「行！」
「快回去吧！」
鐵柱笑著和兩人告別。
等兩人的身影消失在夜色里，學校院子裡才徹底安靜下來後，他才長長地吐了一口氣，轉身開始收拾桌子。
大山兄妹也在跟著幫忙，等到將碗筷歸攏到一處，剩菜用盆扣好，桌椅板凳擦乾淨後，兄妹兩人也緊跟著說道：
「鐵柱哥，陶姐姐，那我們也回了。」
大山搓著手，臉上還帶著吃飽喝足的紅光。
小花跟在後面，小聲補了一句：「今晚謝謝鐵柱哥，這一頓肉可真香，我從來沒吃過這麼好吃的東西。」
鐵柱笑著走過去，拍了拍大山的肩膀：「帶著妹妹回去的路上注意安全，明兒就不用給這裡兒送柴火了，那兒堆得都燒不完了。」
「哎！」
大山響亮地應了一聲，拉著妹妹轉身走了。
鐵柱站在院門口，看著兄妹倆的身影走遠了，這才開始犯難。
要知道楊建華、陳知行兩人的恩情還能用工作指標來報答，可是大山先後兩次都幫了大忙，身上到現在還留著疤，可如何報答？
之前雖說給了三轉一響，但是仔細想想那些完全不夠。
「看來這事兒得去問問大隊長，都是一個屯子的，他們指定比我更清楚。」
搖了搖頭後，鐵柱回到了屋旁。
陶馨正蹲在灶台前，用余火溫著一鍋熱水，聽見腳步聲，她抬頭看了一眼，臉上帶著柔和的笑意：「都走了？」
「都走了。」
鐵柱走過去，在她旁邊蹲下，伸手試了試水溫：「累壞了吧今天？」
「累什麼呀，我就燒了個火，其餘的都是你在忙。」
陶馨把他的手撥開：「小心點，別燙著。」
鐵柱沒縮手，反而順勢握住了她的手指，十指扣在一起，能感受到彼此掌心的溫度。
陶馨的手上還帶著灶灰，有些粗糙，可比上次鐵柱還在這裡的時候好多了，他握得緊緊的，一點沒嫌棄。
陶馨臉一紅，任由他抓著，有點歉意道：「你不在的時候，我也欠了好多人情，你好不容易來一次，還得幫我還...」
「說這些幹啥？」
鐵柱低笑了一聲，身子往她那邊傾了傾，聲音壓得低低的：「你可是我的未婚妻，一家人不說兩家話，你這笨腦子，啥時候能學會？」
陶馨被他一句話說的臉更紅了，可倒也沒有反駁：「你今晚住哪？」
鐵柱看著她，忽然玩心大作，懶洋洋地開了口：「馨兒，我今晚不走了，就住你這兒。」
話音落下，陶馨身子一頓，臉上還帶著方才沒有消失的紅暈，耷拉著腦袋一言不發。
「你說咋樣？」
鐵柱抱著胳膊，一臉理直氣壯：「我二舅也不在家，那家屬院冷冰冰的我指定是不去了，至於招待所，我也不想去，我想來想去還是你這裡最舒坦。」
陶馨臉上的紅暈唰地一下從耳根燒到了脖子，說話都結巴了：「你...你說什麼...我這裡還有...大丫呢。」
她不知道鐵柱是不是開玩笑，但是在這年代，這事兒是很嚴肅的，
即便是玩笑，也萬萬開不得的。
沒結婚之前住在一個屋裡，傳出去不光是她，連鐵柱都得被人戳脊梁骨。
屯子裡那些長舌婦的嘴，能把白的說成黑的，把沒影的事兒傳得有鼻子有眼，她的名聲毀了倒無所謂，可鐵柱往後在大家面前也抬不起頭。
這年頭，男女之間那點事兒，看得比天還大。
沒領證沒辦酒，那就是傷風敗俗，是要被人拉去遊街批鬥的，多少姑娘小伙子處物件，連手都不敢多牽一下，生怕被人看見說閒話。
最少也得洞房花燭夜，那是一輩子只有一回的大事。
陶馨低著頭，半天沒說話。
鐵柱瞅著她這反應，心裡覺得有趣，又有點過意不去，正打算笑著把話圓回來，開口道：「害怕了？其實我就是嚇...」
「可以。」
陶馨的話語傳來，鐵柱的話卡在了嗓子眼兒里，他眼睛眨了眨，一度以為自己聽錯了：「啥？」
只見陶馨抬起頭來，臉上紅得像是要滴血，可那雙眼睛卻直直地看著他，沒有躲閃。
她嘴巴輕輕一抖，聲音小得像蚊子哼哼：「我說...可以。」
鐵柱徹底懵了，張著嘴站在那兒，半天沒回過神來。
他本來只是想逗逗她，看她臉紅害臊的模樣，哪成想這一逗，把自己給逗進去了。
「你...你說啥呢...」
鐵柱的聲音都有點不穩了：「我就是開玩笑的...」
陶馨咬了咬嘴唇，猶豫了好一會兒後才再一次開口，帶著一股子堅定：「我知道自己在說什麼。」
她往前邁了一步，離鐵柱近了些，低著頭，不敢看他的眼睛，嘴裡卻一字一句地說道：「鐵柱，你幫了我太多太多了，我欠你的，這輩子都還不清。」
「我爹娘生病那會兒，是你給找的藥，你給錢給吃的，還在狼群出來的時候救過他們的命，還有我，要不是你，我現在也跟著楊建華一幫人忙著秋收，根本沒有機會在學校里教書，我總在想，自己何德何能能遇上你...」
她的聲音哽了一下，眼眶紅了，可還是硬撐著往下說：「我一個姑娘家，沒什麼值錢的東西能給你，想來想去，我最珍貴的東西，也就只有這個了。」
「咱們在處物件，我...我願意給你。」
她說完就直直地望著鐵柱，裡頭有感激，有羞怯，課更多的還是豁出去了。
鐵柱愣愣地看著她，心裡像是被人狠狠攥了一把。
他太清楚這個年代一個姑娘說出這種話需要多大的勇氣。
也意味著陶馨放棄了所有的退路，把自己的名聲、未來、一切的一切，都押在了他身上。
見狀，鐵柱的呼吸都跟著急促了起來。
他是個男人，還是在血氣方剛的年紀，面對這一番話哪裡還能把持的住？
只覺得腦殼兒發熱，伸手就將陶馨抱在了懷裡，陶馨渾身一抖，身體也跟著發熱，但是卻沒有半點掙扎，鐵柱俯身就要吻下去。
可就在這一刻，耳邊忽然傳來了一道喊聲。
「鐵柱哥！你還走不走，你要是住這兒，我可回家啦！」