出城時，車後比來時多了一副甲。
張掌柜另雇的甲車清早從關記拉來，灰甲連著木托，胸前蓋了氈。他上車核過機心和交貨紙，又摸了摸綁索，才叫車夫跟在後頭。
七號仍在我們原來的大車上。兩條胳膊墊開，腰腿固定，匣子斷著。我上人車前又看了一眼，左短右長，遠遠望去，還是出門時那副不大齊整的模樣。
可腳邊多了兩片踏板，包里也多了一疊圖。
許寧抱著藥匣坐到對面，將兩味藥同自己的干藥樣分開放。我幫她把車沿那隻空筐推穩，她便將壓在膝下的舊墊子遞給我。
「路上還用這個。」
我接過來墊在背後，沒逞能說不用。
回程仍走兩日。午間停車，夜裡住店，甲都由梁師傅和車夫看過索。我能下車多走一段，走累了便回去躺著，沒有半路改坐七號。
第二日傍晚，石樑鎮那排舊鋪門重新出現在車篷外。
梁師傅下車開鎖，先把門上的出行紙揭了。我撐杖站在旁邊，看他將捲起的紙塞進門縫，又伸手推開半扇門。
「回來了。」他說。
「回來了。」
棚里那幾根木柱還在，牆根的廢料也沒長腿跑。七號吊回原來的木托時，左護板碰了碰氈邊，露出府城試手留下的新痕。
許寧沒跟著留在鋪里。她先把兩味藥送去趙先生那裡，還得回去清點干藥，照那張貨簽備足十斤。曬好的要重新揀過，餘下幾匣還沒收齊，她想趕下一趟去府城的車，不能光看半月還剩多少日。
我問要不要明日幫她裝匣，她朝我的踏板看了一眼。
「先把你自己安穩裝進去。真缺人，我會來叫。」
她背好簍子走了。我送到門邊，才發現杖還拎在手裡，沒往地上點。
當晚，梁師傅將隨車匣的借料單同張掌柜對清，實用的息料錢結了，匣子也送回庫里。新圖和原身薄冊，一併收進屋，沒有跟著舊氈扔在棚邊。
第二日上午，趙先生來了。
許寧昨日送藥時，替我們帶了複診的話。他進門先看我走，從門口到棚柱，再讓我左右轉身、抬手。原先扭到一半就刺著疼的地方，如今只剩一股發緊的牽扯。
我照實指給他看。他按過胸肋，又問路上有沒有疼醒，才坐下看梁師傅攤開的甲圖。
「這趟在甲外，手和腳一塊使？」
「坐椅子上。」我說，「腳只踩令，鐵腳什麼時候起落，七號照學過的走。」
「現在想人坐進去，讓它走？」
「想。」
梁師傅指過右扶手和那兩片踏板：「右臂還照原來限著回壓。左邊用操柄，不接他身上。腰腿的人用細路也不接，先只讓甲帶座往前走，平地短步。」
趙先生沒動那些管。他叫我靠穩，腳下輕踩，又讓我扶著椅沿前後緩緩挪身，等那點牽扯退下來，才點頭。
「可以按這個慢試。先看座動起來，人受不受得住。急轉、猛撞，別跟這一步混在一塊。」
我剛應下，梁師傅已經收起了圖。
「午後試。」
「您倒比我還快。」
「東西得先裝好。」
趙先生起身去收藥箱，約好午後再來看第一回。我將新圖翻開，先在甲座上添了個人，又叫梁師傅找秤。
「空著走得好，多上我這麼大一坨，腳下還認不認，得先看看。」
他往院角那堆碎鐵瞧去：「拿料袋裝。綁到座里，先照你的分量帶。」
午後劉順送新租的半日匣來，剛跨門便問：「俺聽說，你在府城把人家的甲點著了？」
「人家也點著我了。」
他看著七號胸前那塊布，半個舊印旁邊添過的新灰還在，便點點頭：「這個俺認得，沒叫人家白打。」
「你究竟夸哪邊？」
「都認。」
我笑著將寬板往旁邊讓了讓。他幫梁師傅把板頭墊穩，自己退到廊柱邊，沒搶著推腳下的東西。
梁師傅先在空座上試過兩片踏板的回位，又將管索從甲腳旁收開。供息匣留在棚側，兩道淺土印從木托前往院心接，走不了多遠，足夠它起落兩輪。
幾袋碎鐵稱齊以後，墊實綁到甲座里。梁師傅掛好腰索，穿架帶七號起身、換腳，按新分量補過站姿。我在旁邊看針，將座上有人的這一份另記，沒往空甲那張留樣上改。
料袋壓著座，七號走完兩輪，收腰比空著時慢了些，落腳仍穩。我們這才讓它坐回木托，停息固定，把料袋取下來。趙先生也到了，先摸過我的腕，等我歇好才讓上板。
我沿寬板坐進甲座，把背貼住。
右掌托還是原來那一片薄銅，指環扣好，熟悉的涼意貼進掌心。左扶手旁裝著圓頭柄，拇指撥片向內；兩片踏板移到座下，腳尖輕搭，膝彎不必往前頂。
座邊接好息，我將自己那一縷送進右掌托，等牽扯留穩，才照梁師傅說的開合右指，再架左臂。鐵指外頭受了一點輕壓，掌里便回了一點，沒往整條胳膊上沖。
「手上還認得？」他問。
「認得。」
我抬眼，才發覺從這裡看腳，跟坐在外頭全不一樣。甲胸擋住了近處，低頭也只能看見座前和半截膝甲，地上的起點反倒藏在下面。
劉順站在柱旁，正往我這邊瞧。
我又想探頭去找鐵腳。
「你先別折腰。」梁師傅將報兩腳承重的針挪到座邊，「腳在哪兒，方才都對過。它落沒落穩，先看這裡，也聽腳下。」
我靠回去，指頭在掌托上展開。
梁師傅吊牢甲腰，退出固定銷，重新接上腿架，帶甲起身。木托從座下離開，我身子也跟著升高了一截，棚邊那根橫木在眼前往下移去。
我下意識壓緊扶手。
七號右掌也緊了一點，又按已經教過的分寸松回去。
「包攥。」我低聲罵自己，將手放開。
梁師傅帶它換過兩腳的分量。座椅向側邊移，我胸口跟著繃了一下，等甲腰收住，那點緊便散開，沒有疼。
趙先生站在廊下問，我照實答了。
梁師傅這才撤開腿架送來的動作。腰索松著，七號站在原處，兩根細針輕晃以後停住。
我右腳踩下踏板。
甲腰先往左送。
腳下的踏板並沒有抬起，整張座卻帶著我向前挪了。右邊鐵腳離地，我腰背本能地繃緊，幾乎想將左腳也一道踩下去。
梁師傅的手沒有替我動柄。
我盯住座邊那兩根針，等一聲沉沉的落腳響過，才慢慢鬆開右腳。
七號停穩了。
我還坐在裡面。
方才在外頭瞧，那不過是半掌多遠。如今棚柱卻真的從眼前往後挪了一截，連門口那把拐杖，也比剛才遠了些。
我抬起右手，朝院心送掌，左臂跟著架到胸側。
兩隻鐵臂帶動分量，座椅微微一沉，又被七號從腳下補住。掌托里的感覺還在，我不用鬆手去抓第三隻柄，只將左腳輕輕壓下。
左邊鐵腳跟了上來。
這回我沒盯著它落在哪兒。等腳聲過去，針穩了，眼睛便重新抬向前頭。
梁師傅仍在甲側，腿上的架子沒接回來。
「再一輪？」我問。
他先朝廊下看。趙先生走近問過胸口那點牽扯，又看我放鬆雙臂、緩過呼吸，才應了一聲。
我踩右，鬆開，等落穩，再讓左腳跟。
七號帶著我走到了土印盡頭。
我收手鬆腳，甲身停住。門外有人推車經過，車輪碾著石縫響了幾下，我第一次從這個高度，看見了梁師傅鋪門外的半條街。
劉順已經笑開，剛要往前邁，被梁師傅叫住，便守在柱邊，將手裡的炭條舉給我看。
「俺記著了！」
「這回把人也畫進去。」我朝他道。
梁師傅仰頭看我，過了一會兒，也笑了。
「坐得住？」
我低頭看了眼自己的兩隻腳，又望向院門。
「坐得住。就是這院子，比在外頭瞧著小多了。」