漆黑濃重的焦煙在紫府空間內翻滾不息，過了許久才漸漸散去。
原本擺放在青玉石台旁的簡易土爐早已不復存在，化作了一堆散落的漆黑泥渣與燒焦的炭灰。
空氣中充斥著一股刺鼻的草木焦糊味。
方炎癱坐在石台旁，抹了一把臉上的黑灰。
經脈中因為靈氣枯竭而帶來的陣陣刺痛，時刻提醒著他剛才那兩個時辰的艱難。
但方炎的眼神中卻看不出絲毫挫敗與沮喪。
在他看來，修仙百藝皆是如此，凡事若是能一蹴而就，那這天下的丹師也就不會如此稀少了。
他歇息了半刻鐘，待丹田內重新凝聚出一絲微弱的靈氣後，便引來幾滴清涼的靈泉水，將發燙的雙手洗淨，隨後驅散了空間的煙霧。
接著，他拿出一根細長的竹片和一面小鐵鏟，蹲在泥爐崩碎的殘渣旁，極其耐心地清理搜尋起來。
碎泥渣里絕大部分都是碳化變黑的無效廢渣。
然而，當方炎用竹片撥開泥爐底部一塊較厚的乾裂泥塊時，指尖觸碰到了一硬物。
「嗯？」
方炎眉毛一挑，用鐵鏟將那塊泥渣小心撬開。
只見在被紅燙木炭包裹的干泥夾縫中，竟然靜靜地躺著兩粒指甲蓋大小、呈黑褐色、表面凸凹不平的硬藥丸！
這兩粒丸子雖然長相醜陋到了極點，甚至散發著一股淡淡的焦糊味，但在紫府空間純淨生氣的滋養下，丸子內部隱隱透出一股極微弱的草木藥香。
在剛才泥爐爆裂的片刻間，這兩團藥膏被巨大的內壓沖飛到了泥壁的最外側，反而巧合地避開了凡火的直接焚燒，在泥土的包裹下受熱凝固成了形狀不規則的「廢丹」。
方炎小心翼翼地將這兩粒黑褐色廢丹捏在手裡。
他抽出一把精緻的小竹刀，極其細緻地將廢丹外表那層焦黑碳化的惡臭外皮一點點剝離。
剝開外皮後，丸子核心顯露出一種半凝固狀態的深綠色藥膏，一股清新而純淨的草木香氣頓時溢散開來。
方炎拿出細針，在其中一粒廢丹的表皮上挑下了少許薄薄的粉沫，放進口中。
粉沫剛一接觸舌尖，一股苦澀與焦糊味便在口中散開。
方炎沒有吐出，而是吞咽入腹，閉上雙眼靜靜感應。
約莫過了數十息，一縷微弱卻異常純淨的溫熱藥力，順著他的胃部升騰開來，化作一道細微的清流，順著經脈流入丹田！
儘管這縷藥力微弱得幾乎可以忽略不計，但它所帶來的靈氣純淨度，卻比方炎苦苦打坐大半夜吸收的天地靈氣還要高出數倍！
「成了！」
方炎睜開雙眼，深邃的瞳孔中掠過一絲難掩的精光。
這證明他的路完全走對了！
《基礎聚氣丹方》上的提純手法與凡火控溫並沒有錯，靈泉水去雜的效果更是超乎想像。
第一爐之所以炸裂，唯一的敗筆就在於那尊用泥土捏造的簡易土爐無法承受凝丹關頭的巨大內壓與持續高溫！
泥爐不可用，他便必須擁有一尊真正用金屬打造、能夠抗住高溫與內壓的煉丹銅爐！
方炎退出了紫府空間。
雜物房內，夜色正濃。
方炎坐在破舊的木床上，將藏在衣袍內側的布包解開。
裡面是精細包裹著的六十兩官銀，以及他這幾日省吃儉用攢下的十幾枚凡俗銅板。
在修仙界，法器級別的煉丹銅爐價值連城，哪怕是最低階的下品法爐，在青陽城黑市上也需要數十塊低階靈石。
他現在的積蓄在修士眼中微不足道，絕無買下法器銅爐的可能。
但方炎在藏書閣的雜書中看過，凡俗的精銅鑄造工藝極其發達，一些由凡俗大師打造的精銅獸首爐，雖然內部沒有刻印聚火法陣，但材質極其堅固耐燒，足以承受數百度的高溫凡火！
只要能買到一尊凡俗精銅爐，或者散修淘汰下來的二手半廢銅爐，便能解決他目前的燃眉之急！
次日清晨。
方炎早早來到了藏書閣執事房，向管理外閣的外門執事請了半日的假，理由是藏書閣的油墨與抄書宣紙用盡，需要下山去青陽城採買。
執事見方炎平日裡手腳勤快，藏書閣被他打掃得井井有條，便順手批了一張出山腰牌。
方炎拿著腰牌，低眉順眼地走出了青玄宗山門。
為了不引人注意，在脫離了巡山弟子的視線，走到荒無人煙的下山小道樹林中時，他才做足了偽裝。
他用隨身帶的黃薑汁水將原本白皙的臉龐與脖頸塗得臘黃病態，又用幾層破布包裹在腰間，使整個人看起來臃腫而佝僂，完全是一副落魄貧寒的凡俗老小廝模樣。
換裝完畢後，方炎並未急著直奔黑市，而是在山下的一處茶棚里要了一碗涼茶。
茶棚里坐著幾個歇腳的凡俗鏢客與低階散修，正低聲議論著黑風山脈最近的劫匪動向，以及青陽城三大散修家族為了爭奪一條微型礦脈打得不可開交的事。
方炎一邊小口喝著茶，一邊將這些江湖與修仙界的情報暗暗記在心裡。
摸清了最近山下的治安局勢後，方炎這才順著偏僻的小道一路疾行，來到了青陽城郊外一處荒廢的古廟前。
古廟名曰「鬼愁廟」，地處三不管的荒山野嶺，也是方圓百里內凡俗走私商人與低階散修暗中交易的地下黑市。
方炎在破廟外的樹林裡換上了一身寬大破舊的凡俗麻布袍子，頭上戴了一頂壓得很低的破斗笠，遮住了大半張臉龐，這才低著頭邁步走進了漆黑的古廟地下室。
陰暗潮濕的地下室里，瀰漫著一股濃重刺鼻的菸草與劣質丹藥混合的氣味。
數十個身穿黑袍或破爛衣衫的攤販沿牆擺攤，地面上鋪著髒兮兮的破布，上面零零散散地堆放著各種路數不明的符籙、凡俗古董、殘缺藥材以及一些鏽跡斑斑的兵刃。
黑市里人影交錯，每個人都面帶警惕與冷漠。
修仙界的底層交易極其殘酷，殺人越貨、黑吃黑的事情在黑市外圍屢見不鮮。
方炎穿行在擁擠喧囂的人流中，目光敏銳地在各個攤位上掃過。
「走一走看一看啊！上好的辟穀丹，一塊靈石三顆！」
「下品法器鐵劍，換提升修為的靈藥！」
吆喝聲此起彼伏。
方炎走到幾個擺放著丹爐的攤位前問了問價格，那些看似小巧精緻的青銅爐，攤主開口便是「五塊低階靈石」或者「百兩黃金」，根本不收凡俗官銀，直接將方炎拒之門外。
方炎沒有急躁，沿著地下室最偏僻陰暗的角落繼續搜尋。
終於，在地下室盡頭一個無人問津的死角處，方炎的腳步停了起來。
那是一個極其潦草的攤位，攤主是一個披頭散髮、渾身散發著惡臭的殘疾老頭，正窩在牆角打瞌睡。
攤位上隨意擺放著幾塊破損的陣法殘片、幾把生滿紅鏽的凡俗短刀，以及一些不知名的乾枯草根。
而在攤位最邊緣的污泥里，靜靜地半埋著一尊人頭大小的青銅小爐。
小爐的三足已經折斷了一足，爐身表面布滿了厚厚的綠色銅鏽，腹部甚至隱隱有一道極其微小的裂紋，看起來完全就是一個廢鐵疙瘩。
方炎蹲下身，伸出兩根手指按了按那尊青銅爐的材質，入手冰涼沉重，腹部的銅壁足有指頭厚度，分明是用上等的精煉紫銅打造而成！
雖有裂紋，但只要用凡俗的銅焊手段修補一下，抗住凡火的溫度絕對綽綽有餘！
「老丈，這廢銅疙瘩怎麼賣？」
方炎壓低聲音問。
角落裡的殘疾老頭抬起一隻混濁的眼珠，打量了一下方炎那臃腫落魄的裝束，沒好氣地啐了一口痰：「這是老夫當年從死人坑裡淘來的寶貝，雖然裂了，但也比凡銅結實！二十兩官銀，不還價。要買就拿走，不買滾旦。」
二十兩官銀，剛好在方炎的承受範圍之內！
方炎心頭一喜，伸手摸向懷裡。
然而，就在他指尖剛觸碰到布衫內襯的當口，方炎後背的寒毛在剎那間毫無徵兆地豎了起來！
一股冰冷的殺意像毒蛇一般悄然爬上了他的脊梁骨。
那種在底層生死邊緣磨鍊出的敏銳直覺告訴他，在身後陰暗潮濕的破牆影子裡，正有一道陰冷而貪婪的目光，死死地鎖定了他的後背！
方炎雙腳貼緊濕冷地面，右手指尖停滯了半刻。
他藉著寬大長袍的掩護，意念微動，從紫府石台上悄然取出了兩塊十兩重的足赤銀錠，同時指尖暗暗扣住了懷裡藏著的一把鋒利小鐵匙與一小包石粉。
眼下的黑市地下室魚龍混雜，稍有不慎便會招來橫禍。
「黑吃黑嗎……」
方炎壓下帽簷，眼神冷得像冰塊，腦海中在短短數息間便閃過了數個脫身的路線。
苟道求生，遇險則避。
但這尊能夠改變他煉丹命運的青銅小爐，他今日無論如何也要帶走。
他不再猶豫，將兩塊沉甸甸的銀錠拍在攤位上，順手抱起那尊死沉死沉的破裂青銅小爐塞進布囊，腳下一步不停，低頭快步融入了嘈雜刺鼻的人流之中。
而後方陰暗角落裡的那道黑影，也如跗骨之蛆般，悄無聲息地跟了上去。