從帥府返回，南宮豹對昨夜錯失的良機懊惱不已。
如今鎮南軍多半已掌控在他父子三人手中，況且中途夜深，年少的南宮熾又使詐贏回了至尊之位，那些心懷不軌的武林之輩趁夜襲擊，南宮熾混亂之中被敵所殺也合情合理。
然而，這麼好的機會，竟如此白白地從他眼前溜走了。
回到北山大營，南宮豹忍不住還是問了出來。南宮釋也頗為感慨，若非昨夜自己遲疑的話，只怕今日便不會再如此平靜了。
他父子二人之所以一處理完北山大營之事，便親率數百騎奔赴沉仙谷，為的也正是當著武林人士之面彰顯一番軍威。
那些個武林門派就算再高手雲集勢力龐大，也難敵他南宮世家五萬精銳大軍。
「你懂什麼？」將堂中已無外人在場，南宮釋這才狠狠地瞪了他這個性情急躁的兒子一眼，說道：「嬋兒忽然率騎接應，而且帶的是神火營，這難道你都看不出來，他們有可能已經有所準備嗎？更何況，知音也在場，她這次前來，扮了個武林人士的身份，跟她身邊那四個高手號稱什麼『漠北五傑』，他們是漠北的武林人士嗎？既是跟知音走在一起，難免不是朝廷的人，在這關鍵時刻，豈能粗心大意？」
果然，自那日忽然在帥府中遇見喬裝打扮成江湖人士的林知音後，南宮釋就頓時察覺到了一絲不妙。
既是自家親戚，又何必要喬裝打扮？可若是她另有所圖的話，又何必要與自己想見？
他們到底來幹什麼？
莫非，還真就是為了要見識見識這荊襄楚地的武林深淺？
可無論如何，林知音縱然是他的侄女，可卻是魯國公府的小姐，傳言雖說烈帝已經雪藏了林牧多年，可卻難保林知音此次不是為了那件事而來。
與吳國同謀，裂土稱王，這可是大逆不道之罪！
聞言，南宮豹雙瞳猛地緊縮。
「父親的意思是，此間之事，已經走漏了風聲？」
「且不管如何，知音忽然帶著四個高手出現，而且那少年竟還力挫群雄，將至尊之位給熾兒贏了回來，可見，他們此來的目的，肯定與熾兒姐弟有關。」
「難道說，他們是想幫助那對可憐的姐弟倆，來對付我們？呵呵，爛泥扶不上牆，可笑。」說著，南宮豹眼中抖露寒芒，冷冷說道：「父親，我看不如，一不做二不休，就算是林知音又怎樣，就算是烈帝察覺又如何？這裡可是荊襄，可不是關中，山高路遠，而且我鎮南軍兵強馬壯，難道還怕了朝廷不成？我意，為以防夜長夢多，不如我們就此下手，若是林知音膽敢胡來的話，我也不介意把她也做了！」
這話讓南宮釋心頭一緊，南宮豹笑道：「父親，當斷不斷，反受其亂呀！此刻不動手，他日只恐夜長夢多，你我父子性命不保！成大事者，不拘小節呀！」
「況且，吳帝也已經許諾，只要我們動手，他立即便會調遣五萬大軍助陣，另外糧草軍資無數。事成之後，父親可自立為荊襄王，與秦庭分庭抗禮，與吳國一道共同左右牽制秦軍。父親，如此良機，絕不可失呀！反正現在武林至尊仍是我們南宮世家的，熾弟要是死了的話，群雄還不是照樣要聽從父親調遣？再說了，難道父親覺得，憑熾弟那小子，他真能號令武林嗎？」
南宮釋雖然一直以來都駐軍在江陵，處在荊襄地界的最前沿，可歷經十年的苦心經營，他的全軍中也算威望甚高。
如今，就連襄州城的北山大營，也被他掌控，襄州的守將韓世通，他更是有知遇栽培之恩。
整個荊襄，已然掌控在他手中，就算樓敬凡的水師不從命又如何，不過就只能在江上逞逞威風罷了，若是上岸來，南宮釋也有把握照樣將他消滅。
帥府已成瓮中之鱉，如果不趁機動手，未來還真是充滿變數。
終於，南宮釋把心一橫，殺機從眼中赫然抖露。
「也罷，既然如此的話，也怪不得老夫狠心了！豹兒，你火速修書一封快馬傳遞，讓你哥哥迅速趕來這裡與我們匯合。」
他的長子南宮虎，尚在江陵留守。那是他們父子三人的大本營，駐有精兵兩萬，也是他們膽敢自立為王的起家資本。
蕭野倒是討了個自在，畢竟在襄州這裡，除了自己這邊的幾個人之外，其餘人都不認得他。看他那一副邋裡邋遢的模樣，倒真是像極了漠北來的粗野武夫。
很快，襄州城裡便失去了他們漠北五傑的蹤影，午後時分，一輛馬車北出襄州城門，據傳，那五個瘋癲的傢伙，已經一路北去了。
深夜時分，萬籟沉寂的城池中央，赫然驚起轟動，猛犬狂吠，殺聲灌耳。不一時，帥府中便已火光大亮。
但這陣打鬥來得快，去得也快，當南宮釋父子二人率領數百銳士火速趕到，將帥府里里外外圍了個水泄不通時，夜刺帥府的刺客已經在夜色中失去蹤影，只在內庭大院裡留下十幾具府賁衛士的屍體。
來去如風，如入無人之境；刀劍奇快，身輕如燕。那足有丈高的圍牆，竟一個箭步掠去，借住腳尖躍起在高牆中央的墊步，便一個縱身越過高牆。
如此身手，放眼天下也不多見，可見對方皆是江湖上一流的殺手刺客！
而他們所要刺殺的不是別人，正是那深居帥府內庭中多年來以丹藥為輔苦練成仙之術，身體早已孱弱不堪的軍帥南宮信。
當南宮釋父子率兵撲入內庭大院時，只見庭中燈火通明，南宮嬋姐弟親自率領神火營鎮守此處，府賁們正在清理院中的屍體。
閣樓中房門緊閉，但裡面燭光大亮，可清晰看見裡面那端坐在屏風前的人影。
掃了眼前廊前房後的神火營銳士一眼，又看了看那錚錚鐵骨的南宮嬋，南宮釋快步向前，直往那兄長居住的閣樓走去，但南宮嬋卻將他攔住了。
「叔父大人請恕嬋兒無禮，父親剛剛遇刺，受了些驚嚇，還望叔父切勿著急進去打擾。」
南宮釋一愣，眼中不由顯得憤怒。
「豈有此理，我兄長遇刺，我這個做弟弟的前來探望有何不可？」
他正要繞過阻礙，繼續往廊里進去，南宮嬋卻又快步將他阻攔。
「叔父大人，嬋兒說過，父親受了驚嚇，此時不宜再受打擾。」
「豈有此理！」這一次，南宮釋是真的動怒了，「你眼裡還有我這個叔父大人嗎？我兄長遇刺，安危我尚且不知，我豈能安心離去？你眼裡若是還有我這個叔父的話，就請讓開！」
「叔父……」
南宮嬋還想繼續阻攔，可閣樓中卻傳來了南宮信的蒼老且沙啞微弱的聲音：「嬋兒休得無禮，還不快快讓你叔父大人進來？」
南宮釋憤哼一聲，徑直往廊里進去。迴廊盡頭，推開門，一股濃重的丹藥味道迎面撲鼻。
屋中四角，都放置著香爐，香爐中正冒著淡淡的煙霧，香菸裊裊，令屋中情景顯得很是縹緲。
中央屏風前，一個五十多歲、臉龐削瘦、面部蒼白無色的鬍鬚老者盤膝閉目而坐，一身白衣，雖是孱弱，可身上並無負傷的痕跡。
然而當他微微睜開眼時，從眼中陡然迸射出的那兩道和緩的光芒，卻頓令南宮釋畏懼。
再看去時，那眼神，與他的外在一般，同樣蒼白無力。
那令人恐懼的銳利呢？
南宮釋心中頓時唏噓不已，看來，這個孱弱之人昔日的雄風霸氣，已成了他此生恐怕都難以驅除的可怕夢魘。
他是多麼崇拜，又是多麼痛恨！
「你來了？來，這邊坐。」南宮信睜開眼睛看著這個身披精甲火速援來的弟弟，用他那已變得極度沙啞無力的聲音招呼道。