛剛復甦的骨獸立即圍了上去，慘叫聲很快被獸吼淹沒。
祝庚雙臂燒得通紅，握住第一道荒火鎖往回拖；盤在高台前的第二道荒火鎖同時捲起，抽向邢烈。裂角荒犀用巨角頂住火鎖，角尖很快被燒得發紅。邢烈從獸背躍下，掄起重棍砸向祝庚的手臂，兩個人在心骨下方正面打在一起。
荒骨印受到震盪，天鵬心骨再次跳動。
血潮捲起星髓火，帶著萬千殘兵圍繞心骨旋轉。蒼石很快在其中看到了舊刀。
舊刀已經被卷到心骨後方，再轉一圈，就會落進深處的爐道。
蒼石沿著橫在血潮上方的巨骨飛奔。跑到巨骨盡頭時，他停了下來，死死盯著越來越近的舊刀。
機會只有一次。
舊刀隨著火流從下方飛過，蒼石縱身躍下，一把抓住刀柄。
他的雙腳隨即落在血潮中的獸骨上。獸骨向下一沉，血水漫過腳面，隨後又被浪頭託了起來。
蒼石握緊失而復得的舊刀，熟悉的分量重新回到手裡。
「我說過，要帶你一起回來。」
刀身隨即傳來震動。
積在刀腹里的星髓火沿著刀柄，衝進身體。