洞窟里，安靜得能聽見岩漿冒泡的聲音。
林默靠著岩壁坐著，目光盯著地縫出口的方向，腦子裡還在盤算怎麼爬出去。
赤陽那一掌把他拍下來的帳，他記著呢，他這輩子什麼都吃，就是不吃虧。
炎小婉縮在對面那塊岩石後面，把殘破的道袍裹了又裹，可裹得住胸口裹不住臉。她時不時偷看林默一眼，目光剛落到他臉上，又跟被燙了似的趕緊縮回去，低著頭數自己手指頭。
兩人誰也沒開口，空氣里就剩地火噼啪和岩漿咕嘟的動靜。
時間就在這種彼此尷尬又寂靜中，過去了幾許。
「咕嚕嚕……」
忽然，一陣的咕嚕嚕聲打破了寂靜。
林默肚子叫了又響又長，在空曠的洞窟里，來回撞了三遍，卻也因此化解了彼此的尷尬。
炎小婉肩膀抖了一下，差點沒繃住，驀然抬頭起來，看著一臉無奈又搞笑的林默。
「嘿嘿嘿……我這肚子真是嬌氣。」林默拍了拍肚皮，臉上那副蔫壞笑容又浮上來了，「才幾天沒吃飯就餓了，就跟我一樣沒出息。」
他扭頭往旁邊一掃，目光正好落在不遠處石壁根底下。
那兒長著一棵半人高的小樹，樹幹赤紅髮亮，枝頭掛著幾顆拇指大的果子，圓溜溜的，通體泛著琥珀色的光澤，在地火映照下像一顆顆凝固的小太陽。
「炎師妹，我去摘倆果子咱們吃。」
嗖的一聲，林默從地上彈起來，抬腿就往小樹方向跑。
腳底下絆到一塊碎石，踉蹌兩步差點一頭栽進岩漿溝里，兩隻手胡亂扒拉了兩下才穩住。
「真是人老了，走路都能摔倒自己。」
炎小婉看著他連滾帶爬的背影，嘴角彎了彎，極輕地笑了一聲。
林默跑到小樹跟前，踮著腳夠下兩顆最飽滿的果子，在袖子上蹭了蹭灰，又跑回來，一顆自己攥著，一顆遞給炎小婉。
「炎師妹，我們修仙之人雖然辟穀了，但偶爾吃點東西解解饞挺好的，有煙火氣。來，嘗嘗。」
「嗯……」
炎小婉怯生生地接過果子，送到嘴邊剛要咬，瞳孔猛地一縮，整個人僵住了。
她把手急忙縮回來，把果子湊到眼前翻來覆去看了兩遍，又湊近聞了聞。
那股若有若無的灼燙氣息鑽進鼻腔，她的臉色刷一下變了，嘴唇開始哆嗦。
「這……這是地脈天火果……林師兄……咔嚓……」
炎小婉的嘴快，林默的手更快，啪嗒一聲就把果子扔進嘴裡了。
果子跟葡萄差不多大，他一口就悶進去了，嚼了兩下就咽了。
還砸了咂嘴，「味道不錯，跟靈蕉差不多，就是皮有點澀……」
話沒說完，他臉上的表情瞬間僵住。
一股磅礴如海的熱流，從胃裡炸開，比吃九曲血人參猛了十倍不止。
熱流瞬間竄遍全身，每一根血管都在燃燒，每一寸經脈都在灼燒，實質化的火苗從毛孔里往外鑽，他低頭一看，兩隻手背上全是密密麻麻的赤紅色火舌，整個人像一塊燒透了的炭。
「轟……」
林默腦子裡炸開一團白光，五臟六腑在燃燒，丹田在燃燒，靈氣漩渦被火焰裹著瘋狂旋轉。
最要命的是識海，九重塔在識海中劇烈震顫，土黃色的塔身，被地脈天火烤得通紅，第一層塔門被燒得自動彈開，塔內儲存的濁靈液全部蒸發，化成一片赤紅色的火霧。
「我操……這是要把我燒熟了……啊……」
一聲撕心裂肺的慘叫，他整個人蜷成一團，在地上滾了三圈。
滾過碎石滾過岩漿邊沿，燙得渾身冒煙。衣服燒沒了，灰白頭髮燒卷了，皮膚表面一層一層剝落，露出底下鮮紅的新肉，新肉又被烤熟，熟肉剝落再長新肉，一層一層地脫胎換骨。
「林師兄……」
炎小婉尷尬得轉過身去。
可想到剛才為了救她，林默也是不顧她的赤身，這才重新轉了回來。
扔掉手裡的果子，一把撲過來。
可她的手，剛碰到林默肩膀，就被燙得縮了回來，指尖燙出一串水泡，疼得她嘶了一聲。
她咬著牙又伸出手，兩隻手同時按在林默後背上，把自己練氣八重的靈氣往他體內猛渡。
靈氣剛進去就被地火吞噬了，一點水花都沒濺起來。
炎小婉不信邪，把丹田裡所有靈氣，一股腦全渡了過去，臉色刷一下慘白，整個人跟著軟倒在地上，靠著林默蜷成一團的身子，大口大口喘著粗氣。
「林師兄……撐住……撐住啊……」
林默聽不見了。
他整個人陷在無邊的火海里，意識被燒得模糊不清，最後一點清明全部縮排了識海深處。
九重塔在識海里轉得越來越快，塔身每一層都亮起了赤紅色的光芒，第一層塔門大開，地脈天炎火的火種竟然主動從塔門裡鑽了出來，化成一片五色火蓮，在識海中緩緩綻放。
火蓮綻放的瞬間，林默的靈根，被點亮了。
那根灰撲撲的一星靈根，在識海最深處，被地脈天炎火包裹著慢慢轉動。火蓮的花瓣一片一片貼在靈根上。每貼一片，靈根表面就褪去一層灰暗，露出底下隱約閃爍的琥珀色光芒。
第一片花瓣融進去了。
靈根上的灰暗裂開一道縫，琥珀色的光芒透出來，就像一隻睜開的眼睛。
第二片花瓣融進去了。
灰暗剝落一大片，靈根上的紋路清晰起來，一圈一圈的靈紋，在琥珀色光芒中緩緩旋轉。
第三片，第四片，第五片……
火蓮一共九片花瓣，一片一片貼在靈根上融化，直到最後一片花瓣，化作流光滲進靈根深處。
整根靈根徹底褪去了灰暗，通體琥珀色，晶瑩剔透得像一根琉璃雕成的樹枝，靈紋密布，光芒流轉，比之前粗了整整三圈。
識海里轟的一聲巨響，九重塔猛地一震，土黃色的塔身外面，鍍上了一層五色流光。
第一層塔門的紋路徹底清晰了，門楣上隱約浮現出三個古字——淨華殿。
與此同時，丹田裡發生了翻天覆地的變化。
靈氣漩渦徹底化開了，變成了液態。
一滴滴晶瑩剔透的靈液，懸浮在丹田中央，每一滴都比之前凝實了十倍不止。
丹田深處的磨盤瘋狂轉動，把那些靈液一遍一遍碾過，越碾越稠密，越碾越精純。
築基的門檻，在液態靈液觸碰到的瞬間，裂開了一道縫。
三個時辰。
整整三個時辰，林默像一塊燒紅了的鐵疙瘩，在地上翻來覆去地滾，滾碎了七八塊岩石，滾出了十幾丈遠，最後癱在洞窟最深處的角落裡，渾身的火苗終於一點一點熄了下去。
炎小婉一直跟著他，靈氣渡幹了，就趴在旁邊守著，緩過勁來再渡一次，反反覆覆七八回。整個人累得脫了相，嘴唇發白，眼圈發黑，可她沒退半步。
火苗熄盡的時候，林默渾身焦黑，像一截從爐膛里扒出來的老樹樁，看不出人形了。
炎小婉趴在他旁邊，手抖得厲害，伸出一根手指戳了戳他的肩膀。
「林師兄……林師兄，你醒醒……」
「咳咳……」
林默咳了兩聲，一口黑灰從嗓子眼裡噴出來。
炎小婉眼淚刷地就下來了，又哭又笑地拍了他一巴掌，「你沒死，林師兄你沒死……」
「別拍了……再拍就真死了……」
林默虛弱地哼了一聲，眼皮子像灌了鉛，怎麼也睜不開。
又過了好一陣子，他終於攢夠了力氣，睜開了眼睛。
入眼是炎小婉那張掛滿笑容的臉，灰一道黑一道，眼淚衝出來的白印子還沒幹。可那雙眼睛亮得跟點了燈似的，彎成兩道月牙，正一眨不眨地看著他。
「炎師妹……」林默嗓子沙啞，「我林默一個人燒死也就算了，你怎麼也下來了？我記得你沒吃果子呀？」
「嘿嘿……」
炎小婉發出一串銀鈴般的笑聲，跟他認識的那個唯唯諾諾的離火宗小弟子，判若兩人，笑得整個人都燦爛，「你沒死成，活得好好的，就是……有點變化……不一樣了……」
林默詫異莫名，低頭看了看自己兩隻手，焦黑的皮肉正在脫落，底下露出的新皮膚泛著一層淡淡的琥珀色光澤，看著比之前緊緻了不少。
又摸了摸自己的臉，焦皮剝落，手感光滑，皺紋幾乎摸不到了。
「哪裡不一樣了？我怎麼看不出來？」
「看看你的靈根。」炎小婉笑著催促他。
林默內視全身，經脈寬了將近一倍，靈氣流轉的速度快了不止三倍。丹田裡的液態靈液靜靜懸浮，磨盤還在轉，九重塔安安靜靜懸在識海正中。
沒什麼變化啊。
可當他目光落在靈根上的時候，整個人像被雷劈了。
那根灰撲撲的一星靈根不見了，取而代之的是一根通體琥珀色、靈紋密布的琉璃靈根，光芒流轉間隱約可見五色火紋，在靈根表面緩緩遊動，比之前粗了三圈，亮了幾十倍。
靈根上原本孤零零的一顆星，此刻變成了兩顆半，第三顆星正在緩緩凝聚，差最後一點就要亮起來了，「我……我的靈根進化了……」