秘境中，一處俯瞰的高山之上。
冷清霜站在高山之巔，白衣被山風吹得獵獵作響，一張冰冷的臉上，此刻比冰還冷。
她右手攥著一枚傳訊玉簡。
跟林默約好的，每三個時辰報一次平安，現在已經快五個時辰了，玉簡一點動靜都沒有。
她給的那枚玉簡，裡面封了一道預警靈紋，只要林默捏碎，她立刻就能鎖定位置。
可那靈紋一直安安穩穩亮著，不碎，不閃，不滅。
「這個林默……怎麼回事……難道出了意外……」
以林默的那點修為，在這次歷練的弟子中，那壓根就是墊底的存在，出意外再正常不過。
「冷師妹，要不我們也去碰碰運氣？」赤陽從旁邊踱過來，赤紅長袍被山風吹得獵獵翻卷，方臉上掛著一層皮笑肉不笑的東西，「說不定在前面，還能碰到你的那個老師弟呢？」
冷清霜猛地轉頭，一個眼神釘在他臉上。
一股無形怒火，從金丹初期的靈壓里鼓盪而出，把腳邊碎石震得簌簌滾落。
「幹什麼，嚇唬我呀？」
赤陽眼睛一眯，靈壓針鋒相對地壓回來。
兩股金丹氣勢，在半空中撞出一圈肉眼可見的氣浪，把最近的幾棵枯樹，攔腰折斷。
「你們倆幹什麼？在小輩面前，準備來一場廝殺嗎？」
一道低沉的聲音，橫插進來，不緊不慢的，卻帶著不容置疑的壓迫感。
青雲宗帶隊的築基中期宗師，也是此次秘境開啟的主要負責人之一，姓陳，單名一個渡字，面容清癯，灰白頭髮用木簪綰著，一身青灰色道袍。
他站在兩人中間，雙手負後，目光平靜地各掃了一眼。
冷清霜和赤陽同時收了靈壓，各自退後一步，轉過臉去。
「陳師兄說得對，赤某失態了。」
赤陽拱了拱手，嘴角那絲笑意卻沒退乾淨，轉身往南側走去。
冷清霜站在原地，低頭又看了一眼玉簡，那道預警靈紋還是安安靜靜地亮著，毫無動靜。
火山口深處。
林默從地上翻身彈起來的時候，渾身上下焦皮還沒褪乾淨，新肉泛著琥珀色的光澤，人卻像打了雞血一樣。
「果子，我還有果子沒摘……」
他腦子裡翻來覆去，就一個畫面，那棵半人高的小樹上，除了他摘的兩顆，枝頭上好像還掛著幾顆琥珀色的果子。
地脈天火果，吃一顆靈根從一星蹦到二星半，再吃一顆呢？再吃兩顆呢？
嗖的一聲，林默腳尖在岩壁上一蹬，整個人像一道灰煙，掠向石壁根底下那棵小樹。
「吼……」
一聲震天動地的咆哮，從地縫深處猛然炸開。
比之前那條地火赤蛟的嘶吼，大了整整一倍，把整個洞窟震得嗡嗡作響，穹頂碎石暴雨般往下砸。
林默瞳孔驟縮，右腳在石壁上一蹬急剎，整個人硬生生停在半空中。
前方三丈處，地縫裂開一道大口子，一隻通體火紅的地火赤蛟，從裂縫中竄出來，比之前那條粗了一圈，鱗片上的暗金火紋亮得刺眼，兩個豎瞳像兩盞紅燈籠。
金丹初期大圓滿，又一隻守護獸。
「操……我這惹了火蛟窩裡嗎？」
赤蛟巨尾橫掃，裹著千鈞之力，抽向那棵半人高的小樹。林默連喊出聲的機會都沒有，尾巴已經從小樹中間掠過，咔嚓一聲脆響，樹幹齊根斷成兩截。
赤蛟張開巨口，一團暗紅色火柱噴出來，把小樹連同枝頭掛著的兩顆琥珀色果子，一起捲走了。
吼的怒吼，赤蛟昂著腦袋看了林默一眼，豎瞳里那抹挑釁戲謔比上一隻更濃，尾巴一甩，鑽回地縫深處不見了。
火焰熄滅，赤蛟走後，地上只剩一截斷掉的樹根，還在冒出幾縷青煙。
「暴殄天物……暴殄天物呀……」
林默雙腳落地，心疼得直跺腳，兩隻手在空氣里抓了兩把，連片樹葉都沒抓著。
能讓他一星靈根，蹦到二星半的果子，就這麼沒了？連樹帶葉，全都沒了？
炎小婉從後面追上來，氣喘吁吁，看著林默那副痛不欲生模樣，一時不知道該怎麼安慰。
林默蹲在地上，盯著那截斷掉的樹根，鼻子擰了兩擰，臉上的表情，也從悲痛欲絕變成了咬牙切齒，又從咬牙切齒變成了一種說不清道不明的蔫壞。
「樹根還在，土還在……」
他右手一翻，從儲物戒指里摸出一把匕首，蹲下來對著樹根周圍的岩土，就是一頓刨。
連根帶土，一塊一塊挖出來，小心翼翼地用布裹好，塞進儲物戒指最深處。
「回去種上，萬一活了呢？萬一再結幾顆果子呢？我這輩子什麼都吃，就是不能吃虧。」
炎小婉看著他那副寶貝疙瘩的模樣，嘴角彎了彎。
「林師兄，要不我這顆果子你也吃了，看看你的靈根能不能再進化一次？」
她攤開手掌，掌心那顆琥珀色果子靜靜躺著，地火映照下泛著一層溫潤的光澤。
正是林默之前摘給她的那顆。
林默盯著那顆果子，眼睛火熱了那麼一瞬。
說實話，他真想一口悶了。
靈根從一星蹦到二星半，再吃一顆說不定直接蹦到四星。
這種誘惑比一萬塊靈石擺在面前都大。
可他看了炎小婉一眼，臉上灰一道血一道，為了給他渡靈氣把自己折騰得脫了相，這會兒還眼巴巴地把果子遞過來。
「胡說什麼呢，這是你的，我林默雖然不是什么正人君子，但是也不能奪你所愛呀……」
林默咬著後槽牙把果子推回去，手推的時候哆嗦了一下，心都在滴血。
可臉上那副蔫壞笑容一點沒崩，「炎師妹，要不我給你護道，試試你靈根能不能進化？」
炎小婉愣了一息，低頭看了看掌心裡的果子，又抬頭看了看林默那張皺紋淺淡的老臉。她眼眶忽然有些發紅，嘴唇動了動，終究什麼都沒說。「那就看林師兄為我護法了。」
她一口吞下果子。
琥珀色果子入喉的瞬間，炎小婉渾身一顫，臉上刷一下白了。
地脈天火果的藥力在體內炸開，真實化的火焰，從她皮膚底下往外鑽，她整個人像被點著了一樣，牙關咬得咯吱響，膝蓋一軟跪在地上。
「別怕，我渡靈氣幫你柔和。」
林默盤腿坐到她身後，雙手按在她後背上，練氣十二重的靈氣，猛地灌進去。
液態靈液級別的靈氣，比之前精純了十倍不止，一進炎小婉體內，就把地火藥力裹住了。
藥力被靈氣引導著，一點一點滲入經脈，滲入丹田，滲入識海深處的靈根。
炎小婉悶哼了一聲，渾身抖得厲害，但比起林默剛才自己吞果子時，那種煉獄般的灼燒，已經輕了太多。
林默練氣十二重的靈氣，像一隻溫厚的大手，把爆裂的地火藥力揉碎了再餵給她的靈根。
她的靈根在識海中緩緩亮起來。
原本灰藍色的三星靈根，被地火包裹著，一層一層剝去雜質。
第一顆星亮到極致，咔嚓一聲碎開重組，變成了一顆更大的金色星辰。
第二顆、第三顆跟著碎裂重組，靈根表面的紋路越來越密，光芒越來越盛。
第四顆星凝聚出來了，第五顆星緊隨其後，第六顆星在靈根，最頂端緩緩成形。
一個時辰後。
炎小婉猛地睜開眼睛，瞳孔里掠過一道琥珀色的火光，整個人從地上彈起來，周身靈氣鼓盪，把腳邊的碎石震得四散飛濺。
練氣八重的瓶頸碎了，九重，十重，一路勢如破竹。
她站在洞窟中央，渾身靈光流轉，道袍被靈氣吹得獵獵翻動。臉上灰燼被靈氣震落，露出一張清秀乾淨的面容，眉眼間比之前多了三分英氣。
靈根六星，修為練氣十重。離練氣十一重，只差半步。
炎小婉低頭看著自己的雙手，十根手指微微發顫，感受著體內翻湧的靈氣，眼眶裡淚珠打著轉。「六星……我從三星進到六星……」
林默站在她身後，兩隻手還保持著渡靈氣的姿勢，嘴巴張了半天合不上。
他內視了一眼自己丹田，那顆才兩顆半星的靈根，又看了一眼炎小婉身上涌動的六星靈根氣息，眼睛都是紅的。
一星到二星半，三星到六星，他拼了命才蹦了一星半，人家直接蹦了三顆星，修為還從練氣八重竄到了練氣十重。
「苟老天……這果子是不是看人下菜碟？我吃一顆燒得死去活來，她吃一顆直接蹦三顆星？」
「林師兄，謝謝你。」
炎小婉轉過身來，眼睛裡還掛著淚花，她朝林默深深一拜，「我炎小婉欠你兩條命了。」
林默擺了擺手，臉上那副蔫壞笑容浮上來，「欠什麼欠，要不是有你，我壓根就不知道還有地脈天炎火，更不會找到這種進化靈根的果子，靈根更不會進化。要說謝，也是我謝你。」
兩人正說著，腰間的玉簡同時亮了。
一道蒼老而平靜的聲音，從玉簡里傳出來，在空曠的洞窟里迴蕩了好幾遍。
「秘境關閉時間還有兩個時辰，走遠的弟子可以返回了，過時不候。」