飯擺在水坊後頭，挨著側棚，一張舊方桌，幾隻高低不齊的凳子。
羅成安讓人端來一盆熱面，又放下一碗切得厚薄不一的肉。我才坐穩，梁師傅便將那碗往我面前推了推。
「不是要吃好的？吃。」
我夾起一片，送到嘴邊時，筷頭卻抖了一下，肉掉回碗裡。
梁師傅笑得肩膀都動了。
「甲手那麼大根木都托住了，自己這手，夾不住一片肉？」
「木頭也沒切這麼滑。」
我換了個夾法，穩穩送進嘴裡。肉燉得爛，咸香壓著一點姜味，咽下去，肚裡那股空勁才像找著了地方。
羅成安坐在桌角，先喝了半碗湯。
「早說讓你們在這兒吃，包拿我這頓抵工錢。錢找管渠的要。」
「找著你也不虧，木枕都在你門前。」我說。
「料是你們買的，搬回去。」他朝棚外一指，「以後再來幹活，再搬來。別擱我這裡，倒成我替你存木頭了。」
梁師傅讓他一句話逗樂，端碗時，眉頭卻往一處擠了擠。我看見他拇指根發紅，方才壓枕、穿架時還不覺，如今歇下來，端碗都換了只手。
我將湯盆挪到他近處，沒再叫他給我遞。
馮師傅來得晚，袖口還濕著。他把碗端起來，幾口便吃下小半，羅成安問他下午還忙不忙，他只朝渠東抬了抬下巴。
「那邊一處舊撐，得看過才能回。」
「還用甲？」我問。
「先看。人去就能弄的，犯不上讓甲再走一趟。」
他夾過一筷面，忽然看向我。
「你那副短臂，原來就這麼短？」
我點頭：「買回來就這兩根指頭。」
「難怪先前我叫你夾緊，你老拿那塊板擋。」他朝七號坐著的地方望了一眼，「今兒夠用了。往後接更長的料，另一邊還得有手。」
我也望過去。七號左邊的軟托板搭在腿側，裡頭那兩根鐵指只露出一點。今日過柱時，它沒拖後腿；可我也真想給它添一隻像樣的手。
「先添匣。」我說。
梁師傅停了筷子。
「這筆夠了，回去問問張掌柜。他留給咱們那隻，要肯賣，就買它。」
我朝他看了一眼：「你也想的是那隻？」
「用得順。再找個不知底的回來，光拆它，就夠你蹲兩天。」
我把碗底最後一口湯喝乾，聽見棚外有人叫梁鋪。
馬師傅來了。
他沒坐下吃，先拿出記過工的紙，讓梁師傅看岸上那一行。羅成安將飯碗挪開，找出小秤，擱在桌角。
兩塊碎銀壓上秤盤，梁師傅看過，馬師傅又添了一小角。
秤桿穩了。
一兩，真落到桌上了。
我把銀子接進掌里，先覺著涼，握一會兒，那點涼意便被手心焐過去。早上坐進七號時，我腦子裡儘是木頭、門柱和腳底那一道線，此時銀子收進袋裡，才肯信這趟活真做完了。
馬師傅讓梁師傅記下已收，夾好紙，又去尋渠工說話。
馮師傅把空碗一放，也起身去取他的東西。臨走時，他指了指舊長木那隻翹耳。
「下回再碰上這樣的，出水就能早留個眼。」
「記住了。」
他沒有留下來等我謝，沿渠往東去了。
飯後，我們把示範架、教盤收好，借匣仍照原來的包法裹住。兩道枕也得帶走，我扶著拐在一旁看，沒搶著去抬。
羅傢伙計來收碗，把餘下兩張餅遞給我們，說路上餓了墊墊。我吃得已經撐，還是接住，拿淨紙包好。梁師傅在棚下卷索，見我把餅往懷裡塞，朝領口點了點。我趕緊換到袖袋，免得一身餅渣。羅成安看見，叫人又拿張厚紙，嘴裡還說我倆會拾掇甲，不會拾掇頓飯。
梁師傅出去找運甲的車，我在棚邊看著東西。等他領車回來，才起身讓出裝車的地方。
回程的甲車另給車錢。梁師傅接匣帶七號上車坐托，停息後收好管索，車夫才把甲身綁牢。梁師傅試過繩，我坐到車頭，告訴車夫先繞張家。
張掌柜正在庫門邊看人卸貨，見車上那副短臂甲，先笑了一聲。
「掙著了？」
「掙著了。」
我把錢袋放到他面前，沒等他再問。
「借我們的匣，賣不賣？」
他瞧過錢袋，又看梁師傅。梁師傅將用料單遞給他，指了指車上包著的那隻匣。
「就是這隻，連現在用的接管。你開個實價。」
張掌柜沒立刻答，叫夥計將匣抱下來，解開外頭的布。他看過匣角、扣口，又把管頭一一認過，才將那塊借十日的木籤翻到手裡。
「八錢。舊歸舊，裡頭的供息路沒換過湊數的片。你們這幾日也用了，合不合七號，不用我再說。」
我在匣邊摸了一下。
外殼有兩道磕痕，一道在扣旁，一道斜過底角。先前每回開匣，我都得認一下那塊木籤，算還有幾日。匣子還是這隻，連那兩道磕痕都沒變。
「用過的料呢？」我問。
張掌柜拉過單子，同梁師傅逐日對了一遍，又叫夥計收回匣里未用的余料。
「六十八文。原來那份工錢已經結清，不再混進去。今兒往後的料，你自己添。」
我把足八錢的銀子推過去，又數出六十八文。
張掌柜稱過銀，收過錢，才在帳上寫了賣匣，把木籤從提環上解下來。
那塊簽捏在他手裡，我反倒盯住了。
「這個能給我不？」
「匣你都買了，要塊舊木籤做啥？」
「留著。省得回去一瞧日頭，又想著送匣。」
他笑罵了一聲，將木籤扔過來。
我接住，沒往匣上掛，收進了自己袖裡。
臨走，我又拿二十文買了一小包息料。張掌柜讓夥計稱好，用細繩扎住紙包口，交到我手裡。
車重新往梁鋪走時，我將那包料抱在膝上，低頭看了兩回。
梁師傅問：「少了？」
「沒少。」
「那你盯著它幹啥？」
「想今晚上，咱們能用到哪時。」
他用手背抹了一下鼻尖。
「用到你該睡的時候。包以為匣子買了，腿也跟著好了。」
我笑著應下，心裡卻已經把院裡那片地走過一遍。
甲車到鋪門前時，日頭還高。梁師傅先給匣添了新買的料，重新接好外架，用自家的匣供息，帶七號下車，在院裡站穩，再讓它坐回原來的木托，停了供息。
兩道木枕卸在棚邊。回程車錢付清，車夫收繩走了，院裡才漸漸靜下來。
梁師傅把帳本攤到案上，將來時早付過的車錢、料錢和場地錢，同今日這幾筆分開記。
我沒拿剩下的銅錢說賺了多少，只把添料那包放到新買的匣旁，再將余錢收回袋裡。
匣在，料也在。明日想開哪一段，不必先去街頭等張家開門。
梁師傅提著空布往外抖，抖出半把木屑。我趁他背過身，從袖裡摸出那塊舊簽，放到案邊。
借十日，三個字還在。
我拿炭在背面寫了一個買字，翻來覆去看過，忽然覺得光這麼看有點傻，又趕緊扣回桌上。
梁師傅恰好轉身，瞧見了。
他沒笑我，伸手將木籤挪到匣旁，免得我一會兒記帳壓住找不見。
「明日想教啥？」他問。
我望向七號。鐵掌上的黑印還沒擦淨，舊短臂垂在左邊，右扶手裡的腕扣已經打開，等著下一回有人把手放進去。
「先不急著添。」
我取出卷角的薄冊，又把曹記帶回的退環圖放到旁邊。那幾個歪歪扭扭的字還在，紙邊比新圖軟得多。
今日木頭落到枕上，七號仍留著掌，等著我給下一道令。我想起早先托著假人退手的那一回，再看薄冊，才用指頭輕輕按住捲起來的紙角。
梁師傅站在案邊，沒有催我翻頁。
「師傅，」我說，「今天這趟得記。他先前教的那些，也該記清。」
他將帳本合上，給薄冊騰出一塊乾淨地方。
「嗯。」
新匣就在旁邊。那塊借十日的木籤，買字朝上，壓住了舊冊的一角。