即使身在無邊的黑暗寂寞與恐懼交加中，也要以最溫暖的陽光照亮別人，一個人默默承受著巨大的痛苦，最終，在無盡悲戚中慢慢老去……沒有她，就沒有今日的蕭野。
那個小孩，已在十三年前的那場大火中死去！
是她，親手將她深愛的長子推入火中，換回那個小孩的新生，那場大火需要一個替死鬼。
而那個替死鬼，就是她的兒子！
然後，她將換回來並且活了下來的小孩當成了自己的兒子，顛沛流離，以命相護。看著這個兒子和女兒堅強的長大，她年邁的臉上綻放了欣慰的笑容，最終，她還是走了，不帶走這個世界一片雲彩……
蕭野畢生也忘不了乳母劉氏對自己的再生之德！所以，他一直把鳳凰當成自己的同胞妹妹一樣看待，捨不得她受半點委屈！
她的哥哥在九歲時便替代了蕭野去死，所以，蕭野便是她的哥哥。
馬車沿著行人開始寂靜的街道一直走到城北的龍王廟。歷經數次戰亂洗禮，後又因國家破敗，百廢待興，所以這座前朝時期興盛一時的龍王廟便從此沉寂了下來，最終淪為一座無人問津的破廟。
馬車在破廟門前停下，岳琉璃從車上下來，一大群早已焦急等待、衣衫破爛的小孩便涌了上來，口中呼喊著「仙女姐姐」、「恩人」。
她配得上這樣的稱呼！
她將帶來的兩大包衣物分別分給那群小孩，另外還有香甜可口的食物，小孩們拿到食物後便蹲在雜草叢生的破廟前大口大口吃起來。
這些孩子，有八=九個，年紀均在七八歲左右，不知家中究竟發生了怎樣的災難，才流落到此。
忽然，一群人從破廟裡中衝出，不由分說便一擁而上對小孩們拳打腳踢，奪走了他們手中的衣物和食物。
「嘿嘿，善良的俏娘們兒，既然你這麼善良好心，那就陪我們進去玩玩可好？哥哥們早已經餓得不行了，哈哈！」搶走孩子們的東西，強徒們迅速盯上那馬車旁風姿綽約的女子。
「鐵英。」
鐵英早已等得不耐煩，聽聞車中蕭野出聲，他頓時如同離弦之箭般賓士而去，三下五除二將那群強徒打得落花流水爬起來沒命的逃跑。
這個世上，無論何時，都是正義戰勝邪惡的力量。
蕭野從車上下來，岳琉璃上前叩謝：「謝公子出手相助，小女子感激不盡。」
藉著附近照射而來的火光，可見女子眼角分明，一雙黑白分明的眸子如同瑤池淨水般聖潔柔美。
「區區小事，何足掛齒。沒想到姑娘竟然還有這等菩薩心腸，實在是令在下深感慚愧。」
從這些小孩的身上，蕭野依稀看到自己兒時的影子。
都是無家可歸的野孩子！
「哪裡，前段時間看見這裡有一群無家可歸的小孩，怪可憐的，所以一有時間就過來看看，也拿不出什麼像樣的東西，不過就是略盡綿力罷了，至於其他的，還得要靠他們自己，小女子實在無能為力。」說著，她再次看向蕭野，詢問：「不知公子尊姓大名？」
「在下姓蕭，單名一個野字。」
聞言，岳琉璃眼前一亮，看來萬分仰慕的目光：「原來公子就是冠軍侯？小女子唐突，竟不知是侯爺，還請侯爺見諒。」
蕭野苦笑：「見什麼諒，在你這菩薩心腸面前，在下自愧不如都來不及。」
既然在女菩薩面前倍感慚愧，蕭野索性把那一干小孩全給收了，就當做是給整天悶得發慌的鐵英找了一群玩伴。
子時開始宵禁，城防禁軍開始巡邏，鑑於不久前因劉文昊一案，城防營被嚴厲整頓，因此禁軍們比起往日來，似乎嚴謹了一些。
蕭野一路相送，直到將岳琉璃送入平康坊中這才打馬回頭。
「公子，真的要把這些孩子全都收了？」鐵英換了鬱悶的嘴臉，變得異常興奮，歡快地催著馬兒問道。
「難道你以為我是在忽悠你，以及這些可憐的孩子？」孩子們此時都跟在車子後頭，蕭野也不怕這話會被他們聽見。
鐵英嘿嘿一笑，說道：「也不是……只是，這些孩子可都是無家可歸的孤兒呀。」
蕭野瞪了他一眼，儘管隔著門帘他也看不見。
「你捫心自問一下，我跟你，還有朔方的弟兄們，有幾個不是這樣無家可歸的野孩子？」
鐵英點頭應是，嘿嘿發笑。
次日一早，鐵英便開始給孩子們換裝整訓，府賁護衛們也紛紛趕來看熱鬧，在前庭大院裡圍了一圈。
宮豹急壞了，趕緊找到蕭野。
蕭野剛起床，正站在池塘假山前駐足凝望，不知道在想些什麼。
「我說公子，你這是要做什麼？把這麼多小孩帶到府中來，難道還要把他們收留了不成？」
蕭野回頭瞅了他一眼，笑道：「宮伯，難道有什麼問題嗎？」
「嗨呀。」看來事情果然如此，宮豹懊惱地雙手一垂，「可是……可是府中忽然之間又新增了這麼多人，現在可是連住的地方都吃緊呀！況且，要把這麼多孩子撫養成人，不知還要花銷多少才行。」
的確，如今府上人員眾多，一百多號人擠在這個大院裡，住房著實吃緊；侯府采邑只有四千戶，如今天下百廢待興，首倡輕徭薄賦，養這麼多人確實頗有壓力。
「這我可不管，我知道您老人家會有辦法解決的不是嗎？」
「可是公子，有一句話不知當講不當講。」猶豫了片刻，宮豹還是開了口。
蕭野回頭，見他一臉凝重，說道：「什麼話？但說無妨。」
宮豹巋然嘆了口氣，說道：「當今天下，尚未一統，各國之間戰亂不休，致使各地生靈塗炭，百姓家破人亡……公子，即使你再有心接濟天下，這全天下的孤兒，你又如何全都照顧得過來？所以，解救蒼生，此非正道！」
說完，宮豹轉身離去。
解救蒼生，此非正道！
那麼，正道又是什麼？如何才能真正讓天下脫離苦海？
蕭野不禁苦笑這老頭兒，每次都總是把話說得一知半解，不情願直接挑破那層窗戶紙！
不過，他說的，不正是所有人這些年來一直都在努力的目標嗎？
辰時一刻，蕭野方用過早食，四妾乾淨利索地將餐堂收拾乾淨，鐵英便急匆匆來報，魏王已登門拜訪。
「侯爺，清晨氣涼，披上這件披風。」蕭野正要前去迎接，王可兒遞來一件銀色披風，就要給蕭野披上。
唐突之間，蕭野不禁又為昨日犯下的錯誤懊悔。
值此時刻，實在不該再有其他任何的牽絆。
暫且拋開道德清高的論調，他畢竟是個軍人，血灑疆場血氣方剛。沙場之上，刀頭舔血，誰不曾與女人有過牽絆。只是此刻，卻是身在囹圄，明槍暗箭，這對這個自幼便長於掖庭的女子來說，太不公平。
「我身子骨如此硬朗，清晨氣涼，正好驅散體內火熱呢。」蕭野回頭看了看這柔情似水的女子，就在昨日，她已成了自己名副其實的女人。
「可兒，你不必為我如此費心。我說過，只要你們找到喜歡的去處，隨時都可以離開，我不牽絆你們的自由。」
這一瞬間，他彷佛又回到了那冰冷肅殺的戰場，意志鐵一般的冰冷。
但女人如水，卻無法成鐵般冰冷，瞬間浮上淚光。
「侯爺，是可兒哪裡做的不好嗎？」
「不是，是我的身邊充滿太多不確定的風險，我連我自己都尚且如履薄冰，又何談能照顧你們周全。」
「可是可兒不怕。」儘管柔情如水，但深情之中，卻也無所畏懼，「妾生是侯爺的人，死是侯爺的鬼。只要能跟在侯爺身邊服侍伺候，妾雖死無怨！」
「……」
出到正房大堂，魏王李克和荊無命已靜候了片刻。
李克登門造訪，自然不會空手而來。他帶來一隻花斑猞猁，體型似貓，但要比尋常成年的雄貓還要大上一圈，看來還是只未成年的猞猁。
自數百年前五胡亂中土時起，或是受了五胡的風氣所染，中土一帶王孫貴族們的習性也變得粗獷豪放起來，喜歡豢養起了這些猛獸作為寵物。
虎貓、豹貓、金雕、雄鷹，甚至是猛虎獅豹，其中尤以猞猁是獵手騎士們的最愛。
這可是高麗王子獻給李克的禮物，他將猞猁轉手送予蕭野，可見其登門造訪的誠意。
「哈哈，既是殿下贈送的寶物，蕭某又豈敢輕視？鐵英，找個地方好生餵養。」
鐵英立即上前將猞猁牽走，或是懾於打虎英雄神威，這隻猞猁竟斂去了進府時那凌厲的眼神銳氣，變得溫馴了。
李克笑道：「聽說侯爺昨日還空手降服了那頭滇南國進貢的白虎！看，這畜生一見到侯爺，立馬就連大氣也不敢出了。」
蕭野沏茶落盞，微微一笑：「殿下見笑了，不過純粹就是力圖自保罷了。那頭白虎，可是一心要把我當成它的腹中餐呢。」
「可它結果還是被侯爺降服了。」說著，李克忽然有幾分憤懣，說道：「這晉王也真是的，整天在他那綠林苑中都幹了些什麼，竟然讓侯爺直面如此危險，萬一有個不測，可如何是好。身為皇子親王，竟整日與野獸威武，我真為他感到蒙羞！」
蕭野悵然嘆了口氣，說道：「晉王天性放蕩不羈，自然不如魏王這般斯文儒雅。不過這也不是什麼大事，率性而活嘛，晉王倒也不失坦蕩。」
說到斯文儒雅，李克臉上泛起一絲悅色，抱拳請道：「素來便聽聞朔方飛帥玉麒麟，文武雙全，武力不但勇冠三軍，而且還富有智慧韜略，實乃大才。小王不才，府中確實結交了些胸懷韜略的才士，藉此攀文附雅。這些才士們，歷來也仰慕侯爺大名，不知侯爺可否賞臉，到我那府上一敘？」
「這個……」蕭野頓有些為難，卻又盛情難卻。
如果說行軍打仗治國方略處世智慧等等，他倒是不在話下，可若是跟儒生擺弄風雅的話，他還真有幾分不夠自信。
「都是外人誤傳罷了，我不過區區一介武夫，何來的大才可用？殿下過獎了。」
但李克此來正是為了這個目的，自然不肯罷休，而對於蕭野來說，他也早想親自到魏王府上走一走。
他辦的那個崇文閣，據說還是招攬了許多天下名士，在帝都頗有聲譽，也因此得到烈帝的支援賞識。
「正好，血筆秀才能派上用場。」心裡暗暗一合計，蕭野也趕鴨子上架似的答應下來。李克方走，他便叫上鐵英一起，往平康坊過去。