「掌教真人的一番心意，不喝豈不是不給面子。」
趙凡端起玉碗仰頭喝乾。
湯水進肚子，赤金神爐張開爐口，爐火捲住那些天蠶鎖魂絲，順著左臂經脈往下逼。
趙凡放下空碗，左手伸進袖袋摸出早就備好的替身玉人。
鎖魂絲鑽進玉人里，纏在封存的趙凡分神氣息上。
趙凡擦嘴，端著茶杯走到院子裡，沖院門處的李玄一伸懶腰。
「李兄，這東荒的夜風吹著可不舒坦。」
趙凡沒用傳音，聲音傳得老遠，「今日去坊市轉了一圈，古斷山脈外圍護山大陣的西南陣眼我已經摸清了。再等三天，咱們用那張破界遁符撕開禁制回南海，不伺候這幫牛鼻子了。」
李玄一看向廊下，老啞仆耳朵動了，他拍著槍桿接話：「早該走了！在這鳥地方待著，骨頭都快生鏽了！」
「行了，早些歇息，養足精神。」
趙凡打了個哈欠，轉身走進後院靜室。
半夜，棲霞峰後山竹林。
風吹竹葉沙沙響。
一道灰影貼地滑進竹林深處，腳踩在枯葉上沒出聲。
老啞仆停在青石後，從懷裡掏出黑骨針，咬破舌尖噴了口血上去。
骨針亮起烏光，針尖往外發神念。
地面浮起冰霜，凍住老啞仆的腳。
李玄一提著長槍從上面落下，槍桿拍在老啞仆肩膀上。
兩聲脆響，老啞仆肩膀塌陷，撲倒在地。蘇夢瑤從竹後走出來，指尖冰劍抵住他的後背，封了氣海。
趙凡揹著手從竹林小道走過來。
老啞仆趴在地上要咬牙，趙凡一腳踩住他的下巴，拔走半空的黑骨針。
「別急著死，你的活兒還沒幹完。」
趙凡指尖碰著黑骨針，識海里的篡奪偽鑰運轉。
灰色絲線順著骨針的烏光往外伸，截住了傳訊軌跡。
傳訊軌跡在半空分成兩半。
一半順著地脈往主峰後山走，進了干元道宗太上長老玄璣子的閉關洞府；另一半穿透護山大陣，飛向烈陽魔宗東荒總壇。
趙凡看著手裡分叉的絲線。
我說魔宗的暗樁怎麼能混進棲霞峰端茶倒水，合著玄璣子這老兒跟烈陽魔宗根本就是穿一條褲子的。一個扮白臉請君入甕，一個扮紅臉遞刀子逼我去捅仙道封印，雙簧唱得挺溜啊。
地上的老啞仆看骨針被截，眼珠子凸出來。
他眉心亮起黑斑，神魂里的禁制引爆了。
黑血順著眼角、鼻孔和耳朵眼往下淌，人很快斷了氣。
死前，老啞仆看著趙凡，帶血的嘴角往耳根咧，一道神念鑽進趙凡耳朵：
「你以為…天劍宗…就乾乾淨淨嗎？」
老啞仆腦袋一歪死了。
竹林里安靜下來。
蘇夢瑤收起冰劍，看著屍體問：「趙凡，他臨死前傳音說了什麼？」
趙凡鬆開腳，在草上蹭了蹭鞋底的血，手裡拿著那根黑骨針。
「沒什麼，一條老狗臨死前亂吠罷了。」
趙凡看向主峰，懸在雲端的太上長老洞府泛著紫光。
天劍宗干不乾淨我以後再查，但眼下這干元道宗的池子，我是非得給它抽乾不可了。
趙凡蹲下身，兩指摸進老啞仆懷裡的夾層。
摸到一塊硬物。
掏出來一看，是半塊缺了角的青玉牌。玉牌背面刻著一把斷劍，斷口處有三個古篆小字：天劍·陸。
蘇夢瑤看了一眼：「這是本宗三十年前外出遊歷失蹤的傳功長老，陸遠山的隨身命牌。怎會落在一個東荒魔宗暗樁手裡？」
「陸長老失蹤那年，正好把那捲記載九層道基的殘篇塞進了外門藏經閣底層。」
趙凡摸著玉牌上的斷劍刻痕，覺得有點涼。
當年以為是走了狗屎運撿到寶，合著從三十年前起，東荒這幫老陰比就在往九州大陸撒魚餌了。養肥了各州天驕，再一網打盡拉來填古斷山脈的坑，這算盤打得比我上輩子老闆還黑。
「把屍體燒了。」
趙凡隨手將半塊殘玉丟進儲物戒，拍了拍手上的灰，「回去睡覺，明天還有一場大戲要唱。」
李玄一彈出一團火，燒了老啞仆的屍體。灰被風吹散在竹林里。
……
次日正午，干元道宗主峰，瓊林苑。
白玉廣場上擺開幾十張紫檀木桌，旁邊飄著雲氣。
趙凡揣著手，帶著蘇夢瑤和李玄一走進去。
席間安靜下來。
幾十道目光落在趙凡身上，上下打量。
主位上，掌教清微道人笑著抬手：「諸位道友，這位便是助南海平叛、揚我正道威名的天劍宗趙凡小友，如今亦是我干元道宗的客卿長老。來，趙小友，請入上席！」
趙凡拱了拱手，大搖大擺走到左邊第二張紫檀桌後坐下。
對面坐著幾個穿錦袍的世家家主，還有兩名聖地長老。
「久聞天劍宗出了一位大器晚成的奇才，今日一見，果然氣血充盈，不似凡俗。」
斜對面，一個穿紫金蟒袍的中年男人端起酒杯開口，「在下東荒王家家主王鶴。聽聞趙長老鑄就了傳說中的九層至尊道基，不知這等奪天地造化的根基，運起功來是何等氣象？」
「王家主謬讚了，外面那些傳言都是瞎吹的。」
趙凡端起酒杯抿了一口，嘆氣道，「什么九層道基，趙某今年都快九十了，骨頭縫裡全都是風濕。能在南海活下來，全靠跑得快和宗門賜下的保命法器。」
旁邊一名聖地老者接話：「趙長老太過自謙。無上道基自有異象伴生，今日瓊林論道，東荒各脈俊傑齊聚，趙長老何不顯露一二，也好叫我等開開眼界？」
一幫老狐狸，嘴上喊著開眼界，實際上是想摸清我道基的五行屬性，好在開山大典那天對症下藥調整陣法。
趙凡夾了一塊肉塞進嘴裡，含糊不清的擺手：「年紀大了，經不起折騰，萬一閃了腰，掌教真人還得替我請丹師。」
話音剛落，砰的一聲響。
右邊末席，一個穿火紋錦衣的青年把酒壺砸在桌上，站了起來。
青年正是王家嫡子，王騰。王家明面上是東荒三大世家之一，暗地裡早成了烈陽魔宗的附庸。