午時三刻。
剛練完功的宋持渾身濕透，肚子也咕咕叫著，像在跟他抗議。
他摸了摸快餓扁的肚子，嘆了口氣。
書上說修仙者可以餐風飲露，不食五穀，可那是築基後的事了。
眼下自己其實與凡人相差不大，照樣一日三餐少不了。
宋持一邊往回走，一邊回味著方才修煉御風訣的心得。
回到院中，他再次經過內院那扇斑駁的木門，忍不住停住腳步。
自昨日回來後，還未見到師娘，也不知道赤陽玉對她的修煉有沒有幫助？
猶豫再三後，宋持還是上前叩響了那個獸首門環。
只是在等了片刻後，始終沒人回應。
人不在嗎？
宋持又等了許久，確認沒有迴響後，轉身離開。
剛走兩步，身後傳來一聲輕喚：
「師兄！」
宋持回過頭，只見師妹蘇曉棠站在兩步開外，手中撐著一把紙傘，一身翠綠羅裙似乎令周圍空氣都涼了幾分。
她那滿頭的青絲已用一條紅色絲帕挽起來，看起來比往日多了些許英氣。
少女雖未完全長開，但眉目靈動，肌膚似雪，走起路來如扶風搖柳般，已是十足的美人胚子。
不過宋持卻是一陣頭大，雖彼此接觸不多，但這便宜師妹昨日所展現的多變性情，已讓他難以招架。
他轉過身，竭力擠出一副親切的笑臉：
「師妹，怎麼是你？師娘呢？」
「我娘已經閉關了。」
蘇曉棠一個箭步躥到宋持身邊，雙手拉住宋持衣袖，嬌聲道：
「還以為師兄是來找我的，早知道不出來了——」
她刻意拖長了尾音，令人聽了又酥又麻。
宋持忍不住打個寒顫，這是天生媚骨嘛？有些招架不住啊。
他連忙掙脫她的雙手，尬笑著道：
「我倒也不是特意過來找誰，就是路過這，順便問問師娘拿到赤陽玉後，是否對修煉有幫助？」
蘇曉棠聞言，頓感無趣，臉上笑意漸斂。
不過她心中另有要事，便隨口回道：
「娘閉關前，確實說赤陽玉對她很重要，不過這次閉關並無兇險，讓我別擔心。」
宋持點了點頭，目光不經意落在蘇曉棠肩頭，發現她背了個包袱，頓時怔住。
這是要下山？
之前這少女就要求跟著他下山，被拒後還翻臉了，沒想到還不死心。
這時候，難道不該待在她母親身邊守護嗎？
想到這裡，他忍不住皺起眉毛，聲調也提高了幾分：「你這是要下山？」
眼見宋持似乎擺出了師兄的架子，蘇曉棠臉色頓時冷若寒霜：
「是又怎樣？你既不肯帶我，我便自己走。」
「囚靈陣豈是那麼容易透過的。」
「師兄未免管得太寬了吧？我自有辦法。」
蘇曉棠說罷，轉身向外走去。
「且慢！」宋持伸出手卻一把沒拉住她，心急之下並指一揮，一道無形風勁瞬間射出，落在蘇曉棠身前一步距離，塵土飛揚。
「風箭術？你竟敢對我動手……」
蘇曉棠轉過身來，有些氣惱地瞥向宋持，忽然詫異道：
「鍊氣期四層？你竟已突破了？」
宋持微微一愣，師妹竟然能看出自己修為。
這麼看來，若非身上有能勘破修為的寶物，便是修為在鍊氣四層以上。
不過蘇曉棠父母都是築基修士，若說身上有能看清修為境界的靈器，一點也不奇怪。
要說天賦，那肯定比自己這個土木雙靈根的廢柴要強。
築基家族的孩子，十五六歲的鍊氣中期，也不為過。
宋持心裡感嘆著，臉上卻不動聲色：
「山下危機四伏，你一個人太過危險。」
蘇曉棠臉上露出不屑，也不答話，伸手一拍腰間儲物袋。
宋持只覺眼前一花，面前竟出現一隻巨大的木鳥，直徑超過兩丈，高頭長脖，背上綁有座艙，能看到各種拉杆、圓陀構件。
巨鳥頭部高昂，可以靈活轉動脖子，兩隻眼睛似乎用了某種紅色寶石鑲嵌，看起來詭異又神秘，令人不敢小覷。
這是……傀儡？
蘇曉棠歪著腦袋，挑釁地看了宋持一眼，隨後翻身跨上木鳥，也不見有何作勢，巨鳥便扇動翅膀，發出機括的咯吱聲。
狂風驟起，席捲了地上落葉與灰塵，把宋持吹得睜不開眼。
他一手遮住雙眼，一手捏住鼻子，斜眼瞧去，就見巨鳥拔地而起，很快就到了半空。
空中傳來蘇曉棠銀鈴般的笑聲，「阿娘都管不了我，師兄就少那份操心咯！」
看來師父已把傀儡術都傳給師妹了。
宋持在書中看過：傀儡術本是築造術中的分支，常用於製作輔助工具。如製作木車馬用於運輸，製作木鳥用於傳訊，製作木人可以當僕人……
後來傀儡術應用越來越廣泛，甚至有人用來鬥法，漸漸地便獨立出來，成為一門單獨的術法。
蘇適作為築造大師，自然精通傀儡術，只可惜不知道為何，並未傳給宋持。
宋持仰起頭，目光追尋著空中的木鳥，心中隱隱擔憂起來。
天衡宗的法陣，可不僅限於地面，蘇曉棠想從空中突圍？怎麼可能！
眼見木鳥越來越接近結界，他的心也跟著懸在半空。
結界無形，宋持卻清晰地記得位置。
他放下雙手，凝神聚氣——萬一師妹從空中掉下來，他就不得不施展出新學的御風訣，拼死接住她。
空中一人一鳥在他的注視下，很快到了囚靈陣結界。
就在穿越結界的瞬間，空中銀光一閃，那層如薄霧般的光罩瞬間裂開一道口子，木鳥順利從中飛過。
囚靈陣外，半空中懸著一道人影。
宋持運轉靈力於雙眼，看得分明。
那是一個身穿深褐色長袍的年輕人，衣襟上的雲紋清晰可見。
他身負長劍，腳踏飛梭。只是輕輕一招手，蘇曉棠的木鳥便穩穩落在飛梭旁，兩人似是早已約好般，頗有默契。
那不是天衡宗的人嗎？
宋持認出那雲紋標誌，數日前的咄咄相逼，不敢忘！
天衡宗的人怎會接應師妹，看樣子兩人應是約好在此相會，並非初識。
宋持心中五味雜陳，疑惑、吃驚、憤怒，甚至還有點酸酸的感覺。
他就痴痴地站在那兒，看著木鳥與飛梭在天際線上變得越來越小，直至化為兩粒黑點融進雲層。
半晌後，他才低頭看了看自己的手指——方才凝聚的靈力紊亂起來，有點失控啊。
蘇曉棠這一出令他百思不得其解。
但既然想不出，不如就先擱著，等見面了再問清楚。
他攥了攥手指，把那個問題壓進肚子裡，轉身往回走。
田裡還有活沒幹完。