「郭師兄讓我跑一趟。」
張山沒多寒暄，看向蕭澈淡漠道，「鎖靈淵那邊查到了。下月初七，獄中有一名囚徒壽元將盡，按規矩，宗門會給他送最後一頓靈膳。這差事，下月初六外門任務堂一早就會發布。」
「要等下月初六？」
蕭澈眼眸一閃，跟張山確認。
「對。」
張山點了點頭，話鋒一轉，「郭師兄讓我帶句話——這個任務，你到時儘量早點去，最好身上多帶點靈石，否則容易接不到。」
「還要多帶靈石？」
蕭澈神色一怔，不太理解張山的意思。
接取任務堂的任務，並不需要花費靈石。
相反，完成任務後還能夠領取靈石。
「你懂的。」
張山嘴角一撇，給了蕭澈一個眼神。
蕭澈從張山眼神中讀出了些什麼，隨即朝對方鄭重拱手道，「多謝張師兄，也替我謝過郭師兄。」
「告辭！」
張山沒再多說什麼，話落轉身便走。
「下月初六！」
蕭澈嘴裡喃喃，將時間記在了心裡。
這個任務，盯著的人不少。
想要接取任務，沒這麼容易。
多帶點靈石，是為打點關係。
在青陽宗修煉，有時關係很重要。
時辰尚早，蕭澈沒急著回屋修煉。
想到昨日薛欣兒的話，可以在院中搭灶台。
索性在院中忙碌了起來，尋了處背風的角落站定。
「既然要搭，就搭個像樣的。」
蕭澈嘀咕了一句，按灶間灶台的尺寸劃線。
隨後從院外搬來些石頭，壘了四層底座。
接下來是灶膛，用幾塊薄石板支在底座兩側。
圍出個半圓的膛口，膛口朝外，添柴方便。
石板支穩後，從院角挖了幾捧黃泥。
摻上些碎草屑，兌水攪成稠糊。
跟著，拿手把泥糊一層層抹在石頭縫上。
從底座一直抹到灶膛邊緣，連膛口內側也沒落下。
抹完一圈後手上全是泥，袖子也蹭髒了。
蕭澈也不在意，蹲在邊上用劍把泥面刮平。
灶膛頂上特意留了個圓孔，剛好能架住乾坤鍋。
「這灶台，雖比不得灶間那些專門砌的，但勝在結實順手。日後燉個靈膳、煨個藥湯，夠用了。」
蕭澈直起腰，拿袖子蹭了把額頭汗水。
隨後取出乾坤鍋，架上試了試。
確認不晃不歪，這才滿意地點了點頭。
今後在青陽宗，修煉固然是重中之重。
但靈膳炮製的修習，也不能落下。
王胖子傳他《守拙珍饈錄》，就是希望他深耕廚道。
他雖是灶間掌勺，隨手從灶間順些靈材沒關係。
但灶間的那些靈材，只能做一些基礎靈膳。
要做《守拙珍饈錄》的許多靈膳，還得弄點好的靈材來。
一念至此，蕭澈取出《守拙珍饈錄》。
又拿來紙筆，在院中石桌旁摘抄了起來。
確認自己所需靈材後，起身出了院子。
到了靈藥堂，先要了五十瓶清心丹。
整整花費一千靈石，足夠一年之用。
之後，照著單子採購了一些靈材。
跟丹藥相比，這些靈材要廉價不少。
五百塊下品靈石，就能買好多些了。
「還剩六百來塊靈石。」
蕭澈心中盤算著，倒是絲毫不慌。
修煉，他主要依賴的是清濁玉內濁靈。
靈石的需求，並沒有其他人這麼多。
主要開銷，都是在清心丹的購買。
灶間掌勺加上外門月例，一月一百五十。
至少在短時間內，他不會太缺靈石。
待到午後，蕭澈按時去灶間上工。
做完灶間活計，早早回了丹霞峰。
新搭的灶台頭一回開火，拿乾坤鍋架上。
照著《守拙珍饈錄》上菜譜，動起手來。
這道靈膳名「三珍聚靈」，不走湯水路子。
先把靈蔬、靈菇、靈筍下鍋快火翻炒，再佐以靈蜜收汁掛色，講究個火候遞進、干香鎖靈。
「靈蔬先下，快火快炒，遲則失脆。再下靈菇靈筍，最後淋蜜收汁。」
蕭澈盯著灶膛里的火，左手控火、右手掌勺，「火候過了……壓一壓……穩住。」
待汁水收干，揭開鍋蓋。
一股醇厚靈氣，漫了出來。
懸在鍋口，凝了薄薄一層。
「味道尚欠幾分火候，靈氣倒是鎖得嚴實，未浪費半分。只是品級……」
待出鍋，蕭澈拿筷子夾了一嘗，低頭看著那層薄薄靈光，嘴裡嘀咕起來，「怪了。這道『三珍聚靈』依《守拙珍饈錄》所載，成膳當為中品，怎麼到我手裡就只有下品？」
說著，翻起《守拙珍饈錄》又看了一遍。
「材料沒差，火候沒差，下料順序也沒差……」
蕭澈皺了皺眉，一時半會兒也找不出緣由來，「看來……等下次去鎖靈淵看師父，得問上一嘴。」
用完這道三珍聚靈，蕭澈回到屋內。
盤膝坐到榻上，借著那股藥力沉入修煉。
雖然靈膳中的靈力，他無法直接吸收。
不過配合濁靈的吸收，仍有穩固根基之效。
待第二日天明，蕭澈睜開眼。
忽然想起，自己好久沒去藥渣坑了。
清濁玉內的濁靈，量雖然還很充足。
支撐到他築基，一點不成問題。
但他得為築基後的修煉，早做打算。
儘可能，多儲備一些濁靈。
不然築基後濁靈不夠，修煉會陷入停滯。
心中想罷，蕭澈出門去了一趟外門任務堂。
將監查藥渣坑清理的差事，領了下來。
自己監察、自己清理，能拿滿十塊靈石。
百工峰下的藥渣坑，還是那老樣子。
剛一靠近，酸腐焦苦就飄了過來。
坑邊草棚歪著，棚下那張破竹椅吱呀作響。
蕭澈走近，瞧見余桉正窩在棚子下，拿著杆老煙槍，便邁步上前躬身喊道，「余執事。」
余桉聞聲睜開眼，眯縫著打量了一瞬。
待認出蕭澈，猛地從椅子上彈了起來，「蕭澈！是你啊！真是好久不見了，你可算來了！」
「前段時間忙著準備外門考核……抱歉啊，余執事。」
蕭澈見余桉這麼熱情，不好意思地笑了笑。
「理解理解……」
余桉連連擺手，說著又嘆了口氣，「哎……只是過去這幾個月，你不在，我只能叫別的雜役來清理藥渣坑。他們清得可沒你乾淨，糊弄了事，我也跟著遭罪……咳咳……」
話剛說完，他忽然劇烈咳嗽起來。
咳得肩膀直抖，喉嚨里嗬嗬作響。
咳了一陣，竟吐出一口黑血來。
落在腳邊泥地上，黑得發亮。
「余執事……」
蕭澈見此雙眸一睜，臉色驟變，連忙上前兩步，扶住他的胳膊，「黑血……你這怎麼回事？」