李洛此刻已帶兵過了江口。
說起來，這還是他頭一回這般橫渡長江。
別看只有數百人，渡江卻沒那麼容易。
費了不少功夫，才把這數百人渡到長江對岸。
這一番折騰，竟耗去了整整一個上午。
一旁的薛蟠早耐不住性子，不住地埋怨起來。
縱然他自小在長江邊長大，此刻也忍不住念叨：「你們說說，這天老爺不是明擺著為難我薛大爺嗎？這麼熱的天，又是擠又是跑，還得搬東西，簡直沒活路了！」
其實李洛原本不想帶薛蟠來的。畢竟他要是出了什麼好歹，李洛實在不好回去交代。
可薛蟠心裡急著立功，按他的話說，這說不定是最後一次立功的機會了。
再不立些功勞回去，他還不得被人笑死？
出去一兩年，最後只撈了個百戶頭銜，他薛大爺可丟不起這臉。
（請記住101𝓀𝒌𝒔.𝒄ℴ𝓂網站，觀看最快的章節更新）
怎麼著也得混個千戶乃至僉事，才好意思回去。
李洛沒法子，只能依了他。
畢竟如今的薛蟠上了戰場，已是把好手，絕不是從前那個只會吃喝嫖賭的大少爺了。
況且他也沒法阻止一個男人去建功立業。
旁邊的劉大道見狀，打趣道：「薛百戶，你還真是嬌貴。咱這才來來回回幾趟，你就受不住了？依我看，你不如趁還沒走遠，趕緊回故鄉享清福去吧。」
薛蟠聽了這話，頓時怒不可遏，手裡的水壺「哐當」一聲扔在地上：「放你娘的屁！沒看見剛才就數我搬得最多？就數我最勤快！」
這倆人素來不對付，雖然性子都有些憨直，只是一個出身小地方的農家，一個是大家族的少爺，平日裡便常起摩擦。
李洛勸過幾次也沒用，反正鬧不出大事，也就由著他們去了。
旁邊的張青山看不過眼，連忙過來勸架：「你們倆都少說兩句！誰沒在忙？大夥不都前後忙著嗎？就你們倆話多。」
這話一出，兩人都默不作聲了。
畢竟他們都打不過張青山，這小子今年又躥了些個子，往那一站，看著都覺得遮天蔽日，套上甲冑更是像尊鐵塔，賣相極其出眾。
若不是那張實在憨得不行的臉，壓迫感簡直無人能及。
「行了，都少說兩句。」
李洛此刻也熱得受不住，一把將甲冑扯下來扔在地上，敞著懷大口灌水，露出健壯的肌肉，身上滿是涔涔汗珠。
「誰能想到今年這麼熱？這時候更該沉住氣，人家指不定憋著什麼壞水等著咱們呢，別毛毛躁躁的。」
他抹了把臉，揚聲道：「傳令下去，再歇一刻鐘，接著披甲趕路，今夜務必趕到地方。」
三人齊聲應喏，領命而去。
李洛望著江口，臉上沒什麼表情。
按理說行軍時本不該披甲，太耗體力。
但李洛心裡有自己的盤算，他沒帶輔兵，真要是路上撞上敵人，赤手空拳沒甲冑護身，怕是要出亂子。
他估摸著，水溶此刻該已經出發了。
金陵城的事他鞭長莫及，眼前對方到底來了多少人，他心裡也沒底。
但他並不太擔心，這次能帶的能打能拼的都帶來了，不太頂用的全留了下來，比如方圓，只讓他跟著大部隊走。
跟他來的，個個都是以一當十的漢子，別說比金陵城計程車卒強，便是真穿越回三國，孫權帶著十萬大軍來，他都敢衝上去試試能不能生擒他。
又喝了會兒水，他不再多想，轉身讓人重新披好甲冑，翻身上馬。
臨行前，他特意問了問汪直的母親與妻小的情況。
她們坐的雖是馬車，卻也顛簸得很，舒服不到哪兒去。
好在江北沒多少丘陵，路況還算平順。
李洛一行人順利在當夜抵達蘆涇港，只等次日與毛海峰他們匯合。
與此同時，太平府內，侯孝康與二人到府中已有些時日，侯孝康除了第一日去巡查營伍、詢問將官情況外，便再沒出過門。
甄應嘉急著催他動身，他總以「舟車勞頓，恐甄總裁受不住」為由，勸著多歇幾日。
縱然甄應嘉反覆強調自己身子硬朗，無需這般拖延，卻都被侯孝康軟磨硬泡地勸了回來。
甄應嘉沒轍，畢竟主事權不在自己手上。
可今日，他越想越覺不對勁，眼下的局勢讓他心裡七上八下的，打定主意不能再等，必須想辦法讓侯孝康挪地方。
他也顧不上什麼體統了，一大早就去找侯孝康商議。
一進門，卻見侯孝康對著滿滿一大桌菜吃得正香。
甄應嘉心頭竄起股火氣，面上卻依舊維持著平和，走上前好聲好氣道：「侯指揮好興致啊，一大早便吃得這般豐盛。」
侯孝康見他來了，忙起身招呼，順手扯過一張凳子：「甄總裁快坐。」
甄應嘉低頭看了看碗裡的肉，又掃了眼滿桌的菜，紅燒肘子泛著油花，清蒸魚翹著尾巴，還有整隻滷雞和幾樣時鮮小炒，確實豐盛得很。
可他心裡卻沒半分熱乎氣，反倒覺得有些彆扭。
他自小錦衣玉食，後來身居高位，日常飲食講究的是精細滋補，山珍海味、參茸補品倒是常吃，這般純靠雞鴨魚肉撐場面的席面，早已入不了他的眼。
「侯指揮費心了。」他嘴上客氣地應著，心裡卻暗忖，這侯孝康雖說從京城來，瞧著倒像是沒見過什麼好東西的，以為用這些油膩葷腥就能打發人？
真是個土包子，可眼下有求於人，也不好表露出來，只能拿起筷子，慢悠悠地夾了一小口菜，裝作受用的樣子。
但他沒忘了自己來的目的，忙開口道：「侯指揮，這飯菜確實可口，可咱們到底什麼時候再出發？畢竟公事要緊，這些吃食，侯指揮若是愛吃，等回了金陵，我擺上幾桌請您吃個夠，何必在太平府這小地方將就？」
侯孝康隨意夾了幾粒花生米，在嘴裡咯吱咯吱嚼著，慢悠悠道：「甄總裁，恐怕咱們是走不了了。」
這話讓甄應嘉心頭猛地一跳，手裡的筷子「啪」地擱在桌上：「此話何解？什麼叫走不了了？」
侯孝康繼續夾著菜，嘴裡不停咀嚼：「我這班弟兄，身子都不大爽利，許是天太熱，中了暑氣，得在這兒再多休整些時日。」
甄應嘉此刻也有些急了。
他何時這般伏低做小地求過人？在金陵城，他簡直跟土皇帝一般。
侯孝康雖說官職不小，在他面前也不該這般托大。
「侯指揮，」他壓著怒氣，「我不管你們是真病還是假病！若是缺人手，從太平衛再調些便是，何必用這種藉口搪塞？莫非你是不顧公事，藉著差事出來享樂的？」
侯孝康聽了這話，臉上的笑容瞬間斂去，拿起帕子擦了擦嘴，沉聲道：「甄總裁這話就嚴重了。不過我倒好奇，您為何這般急切地想把我趕離金陵城？按理說，該是我帶著您往更遠些去才對，怎麼倒像是你我攻守之勢換了個兒？」
聽著這話，甄應嘉的臉色瞬間冷了下來。他猛地將手中的筷子往桌上一拍，「啪嘰」一聲脆響在屋裡炸開，身邊的侍衛頓時繃緊了身子，手不自覺地按在了刀柄上。
「你這話是什麼意思？」他怒視著侯孝康，「當初是你邀請我出來，我才以公事為重，陪你一同公辦。你現在說這種話，豈有此理！」
侯孝康望著他含怒的眼神，臉上卻毫無波瀾。
心說這都什麼時候了，還擺他那金陵城的譜？
真當自己還是那個說一不二的土皇帝？
他緩緩站起身，甄應嘉這才發現，對方身上竟鼓鼓囊囊的，像是披了內甲。
再看侯孝康的神色，也全然沒了往日的隨和，一身隱隱的殺氣撲面而來，讓他莫名的不舒服。
甄應嘉正想喊侍衛帶自己離開，卻聽侯孝康低喝一聲：「動手！」
話音未落，他身後的兩個侍衛突然悶哼一聲，已被人從背後抹了脖子。
鮮血「噗」地濺出，灑在桌上的菜餚里，也濺了甄應嘉一臉。
他強忍著臉上的黏膩和心頭的驚悸，厲聲喝問：「侯孝康！你到底要做什麼？」
侯孝康不急不忙地握住腰間的刀柄，眼神銳利如刀：「要做什麼？這話該問問你們才對。你們好大的膽子，竟敢把主意打到金陵城頭上！朝廷待你甄家不薄，賜了潑天的富貴，你卻勾結外人，想把太祖的龍興之地拱手送給賊人，現在倒來問我要幹什麼？」
最後一個字帶著冷硬的重音，侯孝康往前逼近一步。
甄應嘉被他身上的氣勢所懾，忍不住後退幾步，一屁股跌坐在椅子上，聲音都有些發顫：「你……你是如何知道的？」
「哼！」侯孝康嗤笑一聲，「你這般精明，怎會猜不到？水溶那邊，怕是早就猜到這些了。」
這話如同一道驚雷劈在甄應嘉心頭，他瞬間驚醒，糟了！
自己不該聽水溶的話，更不該跟著侯孝康出來！
這一步步，竟把自己逼進了險境。
可水溶明明說過萬無一失，他為何從未提醒過自己，侯孝康竟是早就布好了局？
侯孝康仍在一旁挑撥他的心神：「你真以為水溶拿你當自己人，肯與你互通有無？他眼裡只有自己的事，何曾真把你甄家放在心上？此時反悔，還來得及。」
聽著這些似勸非勸的話，甄應嘉猛地回過神來，這小子是在套自己的話！
勝負還未可知，一切都沒成定數呢。
想到這裡，他強行壓下慌亂，漸漸恢復了些鎮靜。
「侯指揮，」他冷冷道，「這些話騙騙小孩子還差不多。我好歹也是三品大員，若無京中旨意，你敢把我怎樣？相反，你如今囚禁朝廷命官，已是罔顧法度。」
侯孝康倒被他這反應驚了一下，心說果然是老狐狸，醒得倒快。
但他臉上依舊從容：「這時候說這些沒意思。等勝負分了，你就知道自己這注押得對不對了。」
甄應嘉沒再接話，只是穩穩坐回座位，從袖中摸出些銀錢，隨手遞給旁邊的侍衛：「我與你們大人說話，豈能沒有酒菜？再去添些來，順便把這裡打掃乾淨。」
這份臨危不亂的氣度，倒讓侯孝康多看了他兩眼。
侯孝康笑了笑，對侍衛揚了揚下巴：「照他說的做。」
待侍衛退下，他才重新坐下，慢悠悠道：「正好，有個訊息要告訴甄總裁。前些日子我已從嘉興調了兵，想來今夜就該到了。您且吃飽喝足，今夜咱們一同回金陵去。」
只是此刻的甄應嘉一句話也不說，只管眼觀鼻、鼻觀心，端坐在那裡老神在在，彷佛入定了一般。
侯孝康看他這副模樣，也不再多言，自顧自地端起茶杯抿著，屋裡一時靜得只剩下窗外隱約的蟬鳴。
「快快快，給我綁結實些！」
老僕望著眼前的賈雨村，正往他身上一圈圈纏炸藥，眼淚在眼眶裡打轉，聲音都帶著顫：「大人，您再想想？這輩子當官能到這份上不容易，這要是點著了，『轟』一下，可就什麼都沒了啊！」
賈雨村瞥了他一眼，語氣倒還算平靜：「你這老頭，淨說喪氣話。當年在揚州，你勸我多撈些好處，如今到這地步了，還勸我貪生怕死？」
老僕嘴唇動了動，沒再說什麼，只是手上的顫抖更明顯了，暴露了他翻江倒海的心思。
賈雨村見狀，放緩了語氣：「我知道你是為我好。你無兒無女，又沒個親人，我若真有個三長兩短，你往後日子確實難。可我做了一輩子官，總該干點像樣的大事。再說了，誰勝誰負還不一定呢，你且寬心。」
老僕聽著這話，抹了把眼淚，手上的動作卻麻利了些，仔細給他繫緊炸藥的繩結。
賈雨村自己也伸手調整了幾下，讓綁在身上的炸藥貼合些，不至於太硌得慌。
等一切收拾妥當，看了看身形沒顯出太大異樣，他才轉身要出門。
「大人！」老僕又喊住他，「要不……您晚兩日再去？」
賈雨村沒回頭，腳步也沒停：「今夜賊人怕是就到了，再晚，你就可以吃我一家人的白席了。」
老僕喉頭滾了滾，沒再勸。
賈雨村走到門口，又停住腳，回頭道：「我書房裡那個暗格，你知道地方，裡面留了些銀錢。今夜若是事不成，你就拿著錢自謀生路，找個靠譜的託付後半輩子，也算不枉你我主僕一場。」
然後頭也不轉的直奔府外而去。