【人心皆散亂，善惡一念間】
藥梁和藥茹走在彼岸花海中，一雙蒼老的手掌突然從他們的背後穿透而出。
那雙手五指成爪，沾染著藥梁二人的鮮血，在他們胸口處綻放，如同兩朵滴著鮮血的妖艷花朵。
那二人是藥淵的父母，而那雙手的主人，卻是藥淵最信任的人，藥謀。
藥淵神色驚恐，卻不能動彈分毫，因為多年前他將自己七個魂魄中的四魂借給了藥謀，此時下身癱瘓，動彈不得。
藥淵怔怔看著眼前畫面，聲音控制不住地顫抖著：「為什麼……」
藥謀並未聽見藥淵的話，而是在須臾間，就連藥謀的胸膛也突然被貫穿了一個巨大的窟窿，應聲倒在了花海之中。
看到這，藥淵徹底地失了神，便如木頭一樣呆坐輪椅上，雙眼很快被紅血絲占滿了。
就在這時，藥淵忽然聽見一個很熟悉的女性的聲音在喚他。
藥淵突然驚醒，他這才發現，原來方才那個畫面只是個幻境。
可這幻境，已經糾纏他一個月了。
暮香谷，流煙湖前。
無數株彼岸花猶如一片血海，被風吹得層層翻湧，就像血海盪出了一圈圈漣漪。
「血海」中央立著一座竹屋，屋主名為藥淵，他坐在一把鐫刻了法陣的輪椅之上，可以任由自己控制進退與方向。
他的手中抓著一本未看完的書卷。只是，他的目光卻痴痴地看著自己的雙腿，雙眼無神。
他用一件白清素衣裹著自己單薄瘦弱的身軀，似雪的肌膚在寒冷的日光下透出些許紅潤。
這裡風勢漸急，「血海」中傳來一陣細碎的「沙沙」聲，涼意如刃，襲落在藥淵的臉頰、手背、脖頸上，劃開了一道道細長的傷口，惹得藥淵陣陣熱痛。
藥淵從自己的雙腿上緩過了神，他轉眼向周遭環境看去，卻是一片難以分辨的朦朧景象，他的雙眼不知道從什麼時候開始，更變得模糊了一分。
腳下是一片猩紅，不知是血，還是彼岸花。眼前是一片幽綠，不知是草木，還是幽冥鬼魅。頭頂是一片蔚藍，不知是天空，還是萬里冰封。
「淵兒！」
一個聲音從那彼岸花海中傳來，在傳進藥淵耳中時，卻仍是模糊的。他聞聲看去，卻只看見了兩個有些模糊的聲音，於是他頹廢地嘆了口氣，又低頭向自己的雙腿看去。
花海中那兩道身影便是藥淵的父母，藥梁與藥茹，不過藥淵雙腿癱瘓，看不清，也聽不清，連看自己父母一眼的能力也快沒有了。
「淵兒！」藥茹又喚了一聲，她的聲音非常溫柔，帶著一股壓抑不住的激動，手中還抓著一串紅艷艷的糖葫蘆，那是藥淵最喜歡吃的東西，「看娘給你帶了什麼？」
然而當藥茹的聲音再次傳進藥淵耳中時，藥淵的視線與聽覺居然一瞬間恢復了清明。他驚覺，這空氣不知何時變得無比冰涼，在吸進鼻腔之後，竟有一股微微的痛感在鼻腔里泛起。
「轟」！
雷聲在藥淵毫無察覺的境況下炸響，嚇得他登時一驚，下意識朝天上看去，方才那一片蔚藍的天空此時居然變得一片灰濛濛的，看上去十分壓抑。
「烏雲來了。」藥淵語氣平淡，甚至有一些疲憊與頹廢。
天空中布滿了烏雲，虛空中突然裂開了一道道藍色的冰痕，如同鎖鏈一般將烏雲死死縛住，任由無盡寒意向地面侵襲。
藥淵望著天空，視線中很快沾滿了寒氣，在他的睫毛與眉毛上也結起了一層白霜。
藥淵又看向花海中的藥梁二人，這時他才將那二人認了出來，可當他真正看清楚後，就連他的上半身也莫名動彈不得了。
便是藥淵認出花海中的二人時，他這才恍然驚覺自己似乎還在幻境中。不知這究竟是什麼力量，讓藥淵難以擺脫幻境，甚至還愈發嚴重，愈發頻繁。
他徹底喪失了對自己身體的控制，如一座精雕玉琢的雕塑，只能痴痴地望著藥梁二人。
就在這時，藥梁二人身後又出現了一道熟悉的身影。
藥淵一眼便認出了那道身影，那正是藥淵最信任的人，可緊接著發生的事，卻讓藥淵的雙眼忍不住酸澀了起來。
只見那藥謀探出了手掌，五指成爪，青光乍現，整個手掌從藥梁二人身後穿透而出。
藥淵看見了，自己最信任之人的手掌，沾滿的卻是自己至親之人的鮮血。他想要衝上前將自己的父母救回來，卻想起自己雙腿癱瘓，甚至都無法感覺到自己雙腿的存在。
整個暮香谷的溫度驟然下降，變得無比寒冷。藥謀沾滿鮮血的雙手很快凝結成了鮮紅的冰晶，像是在藥梁二人的心口處開出了一朵獨特的花。
寒氣甚烈，像是積攢了千百年的怨氣終於衝破封印，勢不可擋地占據了整個暮香谷。
「不……」
藥淵想要吶喊，卻絲毫控制不了自己的身體，布滿血絲的雙眼劇烈地顫抖了起來，無法發出的哀嚎化作尖銳的耳鳴聲，貫穿了藥淵整個頭腔。
這時，藥謀走了過來，一滴滴鮮血從藥謀的指尖滴落。藥謀站在藥淵的身前，默不作聲地看著藥淵。
他的眼神，再沒有以前的慈祥，只剩下一種十分陌生的深沉。
藥淵直勾勾盯著藥謀，心中縱有萬語想說，卻奈何一句話也說不出來，連那藥謀也一同沉默不語。
很快，藥淵就像是對命運妥協了一般，也變得面無表情了。他想起自己的雙腿，想起借給藥謀的四魂，心中只剩下了一句話。
「我們有愧於你嗎？」
藥謀自是不知藥淵心中所想，可也正在此時，藥謀卻突然癱倒在了地上。
藥淵用餘光看著倒在地上一動不動的藥謀，在他的背後，不知何時竟多出了一處被貫穿的傷口。那傷口血肉模糊，正好對應著心臟的位置。
看到這，藥淵眼前的畫面頓時如琉璃一般，毫無章法地碎裂開來，碎成一塊一塊的，散落在一片漆黑的混沌之中。
在那一塊塊破碎的畫面中，藥淵看見了一個陌生的身影，那人身著黑紫色長袍，長袍背後繡著一條長蛇。那長蛇轉眼從衣服上沖了出來，變得無比巨大，遮天覆日，眨眼間吞噬了整座暮香谷。
「不！」
藥淵身子猛地一顫，頭顱中那開裂般的疼痛瞬間肆虐，他下意識抬手按住太陽穴，手中的書也就摔落在了地上。
攤開的那一頁沒有任何文字，可這紙上卻有著一道道輕微的褶皺，和若有似無的字跡，如同一遍遍地書寫，又一遍遍地將內容抹除一般。
那股疼痛很快散去了，藥淵緩過神來，仰望天空，昏沉的日光隱匿於烏雲之下，苟延殘喘。天空陰沉如墨，雲層之上還時不時傳來些山崩地裂般的低沉怪響。
這些異象，已經持續了三天。
「又是幻境……」
藥淵喃喃自語道，這些時日以來，總會有一些莫名其妙的幻境纏著藥淵，就如同剛才，藥淵的父母本就在藥淵出生後就離開了，他無非是從藥謀給他的一些畫像上見過自己的父母，又何時親身見過？
對於這種幻境，藥淵又是期待，又是抗拒。只要進入方才那種夢，藥淵必然親眼看見自己朝思暮想的親人，可世道殘忍，以萬物為芻狗，當然又是要藥淵親眼看見有人殺害他的父母的。
可殺害他父母的人，卻偏偏是他最信任的人，藥家長老，藥謀。
想到這，藥淵又是嘆著氣搖了搖頭。他摸了摸自己的腿，回想到數年前將自己的四魂借給藥謀之後，很快便下肢癱瘓，常年只能靠一把木質輪椅行動。那段日子，是藥淵第二難熬的日子。
他暗自慶幸了一下，還好，他早就親手將自己的雙腿醫好了。
而藥淵第一難熬的日子仍伴隨著藥淵長大，那便是孤獨，無人陪、無人伴，遠看父母而不見其身影，甚至不能飛鴿傳信、聞而不能的孤獨。
藥淵無奈地搖了搖頭，余光中，三個身影正沿著湖岸匆匆趕來。走在最前面帶路的老者，正是藥家最後一位長老，藥謀。
看見藥謀，藥淵又回想起了方才的幻境，不過他雖然感到詫異與氣憤，但在回到現實之後，也是能清晰地知道那幻境就是幻境，不會成真，藥謀自然也是不會要殺害他父母的。
三人走得很快，走過流煙湖，已經身處於似若「血海」般的彼岸花海之中了。
行至過半，藥謀邊走邊抱怨，聲音高亢，早因憤怒漲紅了臉：「我們這些做長輩的，千辛萬苦，你說說，還能是為了什麼？」
藥謀的面容逐漸清晰，藥淵拾起古卷，看著藥謀的表情，心中不禁困惑。平日裡，藥謀長老脾氣極好，常是問題的解決者，經常一副樂呵呵的慈祥模樣，鮮少動怒，今日為何如此反常，連身子也因憤怒微微顫抖著。
「長老，您這是怎麼了？」
見藥謀越來越近，藥淵便迎上去詢問。他的聲音略帶著一些磁性，如春風拂過小溪，悄無聲息流進人心中。
「那群熊孩子又要吵著出谷！」藥謀大喘著氣，狠狠扇動胳膊，然後將手背在了身後，「這結界若是想出就出，想進就進，那我們還躲在這谷里作甚？都出去算了！愛去哪去哪！」
藥淵沉默不語，也忘記問那兩個同藥謀一起來的與自己年紀相仿的青年。
「跟這些不懂事的孩子根本講不通！藥家背著這詛咒，光是隱居谷中都無法保證藥家的安全，更何況是去外界！」藥謀來回踱步，怒氣難消，「天底下這麼多人覬覦藥家人的能力與血脈，莫非，我們還能和全天下作對不成？」
如今的中原，邪寇四起，藥家人只得藏身暗處，不僅是為了保護自己，更是防止有心之人利用藥家血脈胡作非為。因此，出谷之事在藥家被視為禁忌，對長輩而言更是諱莫如深。
「罷了！」藥謀重重揮袖，嘆了口氣，旋即逐一介紹身後那兩個青年，「這是金小晴、金鈺。」
藥淵向那兩個青年看去，姐弟倆衣著樸素精幹，濃眉大眼，英氣逼人，渾身散發著意氣風發的少年氣息。
藥淵微微躬身問好，便聽見金小晴倒吸了一口涼氣，他站直身子看去，正好對上金小晴呆滯又震驚的眼神。
藥淵自幼由族人撫養長大，谷中人對藥淵的長相早已習以為常，可金小晴姐弟不同，如此相貌的男子，他們可是頭一次見。
他立時如玉松挺立，柳眉之下暗紅的雙眼仿佛浮在水面的星辰，微微一笑，連花也會為之羞澀。一席白髮垂至腰間，白尾輕立肩後。這般模樣，讓世間美女都黯然失色。
若要用兩句話形容，那便是「清輝漫染玉為容，霧鎖煙痕意自濃。不借人間胭脂色，一襟風月落千峰。」
金小晴看見藥淵身後的狐尾，立刻湊上前一把抓住，不禁驚嘆：「也不見藥梁大叔提過你的尾巴，這不比家裡的小貓小狗摸著更舒服？」
眼見金小晴是如此的興奮，再看藥淵，卻是另一個畫風。
金小晴抓住藥淵的尾巴的時候，藥淵先是一驚，顯然是很介意與別人有肢體接觸。緊接著提到藥淵的父親，他便立刻僵在了原地，如聽到了什麼不可思議的東西一樣。
「你見過我爹？」聽到「藥梁」二字，藥淵猛地扭過頭，問道。
金小晴像做了錯事一般立刻鬆開手，不自然地扭過頭，迴避藥淵的目光。見狀，藥淵心中更是著急。
然而不單是金小晴，整個藥家人，只要是提及關於藥淵的事，皆是閉口不談。
「這些事情……以後再說吧。」藥謀拍了拍藥淵的肩膀以示安慰，那樣子，顯然是有什麼難言之隱。
藥淵知道藥謀是在為金小晴解圍，他看著藥謀對金小晴姐弟倆點點頭，轉身朝黑竹樓揚長而去，便無奈嘆了口氣。見別人這般逃避自己的困惑，藥淵早就已經習慣了，暗忖不再追問，連兩隻大耳朵也軟軟耷拉下來。
金鈺看見藥淵委屈的樣子，心中莫名升起一股強烈的保護欲，在片刻的恍惚之後，發覺自己的手掌已然放在了藥淵的肩膀上。
藥淵下意識向後避開，順勢將書卷放在窗沿上，又走回金鈺面前，一言不發地看著對方。
「藥梁大叔他……他挺好的，他很想你，讓你不要擔心他。」見氣氛依然如此，金鈺也只好硬著頭皮安慰起來。
可這藥淵性格敏感，只看金鈺不自然的表情便猜到這些話不過是為了安慰自己而說的。他沒有追問，沒有拆穿，而是勉強擠出了一些笑容，轉移話題道：「藥謀長老帶你們來暮香谷，應該不是為了聊這些事吧。」
金鈺與藥淵對視了一眼，便作罷不提藥梁之事，旋即從懷中掏出一塊白布，攤開，便看見了一個怪異的圖案。
「蛇……羊角……」藥淵看著這個圖案，只覺得似曾相識。刺繡針法粗糲古拙，不重精細，明顯是仿繡的，可就算是如此，仍舊透著荒古延續而來的陰冷邪力。
白布上繡著一對蒼灰枯黃的山羊角，蜿蜒向上，朝兩側凌空舒展。角身布滿老繭一般的溝壑裂紋，透著蠻荒蒼涼的戾氣。一條通體黑紫的螭蛇自角底盤旋而上，蛇身修長柔韌，纏繞著整對羊角，最終在兩角連接處作撕咬恐嚇之狀。
「荒羊紫螭邪印？」藥淵眼眸一閃，轉眼向金鈺看去，「這不是化氏的圖騰嗎？」
金鈺點頭道：「正是。」
「所以，你們這次來，便是和化氏有關？」
「對。也正如你所料，化氏這次是徹底打上了藥家的主意。」
中原之上，只要提及「化」這個字，難免會想到「化氏」，卻從未有人明說，只當作禁忌一樣看待。雖然藥淵並不是很了解化氏，但在以前他向族中長輩詢問時，縱使長輩不說，藥淵也從長輩們神色中細微的變化里猜到了什麼。
正邪大戰，正道以五方神跡的庇護之力將邪種封印在地底，大敗邪道，百年之後，不知從何而來的化氏為了一統中原，將目光投向邪種與禁忌之力，企圖踏平神跡，破開封印。
後來，至西之地的白虎神跡失守，化氏攻勢兇猛，又將魔爪伸向朱雀神跡。那一戰，藥家聞訊而來，憑藉詛咒之力與化氏長老化燎同歸於盡。唯一倖存的藥家人，便是藥淵的爺爺，藥商。
藥家損失慘重，自此之後，血脈的詛咒之力也徹底暴露，處境愈發艱難。
「可，化燎不是死在朱雀神跡了嗎？難不成他們還有黨羽？」藥淵一邊說道，一邊凝視著那個圖騰。在金鈺開口回應的同時，驚覺這圖騰中的長蛇，竟與方才幻夢中從黑影體內衝出的長蛇頗有幾分相似。
「化氏向來神秘。除化燎外還有九個長老，同樣心狠手辣。藥家特殊的力量，正是化氏計劃中最合適的墊腳石。」
朱雀神跡一戰後，藥商失蹤。藥淵出生後，父母為尋藥商不辭而別，十七年來杳無音訊。藥淵雖是年輕一輩中的佼佼者，體內卻有一絲不同於藥家的怪異血脈，使得修行異常艱難。以藥家如今殘枝爛葉般的實力，僅憑自身想要自保，恐怕是天方夜譚。
「當年邪種帶來的災難太過恐怖。若讓化氏那幾根老骨頭破開封印，中原曾經的浩劫必將再次重演！」金鈺回憶著師父說的話，一邊嚴肅道，一邊將白布收起。
話音剛落，藥淵心頭一顫。他驚覺天空已被濃厚的烏雲擠滿，壓得他喘不上氣。微風吹動，時而寒氣逼人，時而燥熱難耐。回想這幾日谷中異狀，再聽金鈺所言，內心的安定早已被直覺擾得雜亂焦躁。
「暮香谷的結界本該將山谷與外界隔絕，獨成一世。莫非近日的異樣便是化氏所為？」
「不論如何，留給藥家的時間不多了。」
「我想出去看看。」
聞言，藥淵更是心慌，總覺得下一秒就會發生什麼意料之外的事，猶豫片刻後提議道。
金鈺點頭道：「我們一起。」
見金鈺想要一起，藥淵便主動向前帶路，朝出口處走去。
暮香谷自成獨立世界，沒有盡頭，唯一的出口位於大山石壁下。兩旁花草垂身，越靠近結界越是萎蔫，還有些血液從枝葉上滲出來。
「聽長老說，他平時會讓你料理一些家族裡的事？」
「嗯。」
「沒成想，藥淵弟弟如此年紀就已這般成熟。你的資質，恐怕是很多門派夢寐以求的。」
「只是一些雞毛蒜皮的小事，金鈺哥這樣稱讚，著實擔不起。」
「可以跟我說說你和藥梁大叔的事嗎？」
「我們到了。」
依近一面巨大的石壁，藥淵轉移話題開口提醒，只是他這次沒有回應金鈺的話，他靠近石壁，一揮手，藤蔓便全部避開，露出一層清澈的靈力，如波動的水面一般立在三人面前，倒映著他們的身影。
藥淵朝那層靈力邁去，金鈺二人緊跟其後，在一陣輕盈感與恍惚後，再睜眼，三人已然落在黑齊山下。
黑齊山一帶，四座山環繞著黑齊山莊，山莊裡，二十來間草廬不見人煙。小坡下，藥淵忽地打了個冷顫，儘管現在只是初秋，卻仍有一股奇怪的寒氣緊緊裹在他的身上。
「奇怪，怎麼這麼冷？」藥淵攥著手，耳垂凍得發紅。
「以你所言，應該就是有一股力量影響到了暮香谷。」金鈺說道。
金鈺剛說完，一個黑色殘影以極快的速度從藥淵與金鈺之間閃過，帶起一陣夾雜腥臭味的風，在金鈺臉上劃開一道火辣辣的傷口。
藥淵順著金鈺臉頰流下的血液向下看去，一隻黑鴉狠狠砸在地上，已成一片模糊的血肉，連身下的泥土也深深凹陷了下去。
「金……金鈺哥！」藥淵聲音顫抖，每次呼吸都伴隨著讓他作嘔的鐵鏽味。
藥淵失神地看著地上那攤夾雜黑色羽毛的肉泥，腥臭掠過他的鼻尖，回想起方才黑鴉墜落的強勁力道，根本不像是自然墜落。
金鈺站在原地不敢輕舉妄動，很快緩過神來，用指腹在傷口上抹了一下，看著被染紅的手，只覺得有些不對勁，心想：「此行定是凶多吉少，現如今，可不能讓藥家亂了陣腳。」
「我沒事，別擔心。」金鈺說道，「你了解藥家的情況，我帶你去見一個人，他會幫我們想對策，一定要跟緊我們，切不可掉以輕心！」
金鈺說著，便帶著藥淵一同朝自己的住處趕去，那是一處山溝中的義莊，視野開闊，在草木遮蔽之下，難以發現。
那是一座不大不小的義莊，深青色石磚堆砌成的圍牆，顏色與周圍綠植相近，不細看很難發現這裡竟住著人。
院子裡很乾淨，只有一口井，一個沒有放置任何兵器的竹架，和一個看起來有些擁擠的馬圈。主屋正對著門，藥淵跟著金鈺姐弟直直跑了進去，屋裡，灶台上零零散散撒著些火柴梗，燈光微弱，寒冷的氣息瀰漫在每一個角落。
剛進屋，金小晴便連忙在房間裡找尋舅舅的蹤跡，她的步伐越來越急促，讓藥淵和金鈺看得愈發心慌，嘴上還不停地念叨著：「舅舅呢？奇怪，舅舅怎麼不見了。」
藥淵站在原地看著金小晴來回穿梭的身影，緩緩扭著頭打量著這裡的環境，他的動作如同被時間結上了霜，徹底放緩了速度。
略過乾燥的鍋台，略過從餐桌下拉開了一半的椅子，略過奄奄一息的火苗，藥淵再向金小晴投去目光，猜測道：「可能已經離開一段時間了。」
聞言，金小晴乾脆停了下來，徹底放棄在義莊尋找，作罷便要出門朝山莊尋去，只留下了一個纖細的殘影。
「我去山莊看看！」
藥淵欲要阻攔，想著一個人總會有些危險，不如一起結伴，好歹有個照應，沒想到反而提前被金鈺攔了下來。
「她的性子可等不及，讓她去吧。」
金鈺勸說著，藥淵倒也不再想這些了，點了點頭，默默朝主臥走去。
「若是有事離開，應該會留個信吧。」藥淵的視線在昏暗的布置中掃過。主臥里的布置很簡單，藥淵朝書桌走去，一處桌腳下積著一層厚厚的灰，灰上寥寥躺著幾根頭髮，灰塵下，隱隱有一道規整的縫隙。
藥淵伸手輕輕挑弄，一個信封正藏在這攤灰塵下。
「金鈺哥！快來！」藥淵一手抓桌腿向上提，一手將信封拿了起來。
可當藥淵拆開信封，裡面的內容卻讓他犯了難。
信中的文字像是特定的符號或暗號，藥淵從未見過，細細端詳，也只能勉強尋得一點點的規律。等金鈺走了過來，藥淵便將信紙遞了出去，探著頭一起端詳。
看見信紙上的字跡，金鈺的瞳孔忽的閃起一陣淡淡金光，隨後閉上了雙眼。
「神識觀字？」藥淵喃喃道。很快，金鈺便開口說了話。
「化氏猶如野獸，貪婪無比，以謀藥家血脈增其功力，長生不老，血灑中原……」金鈺翻譯道，神色愈發凝重，「讓『他們』躲好，待我尋求救兵……」
說到一半，一張更小的紙條從信封中落了下來，藥淵伸手接住，捏著紙條攤平，紙條上寫著一行小字：「莫入山莊，見信，快逃！」