星髓火從掌骨鑽進手臂，沿著肩背和胸肋向全身蔓延。
舊刀也在火中發生變化。
殘缺不平的刀脊深處，漸漸透出一道暗淡紋路。那道紋路從刀柄附近出現，穿過幾處陳年缺損，在刀身中段停了下來。紋路並不完整，火光流過時才會顯現，星髓火稍弱，便重新隱入漆黑的刀身。
蒼石嘗試運轉枯榮道種。一縷溫熱榮力順著掌心進入刀柄，很快便走到了刀鋒；換成冷澀枯意以後，也沒有再像過去那樣滯留在刀身中途。
這道古紋沒有把破刀變成神兵，卻替枯榮兩力打開了一條通往刀鋒的路。
緊接著，腰間傳來灼痛。
星胎殘殼被星髓火燒得發亮，殼內兩道竅紋同時顯現。紫色的風雷角髓仍留在原處，剛剛收來的萬獸血髓卻沿著另一道竅紋涌動起來。星火從殼口鑽入，血髓受熱以後化為細密紅霧，從竅紋中滲出，順著蒼石腰側進入皮膚。
血髓中殘留的獸性隨之湧來。萬獸奔行的吼聲同時衝進蒼石腦海，前後重疊，震得他一陣頭暈目眩。
蒼石險些從獸骨上栽進血潮。他強行穩住呼吸，按照引息法將那股血髓引向肩背和雙臂。血髓所過之處，承力骨紋接連發熱，骨髓深處隨之生出新血。
這是他第一次真正感覺到，骨與血的彼此呼應。
先前被荒火鎖拉傷、又由榮力和藥物修復的肩臂傳來陣陣麻癢。萬獸血髓流過以後，不久前癒合的筋肉迅速變得堅韌，承力骨紋也比先前更加清晰。
前方忽然傳來獸爪刮過骨面的聲音。
一頭剛在血潮中長出皮肉的骨獸躍上獸骨，張開的長嘴裡沒有舌頭，只有幾排沾血的骨齒。蒼石拔出舊刀，側身讓過獸首，左手帶刀斬進它肩頸。
刀鋒切開新生血肉，劈進下面的骨縫。蒼石將枯意送入刀脊古紋，冷澀氣息便沿著他剛剛斬出的傷口侵入骨獸體內。
傷口周圍的血肉迅速乾枯，支撐骨架的暗紅殘火也跟著黯淡。那頭骨獸沒有當場倒下，轉身還想繼續撲咬。蒼石第二刀從它張開的下頜斬入胸腔，徹底劈散了殘火。
獸骨垮落的同時，另一頭骨獸從側面衝來。
蒼石來不及收刀，只能用肩背接下這股衝力。榮力護住肩背被震傷的筋肉，承力骨紋則將餘下的力量分向腰腿，沒有讓這一擊傷到骨骼。
那頭骨獸再次撲來，蒼石回身一刀斬斷它的前腿，又在它翻倒時補刀扎進胸腔。
肩背的疼痛還沒有退去，榮力已經把受創的筋肉穩住；與此同時，刀鋒里的枯意也進入了骨獸胸腔。一冷一熱兩股力量，終於在同一次攻守中全部展現出來。
越來越多的骨獸循著血氣圍了過來。
蒼石提起舊刀，踩著血潮中浮動的獸骨向前殺去。刀脊古紋在星火中時隱時現，他沒有再被骨獸逼退，而是迎著那片血光，一路殺回天鵬心骨下方。
心骨周圍，赤砂會、獸骨寨和不斷復甦的骨獸已經打成一團。
祝庚仍站在高台上，第一道荒火鎖纏在心骨深處，另一道荒火鎖護著懸在身前的黑金荒骨印。赤砂會只剩下幾個人還能守住高台，餘下的人不是跌進血潮，就是被骨獸拖進了骨管後方。
骨巢另一側，裂角荒犀正在和幾頭骨獸衝撞。邢烈帶來的黑色獸筋網已經收緊，網裡兜住兩枚血光濃郁的獸卵。獸鞍旁還捆著幾個青色骨匣，匣蓋上的三道山崖印，在火光中十分醒目。
一個赤砂會修士想趁亂搶回落下的獸卵，被荒犀的裂角挑到半空。人落下來時撞上骨巢邊緣，身體當場骨斷筋折。另一名獸骨寨獵手也被骨獸咬住腰腹，邢烈連劈數棍都沒能把人救出來，只能看著他被拖進血水。
祝庚揮動護在身前的荒火鎖，將撲上高台的骨獸燒退。火光散開時，他也看見了提刀走來的蒼石。
「你還真把刀給撈回來了。」
蒼石左手握刀，右臂上的藥布已經被星髓火燒去大半，露出的皮膚卻完好無損。
「既然刀找回來了。」他看向那枚荒骨印，「你手裡的荒骨印，我突然也想要了。」
祝庚冷笑一聲，第二道荒火鎖貼著高台掃來。
蒼石踩上一塊被血潮托起的頭骨，在荒火鎖臨身前躍向旁邊的脊骨。鎖鏈擦過腳下，白火轉眼覆滿頭骨。蒼石沒有停留，又借那根脊骨躍向更高的骨管。
祝庚收回荒火鎖，雙臂上的灰白骨火跟著亮起。他放棄遠距離攔截，迎著蒼石一拳砸來。
蒼石沒有用舊刀硬碰赤爐戰體。他左腳踩住骨管，向祝庚出拳的右側跨出一步，讓拳鋒從胸前掠過，刀鋒緊跟著劈向祝庚手肘。
祝庚及時收臂，刀鋒仍在護臂下方劃開一道血口。
第一道古紋隨刀而亮。枯意沿著血口侵入手臂，祝庚肘下的肌肉迅速鬆弛，原本燒到掌心的荒骨火也斷了一瞬。
這一瞬已經足夠。
蒼石趁著祝庚右臂失力，向前搶了一步，再次抬刀直劈他護印的手臂。祝庚閃身護臂，蒼石的右手已經越過火光，抓住黑金荒骨印，將它按進懷裡。祝庚另一隻手帶著火焰拍來，他只能抽刀擋在胸前，整個人被火掌打下高台，落在血潮托起的獸骨上。
他被拍的胸口發悶，衣襟也被燒穿了幾處，荒骨印卻還在懷裡。
離高台最近的幾個人都停了下來。有人還舉著兵器，有人剛從骨獸口下掙脫，目光卻都落在蒼石懷裡。那個不久前還被祝庚堵在爐橋外的少年，已經從赤爐戰體手中奪走了荒骨印。
蒼石還沒來得及站穩，裂角荒犀已經踏上他所在的浮骨，在數步外停了下來。
邢烈站在獸背上，手裡的重棍卻沒有立刻落下。
「邢野那小子，從會走路起就喊我族叔。」他盯著蒼石，「人是你殺的？」
「是。」蒼石沒有否認，「他先要我的命。」
「那你殺他沒錯。」邢烈說，「我替他殺你，也沒錯。」
邢烈雙腿一催，裂角荒犀踏碎腳下浮骨，重棍越過犀角，直奔蒼石頭顱。
弓弦聲從骨巢上方傳來。
青羽箭穿過火光，射進荒犀左眼。裂角荒犀痛得昂起頭顱，兩隻前蹄踩空，龐大的身體撞翻旁邊的骨架。邢烈被甩離獸鞍，落進血水裡，手裡的重棍也脫手飛了出去。
岳青禾騎著青鬃雲豹落在骨巢邊緣，第二支箭已經對準邢烈。
「把青崖的骨匣留下。」她看了一眼荒犀獸鞍旁的幾個青色骨匣，「再動一下，下一箭就射死你。」
「岳青禾，你他娘的找死！」
邢烈嘴上罵得凶，腳下卻沒有再往前。荒犀倒在血潮里，左眼已經廢了，四周的骨獸正被血腥氣引來。獸骨寨折了很多人，他若再繼續留下，只會連網中的獸卵也保不住。
他朝剩下的手下揮了揮手。幾人拖起裝著獸卵的大網，割下獸鞍旁的青色骨匣，朝岳青禾扔了過去。裂角荒犀掙扎著重新站起，他們護在荒犀兩側，退向旁邊的骨道。
岳青禾用青鬃雲豹馱住骨匣。她低頭檢查匣蓋和封繩，確認青崖印記沒有被人換過，才抬頭看向蒼石。
兩人隔著血潮對視了一眼，彼此微微頷首。
頭頂突然傳來骨架斷裂的巨響。
裂角荒犀剛才撞翻了骨巢下方的支撐骨架，上面的巢骨正在向心骨下方傾倒。那些帶著血光的獸卵早已被各方勢力奪走，只有巢底滾出一枚灰撲撲的卵。它沒有寶光，落進血潮以後很快就要被腐血吞沒。
它滾出骨巢時，蒼石體內的道種捕捉到了一次微弱胎動。
那道生機很弱，卻完整而清晰，與周圍靠古血復甦的怪物完全不同。
蒼石將舊刀插入腳下獸骨，騰出左手抓住掛在巢骨上的破損獸筋網。他借著血浪把網兜送到灰卵下方，又在卵殼被腐血淹沒以前將網繩收回。等灰卵落到身邊，他才用尚能活動的右手幫著收緊獸筋。
直到這時，他才看見灰殼上藏著一道顏色極淡的紋路。紋路中央是一座山嶽，山下則展開兩道羽痕。蒼石把它牢牢綁在背後。
祝庚站在高台殘骸上，低頭看了一眼失去荒骨印的手掌，忽然笑了。
「你以為失去荒骨印，我就什麼都做不了了？」
蒼石抬頭看向天鵬心骨。
先前鑽入心骨的第一道荒火鎖已經散去，灰白火焰卻留在骨面上。火線沿著心骨的天然紋路鋪開，早已連成一幅龐大的火圖。祝庚從踏入大窟開始，就在借荒骨印把荒骨火送入心骨。蒼石奪走的只是印，已經進入心骨的火卻沒有消失。
祝庚雙掌按在通向心骨的火紋上，赤爐戰體中的荒骨火盡數涌了進去。
「印給你了。」火光映紅了祝庚半張臉，「這座天骨城，我要先讓它飛起來。」
天鵬心骨猛地收縮，緊接著又向外舒張。
血潮里的骨獸同時伏低身體，骨管和骨巢跟著心骨向上抬升。緊接著，大窟頂部傳來連綿不斷的斷裂聲，陳封在泥岩中的天鵬胸骨掙脫山體，托著整座祖窟緩緩升起。
外面的天骨城也被天鵬遺骨帶著向上抬起。肋骨長街向天空傾斜，屋舍、爐台和來不及固定的貨物紛紛滑向城外，驚叫聲與骨鐘聲穿過裂開的穹頂，一直傳進祖窟深處。
蒼石腳下的獸骨被抬離血潮。他拔回舊刀，抓住身旁骨管，抬頭看見頭頂的岩層正在向兩側裂去，大片天光從裂縫中照了進來。
背後的灰卵忽然跳了一下。
卵殼上的山嶽與羽痕隨之亮起，與天鵬心骨的跳動完全重合。
蒼石回頭看向裹在獸筋網裡的灰卵。這道由山嶽和雙翼組成的紋路，他進城時便在天鵬喙骨與幾處肋骨內壁上反覆見過。
那是負岳紋。
他從腐血里撈回來的，是一枚沉睡至今的負岳天鵬卵。