大頌疆域遼闊，除去邊荒與兩位永世侯封地外共設十四州，卻算不得真安寧。
儒家有國師以浩然氣鎮中原九州，尚有一夕太平。
但浩然氣覆蓋不住的邊境五州，妖患猖獗、魔門肆虐，與亂世無異。
渝州正處北境與中原的交界，地理上雖屬於交通要道，卻恰好卡在這浩然氣覆蓋不到的邊界。
整個渝州就是被拋棄的破碎驛站，以南錦繡繁華，以北哀鴻遍野。
塞北的人想跨過去，中原的人不肯來，留在這的多是一輩子也走不出去的百姓。
加之去年渝州大旱，田地顆粒無收，朝廷撥下來的賑濟經過長途運輸和層層盤剝，真正落到百姓手中的所剩無幾。
渝州城這些大地方依舊歌舞昇平，出了城走不了幾里便能看見餓殍遍地，想活的賣田賣力，啃樹皮，咽草根的比比皆是。
便像這時代的縮影，浩然氣鎮得出中原繁華，卻鎮不到這些更遠的角落。
常青山作為南北來往的要道，天剛一亮，山道上不止充斥著販夫走卒，還出現了大量百姓。
青山雖然妖物橫行，植被卻是相當旺盛，哪怕夜間危險得根本無法逗留，白日也得來摘野果挖野菜找活路。
如果渝州連這青山都沒有，這大旱不知會多餓死多少人，人都只得盯著路上屍骨看。
說是這世道人命賤……可怎麼說這也是命，努力掙扎著煎熬著，奢求的不過只是活下去。
可在今日，山道上多了一群山匪，最前面站著個獨臂的黑衣少年，沒有堵路只是橫刀而立。
山道口的牌坊下，一顆人頭高懸，一旁還垂下一張寫了字的白紙。
百姓起初都想繞行，可看清那顆腦袋是誰後紛紛駐足而望。
「是李大人……」有人驚呼：「那是押運官李大人！」
李成在這片山道上走了數十年，不僅會收求醫問道的人，還承諾給夠安置費，就帶人前往中原安置，離開這片夾縫之地，可謂是家喻戶曉。
「上面寫了字，寫的是什麼？！」
有人急迫追問，哪怕下面站著山匪人群也越聚越多，化為洶湧人潮。
恐懼壓不過震驚和好奇，為了看清，後面的推擠著前面的，不識字的開始問著有沒有認識的。
一個老秀才擠到了前面，渾濁的老眼一縮，聲音發顫地念出上面內容：
「渝州押運官李成，奉郡守之命，誘騙百姓，以人飼妖，荼毒蒼生——」
一個腳夫直接癱坐在了地上：「那俺爹俺娘……年前李大人才收了錢說帶他們去南方安置……」
「我兒也跟著李成去了南邊，現在連封家書都沒回。」
渝州天災人禍齊聚，很多人都會找上李成，就為親人能在太平地活下去。
老百姓哪有多少錢？那可都是從骨頭縫擠出來的錢糧。
可這竟等於抽自己的血，把骨肉親手送入妖口？
即使想勸自己「這是假的」，可李成這些年帶走的人全部杳無音訊，百姓們早就起疑，只能寬慰自己路途萬里，家書難抵……
如今這些事赤翎寨這麼一挑，紙終於包不住這團大火。
山道上百姓們情緒爆炸開來。
渝州城。
一名身著四品官袍的中年男人於郡守府緩緩踱步，臉色陰沉。
渝州郡守，盧承義。
盧承義很憤怒。昨夜李成的車隊趕回來後全是壞消息。
道觀被毀、狐妖被殺，就連李成都被一個殘疾在崖道弄得落水失蹤。
道觀沒了還有其他地方，狐妖死了那就再養一隻，可李成是他養妖最大的心腹。
別看只是押運官，養妖相關事宜，甚至尋找常青山更重要秘密的事都由李成對接，細節了解得比他本人還多。
李成出事，影響極大。
於是盧承義昨夜就下了死命令，活要見人，死要見屍，把青山翻個遍也要找出來。
結果就是只在河灘找到一具無頭屍體。
突然，有下屬匆忙進來稟報：「報！發現加害李大人的兇手了！」
盧承義立刻看了過去：「人躲在哪？」
下屬喉頭滾動：「沒躲，站在山道要口……還，還和一群山匪將李大人的腦袋掛在山道上示眾！」
盧承義瞳孔一縮。
下屬遞來一張現場抄錄的內容:「上面還寫了這個……」
盧承義看著額頭的青筋綻開，將其捏成一團：「混帳！」
下屬小聲問：「這事難道是赤翎寨策劃的？」
「若那獨臂本就是赤翎寨的人，你們被追沒扔妖血罐前他就該反水了。更何況雁秋霞大字不識幾個，沒這文化。」
官道養妖，禍害黎民……
絕對是那小子審完李成寫的！
鎮壓來不及了，常青山山道可是渝州的交通咽喉，每天來往者不計其數，人頭掛這麼久，看過的人想殺都殺不完。
更重要的是，盧承義最想瞞的始終都是養妖一事，否則也不會潑髒水說赤翎寨殺人劫掠。
可他千辛萬苦藏了這麼久的養妖之秘，如今被人掀了個底朝天，就算把鍋扣回赤翎寨頭上，青山有人拿活人豢養妖物的事已廣為人知。
盧承義沉沉吐了口氣下令：「派一隊精兵過去，讓他們把山匪掛的東西摘了。」
山道外圍，一輛馬車上。
白如玉塗著紅色蔻丹的手指在胸前把玩著一枚銅錢，心情甚好。
昨日入渝州城，她就按秦明帆的提議對旗下產業進行改造，只是放出些口頭傳言就引來不少人，立竿見影。
這還是沒發展成刊物的情況。
……不知道出點子的小男人怎麼樣了？
腦子挺好用的，可惜一點修行資質都沒有。
宗門可不是教派，不能胡亂收人，不然拐來截天宗也不錯。
白如玉並未刻意了解事情的結果，不管秦明帆是同流合污還是死在李成手裡，都會影響到雲舒，對她有利。
不過單說這次小男人帶來的收益，若是真死了，等截天宗在青山的事辦完，值她離開前順手把李成捏死。
馬車忽然一停。
銅錢掉在了白如玉碧波洶湧的溝壑中，她纖指伸進去拾：「停下來浪費時間做什麼？堵住了？」
緊閉的車簾外，驅車的手下愣了半晌。
「聖……小姐，您還是親自看一眼吧。」
白如玉縴手一拂臉龐易容，不耐煩地掀開車簾：「這種地界，能有什麼值得我截天宗駐足一看的……」
入目是攢動的人群。
怎麼和菜市場似的……
接著，她的聲音戛然而止。
山道口的橫架下，李成的頭顱高懸，臨死前雙目圓睜的恐懼模樣維持在被雨沖得發白的臉上。
首級旁，一張大紙垂落，下方站著個黑衣少年，劍眉下的那雙虎目比周遭山匪加起來都烈。