刻砂鋪門裡，一個夥計正要把舊機心往槽中放。
「洗過以後，先前學的還剩多少？」我問。
櫃後的人抬起頭：「這口槽洗淨了，就不剩了。你想留哪一段？」
「都想留。」
他將手裡的細刀擱下，這才看清我身後的梁師傅。
「幾年不來，一來就給我出難題？」
梁師傅笑了一聲：「難題是他的。我來認認，你這鋪子還在不在。」
人找著了。
昨日午前，七號連木託運回客店，梁師傅重新固定腰腿，下午便沒再試。許寧傍晚拿回了第二味藥，今早正收拾兩隻藥匣，核對回程要帶的東西。
我們明日一早出城，今日總算能來北市。
七號的機心是今早斷息後卸下的。梁師傅將它墊在木盒裡，甲身仍留客店後棚，沒叫那兩片新踏板帶它走街串巷。
這位舊匠姓段，左耳上沿缺了一小塊，圍裙兜里插著幾支長短不一的細管。他從櫃後繞出來，先將一把有靠背的椅子推給我，又朝梁師傅腳邊看。
「那把銅規，還使著？」
「使著。」
梁師傅取出來。段師傅接過，拇指從磨淺的造字上擦過去，掂了掂，便還給他。
「我那把齒都缺了，你這倒留得齊整。」
「沒人替我賠，能不仔細？」
兩人都笑。我坐下後，才看清櫃檯里一排舊木盤，盤中各放著薄片，邊上壓有紙簽。靠牆那張窄案上架著圓晶，底下幾粒暗紅細砂被照得發亮。
「石樑那邊，還有人肯學這個？」段師傅問。
梁師傅朝我偏了偏頭，隨後自己也拉過一把凳子：「我也學點。往後他拿圖來問，我總不能回回只會說，等我去府城問問。」
「你原先拆甲快，這細活可急不得。」
「所以沒叫你給我換顆好的。我帶著舊的來，想先認清。」
我把木盒從自己椅邊挪到兩人中間，連壓在下面的新圖也轉了過去。
夥計等在槽邊，還捧著舊心。段師傅翻過工簽，指著上面的字，叫他先送回後屋。
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「這是人家拆了舊甲，改裝抽水器用的。舊活不要了，才叫洗。你們帶來的，另說。」
我將木盒放到乾淨處，又把卷角薄冊解開，壓在盒旁。
段師傅沒先掀七號的蓋，倒翻了兩頁冊子。看見空、半、滿三隻碗，他的指尖停在那行小字上。
叫它慢點，沒用，得重新教。
「你帶著記的？」他問梁師傅。
「他自己記的。」
我將翹起的紙角輕輕壓下。段師傅又看過後頭的木人，沒追問，拿塊乾淨木板墊在冊下，免得紙沾上案邊的細砂。
梁師傅這才說起換臂、教步，還有昨日那兩回試手。他說得不快，遇著我畫圖漏掉的地方，便拿炭條補上。
「新本事是添上了。」他說，「我怕再往下教，前頭的也跟著改，自己還不知道。」
段師傅從案後取出一顆開了護蓋的舊心，旁邊連著半截小爪。他先問清七號怎麼接教盤，又叫我將兩個踏板的令說了一遍。
「你想得倒細。可外頭兩隻柄分開，裡頭未必就分得乾淨。」
他把舊心移到圓晶底下。我湊近看，幾層薄片間夾著細砂，暗紅中有亮點，細得不像我想的那種一粒粒小石子。
段師傅接上一根細管，輕撥案邊的銅舌。兩根針先後動了，連著的小爪合攏，又鬆開。
「我若從這兒重新教它，改的便不止外頭這隻爪。」他換過一路，方才動過的一根針又偏了過去。
「兩路有共用的地方？」我問。
「有。共著才用得起來，也容易牽著別處。」
我盯著兩根針，沒伸手。
先前我畫手、畫腳，總愛分成幾張圖。七號接起來能用，我便想著再給它添下一樣。可它裡頭未必也照我的紙，一張歸一張。
「那能不能把舊的另留一份？」我問，「以後教壞了，再放回去。」
段師傅抬眼看我：「留它怎麼做，還是留這顆心怎麼學成的？」
我頓了一下：「都要。」
「動作能記，教法能記。這些砂裡頭眼下成了什麼樣，我這兒沒有原樣搬到另一顆心的本事。」
他指了指薄冊：「照著這本重新教，也不能保還是原來那一下。你換個爪，分量、索路都不一樣。」
梁師傅將銅規擱到圖邊，沒說話。
我先前那點打算，被他這幾句話堵住了。原想著留下一份，便能放心往前改，壞了再來。如今盒裡這一顆，倒比來時沉了些。
「看這幾根針，能看出它記著什麼？」我又問。
「只能驗我接上的幾路通不通、怎麼應。你要問哪粒砂記著半碗水，我指不出來。」
段師傅將舊心斷息，收起細管，才朝七號點了點。
「你這個要驗，先別拆砂。把現下會的留個樣，教新的以後，拿舊樣再試。少了哪一下，才有地方往回找。」
「舊樣，就照冊里這些？」
「挑你捨不得丟的。還得看真甲，不能光看你畫得像不像。」
「舊的若有錯呢？」我指著那張扶木人的圖，「冊里記過，換個倒法就扶不起來。總不能連錯的也護著。」
「當然要改。可原先哪處成、哪處不成，先得分清。洗乾淨重來省事，先前那些工夫，也就一塊沒了。」
我將木人旁的劃改看了一遍，沒有另拿紙蓋住。那孩子自己也沒護著錯處，能改的，已經一筆筆改過了。
我把半碗水那頁翻回來，又取出新圖，將架臂、起步的幾處攤開。段師傅看了一陣，報出五十文：午後到客店，驗接路，幫我們把幾項留樣記清，不動記砂；若要改心，另談。
梁師傅從錢袋裡數出五十文交過去，我將這筆記在新紙上，後頭添了驗心兩個字。
「舊的要留。」我說，「新的也得接著教。您先教我們怎麼瞧出它少了哪一下。」
「這話成。別只拿它最順的那回給我看。」
午後，段師傅背著窄木箱到了客店。
梁師傅早將七號裝回甲胸，腰腿仍固定在木托上。教盤和匣子擺在旁邊，段師傅順著管路認過一遍，沒去碰座下的人用細路。梁師傅停了教盤改寫那一路，只留我送動作和甲的回傳，先照現有本事驗。
我戴好右腕架，將一隻薄盞放到矮台上。先空盞，再半盞水，都是人給取放的方向，看七號怎樣合指、承住，再收回來。
空盞那回很順。添水以後，我急著照前一回收腕，水面一晃，沿盞邊灑出一點。
我手停住了。
「這就算舊的學歪了？」梁師傅問。
「先看他。」段師傅指著我的腕架，「方才兩回，收得一樣快？」
「不一樣。」我鬆了松肩，「我催了。」
我重新送手，讓盞底穩在掌中，再慢慢收回。鐵指隨著分量調過一點，半盞水到了台邊，沒有再灑。
「這回還在。」段師傅說，「方才那回也記，旁邊寫上人催早了。別一換人來驗，只剩一句七號不成。」
我蘸著台邊那點灑出來的水，將手背炭灰擦去，再拿筆記。濕痕留在木頭上，等我們換滿盞時，還沒幹透。滿盞也托住了，放回時水沿盞口輕晃，沒越出去。
段師傅接著報接路和針動的位置，梁師傅畫，我記下空、半、滿盞的分量和人送手的快慢。隨後換架臂的接觸，木槓落在哪兒，也一處處畫明。
幾張新紙鋪開，薄冊仍單獨墊在乾淨木板上。
我看著上頭那三隻歪碗，終於發覺，先前自己拿它當了多少回已經翻完的舊帳。
那孩子記下的空、半、滿，今日仍能讓我們少猜一步。
梁師傅停了息，等段師傅收好細管，才將薄冊合好，用原來的細繩夾住頁。新紙另疊一份，沒往舊字上壓。
「這些，回去還得接著做。」他說。
「嗯。」我伸手接住新圖，「下回教完新招，包光顧著找人打一回。舊的這幾樣，我也驗。」
棚外響起車輪聲，張掌柜在前院叫人看路。明早要帶回去的貨，已經開始往院裡搬。
我把空木盒裡那層墊布理平，扣好盒蓋，放到了薄冊旁邊。