李公子此時也已經被方勉用在懷中，船上的人不明就你，只覺的這幾個俊俏的讓人窒息的小廝有斷袖之癖。一行十一人到了詩船，便被收了名帖，奉茶休息了。不多時，一些有些本事的才子也紛紛趕來，雖說慢了一步，卻也趕上了。方勉看著船頭的那柱香，慢慢的青煙不再飄散了。
想來後面那些也是些對不出來的草包，這海選之後，數百人的才子便只剩下了三五十。這五百人便是兩千五百兩銀子，這個蘇小姐可不簡單。
那司儀喊道：「諸位公子，今日比試，能到這裡的便是有真才實學的，第一船的簡單小對聯，只為刷出一些欺世盜名之輩。今日的第二賽的規則是靠抽籤來決定，二人為一對，每一對只有一個能出現，到第三船，餘下的便只能有座船回去。稍後便有憐香小姐公布抽籤結果。」
包峰嬉笑著說道：「這怎麼和世界盃一樣，還搞抽籤模式？」方勉鄙視的看了包峰一眼：「你在球社中沿用了這個抽籤決定的方式之後，這各行各業都開始用這種抽籤的方式，就連酒館中上班值守都用的這個方式。」包峰弱弱的說道：「我不是有意的，我們兄弟會不會相撞？」
包峰話音剛落，方才那船上的小丫鬟走了進來，笑道：「小婢憐香，今日有幸為公子們抽籤，決勝負。預祝各位公子取得好成績。」說罷手便探入箱中，看了一下名字，大聲念道：「第一位，方勉。」
「四哥，是你耶！」包峰興奮的大叫。
那丫鬟笑道：「那他的對手是……」憐香開啟手中的名帖，臉色一變，念道：「華戟。」憐香話音剛落，華戟憤憤地對著包峰喝道：「烏鴉嘴！」不過罵歸罵，既然中了，那也無計可施，只能其中一人棄權。
方勉退到華戟身後，小聲說道：「老大，不如你進去，也許能把那小妞帶回來做大嫂。」華戟嘿嘿一笑：「別寒顫我了，我就一老粗，好不容易熬了張大專畢業，肚子裡有多少貨色，自己清楚著呢，還是你們這些貨真價實的本科生去吧。你們可等於是這個社會的狀元郎呢。」
方勉嘿嘿一笑：「我就算贏了也沒用啊，我這不有傷在身，連爽一爽的機會都沒有，算了，興許老五和老六能取勝呢，既然大哥不想要，我便進去幫他們掠陣。」
憐香丫鬟清脆的聲音報出了一對對的名字，便說出了今日的試題：「今日比試乃是現場作詩一首，便以琴為題。」
頓時，現場一陣騷動，卻聽見華戟大笑道：「今日我自愧不如四弟，不若早早認輸罷了。我們這誰勝也是勝啊，哈哈。」憐香丫鬟同情的看了一眼華戟，說道：「華公子豪氣干雲，令人佩服，只可惜今日運氣不濟，只能走到這裡了。」
方勉等十一人，只撞上三對，也算是萬幸。除了方勉刷掉了華戟，還有唐元刷下了項雲嬌，柳雪兒刷下了融子。與閔岳為對手的是一個瘦高的才子，眉清目秀，讓人的第一感覺很舒爽。
那才子一見閔岳頓時泄了氣：「閔二爺，怎麼讓我撞上你了？方才你那一聯對的驚天地泣鬼神，實在讓人不得不折服啊。」
閔岳笑道：「這位兄弟想來應該認識我吧？今日我們各憑才學，或許閔岳未必能贏你呢。」閔岳也客套了幾句，便去了書桌上執筆沾墨，皺眉說道：「這帶琴的詩句我可不會寫。」頓時一眾才子轟然而笑。閔岳也不說話，只在紙上寫道：
泠泠徹夜
誰是知音者
如夢前朝何處也
一曲邊愁難寫
極天關塞雲中
人隨雁落西風
喚取紅巾翠袖
莫教淚灑英雄。寫完便笑著說道：「這詩詞，是闡述心靈的文學藝術，想來詩還詞都一樣，閔岳今日不會作詩，這小詞便算拋磚引玉吧。如若有詩句超過閔岳此詞，那閔岳甘拜下風。」
閔岳的對手走上前來，捧起閔岳的詞細細一讀，頓時臉色神色大變：「閔二爺，今日我可服你了，這詞雖無琴字，卻是道盡慨嘆知音難覓、前朝如夢、邊愁難寫覓、前朝如夢、邊愁難寫之情，彷佛讓人便能聽到那如泣如訴的琴聲。實在高明。我自嘆不如，我便認輸了。」眾才子紛紛上前，頓時人群中傳來一陣陣的稱讚聲。
憐香也笑著說道：「如此，閔公子便算過關了。」
童瞳聽得此話，不服氣的走來讀了兩遍，便小聲地問道：「閔岳，你說實話，你這是從哪裡抄來的？」閔岳嬉笑著說道：「區區小詞，何須要抄的。」心中卻想道，這詞人是幾百年後才出生的，你們根本不認識，那他的就是我的，也許後世以為是他抄的我的。
童瞳不相信的瞟了他幾眼，卻也無計可施，便狠狠瞪了他一眼，便走去作自己的詩了。
不多時比賽結果便出來了，這一次包峰不再那麼幸運，先給刷下了，而唐元以歌詞中的寥寥數句拼湊成了一首佳作，順利過關，童瞳也因為詩文不及對方被刷了下來，由此一來，去到第二關二三十人中，只剩下方勉，閔岳，包資，唐元，李華梅與柳雪兒。項雲嬌念念不舍地目送包資過關，包資更是一步三回頭。幸好有華戟留下保護，不然包資決計是不可能讓自己過關的，如今他們新婚在即，如膠似漆，好不叫人羨慕。
方勉一拍老三的肩膀：「走啦，走啦。又不是生離死別。」老三回過頭來斜了方勉一眼。你小子開開心心的抱著老婆，我看幾眼還不行了？你沒看到老大他們幾個大老爺們老光棍都湊在邊邊上離你遠遠的麼。
方勉搓了搓手，放開了李華梅。這西湖上的晚風吹過臉上，還是帶著些許寒冷。方勉遠遠望去，後面一船過關的才子都冷得瑟瑟發抖，暗笑道：「要你們騷包，這小船無遮無擋，就十人一船，我看你們能頂得住麼。」
嘩啦啦，小舟擦著畫舫的邊緣緩緩停下了。小舟的上的才子爭先恐後的往上扒去，柳雪兒拉著李華梅右腳輕點船頭，小船隻微微一晃，柳雪兒的身形便已經落上大船。「柳姐姐，你要拉我上去吧！」方勉哭喪著臉叫道。柳雪兒回頭一笑：「這我可不敢，你還是讓老三拉你吧。」方勉苦著一張臉，被老三夾著丟上了大船，想比柳雪兒的環抱，簡直就是天壤之別。
包資拉上唐元之後，便聽見他往後輕呸了一口：「爬什麼爬，還爭先恐後，先上就能贏麼？真丟架子。」說罷一整衣衫往裡走去。最前邊那個挨罵的才子惱怒起來，你丫的仗著有人帶，一下就上去。先進去能贏麼？
方勉走進去才看到裡面的擺設，只有區區二三十座，想必知道了到這船的只有這個數，便隨意挑了一個擺放偏遠的位置。不多時，那些進來的才子一見方勉等人只坐在後面，便暗自竊笑，近水樓台先得月，你們既然能夠先進，竟然不選最靠前的位置，還虧得你們才高八斗。
來這裡的除了方勉等人，誰都有點想法，這蘇小姐早已成了一塊香甜可口的肥肉，是個人都想要咬一口甚至叼走。不過這塊肥肉油滑的很，並非你垂涎就能叼的，弄不好反被絆一跤。方勉他們六人只占了小半排的位置，那前方的位置早已被擠滿了，此時門外走進一風流倜儻的公子，仔細一瞧，卻是丁煜。
方勉不想在這裡還能遇到故人，便大叫一聲：「丁公子。」丁煜一愣，轉頭一看，卻是方勉，頓時眉開眼笑道：「方四哥也有此興趣？莫非四嫂今日不……」話未出口，便瞧見方勉身邊那個俊俏的小廝十分眼熟，再仔細一看，這小廝耳垂上赫然有兩個耳洞，原來不是小廝，是個小妞。難顧這容貌，俊俏的讓人想自宮了嫁給他。細細一想，這不就是四嫂嗎？原來方四哥這麼彪悍，出來出來抓小妾還帶上媳婦兒做參考的。頓時一股敬佩之情油然而生。
丁煜也不再多說，生怕李華梅不知從哪裡又摸出一把小李飛刀。便嘿嘿乾笑一聲，對著包資說道：「包將軍，我先坐你旁邊吧。」包資笑道：「早已交付了兵權，何來將軍之名，你還是叫我包三哥吧。」
「將軍，哦，三哥，你不知道，那群犢子可是想你想的緊啊，日日與王爺說項，要他召你入營。只可惜包三哥你淡泊名利，若是世人都如你一般淡薄，我大明何愁不出棟樑之才。眼下這播州一亂，王爺已然派重兵前往荊襄，這杭州之地卻是難以割捨啊。」丁煜苦笑了兩聲，道出了王爺的苦悶。