奧斯托曼。
一群兇悍強壯的武士在樹影中隱約可見，他們穿著綠色皮甲，脖子上帶著木質項圈，左手一面半米的蒙皮木盾，右手握著戰矛。
他們的目標是森林中的一個原始部落。
隨著低沉的海螺號角，阿茲特克武士朝著那個部落衝去。
武士們口中發出恐怖的嚎叫，沖在最前面的是一個美洲虎武士。
美洲虎武士是阿茲特克人之中貴族。
想要成為美洲虎武士，必須抓獲的4個俘虜獻祭給神靈，才能成為太陽神的僕人。
突然遭到襲擊，這些土著驚慌失措，四處逃竄，而青壯年則是拿起武器試圖反抗。
美洲虎武士沖在前面，迎上了一個年輕人，他輕鬆避開那個土著的長矛，一棍砸在土著的腰間，直接將他打翻在地。
阿茲特克武士作戰經驗十分豐富，人數也要多於對方，兩三人配合，輕易就能放倒敵人。
他們似乎並不想下殺手，多數時候會選擇讓敵人失去戰鬥力。
這個部落的青壯年只有五十多人，很快都被打倒。
阿茲特克武士開始抓捕那些老弱婦孺，甚至連孩子都不放過。
等到所有土著全部變成了俘虜，阿茲特克武士押送他們走向森林。
而那個美洲虎武士獰笑著抓起火把丟向茅屋，很快大火燃燒起來，照亮了整個森林。
森林之中的空地上，還有兩百多個阿茲特克武士，他們守衛著一個年輕人。
年輕人帶著黑曜石頭冠，他帶著由黃金和寶石打造的寬大項圈，寶石構成雄鷹的面容。他身披一件華麗的長袍，在肩膀處用五顏六色羽毛和黑曜石點綴，背後則是刻繪著金色的太陽。
美洲虎武士低頭俯身：「維齊利維特爾王子，這個村落已經被消滅，我們捕獲了三百二十人。」
維齊利維特爾搖了搖頭：「太少了，祭典馬上就要開始，這點祭品遠遠不足啊！」
美洲虎武士道：「我們已經消滅了附近所有的小部落，若是繼續向南方進攻，那就是『阿茨卡波察爾科』城的地盤了。」
「招惹他們，我們會有些麻煩的！」
維齊利維特爾皺了皺眉：「那就繼續往西，那邊還有許多小部落。」
這時，一隊人匆匆跑了回來。
為首的美洲虎武士來到維齊利維特爾行禮：「王子，我們在西瓦特蘭遇到了麻煩！」
維齊利維特爾道：「西瓦特蘭不是已經被阿茨卡波察爾科所吞併麼，剩下的都是一些小部落而已，羅吉斯，難道你連這些傢伙都無法應付，那麼我必須懷疑你是否有資格作為太陽神的僕人了。」
羅吉斯頓時羞愧地低下了頭：「王子，我一定會彌補這個錯誤的！」
「說說看，到底是什麼打敗了阿茲特克的勇士。」維齊利維特爾道。
羅吉斯猶豫地說道：「我，我也不知道遇到的是什麼東西........」
「我是在進攻洛波奇部落的時候，看到了一些奇怪的人，他們穿著奇怪的服裝........我從來沒見過那樣子的衣服！」
維齊利維特爾皺起眉頭：「聽聞在南方有一個強大的國家，名為塔萬廷蘇龍（印加國本名），難道是他們在幫助洛波奇部落？」
羅吉斯搖搖頭：「我並不知道他們是不是來自塔萬廷蘇龍國，但他們十分可怕，他們手中握著一種亮晶晶的武器，手中的盾牌能夠反射陽光。」
維齊利維特爾驚道：「難道他們能夠利用太陽作戰？」
「不，他們是使用雷霆作戰！」羅吉斯像是回憶起那一幕，痛苦地抓著頭髮。
「他們手中握著魔杖，能夠發射雷霆，一瞬間就將我們的武士打倒在地！」
「不可能，沒有人能夠用雷霆作戰，即便是塔萬廷蘇龍國的人也不行！」維齊利維特爾反駁道。
「但確實如此！」羅吉斯說道，「我們帶回了幾個傷員，我看過他們的傷口，那不是已知的任何武器造成的！」
兩個阿茲特克勇士被帶到維齊利維特爾面前，這位阿茲特克王子仔細檢視他們的傷勢。
一個人傷在肩膀，一個人傷了小腿。
相同的是他們身上都留下了一厘米左右的傷口，在傷口周圍出現深色淤血的效果，還有燻黑的燒傷。
這顯然不是棍棒或是黑曜石劍能造成的傷口，而弓箭和長矛的傷口也不是這樣的。
維齊利維特爾無法想像什麼東西會造成燒傷。
「莫非真的是雷霆灼燒造成的！」維齊利維特爾開始自我懷疑起來。
羅吉斯說道：「王子，我想了很久，我認為他們可能是羽蛇神的使者，羽蛇神厭惡活祭與血祭儀式，所以派他們來阻止我們的祭典。」
「還有羽蛇神掌管生命和風雨，他的使者很可能會使用雷霆！」
「他們有多少人？」維齊利維特爾問道。
「場面太亂了，他們或許有三十多人，或許更多一些，但不會超過一百人！」
「你說的有道理，但我還是無法相信！」維齊利維特爾道。
「既然我們需要捕捉更多的俘虜，那我就親自前往西瓦特蘭，看看是不是真有羽蛇神的使者！」
.........
西瓦特蘭。
鄭和這次南下帶著三千精銳士兵，一個小小的洛波奇部落可招待不過來。
他們留下一部分人看守船隻，另外一些人在離著洛波奇部落三里的紮營。
正是晚飯的時候，空氣中滿是烤玉米餅的清香，還有烤辣椒的辣香。
土罐里煮著可可汁，鮮紅的液體已經翻滾，散發出蜂蜜、香料和辣椒的味道，顏色紅的像血。
朱桂坐在火堆邊，喝了一口吉開酒，那股發酵的甜味讓朱桂有些上頭。
他拿起烤玉米餅咬了一口，眉頭就皺了起來，但他並沒有吐掉，而是慢慢咀嚼起來。
這時候，鄭和走了過來，「殿下，微臣收到訊息，那阿茲特克糾集大軍再次來犯，該如何應對？」
朱桂是個天不怕地不怕的，「上次遭遇戰本王在船上看不真切，這次說什麼都要狠狠打上一場！」
「咱先滅滅這阿茲特克國的氣焰！」
鄭和原本想要勸說以和為貴，但想想那阿茲特克國喜歡血祭，那一定是個野蠻國家，不先滅一滅對方的氣焰，豈不是要被對方牽著鼻子走！
「好，那就打！」鄭和高聲道。
「這洛波奇部落已經是我大明的臣屬了，這阿茲特克國前來攻打，那就是犯我大明國威！」
「必須好好教訓一番！」