早先，夜半時分，呂勝抱劍徑直走入聚義廳。
金北風心有所感，睜開眼睛，見呂勝崢嶸一笑，露出幾分綠林前輩的豪情。
「夜風伴客至門庭，綠水行舟似浮萍。」
「莫道路上無知己，五花八門自留風。」
他起身走到呂勝身前拱手道。
畢竟是綠林老宿，以禮相待就是夜半時分，事情恐不簡單，呂勝心思一轉，不曾怠慢。
「不覺已登貴門庭，劍客遠遊且徐行。」
「前路貴人多相助，橫蘭葛榮多留情。」
「老朽金北風攜後輩陸芽兒見過呂先生。」
「幷州一介書生見過兩位，不能當如此大禮，不知前輩深夜喚來有何見教？」
說著，看一眼老者身邊，十六七歲的少年郎。
著一身碧色長衫，眼眸低垂，神清體嫻，正是芽兒小郎君。
「不滿呂先生，你我相識雖短，可情意相投，若是我這把老骨頭，再年輕個二十歲，一定要和先生拜為兄弟。」
「可惜，人老了，陸芽兒是我老兄弟的後生，早年同闖江湖……舊事不提也罷，這般時候喚呂先生前來，是有一事相托。」
說罷，金北風離座對呂書生慎重一拜。
「陸芽兒的功夫，先生也見識過，年輕一輩的鮮有敵手，老一輩兒的下手又不算數，思來想去還是請呂先生出手。」
呂勝眼皮跳了跳，自個兒又不是傻子。
金北風的意思，牽著驢來都能讀懂。
就是不希望陸芽兒入勞什子江湖，最好能跟他一起金盆洗手，安安心心的做個縣官二代。
嘎吱！
聚義廳門戶合上，就連窗子也封上了，油燈只透過窗戶紙，瀰漫出極暗的光線。
「芽兒小郎君。」
剛開口，陸芽兒毫不留情，反手拉開弓，三隻箭矢搭在弦上。
空氣中傳來嗡鳴。
「一點情面都不留啊。」
呂勝腹誹一句，用間隔護住面門，最後漸漸迎上去，劍脊一撥一挑，將兩隻箭矢彈飛。身影快退，腳蹬柱子翻身躍起，險之又險的避開一矢。
「小郎君，有話好好說。」
陸芽兒不言語，又是幾箭射出，丟擲鉤鎖掛住主梁，藉著繩索欺身上前。
呂勝耳朵一動，當即使出燕子回巢，銜接靈貓捕鼠，手腕一頓挑、擋、撥，只聽見幾聲「鏘鏘」，精鐵打造的箭矢，暗光中濺起幾星火光。
陸芽兒嘴角勾出似得逞似弧度，鷂子般落往旁一滾，已經悄無聲息來到呂勝側邊。
左擋右支將箭矢撥開，呂勝也逼到梁下，陸芽兒早已恭候多時，當即揮劍朝著呂勝後心刺去。
呂勝身影沒動，只是腰身扭，出劍招烏龍擺尾，兩柄劍尖抵在一起。
陸芽兒蓄謀的一劍，被呂勝這麼輕易破除，陸芽兒看了看劍尖，滿眼不可置信。
呂勝這才慢悠悠的轉過身來長劍歸鞘。
「算我贏了，如何？」
「芽兒小郎君？」
呂勝當是挫了少年心氣，正想上前寬慰幾句，卻見陸芽兒滿臉不懷好意。
「哪來這麼多廢話，誰說我輸了？哼！」
說著，手中短劍出鞘，不值不變直挺挺的刺向呂勝咽喉。
呂勝長劍出鞘，直接擋了回去，陸芽兒身子骨還沒長開，加上用的是短劍，處處短呂勝一截。
誰料，那陸芽兒卻一咬牙，縮身子只是避開要害，儘管迎上呂勝的劍尖。
呂勝寶劍寒如秋水，吹毛斷髮都不為過，陸芽兒要是撞個結實，指不定要出個好歹。
「哎呦喂？」
本就距離相近，想抽身回劍也來不及，呂勝只得將劍偏過讓開陸芽兒。
堪堪讓開劍鋒，抽身避讓卻來不及了，被陸芽兒撞了個滿懷。
呂勝提前胸口鼓足氣，陸芽兒衝擊過來，身子骨卻很是輕盈。
「別動！呂兄得罪了，是我贏了。」
陸芽兒不知何時，手中握著一把短劍，劍尖已經抵在呂勝脖頸上。
「是小郎君贏了。」
呂勝無奈道，將懷中的陸芽兒丟擲去。
少年郎輕快落地。
「嘿嘿，我贏了。」陸芽兒十分得意，哼著歌走出大廳，臨了不忘了回頭提醒道：「還有一事勞煩呂兄，告訴白姑娘等我一同上山除妖。」
「唉！終究是攔不住啊。」
聞言，呂勝臉上露出難堪之情。
「這是我力有不殆。」
「不過，在下可以保證，會盡全力護陸芽兒。小郎君周全。」
若有若無的看了一眼呂勝。
「唉……江湖之大，尚容五花八門，平團調柳，風馬燕雀，恆榮葛蘭，區區多個小飛賊，又能算得了什麼？」
「天色尚早，呂兄台歇息去吧，老朽年事已高，就不奉陪了。」
「告辭。」
呂勝拱手後退兩步轉身出門。
……
同時，扒在窗沿的白瑜舒溜下來，伸一個懶腰，鑽勁進被窩裡使勁咕涌。
次日清晨。
咚！
「聚義廳」是縣衙門的冤鼓，又響了幾次，都是些張家寡婦李家漢的麻煩事。
天氣入秋微涼，還沒睡清醒，那個鼓聲一個勁兒的響，白瑜舒翻了個身，扯被子捂住耳朵，在榻上扭成團。
睡不好了，索性就起床，打著哈欠推開門。
「白姑娘早。」
「早。」
夜晚裡，白瑜舒在衙門裡大搖大擺的晃蕩，所到之處官家氣象沒有瞧見，綠林橫門到滿地都是，對此白瑜舒並無意外，畢竟這堂上掛著匾是替天行道。
白日裡，又換了一副景象，綠林橫門不見蹤影，五花八門沒有蹤跡。
捕頭小吏並成兩行，堂上明鏡高懸，周江拍著驚堂木主持公道。
「嘶！這世間還真光怪陸離的很啊。」
……
瞧見了白瑜舒，呂勝、陸芽兒便迎了上來。
「休息的可好？」
白瑜舒苦惱，搖了搖頭，滿頭青絲紛飛。
「其他的都好說，這鼓聲實在擾清夢。」
「這畢竟是沒辦法的事，周縣令在民口中，已經是青天大老爺了，不光少收苛捐雜稅，事事都要親力親為。」
呂勝看一眼牆上掛著的那張明鏡高懸大匾，卻是個神情古怪。
「不談這些，白姑娘既然來了，便商議下進山一事。」