又過了幾日，眾人已經收拾妥當，正到了分別的時候。
這天，林如海將李洛單獨叫到書房。
李洛心裡納悶，林如海這些日子從不願單獨見自己，今日怎麼突然改了性子？
他一進房門，便自顧自地坐下了。
林如海拍了拍桌子，說道：「沒叫你坐呢，怎麼就坐下了？」
李洛隨意擺了擺手：「這椅子我都坐了不知道多少回了，習慣了。」
林如海也懶得跟他計較，沒好氣地哼了一聲，拿起本冊子便朝他扔過去。
李洛眼疾手快，一把接住，隨即向林如海投去疑惑的目光。
就聽林如海說道：「此次進京，路上不太平。我瞧著你帶的人手少了些，到時候我再給你派些家丁，一併帶著去吧。進了京城，遇事也好有些幫手。這本冊子是我這兩日剛整理的，記的都是我的同年故交。真要有什麼事，你就按冊子上的資訊去拜訪。」
李洛拿來一看，從六部的堂官到都察院的御史，林林總總，人還真不少，還貼心的標註了喜好，性格。
說著，林如海又重重拍下不少帖子，「這些是我的拜帖，都已經用了印、簽了名，日後你也用得上。另外，進了京，別毛毛躁躁的。京城大，居不易，萬事都要多加小心，照顧好你娘和玉兒。還有，也是最重要的。」
說到這兒，林如海鄭重地把一張摺子交給李洛，「到了京城，去找侯孝康，把這個交給他，讓他呈給皇上。裡面的內容不要看，我在裡頭替你謀了個龍禁尉的差事，不大，五品的三等龍禁尉，每日去皇城點個卯就行，往後升遷也容易。」
這一番安排下來，李洛心裡滿是感動。
別看林如海嘴上不饒人，心裡卻是實實在在地掛念自己。
李洛也軟了語氣：「您也多注意身體，少忙些公務，還有自己一個人在這邊一定要潔身自好，千萬別把持不住啊。」
林如海聽到前半句還挺欣慰，正想再說兩句，聽到後半句就忍不住了，抓起手中的毛筆朝李洛扔去。
可等他抬手，哪還見得著人？
只看到還在晃動的門板。林如海忍不住笑罵道：「這小子！」
啟程那日，林如海並未露面。
按他的說法，自己公務繁忙，不能因私廢公。
賈敏卻看得明白，對兩人說道：「你們爹呀，就是怕來了掉眼淚，丟了面子，你們可別學他。」
薛姨媽一家的船隻早就在揚州停靠，就等著與眾人一同北上。
作為東道主，賈璉邀薛家三口登上最大的船，林家眾人也在這船上。
因先前黛玉在賈敏耳邊提及薛蟠的荒唐事，賈敏對薛家印象欠佳，與薛姨媽不過幾句客套寒暄，此後兩家人便各自活動，鮮少往來。
船行在運河上，晃晃悠悠便是數日，甲板與艙室內儘是熱鬧聲響。
原來李洛前些日子琢磨出一副麻將牌，眾人閒來無事，正拿它消遣解悶。
張翠柳、香菱陪著賈敏、林黛玉湊成一桌，雪雁則在旁觀戰。
另一邊，四個男的也組局廝殺，兩桌牌局此起彼伏的「胡了」聲，不知道的還以為這船是幹什麼的。
賈璉瞧著新奇，常湊過來瞧熱鬧，興致來了還下場摸幾把，結果輸了不少銀錢。
薛蟠見麻將有趣，又總惦記著香菱，時不時想往女眷這邊湊。
可每次剛探出腦袋，便被李洛一道冷冽目光嚇得縮了回去，灰溜溜返回艙內。
艙內的薛寶釵忍不住埋怨到：「哥哥你也真是的，成日往那裡湊什麼？人家冷眼相待還瞧不出來？」
薛蟠也是剛被嚇著，對自己妹妹也少了幾分盛氣，諾諾的說道：「我不是看他們那東西好玩嗎？妹妹，你也知道，這船上實在是太無趣了，整日外邊除了水還是水，橫豎是要把人憋出病來！酒也喝不得，曲也聽不得，讓我怎麼活啊。」
寶釵忍不住怨了他一句：「這船上如何敢讓你喝酒？你若是縱酒胡鬧，惹出事端，人家豈不正有理由拿你？林家夫人還在船上，若你衝撞了夫人，打你一頓，你這打也就白挨了，可是一點辦法也沒有。且再忍兩日！」
薛蟠只在旁長吁短嘆。薛姨媽看不過，便勸寶釵道：「我的兒，你哥哥難得想喝兩杯，何苦這麼拘著他？他雖說脾氣急躁些，到底不是沒有分寸的，豈會由著性子胡來？左右不過幾杯酒，由他去罷。」
寶釵還是訓斥道：「不行就是不行！此番北上，一則為哥哥謀那紫薇舍人的缺兒，二則我也要準備入宮應選，哪一樁不是干係重大？若是惹了那林家，這兩件事哪件能做成？哥哥好歹忍這一程，等安置妥當，再開懷暢飲也不遲！」
薛蟠也只能連連稱是，可他這性子哪能忍得了？
當夜，覺著自家妹妹與母親都睡著了，便偷偷摸摸往船上廚房裡溜去，準備去摸些酒喝。
可喝著卻感覺不太對勁，怎麼聽著屋外悉悉索索的？
一開始，他倒沒有在意，偷摸喝了兩杯。
可後來便聽著這聲音越來越大，也感覺了不對，正想推門出去。
可這不推門便沒事，一推門倒真嚇了一跳，一個黑衣人竟就站在門口。
兩人一見還愣了一下，薛蟠連忙扯開嗓子大喊：「有賊啊！」
便被這黑衣人一拳擊倒。
這薛家住在一樓，這船有兩層。
李洛他們自然是住在了二樓。
船上倒還有幾個護衛，但不算多，大多在其他船上。
李洛聽到這一聲，立馬就驚醒過來，趕忙挨個敲響房門。
不一會，除了賈敏，人都出來了。
可這船上的聲音是越來越大，他便感覺事情不對，趕忙吩咐道：「你們幾個去房裡護著夫人，我自己出去看看。」
船上除了幾個孩子，自己這邊便只有黛玉母女和雪雁了。
只能是自己先下去看看。
張青山連忙說著：「大哥，我跟你一塊去，你自己一個人有些不保險。」
幾人也連忙附和。
李落低聲呵斥道：「別廢話了，快去，一定要守好夫人！」