鹽水擱在牢門口，熱氣還沒散盡。
彩雲仙子盯著那隻盆，喉嚨動了動，硬是沒吭聲。菡芝仙把臉埋在胸口，肩膀一抽一抽，也分不清是冷的還是怕的。
楊獄等了一會兒，見兩人都不動，抬手敲敲鐵欄。
「別瞎想，沒打算拿鹽水潑你們。」
「自家的瘟氣吞進肚裡，不吐出來，撐不過三天。喝兩口，摳嗓子，吐乾淨了再跟我說話。」
彩雲仙子一愣，抬起頭。
「你給我們解毒？」
「人死了，就一文不值。」
楊獄沖親衛揚揚下巴。親衛舀起一瓢鹽水，從欄縫裡遞進去，胳膊伸得老長，生怕被咬一口。
菡芝仙先接過去，灌下一大口，彎腰哇地吐出一攤黑水。彩雲仙子咬著牙猶豫半天，到底還是搶過瓢，吐得比她還凶。
水牢里一股腥臭直衝腦門。
親衛捏著鼻子往後躲，楊獄站著沒動，心裡卻在嘀咕。
「這味兒比後世高速服務區的廁所還衝。忍忍吧，這倆現在可是會喘氣的錢袋子。」
兩人吐完，臉上的青黑褪下去大半，靠著石柱直喘。
「東海邊上跟你們交好的，都有誰？」
彩雲仙子冷笑一聲。
「想順藤摸瓜？做夢去吧。」
菡芝仙卻抬起眼，盯著楊獄看了好半天。
「侯爺要是想殺，剛才那盆鹽水就省了。你想拿我們換東西。」
「腦子還挺好使。」
菡芝仙咬咬嘴唇。
「三仙島，雲霄、瓊霄、碧霄三位姐姐，跟我們走得最近。金靈聖母早些年也指點過我們幾回道法。」
彩雲仙子扭頭瞪她。
「你瘋啦，把她們也扯進來！」
「不扯她們，你想讓誰來撈你？西岐那位公子？他這會兒怕是連咱倆叫什麼都忘了。」
彩雲仙子張著嘴，一句話都接不上。
楊獄聽得心裡直樂。
「三霄，好傢夥，釣上來的是條大魚。金蛟剪那玩意兒當年剪得十二金仙滿地找牙，可不好惹。好在雲霄是截教里少有能拎得清的，跟她談生意，總比跟碧游宮那幫愣頭青談省心。」
他轉身往外走，踏上台階又停住。
「給她們換身乾衣裳，飯照常送。誰敢動手動腳，手就別要了。」
沒過幾天，青州河源抓住兩個截教女仙的事，就傳到了東海。
說句實在話，這訊息能跑得這麼快，一大半功勞在楊獄自己。
他讓人把那隻摔成兩瓣的葫蘆、炸爛的風袋掛在青州城門口，旁邊貼一張告示，只寫有人往河源投毒，當場拿住，背後另有主使。
告示上沒寫名字。
往來商隊瞅一眼就懂了，嘴巴一張，訊息便長了腿往四面八方跑。
各位看官，掛東西不寫名字，比寫上名字還勾人。誰看了都想打聽，打聽到最後，自然有人坐不住。
東海深處，三仙島。
島上雲霧繞著山頭，洞府門口一片桃林，桃花一年到頭開個不停。
瓊霄從桃林里一路衝進洞府，手裡攥著一片傳訊玉簡，臉都氣紅了。
「大姐！彩雲和菡芝讓青州那個凡人抓了，鎖在水牢里！」
碧霄緊跟著進門，裙擺上還粘著幾片桃花瓣。
「東海邊上一個散修遞過來的話，說青州城門口掛著她倆的葫蘆和風袋，摔得稀巴爛。那凡人就是故意拿出來顯擺！」
雲霄坐在蒲團上，手邊擱著一隻金斗。她接過玉簡看完，半天沒開口。
瓊霄等不及，轉身就去架上取金蛟剪。
「還等什麼，殺過去！九龍島四位師兄死在他城外，連元神都沒剩下，這回又抓我們的人。截教的臉都快讓他踩進泥里了！」
碧霄伸手去夠那隻金斗。
「二姐拿剪子，我拿金斗。一個凡人侯爺，我倒要看看他那條龍的鱗片有多硬。」
手剛碰到金斗，就被雲霄按住。
「坐下。」
碧霄撇撇嘴。
「大姐又要勸。」
「我不勸，你們倆去青州能討著什麼好？」
雲霄把金斗挪回自己手邊。
「九龍島那四位怎麼死的，你們打聽清楚沒有？闡教的玉鼎就坐在青州城裡，人家劍還沒出鞘，師兄們的坐騎先成了一地肉渣。」
瓊霄梗著脖子。
「他就一個玉鼎，咱們三個！」
「城頭還盤著一條龍。鳳凰落在那兒，元始師伯親口認的天命。」
雲霄抬眼看著兩個妹妹。
「你們拿金蛟剪去剪天命之主的城，剪贏了，青州一整州的人道氣運往咱們身上壓；剪輸了，封神榜上多三個名字。闡教巴不得截教的人一個接一個往青州跑，跑去一個，收走一個。」
碧霄嘟囔一句。
「那就眼睜睜看著她倆在水牢里爛掉？」
雲霄沒接話，把玉簡又看了一遍。
「告示上說背後另有主使。她倆跟青州八竿子打不著，跑去人家河源倒毒，必定有人花了錢。錢是誰出的，她倆心裡有數，那個凡人心裡也有數。」
「他人沒殺，還特意把東西掛出來讓人看見。這是蹲在門口等人上門。」
瓊霄一愣。
「等誰？」
「等咱們。」
碧霄眼珠子轉了兩圈。
「那他到底想幹嘛？」
雲霄揉揉眉心。
「我要是猜得透，還用坐在這兒發愁？」
截教上下萬仙來朝，能把事情想明白的沒幾個，雲霄算一個。偏偏這一回，她也想不明白。
洞外跑進來一個看門童子，手裡捏著一捲紙，跑得氣喘吁吁。
「娘娘，海邊來了條船，船上的人說是青州來的，丟下這個就走了。還說外頭到處都在發。」
「到處都在發？」
「島外那幾處小洞府，一家收著一份，這會兒都在傳著看呢。」
雲霄展開那捲紙。
紙很薄，字是印上去的，一行行齊齊整整。
青州侯楊獄，致三仙島諸位道友。
前些日子夜裡，有人往青州河源放毒瘴，又倒進瘟癀之氣，河邊草木一夜枯死。下游青州數十萬百姓，全靠這條河吃水。
放毒的是彩雲、菡芝兩位道友，人已拿住。
領路之人招供，此事乃西岐姬發親赴東海石洞所託，許金餅一箱，許西岐氣運一半，字據上按著姬發私印，抄樣附在後頭。
毒剛入水，青州早有防備，百姓無一人傷亡。兩位道友吞回自家毒瘴，青州已經幫她們吐乾淨。
青州不願為這件事跟截教結仇，人可以放。
先天靈材兩件，或者深海沉鐵十萬斤，送到青州，當日放人。
送不來，兩位道友就在青州水牢住著，飯管飽。
紙的末尾，果然附著一份字據抄樣，許諾寫得明明白白，私印也照著描了下來。
洞裡靜了一會兒。
瓊霄先炸了。
「這不就是敲竹槓嗎！抓了人還要收錢，凡人裡頭也有這麼不要臉的？」
碧霄卻撲哧笑出聲。
「飯管飽，這凡人倒挺會說話。」
「三妹你還笑得出來！」
「我笑他膽子大。闡截兩教鬥了這麼多年，抓到人，要麼當場殺，要麼壓在山底下。明碼標價賣回來，這還是頭一回聽說。」
童子在一旁小聲插嘴。
「外頭幾位師兄也是這麼說的，一個個看傻了，還有人打賭娘娘會不會掏這個錢。」
雲霄沒理會，手指點在那份字據抄樣上，臉色越來越沉。
「姬發。」
「西伯侯仁義了一輩子，生出這麼個兒子。往人家水源里倒瘟氣，幾十萬凡人的命，在他眼裡還不如一箱金餅。」
瓊霄也愣住了。
「這麼說，她倆是讓西岐當刀使了？」
「當刀使，刀上還刻著截教的名號。」
雲霄把紙放下，嘆口氣。
「你們再看這封信。從頭到尾，罵的是姬發，截教兩個字一個沒提。他把這紙撒得滿東海都是，人人都看得見。」
「咱們現在打上門去，外頭怎麼傳？截教替西岐投毒不成，又來搶人。髒水全潑到碧游宮頭上。」
「老老實實送東西過去，外頭只會說，截教兩個門人受人矇騙，長輩出面把人贖回來了。」
碧霄眨眨眼。
「他這是給咱們遞台階？」
「台階遞到腳底下，還把價錢寫在上頭。十萬斤沉鐵，三仙島拿得出，拿得肉疼，又不至於傷筋動骨。」
雲霄越說，心裡越發涼。
一個凡人，人在青州，東海這邊誰會怎麼想，誰會怎麼做，他全算到了。給面子，給台階，順手還把西岐的臉皮扒下來。這份心思，碧游宮裡能比得上的，她一時還真想不出幾個。
瓊霄攥著金蛟剪，咬著牙。
「就這麼認了？」
「認。」
雲霄站起身。
「去庫里，把深海沉鐵湊夠十萬斤。再取一瓶三光神水，一併送去。」
碧霄一下跳起來。
「大姐！三光神水咱們自己都捨不得用，他也沒要這個！」
「沒要才送。」
雲霄轉向童子。
「帶句話過去。多出來這瓶，換青州往後再印什麼東西，截教門人都只算受人矇騙。」
童子應了一聲，抱著拳往外跑。
瓊霄把金蛟剪往架上一扔，氣鼓鼓坐在蒲團上。
「大姐，你以前可沒這麼好說話。」
「以前也沒碰上過這麼難纏的人。」
青州，九龍山下。
那童子來得比誰都快。
他駕著一朵白雲落在爐邊空地上，從懷裡摸出一隻錦囊，袋口朝下一抖。
嘩啦啦！
黑沉沉的鐵塊從錦囊里往外淌，一塊接一塊，砸得地面直顫，轉眼堆成一座小山，比旁邊的赤銅堆還高出一大截。
搬料的匠人全看傻了。
一名老匠人湊上去摸了一把，鐵塊冰得扎手，敲一下嗡嗡響，半天停不下來。
「乖乖，這鐵打哪兒撈上來的？凍得跟臘月井水一樣！」
童子沒理他，又從袖子裡取出一隻白玉瓶，雙手捧到楊獄面前，把雲霄那幾句話一字不落地傳到。
楊獄接過玉瓶，拔開塞子聞了聞，一股清氣直往腦門裡鑽。
「三光神水！原著里吊命用的寶貝，雲霄這是加錢買個體面。會做人，太會做人了，這種客戶以後必須重點維護。」
他把塞子按回去，沖童子拱拱手。
「替我謝過雲霄娘娘。話我記下了，往後青州印什麼，截教門人都算受人矇騙。」
童子鬆了口氣，又補一句。
「娘娘還讓小的看看兩位仙子。」
「城門口看，當著大夥的面放。」
當天下午，青州城門口擠得水泄不通。
兩名女仙從城裡被領出來，換了乾淨衣裳，臉色還發白，走路倒穩當了。
百姓圍在兩邊指指點點。
「就是這倆往河裡倒毒？」
「聽說是西岐那個姬發花錢請的，侯爺連人帶字據一塊逮著了。」
「那還放？要我說，砍了腦袋掛城牆，跟上回那個妖道作伴！」
「你懂啥，侯爺收了人家十萬斤鐵，你出得起？」
一陣鬨笑。
彩雲仙子聽著這些話，臉一陣紅一陣白，走到城門洞底下，回頭看了楊獄一眼。
「你今天放了我們，往後在戰場上碰見，我可不會手下留情。」
「行，到時候再抓一回，價錢翻倍。」
彩雲仙子被噎得說不出話，一跺腳駕雲就走。
菡芝仙落在後頭，朝楊獄福了一福，什麼也沒說，跟著童子去了。
楊獄看著幾朵雲往東飄遠，心裡琢磨開了。
「截教這條線算是搭上了。殺兩個，截教上下全成死敵；放兩個，雲霄欠我一份情面。這買賣，怎麼算都不虧。」
人剛送走，他轉身就去了印坊。
「把姬發那張字據，連同領路那人的供詞，加印十萬份。」
印坊管事一聽，手裡的墨刷差點掉了。
「十萬份？侯爺，印坊上下不睡覺，也得趕三天三夜！」
「那就趕三天三夜。工錢翻倍，夜裡管兩頓肉。」
管事一拍大腿，扭頭沖匠人們吼。
「都聽見了？幹活！」
印坊里燈火通了三夜。
木框一合，墨刷一掃，紙一張張揭下來，一摞摞堆到房梁底下。
青州的鹽車、紙車，往外運貨的商隊，每輛車上都捎著一捆。車到一處，撒一處，集市上有，茶肆里有，連路邊歇腳的亭子柱上都貼著。
姬發親往東海求人，許金餅，許氣運，私印按得清清楚楚，往青州河源放瘟氣。
識字的念給不識字的聽，聽完的再講給沒聽著的。
中原一座城的茶肆里，一名說書先生把紙往桌上一拍，醒木都忘了敲。
「列位，往幾十萬人吃水的河裡倒瘟氣，這事擱誰身上都是要遭雷劈的。幹這事的，就是天天把仁義掛在嘴邊的西岐！」
底下一片罵聲，有人把茶碗都摔了。
西岐侯府，寢殿。
散宜生坐在榻邊，手裡捏著一張紙，紙角被他攥得皺成一團。
這紙是今早城門守卒從一輛過路商車上搜下來的。守卒不識字，拿給上官看，上官看完，臉都青了，一路小跑送進侯府。
滿城都已經傳遍了。
姬發在議事廳里砸了一早上的東西，砸完把自己關進屋裡，誰敲門都不開。
榻上忽然有動靜。
散宜生一抬頭，姬昌醒了。
這一回眼睛沒那麼亮，眼珠轉得慢，嘴唇哆嗦半天，才擠出幾個字。
「東邊，怎麼樣？」
散宜生攥著那張紙，喉嚨發緊。
瞞得住嗎？滿城的人都在念，門外侍從的嘴也捂不住。
他把紙展開，一字一字念了下去。
念到東海石洞，姬昌的手指動了動。
念到許氣運一半，姬昌的眼珠瞪大了。
念到往河源放瘟氣，幾十萬百姓吃這條河的水，姬昌張大嘴，喉嚨里咯咯作響，半邊臉一下子僵住，嘴角往下歪，口水順著下巴淌到枕頭上。
「侯爺！侯爺！」
散宜生扔下紙去扶。
姬昌左手還能抓，死死抓住他的袖子，右半邊身子卻軟得跟一團面似的，怎麼扶都扶不起來。
他想說話，舌頭不聽使喚，嘴裡只能發出含混的啊啊聲。
醫官衝進來，把了半天脈，撲通跪在地上，頭都不敢抬。
「侯爺這是急火攻心，傷了腦子裡的經絡。往後，怕是再也坐不起來了。」
散宜生跪在榻邊，看著那張被揉皺的紙，眼眶一下紅了。
渭水邊撫琴的西伯侯，到頭來癱在床上，連自家兒子幹的事都罵不出口。
九龍山下，爐火燒得通紅。
離四十九天，只剩不到十天。
姜子牙帶著幾十名匠人，把三仙島送來的深海沉鐵一塊塊推進爐口。
鐵塊冰得扎手，落進爐火里，滋滋直冒白汽。白汽往上翻，爐口那層火舌被壓下去半截，爐膛深處悶悶地響，好半天才緩過勁來。
「好硬的鐵，燒了半個時辰才見紅！」
匠人們擦著汗直咂嘴。
楊獄站在爐前石台上，拔開玉瓶塞子。
「道長，三光神水放進去，鼎能扛得住嗎？」
姜子牙盯著爐口，捻著鬍子想了想。
「赤銅做身，玄鐵壓足，深海沉鐵最沉，正好當骨頭。三光神水是天地清氣凝出來的東西，鑄進去，這鼎就有了靈性。」
「貧道只擔心一件，鼎有了靈性，脾氣怕是小不了。」
楊獄心裡一樂。
「脾氣大好啊，脾氣小的鎮不住東方。」
他手腕一翻，把整瓶三光神水倒進爐口。
神水落進爐膛，日、月、星三種光一下子散開，在爐火里轉著圈，把深海沉鐵化出來的黑汁、赤銅汁、玄鐵汁攪在一塊。
爐身嗡嗡發顫。
整座爐子從底往上亮起來，亮光穿過爐壁石縫往外滲，照得九龍山腳下一片通紅。
搬料的人全停了手，仰著脖子看。
爐火當中，一團銅汁慢慢立了起來。
先冒出的是三條粗壯鼎足，往下扎，扎進爐底，爐底的石頭跟著咯吱響。鼎腹一點點鼓起，兩隻鼎耳朝天豎著，鼎身上浮出一道道紋路，起伏像山，彎曲像河，還有一排排騎兵的影子，正舉著長槍往前沖。
火光一跳，那些紋路跟著動，長槍在鼎身上一晃，爐邊的匠人嚇得往後連退好幾步。
一尊大鼎的輪廓，在爐火里露了出來。
鼎口朝天張著，沖著頭頂的青天，跟一張要吃人的大嘴差不多！