長虹橫天而過，腳下山林極速飛掠。
宋時運站在最前端駕馭飛劍，周緒和張春梅位列第二排，都已各自盤膝坐下，閉目養神。
蘇牧三人並肩站在最後邊，齊雲溪似乎還沉浸在遠行歷練的新奇中，眼神明亮地掃試著地面上不斷變換的景致。
面對吳今瓶見縫插針撩撥，蘇牧遲疑一瞬，語氣鄭重試探道：「說認真的，最近手頭有點緊，借我點。」
吳今瓶睫毛顫了顫，狐疑問：「你的錢呢？」
蘇牧鬱悶道：「用完了啊，你不會以為五靈根突破到鍊氣後期跟常人一樣吧！」
吳今瓶眸中閃過意外之色，似笑非笑道：「忽悠我呢？別以為我不知道，你娶雲溪少說賺了小十萬，即便是五靈根，從六層到七層也用不了那麼多。」
蘇牧一臉無語狀，收回視線：「愛借不借！」
吳今瓶盯著對方側臉看了看，感覺不似從前那般玩笑，沉吟片刻問：「借多少？」
蘇牧又偏頭瞧去，眨眨眼試著道：「二十萬？」
吳今瓶美眸一瞪，似噎了下滾了滾喉嚨，正要回話。
蘇牧緊跟著正色道：「立借據，算利息，十年內一定還你，聶無極答應收我為親傳弟子，條件是修煉到鍊氣圓滿，另外，前幾日白從義邀請我加入執法殿，以我的能力，肯定能還上……」
吳今瓶聽得目光閃爍。
蘇牧語氣誠懇繼續傳音：「二十萬對你來說小意思，幫我一把，將來必有重謝回報，你這也算是一種投資，如何？」
吳今瓶唇角動了動，嘴角翹起一抹弧度：「你給我睡，我就借給你，不用還的。」
蘇牧回以白眼，心中基本確定下來，眼前這個富婆有點水，不是不肯借，而是借不出來，故意以言語調戲來拒絕。
他估計，別說二十萬，對方可能連兩萬塊現成的靈石都沒有。
當初聽齊子濯說吳今瓶繼承了三百萬靈石的時候，他就疑惑過。
吳今瓶平時看似花錢大手大腳，毫不含糊，實際上辦正事的時候都是精打細算，不會花冤枉錢，而且還絞盡腦汁到處跟人做生意，費盡心思賺資源，不像是富裕到擁有百萬巨款的人。
那三百萬哪裡去了？
吳今瓶才鍊氣七層，顯然不是花在自己身上用於提升境界，而受到境界限制，即便私下鑽研陣法，也耗費不了太多陣法靈材。
據此，蘇牧意識到，吳今瓶多半把錢投入到往生堂的運營中了，對方不只是往生堂的一個小頭目，而是組織高層，且暗中培植了自己的勢力。
比如當年跟吳今瓶一起失蹤的那個貼身小丫鬟，齊子濯順帶提過一嘴，是個上品真靈根，若沒有出意外夭折，有吳今瓶的海量資源支撐修行，成長到現在，修到築基大圓滿不成問題。
腦海中一道道思緒涌過，蘇牧不由得再次扭頭朝旁看去，估計對方是想藉助往生堂的力量，調查當年滅門慘案的真兇。
吳今瓶正好看過來，四目相對，笑盈盈傳音道：「考慮清楚沒？一晚上的事，別人想掙都沒這個機會，你賺大發了！」
蘇牧嘴角勾起一抹笑意，問道：「清音樓是往生堂的據點？還是你的私人產業？」
吳今瓶微微一怔，對視道：「你這傢伙，心思真可怕！」
蘇牧嘆氣道：「哎~還是關係不到位啊，清音樓那麼高檔的茶館會所，又在如意街那麼好的地段位置，每天盈利都有上萬吧，二十萬也就一個月的營收，都不肯借。」
吳今瓶抬手放在鼻尖輕笑，回道：「你太想當然了，只看到表面生意不錯，也不想想整個茶樓那麼多陣法每天時刻維持運轉需要耗費多少靈石！如今清音樓每個月的收支堪堪達到平衡，有的時候還入不敷出，我都虧死了！」
另一邊的齊雲溪聽到笑聲，探頭探腦在二人臉上來回看，心中好奇，卻沒有冒然傳音詢問參與。
吳今瓶將手從鼻前方向，繼續道：「我真沒錢，不然幹嘛死皮賴臉欠你租金，還跑去賺那些小錢，你真要的話，我東拼西湊能借你幾千塊。」
蘇牧興趣缺缺道：「算了，幾千塊塞牙縫都不夠。」
「窮鬼一個，口氣還這麼大！」吳今瓶鄙視一句，收斂笑意神色認真了幾分：「你應該聯想到了，要不要加入往生堂作正式成員，到我手底下做事，我有許可權，可以給你一個負責人的職位，一年三千塊下品靈石俸祿。」
蘇牧目光微閃，問：「你在往生堂什麼級別？」
吳今瓶輕輕抬了抬光潔的下巴，得意道：「也不藏著掖著了，給你交個底，我是往生堂壇主，手下教眾數千，黑水城轄區都歸我負責。」
遲疑頓了下，她又補充道：「我有相當於長老的許可權，給你安排一個旗主的位置不成問題。」
蘇牧心道果然，暗暗吃驚。
他接過多次往生堂的任務，自然對往生堂的組織架構有所了解，往生堂最高階是堂主，唯一掌舵人，往下有長老、護法、舵主、壇主、旗主、香主、弟子多個層級。
長老級作為第二梯隊，位高權重，妥妥的一人之下萬人之上，沒有修為實力，靠錢是買不來的。
蘇牧可以斷定，吳今瓶的那個小丫鬟也沒死，而且修到了金丹境，成了往生堂的長老，給吳今瓶做後盾靠山，所以吳今瓶才能以鍊氣期坐上壇主之位。
他抿唇故作沉吟，片刻後繼續試探道：「你資質也不差啊，怎麼才鍊氣七層？資源都花別人身上了？」
吳今瓶不答，翻了個白眼道：「最後一次問你，過了這個村沒這個店，三千塊靈石俸祿是確定的，還有其它許多隱形收益，比如功法和神通，不比你在宗門苦哈哈做積分任務強？有我罩著你，還擔心什麼？」
蘇牧瞥去一眼，沒有把話說死：「我考慮考慮。」
……