左良玉的態度，讓黃澍甚為無奈。黃澍當然不甘心，「南渡三案」發生後，藉機煽動了三十六營大將跟自己結盟，共同向左良玉施壓。
備受迫害的東林黨人，炒作「南渡三案」以激發民眾對朝廷的不信任外，還派侯恂之子侯方域前來勸說左良玉。
對於馬士英、阮大鋮的所作所為，左良玉自然也沒少聽說了，卻除了一句「人當自重」，便只顧一個人低頭沉思著，沒人知道他在想些什麼。
其實，他在懷舊——他跟所有的人一樣，隨著年歲的增長，尤其是患病日久，慢慢地就變得喜歡懷舊——大凡懷舊，多為自己氣壯山河的榮耀，冷不丁地也會有刻骨銘心的失敗。
懷舊的另一個特點，便是天長日久，不厭其煩。因此，左良玉得出了一個結論：每個人都是有宿命的，自己的宿命便是，遇張（張獻忠）則勝，遇李（李自成）必敗。
「不是嗎？不然，上天為什麼在讓自己降生的同時，還要再讓張獻忠和李自成來到這個世上？反過來說，如果沒有張獻忠和李自成，咱一個既無後台又無背景的後生小子，又怎麼可能到得了今天這個地步？
更重要的是，張獻忠兇猛彪悍，所部戰力絲毫不稍遜於李自成，遇到了咱，哼，總是大敗而歸；而咱呢，只要遇上了李自成，就會跟張獻忠遇上了咱一樣沒脾氣，不僅沒脾氣，朱仙鎮那一戰，簡直就是噩夢哪。」
想著，左良玉彷佛又回到了當年的朱仙鎮，心驚肉跳不已，嘴裡則呢喃道：「就那麼一戰，咱的精英幾乎損失殆盡，唉，要不是咱之後極力避戰，恐怕不用到今天就玩完了，難道這就是宿命？」
正自問著，左夢庚匆匆進來，道：「李自成所部有轉道奔我部而來的跡象。」
左良玉大驚道：「怎麼可能，他不是要沿著長江去取南京嗎？」
左夢庚不以為然地道：「父親大人何苦如此驚慌？此時的李自成跟彼時可不一樣了，哼，正被阿濟格追得抱頭鼠竄呢。」
左良玉聞言，直直地看著左夢庚。
左良玉道：「那是因為他受了軍中帶有家眷的拖累，行動不快所致，其勢力並沒有受到多大損失，而且哀兵必勝，可千萬不要小覷了。」
左夢庚想想也是，一時間想不到應對之策，道：「四川已為張獻忠所占，氣焰正盛，湖廣正有李自成趕來，咱們唯一的出路就只有東下了，而東下則有馬士英、阮大鋮修築了板機城防咱們，咱們還能去哪兒？」
左良玉沉思著道：「兩害相權取其輕，最輕的莫過於東下了，哼，就憑馬士英、阮大鋮那兩下子，根本就不是咱們的敵手。」
左夢庚自得地道：「那是當然，咱們就東下了。」
左良玉道：「不急，咱們得好好謀劃一下，這世道最講究名正言順，為父可不想臨終再做出名不正言不順的事來。」
左夢庚不解道：「咋個名正言順？」
左良玉道：「黃澍及那些東林黨人，不是見天裡催著咱們去『清君側』嗎？為父原不想搭理他們，正好，咱們就以此為由吧，先發個檄文，公開討伐馬士英和阮大鋮。
另外，再造一封北來太子的密旨，至九江時邀請總督袁繼咸上船，為父勸他跟咱們一起行動，藉此跟當地的將領結盟，不僅更有利於隱藏咱們的目的，還能壯大咱們的聲勢，讓咱們更名正言順些。」
左夢庚道：「父親大人所言甚是，只是北來太子早已被朝廷定案否認了，怎麼能夠讓人相信？」
左良玉道：「這不過就是個藉口，反正咱們父子又不想搶他們朱家的天下，潞王朱常淓當皇帝跟福王朱由崧當皇帝，對咱們來說都是一樣的。
若是真能擁立潞王朱常淓當皇上，咱們豈不也有了擁立之功？江北四鎮憑啥？哼，論起資歷，他們差遠了，不就是因為擁立之功嗎？
再說了，那些東林黨人還算正直，他們既然擁立潞王朱常淓，這說明這個朱常淓還是有些可取之處的，他做了皇上，大明朝或許還能有些希望，咱們父子的行為也就更名正言順些。」
左良玉說這些話，與其是在說服左夢庚，倒不如說是在說服自己。說完之後，決心更加堅定。
左夢庚更是以為然，忙不迭地去安排。
非止一日，到得九江，一向被左良玉視為知己的袁繼咸，居然不邀而至，上了船，未及左良玉開口，即嚴詞數落，數落畢，竟拂袖而去。
左良玉半晌才回過神來，大怒，命部將郝效忠潛入九江城，乘夜色放火燒毀九江城。
入夜，火起，左良玉遠遠地看著，忍不住哈哈大笑。笑聲未歇，左良玉冷不丁地咳了起來。
左夢庚忙過來輕輕地捶著他的背，左良玉竟沒能跟過去那樣止了咳，反而越咳越厲害，驀然，嘴一張，狂噴鮮血不止。
僅一會兒，便已倒地，細辨嘴裡似在說「我對不起袁公啊!」，人卻已沒有了呼吸。
為防生亂，左夢庚接受了諸將的建議，秘不發喪，設計把袁繼咸騙入軍中軟禁，繼續率軍東下。
馬士英聞報，急檄黃得功，命之速至上江迎擊。
高傑死後，黃得功回到了儀真。眼瞅著劉良佐、劉澤清兩個要爭奪高傑在瓜州的遺產，黃得功也不甘落後，想要藉機報復。
虧得史可法急檄請求盧九德前往調解，劉良佐、劉澤清兩個各回防地，黃得功則移駐廬州。
剛到廬州，馬士英的檄文就到了。黃得功不敢怠慢，即率部前往。
這日，到得荻港，紮下營寨，探馬來報：「啟稟將軍，左部叛軍攻克安慶，逕往銅陵而來。」
黃得功走至地圖前，邊看著邊道：「左良玉所部雖眾，卻紀律鬆散，沒有多少戰力，我等就在銅陵設伏兵擊之。」
左夢庚因為左良玉總得不到施展，心中甚為不甘，初次小試牛刀，居然就攻克了安慶，免不了暈乎乎地。
近得銅陵時，部將郝效忠勸道：「聞得黃得功已奉命前來阻擊我們，可探馬來報，說黃得功所部突然失了蹤跡，莫不是在銅陵設了伏兵等咱們？咱們還是停下來，待探明其蹤跡，再進銅陵不遲。」
左夢庚一愣，旋即道：「咱們數倍於黃得功，正愁尋他不見，縱使他設了伏兵，又怕他作甚？」
說罷，徑直驅馬進了銅陵。
諸將無奈，只得隨之而進。
黃得功見其行至銅陵外突然停了，正著急，卻又見他們大搖大擺地進了銅陵，大喜，待他們全部進了伏擊圈，大喊了一聲「殺啊」，率先驅馬揮舞著鐵鞭沖了出來。
黃得功一向跟將士們同甘共苦，上陣又總是衝鋒在前，將士們都肯服他，見他沖了出去，一齊跟著叫嚷著殺了出來。
左部官兵幾曾見過此等陣勢，大懼，不一會兒，即已開始潰敗。
黃得功率部緊緊追趕，身中三箭竟也不顧，直把左夢庚等趕進了九江。