第二天天剛亮，林塵就睜開了眼。他盤膝坐了一整夜，混沌氣在經脈里轉了三十六周天，左臂的麻意退了大半，只是烏金毒針上的軟筋散比他想像的更頑固，被混沌氣壓在左臂經脈里，像附骨之疽，一運功就往靈海的方向竄。
院子裡傳來「霍霍」的磨刀聲，很有節奏。石頭天不亮就起來了，光著膀子，正在磨石上磨昨天林塵給他的玄鐵大刀，磨得刀刃發亮，映著他黝黑的臉。看見林塵出來，他趕緊放下刀，在衣服上擦了擦手，把溫在鍋里的小米粥、兩個熱饅頭和一碟切好的醬牛肉端出來：「大哥，你醒了？俺熬了粥，醬牛肉是昨天剩的，俺熱過了，你快吃，今天打四強賽，吃飽了才有力氣。」
林塵「嗯」了一聲，坐下喝粥。粥熬得很稠，是石頭的手藝，和在青木門的時候一模一樣。他喝了兩口，指尖在石桌上輕輕敲了敲——昨天東老傳訊說周黑是血煞門的死士，牙上淬了血毒，今天的四強賽，王奎肯定不會讓他順利過關，說不準又要耍什麼陰招。
「大哥，俺昨天聽人說，你今天的對手是丹霞派的張宏，築基中期巔峰，就會放火彈，昨天打比賽躲躲閃閃的，肯定不是你的對手。」石頭坐在對面啃饅頭，含糊不清地說，「俺今天就在擂台底下盯著，誰要是敢算計你，俺就一石頭砸爛他的腦袋。」
「不用，你老實待著，別添亂。」林塵放下碗，拿布擦了擦手。
他換了身乾淨的青色道袍，把之前用的鐵劍背在身上，和石頭往擂台方向走。今天的人比昨天更多，四強賽關乎決賽名額，整個崑崙墟的修士幾乎都來了，擠得擂台周圍水泄不通。高台上坐滿了各宗門的長老，王奎坐在最前排，穿著青雲宗的長老服，手裡端著青瓷茶杯，眼神陰鷙地掃過人群，看見林塵過來，嘴角勾起一抹極淡的冷笑，湊到身邊親隨耳邊低聲說了句什麼。
林塵沒理他，徑直走到選手席坐下。旁邊的參賽弟子看見他過來，都自動往旁邊讓了讓——昨天他半招贏了天劍門李劍心，現在沒人敢再把這個小宗門出來的弟子當軟柿子捏。
沒過多久，負責裁判的李長老飛到擂台上，清了清嗓子，朗聲道：「四強賽第一場，青木門林塵，對戰丹霞派張宏！」
周圍瞬間安靜下來，所有目光都落在林塵身上。張宏從對面選手席走出來，穿著丹霞派的紅色道袍，手裡拿著一把馬尾拂塵，築基中期巔峰的氣息毫不掩飾地散開。他走上擂台，看著林塵，嘴角帶著點不屑的笑：「林塵，別以為贏了李劍心你就有多厲害，我昨天可是看得清清楚楚，你下台的時候左臂僵著，明顯是中了毒。今天碰到我，算你倒霉。」
他昨天親眼看見林塵扶著左臂下台，當時就留了心。本來他還怕林塵的實力，知道林塵帶傷之後頓時放下心來，只需要耗光林塵的靈氣，等毒發就能輕鬆贏下比賽，順理成章進決賽。
林塵沒說話，慢慢走上擂台站定，指尖垂在身側，輕輕敲了敲大腿。軟筋散確實還有殘留，左臂依舊有點發僵，但是對付一個築基中期巔峰的張宏，足夠了。
「怎麼？不說話？怕了？」張宏笑了一聲，手裡拂塵一甩，十幾顆拳頭大的赤紅色火彈瞬間浮在他身周，灼熱的氣浪烤得周圍空氣都扭曲了，「我勸你現在主動認輸，不然等會兒火彈不長眼，燒得你面目全非，可別怪我下手狠。」
李長老看了兩人一眼，沉聲道：「比賽開始！」
話音剛落，張宏就動了。他手一揮，十幾顆火彈帶著呼嘯的風聲直奔林塵面門，灼熱的氣浪撲面而來，他自己也跟著衝上來，拂塵纏著滾燙的火屬性靈氣，直抽林塵的左臂——專門盯著林塵中毒的胳膊打，就想進一步牽動毒性，逼林塵毒發。
台下發出一陣驚呼，蘇婉清站在人群最前面，手緊緊攥著衣角，眉頭皺成了一團。石頭更是攥緊了手裡的大刀，抬腳就要往擂台上沖，被旁邊的李劍心一把拉住：「別急，林塵應付得來。」
林塵站在原地沒動，直到火彈到了眼前，才微微側身，火彈擦著他的道袍飛過去，砸在擂台的防護陣上，發出「轟轟」的悶響。張宏的拂塵緊接著抽過來，林塵右手抬起，輕飄飄搭在拂塵柄上，順著他衝過來的力道輕輕一引——正是東老教的順水推舟卸力法門。
張宏只覺得自己全力打出的力道像打在了棉花上，整個人順著拂塵的力道往前踉蹌了一步，心裡剛叫一聲不好，林塵的手指已經點在了他的手腕上。
「咔」的一聲輕響，張宏只覺得手腕一麻，手裡的拂塵瞬間脫手，「啪嗒」掉在地上。
他還沒來得及後撤，林塵的手掌已經停在了他胸口，淡淡的灰色靈氣在掌心流轉，雖然沒碰到他的衣服，但是那股沉凝的壓迫感已經讓他喘不過氣來。
「你輸了。」林塵的聲音很淡，聽不出任何情緒。
張宏愣在原地，臉一陣白一陣紅，他怎麼也沒想到，自己連林塵三招都沒接住，就輸得這麼幹脆。他咬了咬牙剛想說話，林塵的手掌輕輕往前一送，一股柔和卻不容抗拒的力道推在他胸口，他整個人直接飛了出去，「噗通」一聲摔在擂台下面，砸在地上揚起一片塵土，半天爬不起來。
全場安靜了三秒，然後瞬間爆發出山呼海嘯一樣的議論聲。
「三招？我沒看錯吧？張宏可是築基中期巔峰啊！林塵帶著毒都能三招贏他？」
「我的天，現在看來，他是真的有硬實力啊！」
「這下沒人敢說他是小宗門出來的廢柴了吧？！」
高台上的王奎握著茶杯的手猛地收緊，茶杯被他捏出一道清晰的裂紋，眼神陰鷙得能滴出水來。他本來以為林塵中了軟筋散，就算贏張宏也得脫層皮，沒想到林塵贏得這麼幹脆，三招就解決了戰鬥，這小子的實力，比他預想的還要強上不少。
林塵站在擂台上，不動聲色地運轉混沌氣壓了壓經脈里翻湧的毒意。剛才動手牽動了毒性，左臂的麻意更重了，一絲黑色的毒順著經脈往靈海竄，他皺了皺眉把毒壓回去，額角滲出一絲細汗。
就在這時，一個繡著白色蘭花的香囊從台下飛上來，帶著淡淡的清冽草藥香，正好落在林塵手裡。林塵抬頭，看見蘇婉清站在台下，穿著素白道裙，臉色依舊冷冷的，看見他看過來，只是微微點了點頭，沒說話，轉身就走到了人群後面。
林塵拿起香囊聞了聞，裡面是千年艾草、凝神草和幾種罕見的辟毒靈藥磨成的粉，聞一下就覺得經脈里的麻意退了不少，是專門用來壓制陰毒的隨身香囊，能暫時穩住軟筋散的毒性。他把香囊系在腰上，朝著蘇婉清離開的方向看了許久。
李長老在台上宣布林塵獲勝，林塵走下擂台，石頭立刻迎上來，遞給他一塊乾淨的粗布：「大哥！你太厲害了！三招就把那小子打飛了！俺剛才都準備衝上去幫你了！」他說著，眼睛瞟了瞟林塵的左臂，「你胳膊沒事吧？俺看你剛才額角出汗了。」
「沒事。」林塵接過布擦了擦汗，香囊的藥力慢慢順著經脈散開，麻意果然退了大半，「毒暫時壓住了。」
李劍心走過來，拍了拍林塵的肩膀，笑著說：「林兄好本事！我就知道你贏定了。對了，剛才另一場半決賽結束了，那個叫周黑的散修贏了，一招就把對手的天靈蓋打碎了，下手狠得要命，根本不是打比賽，是來索命的，你決賽千萬小心，那個人絕對不對勁。」
林塵「嗯」了一聲，他早就知道周黑不對勁，東老已經傳過訊，這人是血煞門培養的死士，牙上淬了見血封喉的血毒。
就在這時，一個穿著青雲宗道袍的青年硬著頭皮走過來，正是之前和林塵打賭的趙峰。他手裡捧著一把青色長劍，劍鞘上刻著捲雲紋，是他的本命法器青鋒劍，臉漲得通紅，走到林塵面前把劍雙手遞過來，頭埋得低低的：「林、林兄，之前是我有眼無珠，看不起小宗門的弟子，和你打賭說你進不了前五十，我輸了，這把青鋒劍給你。」
周圍的人都看了過來，之前趙峰和林塵打賭的事不少人都知道，本來以為趙峰是內門弟子會賴帳，沒想到他居然真的把本命劍送過來了。
林塵看了他一眼，接過青鋒劍，拔劍出鞘，劍刃寒光閃閃，是中品法器里的上品，比他之前背的那把普通鐵劍好了不止一個檔次。他手腕一轉挽了個劍花，重量趁手，靈氣運轉順暢，確實是把好劍。
趙峰站在原地，手指都有點抖——這把青鋒劍陪了他五年，他實在捨不得，但是願賭服輸，當著這麼多人的面他也賴不掉，不然以後在崑崙墟就再也抬不起頭了。
林塵把劍收進鞘里，從儲物袋摸出一瓶聚氣丹扔給趙峰。趙峰愣了一下，趕緊手忙腳亂接住，抬頭看著林塵，一臉懵。
「劍我收了。」林塵的聲音很淡，「這瓶聚氣丹夠你修煉到築基中期，以後別狗眼看人低，不是所有小宗門出來的人，都是廢柴。」
趙峰握著聚氣丹，臉漲得更紅了，又是羞愧又是感激，連連點頭：「是是是！我記住了！林兄，以後你要是有什麼需要，我趙峰絕對不含糊！之前是我不對，我給你賠罪！」他對著林塵深深拱了拱手，轉身快步走了，走的時候還差點被路邊的石頭絆倒。
石頭看著他的背影撇了撇嘴：「算他識相，不然俺就一拳頭打他滿臉花。」
林塵沒說話，把青鋒劍背在身上，替換了之前的舊鐵劍。
這時候，決賽的名單貼在了擂台旁的公告欄上，紅色的紙格外顯眼，所有人都擠過去看，只見上面寫著：三日後決賽，青木門林塵，對戰散修周黑。
周圍瞬間炸開了鍋。
「什麼？林塵的對手是周黑？那個築基後期的散修？」
「我的天，差了整整一個大境界啊！這怎麼打？周黑一路打上來，所有對手都被他當場打死了，狠得跟狼一樣！」
「我看懸，林塵雖然厲害，但是築基中期對築基後期，大境界的差距不是天賦能補上的，我賭周黑贏。」
「我也覺得周黑贏，林塵再厲害也越不了這麼大的級吧？」
議論聲傳過來，石頭氣得臉都紅了，擼起袖子就要上去和人理論，被林塵一把拉住。
「大哥，他們胡說八道！你肯定能贏那個什麼周黑！」石頭氣呼呼地說。
林塵沒說話，指尖輕輕敲了敲腰上的香囊。就在這時，李長老走過來，臉色凝重，把林塵拉到一邊，壓低聲音說：「林塵，你千萬小心這個周黑，我剛才讓人查了，他的身份文牒是假的，三個月前才突然出現在崑崙墟，之前根本沒人見過他，一路打上來招招致命，對手非死即殘，根本不是來比賽的。而且……他是王奎親自作保推薦來參賽的。」
林塵抬眼看向高台上的王奎，王奎正好也看過來，看見林塵的目光，王奎露出一個陰狠的笑，抬手在自己脖子上比了個抹脖子的手勢，意思再明顯不過——決賽，就是你的死期。
林塵收回目光，對李長老點了點頭：「多謝李長老提醒，我知道了。」
「你心裡有數就好，決賽的時候我會盯著。」李長老拍了拍林塵的肩膀，嘆了口氣，「但是我最多保你不被他當場打死，台上的比試終究要靠你自己，實在打不過就認輸，命比名次重要。」
「我明白。」林塵點頭。
李長老走後，林塵帶著石頭回小院。路上石頭一直絮絮叨叨，說那個周黑眼睛紅得像吃人的狼，一看就殺過不少人，到時候他在台下攥著石頭盯著，要是周黑敢耍詐噴毒什麼的，他就先一石頭砸過去。林塵沒說話，慢慢走著，腰上的香囊散著淡淡的草藥香，把經脈里的毒氣壓得服服帖帖。
回到小院，林塵把青鋒劍拿出來，拿粗布仔細擦了擦，劍刃映著他左臉上的疤，冷冽鋒利。他內視靈海，那一絲竄進來的毒意，正被靈海里漂浮的幾縷黑色雜質慢慢吸收，雜質吸了毒意之後，周圍的靈液又純淨了一絲。他運轉混沌氣裹住一縷雜質慢慢煉化，雜質化開一絲，變成溫潤的靈氣融入靈液，他能清晰感覺到，自己的修為又精進了一點，距離築基中期巔峰，只差臨門一腳。
原來東老說的是真的，這些被他當成廢物的黑色雜質，真的是凡骨淬體的關鍵，連陰毒都能煉化成修為的養分。
石頭在院子裡架了鍋燉雞，香氣飄得滿院子都是，他一邊燒火一邊念叨：「大哥，俺給你燉了老母雞補身子，這三天俺天天給你做好吃的，養足精神打那個周黑！俺今天還去買了鐵蒺藜，到時候他要是敢玩陰的，俺就撒他一臉！」
林塵收功睜開眼，看著石頭忙前忙後的背影，嘴角勾起一抹極淡的弧度。
他不是一個人在打。
三日後的決賽，周黑是死士又怎麼樣？築基後期又怎麼樣？王奎想讓他死，他偏要贏，不僅要贏，還要把王奎和血煞門那些見不得光的陰謀，全都掀到太陽底下。
他拿起石桌上的茶杯喝了一口涼茶，眼神冷冽如劍。
風颳過院子，吹得松枝沙沙作響，腰上的蘭花香囊輕輕晃著，青鋒劍在石桌上泛著寒光，靈海里的混沌氣緩緩流轉，把毒意一絲一絲煉進黑色雜質里，為三日後的決賽，攢著所有力氣。