三天後的傍晚，趙炎推開了林默的小院門。
風塵僕僕，但是臉色紅潤，明顯這趟差事辦得很成功。
「老默，人呢？」
林默正蹲在院子裡翻曬藥材，聽見趙炎聲音趕緊站起來。
那日鳳仙兒的一番脫衣零距離治療，還真是很有效果，林默身上的傷大部分已經無大礙了。
「趙師兄回來了？快快快，屋裡坐屋裡坐！」
林默弓著腰把趙炎讓進屋裡，手忙腳亂地擦了擦凳子上的灰，又從床底下摸出一罈子酒。
「知道師兄今天回來，老默特地下山打的青石鎮老燒，還熱乎著呢。」
「好酒，老默你這一罈子，夠頂我五天的疲憊。」
「那可不，趙師兄啥時候回來，這酒啥時候開封，老默算得准準的。」
林默也給自己倒了一碗，滋溜一口下去，老臉舒展開來。
菜是現成的，一碟子咸豆，半塊臘肉乾。
兩個大老爺們就著一罈子酒，從天邊還亮著喝到了外頭全黑了。月掛枝頭，人影在牆上晃來晃去，配著窗外的蛐蛐叫聲，頗有幾分世外桃源的閒適。
「老默，有個事跟你說一下。」
趙炎忽然放下酒碗，表情認真了幾分。
林默嘴裡還嚼著半塊妖獸肉乾，腮幫子鼓鼓的，含糊不清地應了一聲。
「啥事？趙師兄儘管說，還搞得這么正式？」
「我升階內門弟子的批文下來了。」
趙炎說著右手攤開，一枚嶄新的玉質令牌，遞到林默面前晃了一下。上面刻著「內門·丹堂「四個字，靈光流轉。
「兩個月之後，我就要搬去內門了。」
「咳嗽……」
林默嘴裡的肉乾「咕咚」一聲咽下去，噎得急嗆住了直打噴嚏。
整個人傻住了，手裡那隻酒碗懸在半空，好半天都沒放下來。
趙炎看他這副模樣，嘆了口氣。
「老默，我在外門待了快十年，這次總算摸到了內門的門檻，實在不容易……」
「趙師兄你別說了。」
林默把酒碗往桌上一頓，把臉上的失望抹了抹，擠出一個憨厚的笑容。
「好事啊，天大的好事，趙師兄你進階內門，老默替你高興還來不及，怎麼會不高興呢？」
「真的假的？」
「真的，比靈石還真！」
林默端起酒碗一仰脖灌了個乾淨，笑得滿臉褶子都開了花，「不過趙師兄……你走了，我這老胳膊老腿的……」
他臉上那副「我捨不得你但又不好意思說」的表情，演得恰到好處。
趙炎被他這副模樣逗得哭笑不得，拿出一隻儲物袋，放在桌上推了過去，「就知道你會擔心這個，給你準備好了，我早就給你想好了退路。」
林默眨巴著醉眼，盯著那隻青灰色的儲物袋，又抬頭看了看趙炎，「趙師兄，你這……」
「開啟看看不就知道了，別光盯著袋子發呆。」
林默半信半疑地解開儲物袋，往裡一瞅，當時就愣住，裡面滿滿當當的東西。
六枚玉簡，貼著標籤：氣感入門，靈氣運轉基礎，控火十要，丹爐火候淺談，五行相生相剋，常見靈藥辨識。
三隻小瓷瓶，拔開塞子一聞，全是鍊氣期用的養氣丹和聚氣丹，品相極好，加起來少說也有六七顆。最底下壓著兩本手札，封皮上字跡工整清晰，一看就是趙炎親手寫的。
一本《練氣心法詳解》，一本《丹爐控火入門》。
林默把兩本手札捧在手裡翻了兩頁，密密麻麻全是批註。什麼地方容易岔氣，什麼時候該收火，哪些藥材忌諱高溫，每一行都寫得清清楚楚。他翻著翻著，指尖就停住了。
「趙師兄……你這些……是專門給我準備的？」
「不然呢？我閒著沒事寫兩本書自己玩呢？我辦事之前就一直在想你這個事了。你一個人留在外門，沒人照應我不放心。回雜役房我又不忍心，思來想去，乾脆給你指條明路。」
「第一條路，去回春堂房繼續干雜役。雖然苦了點，但安穩。你這歲數，沒人會難為你。」
「第二條路，一個月之後外門執事堂會招兩個煉丹童子。你千萬不能拿我這兒的煉丹童子比較，兩項若是真比較，那就是一個天上一個地上。執法堂的丹童，雖然乾的雜役性質的活，但掛的是外門弟子身份。一旦選上，往後吃住修煉都在外門，待遇比回春堂要強百倍。」
林默眼睛一亮，「外門弟子身份？」
「對，不過條件也極為苛刻。第一，必須又火屬性元素。第二，至少練氣二重修為。第三，最重要的是要能控火。煉丹童子不會控火，那跟燒火棍有什麼區別？只是你這修為……」
林默聽到修為兩個字心中立刻瞭然趙言擔心，把酒碗放下來，表情難得的正經了幾分。
「趙師兄，其實有個事，我還沒來得及跟你說。」
「什麼事？」
林默伸出右手，心念一動，丹田靈氣順著經脈往上走，指尖噗得冒出一縷細白煙霧。
趙炎盯著那縷煙看了足足五息時間，眼睛猛地瞪圓了，「老默，你這是……有氣感了？」
「不是氣感，是練氣一重。趙師兄你走的第二天，我在院裡曬藥材，也不知道撞了什麼狗屎運，忽然就有了。」林默把靈氣收回去，露出了不好意思的尷笑。
「練氣一重？」
趙炎嚯的一聲就站起來，湊近了盯著林默看了半天，又捏住他手腕探了探經脈。
靈氣雖然弱得可憐，但確實在經脈里流動著，確確實實的練氣一重。
有著鳳仙兒正宗的龜息決兜著，趙言自然只能測出林默想要他測出的練氣一重修為了。
「你……你怎麼不早說？」
「嘿嘿，這不是怕趙師兄笑話嘛。練氣一重，放外門連門檻都摸不著，說了丟人。」林默撓了撓後腦勺，笑得滿臉褶子都開了花，「再說了，突破那會兒也挺狼狽的。」
「怎麼狼狽了？」
「那天下午我在院子裡翻藥，靈氣突然從丹田躥出來，把我嚇得一腳踩翻了簸箕，滾了一身草藥沫子。那天……那天我去偷看黑寡婦洗澡，巧得不能再巧，隔壁院的一隻大黃狗跑出來亂叫，我一著急站起來一踉蹌，恰巧跟那狗撞了個滿懷，被攆得繞著院子跑了三圈。」
趙炎愣了一息，隨即笑得直拍桌子。
「好個老默，我走了五天你就突破練氣一重了，合著這是被狗給攆出來的？」
「可不咋的！」林默揉著老腰直嘖嘴，跑得我這一百歲的老骨頭都快散架了，結果靈氣反而跑通了。你說這叫什麼？這叫狗攆大法，改天趙師兄你也試試？」
趙炎笑得上氣不接下氣，又灌了一口酒才緩過來。