綠鱗妖祟落地的瞬間，厚重腥氣跟著漫開，混著松針的清苦，聞著叫人胸口發悶。
它身子不算高大，四肢短粗，後背層層疊疊鋪著細密的暗綠鱗甲，每一片鱗縫裡都滲著黏糊糊的黑水，落在地上，松針轉瞬就發黑腐爛。
這是蜈蚣精普度慈航親手馴養的鱗奴，不算頂尖大妖，卻耐打，還能號令周遭聚攏的陰鬼。
它那雙複眼來迴轉動，先掃過場中纏鬥的燕赤霞與夏侯，隨即轉向林間，鎖定了緩步走出的左千戶。
「倒是沒想到，還有一撥人跟過來。」
鱗奴嘶嘶吐氣，聲音像鐵片摩擦，「青石鎮香使折在你們手裡，國師早記下你們的氣息。今日黑松林，便是你們埋骨之地！」
夏侯一劍劈碎撲到面門的陰鬼，喘著粗氣側頭瞥過來，肩頭傷口的黑氣還在緩緩往皮肉里鑽。
他本一心只想和燕赤霞論劍，此刻被妖祟的穢毒侵擾，銳氣折損大半，卻依舊不肯退：
「原來這些鬼東西，都是那所謂普度慈航的手下？」
燕赤霞長劍橫在身前，青光緩緩流轉。
他方才只當是尋常山林陰邪作祟，聽到國師名號，眉峰猛地蹙成一團。
他常年獨行江湖，見過不少借佛門名頭作惡的精怪，只是一直沒和普度慈航這尊權傾朝野的國師對上。
「普度慈航，在皇城受萬民香火，朝堂文武皆奉他為聖僧，怎會豢養妖物？」
燕赤霞聲音沉下來，心底已有疑慮，只是沒有確鑿憑據，不會輕易下定論。
「聖僧？」
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左千戶踏出一步，五柄朴刀的刀柄在腰間依次凸起，他沒有立刻拔刀，目光穩穩鎖著鱗奴，「那不過是披佛皮的妖魔。青石鎮香使，借香火煉煞，害了一鎮百姓，都是他一手安排。姥姥駐守蘭若寺百年，也是受他調遣。」
這話一出，燕赤霞瞳孔微縮。
他遊歷四方，見過蘭若寺的妖氣，只當是樹妖自行盤踞，從沒想過背後還有這一層牽扯。
知秋一葉這時已經從土裡面鑽出來，指尖捏著幾根桃木枝，快速插在空地左側的樹根縫隙，簡易困鬼陣悄然成型。
淡淺的土黃色微光順著枝條蔓延，那些四散遊走的陰鬼一靠近，就像撞上一堵無形的牆，尖嘯著反覆衝撞，卻沖不出去。
「陣布好了，這些小鬼跑不掉。」
知秋一葉抹了把臉上的泥土，小聲喊，「千戶，這傢伙鱗甲硬得很，尋常刀劍怕是很難砍透！」
傅清風帶著五名金吾衛守在右側，長刀出鞘，甲士長矛朝外，牢牢卡住陰鬼迂迴偷襲的路線。
她武藝紮實，招式乾脆，一刀一個，陰鬼被刀鋒劈中，黑煙四散，只是消散得慢，片刻之後又會重新凝聚。
她不通道術，只能憑肉身氣力硬殺，久戰之下，呼吸已經粗重。
聶小倩化作一縷淡白煙影，在林間飄忽遊走，她專挑那些想要繞後去偷襲囚車的遊魂攔截，陰魂相搏，她手段輕柔卻穩妥，只是自身力量有限，不敢硬碰鱗奴。
鱗奴怪笑，爪子往地面一拍。
轟隆一聲，地面震起細碎的鬆土。
那些被困在陣里的陰鬼像是收到號令，不再漫無目的撲擊，全部匯聚一處，化作一團漆黑鬼潮，朝著燕赤霞直衝過去。
它自己則弓起身子，後背鱗甲張開，數十根細如牛毛的毒刺，對準左千戶激射而出。
毒刺速度極快，帶著幽綠的毒光，破空聲響細碎。
左千戶腳步不閃不避，渾身氣血轟然炸開。
如今他肉身壁壘穩固，雄渾氣血在體表凝成一層無形屏障。
毒刺撞上氣血屏障，砰砰接連斷裂，黑色毒液濺落在地面，腐蝕出一個個小小的坑洞。
這一幕落在燕赤霞眼裡，他微微訝異。
純粹武道煉出的氣血屏障，能硬扛妖毒飛刺，這份肉身根基，在江湖武人之中，已是極其難得。
夏侯看得心頭一震，他自認刀法劍法已經練到凡俗頂尖，可這種以氣血禦敵的本事，他聞所未聞。
「好雄厚的氣血！」
夏侯高聲讚嘆一句，手上卻沒有停頓，長劍挽出一朵劍花，逼退身前兩隻陰鬼。
鱗奴見毒刺無效，也不慌，四肢蹬地，像一塊黑石一般直撲左千戶，前爪鋒利，抓風呼嘯，直奔心口。
左千戶終於抬手，反手抽出腰間第一柄朴刀。刀鋒沒有花哨招式，就是軍中搏殺最直接的劈砍，力量沉如山嶽。
當的一聲巨響，刀刃劈在鱗奴前爪的鱗甲上，火花四濺，鱗甲只裂開一道細紋，並沒有直接斬斷。
「果然皮糙肉厚！」
左千戶低聲自語，腳步側滑，避開鱗奴緊隨而來的另一爪，同時第二柄朴刀抽出來，斜削它鱗甲銜接的縫隙。
鱗甲相連之處，便是破綻。
這一刀角度刁鑽，刀刃卡進鱗縫，鱗奴吃痛，發出刺耳嘶鳴，身子猛地向後縮去，腥臭的黑血順著傷口滲出來。
「有點本事！」
鱗奴惱羞，長尾猛地橫掃，粗壯尾鞭裹挾陰煞勁風掃向左千戶腰側。
另一邊，鬼潮已經衝到燕赤霞面前。
燕赤霞手腕一轉，長劍青光暴漲，沒有急於斬殺，劍勢舒展，道韻順著劍光鋪開。
他道法劍道雙修，一劍揮出，劍氣層層疊疊，正是萬劍歸宗的雛形，無數細碎劍影浮在半空，齊齊刺入鬼潮。
一聲聲悽厲的慘叫接連響起，漆黑鬼潮被劍光切割，不斷崩散。
可陰鬼依託鱗奴的妖力維繫，打散一批，還有新的不斷湧上來。
燕赤霞神色不變，劍氣連綿不絕，可持續催動道法劍道，體內氣力消耗極快。
「燕大俠，別一味硬擋！」
知秋一葉喊出聲，抬手甩出幾張黃符，符紙在空中自燃，金色火光炸開，灼燒靠近的陰魂，「這妖物能給陰鬼續力，不斬了它，小鬼殺不完！」
燕赤霞聞言目光一動，立刻懂了關鍵。
他劍光一轉，不再糾纏鬼潮，劍勢陡然收斂，劍尖直指場中的鱗奴，身形凌空，正是御劍而行。
一道青色劍光劃破霧氣，自半空直墜，刺向鱗奴後背。
鱗奴大驚，顧不上繼續圍攻左千戶，急忙轉身，後背鱗甲全部豎起，想要硬扛這一劍。
錚！
長劍刺在鱗甲之上，青光深陷大半，卻沒能直接貫穿。
鱗奴劇痛之下瘋狂扭動身子，長尾狠狠抽向燕赤霞。
燕赤霞腳尖一點它脊背，借力向後飄開，穩穩落在一棵松樹枝椏上，眉頭微蹙。
「鱗甲有妖力加持，尋常劍氣破不開核心。」
燕赤霞開口，目光落在左千戶身上，「閣下刀力剛猛，可尋它腹下無鱗之處下手。」
左千戶頷首，腳下發力，身形驟然前沖。
他熟知軍中廝殺，最懂尋敵人弱點，方才交手片刻，已經看清，這鱗奴胸腹之下，鱗甲稀疏薄弱。
鱗奴左右受敵，又忌憚燕赤霞的飛劍，心神大亂，複眼慌亂來回掃視。
它想先除掉左千戶這個近身威脅，低吼一聲，再次猛撲過來。
就在它騰空、胸腹暴露的一瞬，左千戶矮身突進，第三柄朴刀緊隨而出，刀身灌注全部氣血，狠狠扎進鱗奴下腹軟處。
黑血噴涌而出，腥氣更重。
鱗奴發出一聲撕心裂肺的慘叫，身軀劇烈掙扎，爪子胡亂揮舞。
左千戶一手死死按住刀柄，另一隻手摸出第四柄朴刀，橫削向上，加深傷口。
「就是現在！」左千戶沉聲喝。