交流賽散場後的第二日，分院裡開始流傳一種說法。
「丙子班那三個人，進步快得不正常。」
「胖子睡一覺就破境，那丫頭一夜連躥兩層，刺頭半個月從淬體初期干到圓滿，你說這裡面沒點什麼，誰信？」
「聽說了嗎，東廂那位已經遞話了：他們的進步，來路不明。」
流言像長了腿，一天工夫就跑遍了茶攤、飯桌和每一條下課的小路。第三日一早，傳功司的案頭上，果然又多了一份聯名文書。
孟章展開只看了三行，太陽穴就開始突突地跳。
具狀人：李靜靜。
聯名道親：八人。
事由一欄寫得比上回還長：丙子班修煉進度異常，半月之內三人連破境界，疑用邪術、外藥；懇請傳功司徹查丙子班演靈室、查驗涉事弟子身體、追查丹藥靈石往來，以正分院風氣。
文書末尾還綴著一句：邪術惑人，道班蒙塵，事關重大，懇請即日開審。
「邪術」兩個字，墨跡淋漓。
孟章把文書拍在案上，盯著那兩個字看了半晌，長長吐出一口氣。
「第三回了。」
第一回，他們要人。第二回，他們要規矩。
這一回，他們要查。
前兩回他都能駁。可這一回駁不了：邪術是宗門的紅線，沾著就得查，誰壓著不查，誰擔責任。這一步棋比前兩步都陰：不跟你辯成績，不跟你辯規矩，直接把髒水潑到弟子身上。
「開審。」孟章站起身，「傳蘇仙師，傳醫官，傳丙子班全員。」
正堂上，道親坐了兩排，比上回還齊整。
丙子班的弟子站在堂中，三十六個，一個不少，他們的臉色都不太好看。
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被叫來的時候，路上已經聽見風聲了。
查邪術，查外藥，說白了就是查他們作弊。
張遠的拳頭在袖子裡攥得發白，刺頭站在最前面，下頜繃得死緊。
蘇硯是最後一個到的。
他進門時步子不快，先環視了一圈滿堂，最後目光落在文書上，停了停。
「邪術」兩個字，就擺在他眼皮底下。
他的眼神冷了一瞬，很短，短到沒人看清，隨即恢復了平常那種淡淡的神情。
「蘇仙師。」李靜靜今日的坐姿比哪回都端正，聲音也比哪回都穩，「想來文書的內容，孟執事已經知會過了。」
「看過了。」
「半月之內，三名弟子連破境界。」李靜靜豎起一根手指，「一個睡夢中破境，修仙界幾百年出不了幾個睡著覺能破境的，這是第一疑。」
「第二疑，一個引氣三層的丫頭，一夜連破兩層，神識說裂就裂，不像水到渠成，倒像被人從外面撬開的。」
「第三疑，刺頭半月三連破，半月前還臥床開藥。藥，誰開的？方子哪來的？吃的是什麼？」
她每說一條，便看孟章一眼；三條說完，她把手一收：
「第四疑，也是最要緊的，他們的掌班仙師是個凡人，身無半分靈氣。
一個凡人，教得出淬體境圓滿的弟子，教得出越階而勝的鬥法，這本身，就是最大的疑點。」
「所以老身今日不談成績，不談規矩。」她環視滿堂，「只請傳功司查：查他們的身子，查那間演靈室，查丹藥靈石的往來帳。查得清清白白，老身無話可說；查出一星半點……」
「李道親。」
開口的不是孟章，是蘇硯。
堂上安靜下來。
「查。」蘇硯只說了一個字。
滿堂都愣住了，連李靜靜都備好了後半句話，一時沒接上。
「你答應得倒快。」她眯起眼，「不怕查？」
「邪術兩個字扣在弟子頭上，他們睡不安穩，我也睡不安穩。」蘇硯回身，看了一眼身後那三十六張臉，「查，讓他們查。」
「這是最後一次。」
醫官是傳功司臨時請來的，姓孫，在分院做了十幾年體證查驗。
查驗設在偏廳，一個一個進去，一個一個出來。
滿堂的人都在等，道親們端著茶，茶涼了也沒喝。
最先出來的是王大山。
孫醫官的臉色有點古怪：「氣血醇厚，經脈通暢，天生的。丹毒沒有，藥渣沒有，外藥催過的痕跡，半分都沒有。」
他頓了頓，又補了一句，「老朽行醫這麼多年，這麼厚的氣血，不是藥能餵出來的。」
李初第二個出來，神識清明，經脈乾淨。
刺頭最後一個出來，捲起袖子時，臂上還留著溫養心脈時的幾處灸痕。
孫醫官順著灸痕把脈，眉頭越皺越深，最後抬起頭，看向案後：
「執事，這三處暗傷的調理次序，是醫家正路，方子老朽認得，用藥規矩得很。
這不是邪術的手筆，這是正經醫理，而且下手的人，很懂經脈。」
李靜靜的臉色微微變了。
搜演靈室的司吏也回來了，懷裡抱著一堆東西，一樣一樣往案上擺：一摞功訣，三大本記得密密麻麻的課業簿，一沓錯題紙，半包瓜子，兩本卷了角的凡俗話本，還有幾件拆得七零八落的機關灶零件。
「就這些。」司吏說，「哦，牆上有塗鴉，寫的是『修行？不如躺平』。」
堂上有人沒忍住，噗地笑了一聲，又趕緊咽回來。
孟章翻了翻最上面那本課業簿，翻了幾頁，忽然不翻了。
他把簿子轉過來，面向滿堂，輕輕放下。
「諸位自己看。」
那本簿子，是蘇硯的答疑記錄。
每日一頁，頁頁有日期。誰來問的，問的第幾竅，卡在什麼地方，原話是怎麼說的，他怎麼答的，改日回問是否解開，一筆一筆，記了整整三個月。
「刺頭的事，不必我講。」蘇硯站在堂中，聲音不高。
「他當年在引氣三層上停了兩年零三個月，每日子時硬沖第七條經脈，兩年沖了約七百次，衝出三處暗傷：右肩發木，後腰刺痛，胸口發悶。」
「這三個位置，我三個月前當著全班點破過，醫官案底里有調理記錄；藥方是半月前方才開的最後一味，孫醫官經手。」
「先化俠白，再固帶脈，心脈壓後。這個次序，諸位盡可去查任何一部醫書，看對不對得上。」
堂上靜了靜。
「他的破境，是把卡了三年的死疙瘩一朝解開。
諸位要問來路：來路就是那七百次錯的沖關，和這三個月里對的路線。」
「王大山。」蘇硯繼續道。
「他破境都在睡夢裡，看著離奇。可他氣血天生醇厚，睡著時靈氣運轉比醒著還順，這一點孫醫官方才已經驗過。
丙子班的班規，子時前熄燈，是全分院都看過的。睡出來的境界也是境界，班規就是來路。」
「李初每晚睡前推陣一刻鐘，推的是九宮，養的是神識。
她破境那夜，同屋六個人都在，油燈點到三更，誰都看得見她在做什麼。」
「至於我教不教得出淬體境的弟子，」蘇硯環視滿堂，「歲試的底冊，交流賽三場的記錄，還有案上這三個月的答疑記錄，諸位想看哪一樣？」
他一字一頓：
「每一步，都查得到來路。哪一夜破的境，旁邊睡著誰、看著誰；誰開的方，哪本醫書里找的路線；錯題錯在哪一頁，改在哪一日。這，叫來路清楚。」
滿堂無聲。
李靜靜坐在那裡，嘴唇動了動，沒找到話。
她能疑的，身體替她驗了；她能搜的，屋子替她搜了；她能咬的每一條，都被拆成了日期、頁碼、藥方和證人，一樣一樣擺在案上，擺得明明白白。
然後蘇硯轉過身來，看向她。
「李道親，蘇某也有一事，想請傳功司一併查一查。」
李靜靜眼皮一跳：「什麼？」
「三個月前，甲子班在一個月里實力提升數成。」蘇硯的語氣很平，平得像在問今天開什麼課，「當時諸位怎麼說的？『全是弟子自己開竅』，『與掌班仙師無關』。」
「按諸位今日的算法：一個月，全班集體長進數成，快得不合常理，又找不出來路。」他看著她，一個字一個字地說，「那，才是真正的來路不明。」
「要不要，也一併查了？」
堂上死一般的靜。
這句話太毒了。毒在他們自己的帳本上：按他們今天立的尺子，甲子班當年那一個月，樁樁件件都夠開審，只是那把尺子一旦舉起來，先量掉的，是他們親口說過的「弟子自己開竅」。
李靜靜的臉漲成了豬肝色。她想駁，卻發現哪句話都是自己說過的；想拍案，手抬到一半又僵住。查？查什麼？查出一個月集體漲數成，然後承認那是「來路不明」？
那等於親手推翻他們這半年說過的每一句話。
「你……」她半天，擠出一句，「強詞奪理！」
「蘇某隻是用諸位今日的道理，替諸位算了一遍舊帳。」蘇硯拱了拱手，退回原位，從頭到尾沒提高過聲音。
吳道親張了張嘴，看看左邊，看看右邊，把到嘴邊的話咽了回去。
孟章把課業簿合上，當堂結案：
「查明：丙子班三名弟子境界進境，無丹毒，無外藥，無邪術痕跡，皆有課業記錄、醫官案底、同門證人可查。聯名文書所控，查無實據。」
「退堂。」
……
第二日，徹查結果的公示貼上了照壁，白紙黑字，蓋著傳功司的大印。
照壁前圍的人比歲試張榜那回還多。有人從頭念到尾，念到「查無實據」四個字時，後面齊刷刷鬆了一口氣。
「我就說嘛，那胖子是睡出來的。」
「人家連哪一夜破的境、旁邊有誰看著都記著帳，這要叫作弊，我倒想學學這麼作弊的。」
「噓，沒瞧見東廂那位嗎？」
李靜靜站在人群外圍，臉色青白，一句話沒說，轉身走了。八位道親跟在後面，誰也沒開口。情面，道理，規矩，如今連「疑心」都用完了。四回，四回都撞在同一堵牆上。
有人回頭看了一眼照壁，忽然覺得那「查無實據」四個字，比歲試那張第二名的榜還扎眼。
弟子們倒沒想那麼多。張遠把公示從頭看了三遍，咧著嘴笑；刺頭站在人後，雙臂抱在胸前，繃了一路的下頜終於鬆開了。
散場時，王大山撓著頭問了一句：
「蘇師，他們為啥老查咱們？」
「因為他們想不通。」蘇硯把草帽扣回頭上，「想不通的事，要麼學，要麼賴。」
「學是君子，賴是小人。」
「走，回去上課。」
同一天，傳功司的案頭，孟章把三份歲試抄本理齊，蓋上印，喚來司吏：
「一份存郡檔，一份送府署，一份按舊例遞上去。」
「是。」
司吏抱著抄本出了門。快馬出了分院，出了雲麓縣的界牌，官道上的煙塵揚起來，又慢慢落下去。
那份抄本里，有雲麓分院歲試的全部名次：第一名乙子班，第二名丙子班，第三名甲子班。
最末一行的小字寫著：丙子班，掌班仙師蘇硯，凡人執教。
馬蹄聲一路向北，沒有回頭。
他不知道的是，這份抄本要去的地方，比他見過的任何地方都高。
高到在雲麓縣的任何角落抬起頭，都看不見。