裁判的話音剛落，周焱便驟然發難，身形沒有半分拖沓。
身為丹霞派核心弟子，築基中期的雄厚修為在這一刻徹底爆發，周身赤色靈氣轟然涌動，裹挾著滾燙的火屬性靈力肆意席捲。他腳下青石台面微微震顫，一股磅礴的衝力迸發，整個人瞬間化作一團熾烈燃燒的火球，周身縈繞著肉眼可見的灼熱氣浪，帶著焚盡一切的威勢，瞬息跨越數丈擂台距離，直逼林塵身前。
不等林塵調動靈氣、調整姿態做出任何反應，周焱蓄勢已久的右掌轟然拍出，掌心烈焰翻湧跳動，赤紅火焰層層疊疊，帶著灼燒肌膚的恐怖熱浪，死死鎖定林塵胸口要害，攻勢凌厲霸道，不留半分餘地。
「烈焰掌，第一式，火蛇吐信！」
冷喝響徹全場，精純的橙紅火焰在他掌心飛速凝聚塑形，轉瞬化作一條半米多長的猙獰火蛇。火蛇鱗爪分明，蛇口大張吞吐火星，獠牙泛著灼熱寒光，極致高溫炙烤得周遭空氣劇烈扭曲，發出滋滋焦灼聲響。
掌風未至，滔天熱浪已然先至，宛若置身熔爐。林塵額前青絲被熱浪烤得捲曲乾枯，髮絲末梢泛黃，細微的灼痛感清晰傳來，足見這招烈焰掌的恐怖威力。
台下圍觀的各派弟子神色驟變，齊齊後退兩步，眼底滿是震驚。僅是招式外泄的餘溫便足以灼膚亂靈，若是正面中招，血肉之軀根本無從抵擋，定然會被烈焰灼傷焚燒，後果不堪設想。
「太強了！這就是築基中期的真正實力！」
「丹霞派烈焰掌果然名不虛傳，霸道焚天！」
驚嘆聲此起彼伏，所有人的目光盡數鎖在擂台中央。在眾人看來，修為懸殊的林塵根本扛不住這一記殺招，落敗已成定局。
危急關頭，林塵心境穩如磐石，未有半分慌亂。他腳下步法驟然變幻，青雲步奧義催動至極致，身形輕盈如風，宛若風中柳絮，藉著氣流緩衝側身橫移三尺。
唰！
猙獰火蛇擦著他的衣襟呼嘯而過，堪堪避過致命一擊，狠狠轟擊在後方青石擂台之上。堅硬的擂台台面瞬間赤紅髮燙，表層石質飛速融化龜裂，滾滾熱浪夾雜黑煙升騰，一處數寸深、焦黑猙獰的掌印深深烙印其上，觸目驚心。
一擊落空，周焱毫無意外，反倒勾起一抹冰冷譏諷。他篤定築基初期與中期的修為鴻溝無法逾越，勝負早已註定，根本不給林塵半點喘息調息的機會，身形緊隨跟進，掌影翻飛，層層疊疊的火焰掌印如潮水般籠罩而下，攻勢密不透風、兇狠絕倫。
「烈焰掌，第二式，星火燎原！」
低沉喝聲落下，周焱掌心靈力狂涌，無數拳頭大小的赤紅火球噴涌而出，漫天火雨鋪天蓋地，徹底封死林塵所有閃避退路。剎那間，整座擂台被熊熊烈焰覆蓋，周遭溫度驟然飆升，滾燙熱浪翻騰不息，連擂台四周的鐵質護欄都被烤得發燙，表層黑漆冒煙剝落。
台下弟子看得心驚肉跳，呼吸盡數放緩，滿心忌憚。烈焰轟鳴爆響不止，赤紅火光映亮整片演武場，隔著數丈距離依舊能感受到刺骨灼溫，人人心神緊繃。
「築基中期真是碾壓初期！」
「周師兄的星火燎原覆蓋面全無死角，根本無處可躲！」
眾人紛紛低語，已然提前判定戰局，認定林塵必敗無疑。
擂台中央，身陷漫天火雨的林塵依舊神色沉穩。青雲步被他施展至爐火純青之境，身形飄忽不定，在密集火球的縫隙中輾轉騰挪，每一次閃避都精妙絕倫，堪堪避開致命攻勢。這套青雲宗上乘身法靈動玄妙，最擅借力規避，此刻在他手中發揮得淋漓盡致。
奈何周焱這一招覆蓋面極廣、火球密集無孔不入，縱使林塵身法超凡，終究難以全身而退。
嗤——！
刺耳的灼燒聲驟然響起，一枚疾馳的火球擦過林塵左臂，瞬間焚毀堅固的道袍袖口，化作飛灰。火球余勢未消，狠狠灼在皮肉之上，一道兩寸多長的焦黑灼傷突兀浮現，破損皮肉微微外翻，刺骨的火辣辣劇痛順著經脈蔓延全身。
痛感襲來，林塵眉頭微蹙，閃避的節奏卻絲毫未亂，依舊沉穩從容。
台下丹霞派弟子瞬間沸騰歡呼，個個神色亢奮。
「打中了！我就說他不可能一直躲閃！」
「築基初期終究底蘊不足，身法再強，也抵不過修為的絕對差距！」
先前質疑、輕視林塵的弟子滿臉得意，眼底儘是戲謔不屑，已然腦補出林塵狼狽落敗的模樣。就連部分青雲宗普通弟子也面露憂色，心神緊繃，默默為林塵揪心。
高台之上，諸位宗門長老端坐觀賽，神色各異。
丹霞派赤火長老輕撫長須，眉眼滿是傲然得意，淡淡開口：「諸位看清了？這便是我丹霞派烈焰掌的威力。區區築基初期小輩，仗著些許身法便狂妄自大，挑釁我親傳弟子，實屬夜郎自大。」
青雲宗劍塵長老眉頭緊鎖，目光死死鎖定擂台，沉默不語。他深知林塵數次越級逆襲，心性堅韌、底牌莫測，絕非輕易落敗之輩，心底隱隱預感戰局不會如此簡單。
一旁的李長老面露譏諷笑意，緩緩說道：「修行之道，實力為尊。修為差距面前，所有花哨身法都是旁門伎倆。這小子年少輕狂、目中無人，今日吃些苦頭，也算磨礪心性，免得日後栽更大的跟頭。」
擂台外側，蘇婉清靜靜佇立，素雅青裙襯得身姿溫婉。此刻她澄澈的眼眸緊緊盯著台上少年，纖細玉手死死攥緊衣角，指節泛白失色。望見林塵手臂刺眼的灼傷，她心口驟然緊縮，酸澀與濃烈的擔憂席捲心頭，身形下意識前傾，卻又強行止步。
她深知宗門比武規則森嚴，外人不得干預，貿然上前不僅幫不到林塵，還會打亂他的節奏，讓他淪為全場笑柄。萬般擔憂只能深埋心底，一顆心高懸不落，整個人緊繃到了極致。
擂台之上，周焱清晰瞥見林塵的傷勢，眼底狂傲與得意愈發濃烈，勝負欲徹底爆棚，攻勢變得愈發狂暴凌厲。他步步緊逼，以烈火掌風不斷壓縮林塵的閃避空間，冷聲嘲諷：「先前你三招擊敗張昊，風頭無兩，何等囂張？我原以為你有通天本事，如今看來，不過只會狼狽躲閃！」
「今日我便讓你認清現實！築基初期與中期的修為鴻溝，天差地別，是你永遠無法逾越的差距！」
厲聲喝罷，周焱驟然暴退蓄力，雙腳穩踏擂台，雙手於胸前飛速結出繁影印訣，周身潛藏的火屬性靈氣盡數引爆。
轟！
磅礴的赤色靈氣噴涌而出，周身烈焰暴漲數倍，整個人宛若一輪燃燒的烈日佇立火海之中。極致熱浪肆意擴散，台下所有修士不得不立刻運轉靈氣護體，修為低微者更是連連後退，不敢靠近。擂台上方的空氣被高溫炙烤得劇烈震顫，火星四濺，溫度攀升至駭人地步。
「你最擅長躲閃？今日我便封死你所有退路，看你還能逃往何處！」
周焱心緒激盪，聲音裹挾著濃烈殺意，眼底閃爍著殘忍寒光，聲震全場：「烈焰掌，終極殺招——烈焰焚天！」
轟隆——！
驚雷般的轟鳴炸響賽場，滔天烈焰轟然爆發，如海嘯般席捲四方，徹底覆蓋整座擂台。半空之中，無盡火焰靈力匯聚交織，凝成一道三丈直徑的巨大火焰漩渦，飛速旋轉間裹挾恐怖高溫，空氣不斷炸裂嗡鳴。
堅硬的青石擂台再也難以承受威能，台面飛速融化坍塌，石質化作滾燙岩漿汩汩流動，熱氣滾滾沖天。整座擂台化作無邊火海，烈焰沖霄，火光染紅天際，焚天威勢震懾全場。
台下弟子臉色慘白、瞳孔驟縮，紛紛慌忙後退，全力運轉靈氣護體，唯恐被烈焰波及重傷。全場譁然，驚恐的議論聲此起彼伏。
「完了！周師兄祭出壓箱底的終極殺招了！」
「烈焰焚天乃是丹霞掌法最強招式，築基後期修士都得避其鋒芒！」
「林塵只是築基初期，身陷火海無路可逃，這次必死無疑！」
「狂妄自大越級挑釁，落得這般下場，純屬自作自受！」
全場無人看好林塵，所有人都靜靜等待他落敗隕落的結局。
高台之上，赤火長老滿臉欣慰，緩緩點頭讚許：「甚好！焱兒這招烈焰焚天，已然修成我七成火候，威力十足。此招一出，勝負已成定局，這小輩必輸無疑。」
周遭長老盡數默然，無人反駁，皆認定戰局塵埃落定。
擂台之下，蘇婉清俏臉慘白無血色，單薄身軀微微搖晃，雙腿發軟幾欲站立不穩。澄澈的眼眸死死凝望漫天火海，眼底盛滿惶恐與絕望，整顆心徹底沉入谷底，指尖冰涼，身軀抑制不住地微微顫抖。
火海核心，周焱立身烈焰之中，周身火靈力環繞，氣息霸道凜冽。他勾起一抹殘忍冷笑，鎖定火海深處林塵的隱匿方位，腦海中已然浮現對方被烈火焚燒成焦的悽慘模樣，心中盛滿必勝的張狂與得意。在他看來，傾盡修為的終極殺招之下，林塵絕無翻盤可能。
可就在全場認定結局已定的瞬間，一道挺拔身影驟然從咆哮翻滾的無邊火海中迅猛衝出！
正是林塵！
此刻他一身素色道袍早已被烈焰焚燒得破爛殘缺，邊角焦黑，布滿密密麻麻的灼燒痕跡，縷縷青煙自衣擺裊裊升騰。俊秀面龐沾染片片黑灰，髮絲乾枯捲曲，模樣略顯狼狽。
但他身姿依舊挺拔如松，筆直佇立半空，無半分佝僂。一雙漆黑眼眸深邃明亮，宛若暗夜星辰，眼底無半分慌亂、恐懼與狼狽，只剩極致的冷靜沉穩，周遭焚天烈焰彷佛根本無法撼動他分毫。
最令人駭然的是，他探出的右掌縈繞著一層淡淡灰色氣流。這層氣流看似平淡無奇，卻蘊含無上玄妙之力。周遭足以焚金熔鐵的滔天烈焰，但凡觸碰灰色氣流，便如冰雪遇暖陽，瞬間湮滅消散，半點火星都無法靠近他的身軀。
這便是林塵的終極底牌——混沌氣！
混沌氣包羅永珍，可吞噬化解世間萬般靈力攻勢，水火不侵、萬法可破，恰好完美克制周焱的火屬性靈力。
林塵心境澄澈，自始至終都在等待翻盤契機。周焱強行催動全身修為施展烈焰焚天，威勢滔天卻弊端極大，此刻正是舊力剛泄、新力未生的真空破綻期。他周身靈氣耗損殆盡、運轉滯澀，防禦降至最弱，左肋更是破綻大開，是空門最薄弱之處。
這，便是林塵以弱勝強、逆轉戰局的唯一機會！
「怎麼可能？！」
周焱瞳孔驟然收縮炸裂，雙目圓睜，臉上原本肆意張狂、勝券在握的神色瞬間徹底僵固，滿心傲慢盡數化為極致的錯愕與難以置信。他傾盡全身修為打出的終極殺招，威能強橫，連築基後期的修士都要忌憚三分、避其鋒芒，如今卻連一名築基初期的林塵都無法壓制，漫天烈焰竟沒能傷及對方分毫。這般顛覆修行認知的結果，讓他心神巨震。
心緒大亂之下，周焱周身靈氣徹底紊亂躁動，原本敞開的破綻被無限放大。他心中駭然，慌忙想要收斂殘餘烈焰、側身封堵左肋破綻，可時機稍縱即逝，一切已然為時已晚。
抓住絕佳戰機的林塵，身形驟然提速，速度飆升至極致，宛若一道破空黑影，瞬間穿透翻滾火海，凌厲的破空之聲刺耳響徹，瞬息間便抵至周焱身前。他右掌穩穩平平推出，招式樸實無華，無半點花哨靈光，卻精準到極致，裹挾著凝練的勁道，重重印在周焱左肋的致命空門之上。
四目相對，林塵目光清冽沉靜，不起絲毫波瀾，嗓音沉穩篤定，裹挾著洞悉全域性的磅礴氣場，緩緩開口：「我等的，就是你這一招。」
砰！
一聲沉悶厚重的巨響轟然炸響，震盪得整座演武場微微震顫，餘音久久不絕！