話說孟非卿大獲全勝，遣侍者將捷報直達少昊國赤焰皇宮。
帝江聞奏大悅，即聚百官升殿，言曰：「朕有大將孟卿拒敵於杻陽關外，再無憂也。」
縉雲無極恭捧牙笏，出班曰：「啟奏陛下，華夏軍已成疲勞之師，何不趁勢直入雲岩宮？」
帝江頷首曰：「朕意如此，不知何者可為帥？」
項少海高呼萬歲曰：「臣薦一將，定不負聖恩。」
帝江曰：「道來！」
項少海曰：「縉雲氏孫裔饕餮之後縉雲無極，勇猛非常，且善驅陣布兵，乃不二人選。」
帝江曰：「准，朕命縉雲無極為第一路軍征討元帥，領精兵十萬，不日開拔杻陽關。」
縉雲無極伏身叩首曰：「臣領旨謝恩！」
執事官曰：「退朝。」
群臣山呼萬歲，諾諾而出。
帝江起駕後宮，與眾嬪妃擺宴歌舞。
忽有執事官奏曰：「啟稟陛下，逄司空求見。」
（注釋：司空，官名。與司徒、司馬並列三公。《史記·本紀·夏本紀》雲「堯崩，帝舜問四岳曰：『有能成美堯之事者使居官？』皆曰：『伯禹為司空，可成美堯之功。』故西周之前便有司空一職。」）
帝江曰：「宣來！」
逄蒙入內，階前跪地磕頭曰：「臣拜見大王，萬歲萬歲萬萬歲。」
帝江曰：「免禮，愛卿何事？」
逄蒙立身曰：「自臣投奔少昊國以來，幸得大王垂愛，玉帶錦衣，莫不鴻恩浩蕩。如今天下劃分為二，縉雲無極元帥又率王師西伐，估料不出三五載，定能統御華夏。大王彼時雖貴為九州至尊，凌霄天子，然龍榻左右卻無者為役，豈不令天下恥笑？」
帝江嘆曰：「如之奈何？」
逄蒙曰：「大王德比三皇，威承五帝，當天下之所有，皆陛下之所有也。何不令諸侯俱進獻美女數名，以充聖殿驅使？」
帝江大笑曰：「言之有理，准！」
翌日早班，文臣武將禮畢。
帝江大呼曰：「旨下，傳朕敕令，著三州八府所部，各擇選良家美女數名。非論貧賤獵農之庭，或富貴商賈門戶。俱以體貌端莊，性情溫婉者，賢淑知禮者為佳，以充後宮差役。」
言未畢，項少海出班施禮曰：「臣項少海有本要奏！」
帝江問曰：「平身，項太師只管道來。」
項少海捧笏曰：「陛下，明君有道，則常系黎民安樂，天下太平哉。昏君無行，止迷於聲色犬馬矣。如今乾坤未定，刀兵大起，大王怎可貪圖享樂，以墮鴻鵠之志乎？況後宮女役，不啻千百者。倘無故擇選良家，令民眾骨肉分離，恐徒生怨恨，引起禍患。彼時疆土尚未收復，國基已岌岌動盪，可謂得不償失，惹火燒身也。臣望陛下以義德治轄，布施仁慈，定能君民齊心，將士勇猛，王師所向，四海歸附！」
帝江蹙眉沉思，良久復曰：」太師善言猶如當頭棒喝，令朕汗顏。來吖，敕令收回！」
群臣高呼萬歲賢明，躬身退殿。
翌日，有北海王忽前來覲見。此者性如烈火，剛正不阿。更仗與帝江王交情，有恃無恐，少昊國滿朝文武，居以鼻孔蔑之。
逄蒙不知原由，因無貢品將其擋在赤焰宮門外。
北海王忽勃然大怒，即命隨身侍衛杖責百餘。只打得皮開肉綻，息若遊絲。
守殿御林軍那敢阻攔，首領校尉急稟內殿。
帝江得報迎出，這才救了逄蒙性命。
北海王忽復大禮參拜，侍者端來王座。
帝江曰：「北疆賊寇猖獗，幸得愛卿率軍鎮守，朕才免生後顧之憂，出兵西伐華夏。倘他日九州俱歸少昊，汝當記首功耳！」
北海王忽曰：「臣承聖恩，官居王位，自當謹慎操持，鞠躬盡瘁。思來日夜寢食不安，唯恐有負天恩。縱略效犬馬之勞，亦屬微臣職責所在。然陛下無時垂念，令臣惶惶之至。」
帝江大喜，令執事官擺設筵席。率文武百官，親往作陪。
一干人離了丹墀，簇擁至御珍殿相序用膳。
且說醫館以丹藥將逄蒙敷治，醒來問曰：「那賊廝哪裡去了？」
執事官回曰：「與陛下前殿言膳！」
逄蒙聞聽大怒，遂懷恨在心。
翌日升殿，無本退朝。
帝江駕入後宮玄女殿，見嬪妃個個皆庸脂俗粉，難堪入目，不由搖頭蹉嘆。
忽有執事官奏曰：「陛下，逄司空殿外求見。」
帝江令曰：「宣！」
四侍者將逄蒙抬入，放置階前。
帝江問曰：「卿不在醫館府養傷，來此何為？」
逄蒙痛呼泣曰：「臣恪盡職責，以陛下安危為己任。孰料竟遭此毒打，實乃素平之辱矣。」
帝江曰：「北海王暴戾無狀，傲慢不遜，且常與朕且嬉耍莽撞，何況汝乎？只是屈煞愛卿，受此責罰。」
逄蒙掙起施禮曰：「若能保陛下安然無驚，臣願肝腦塗地。」
帝江曰：「愛卿前日所奏，欲令三州八府進獻女官，朕已下旨，卻被太師諫阻收回。現後宮確如愛卿所言，差役少缺。思來不免教朕寂寥孤苦，珍饈無味也。」
逄蒙曰：「陛下且屏去左右，臣有良策可解君憂。」
帝江大悅，叱退使者言道：「快快講來！」
逄蒙曰：「臣察北海王有女名喚昶鶯，乃蠻荒第一美伶。歌來群鳥和鳴，舞畢百花綻放。陛下何不屈尊納娶，收入宮闈？一則與北海王情深義厚，再結良緣更顯皇恩浩蕩。二者可封黎民之口，管教太師無話可說。」
帝江聽罷忙曰：「愛卿善言，正合朕意！」即命執事官傳旨，著北海王即刻入宮。
逄蒙曰：「臣與北王已生沖隙，焉敢在此久留！」
帝江曰：「汝且安心養傷，不日朕便過府探望。」
逄蒙叩首謝恩，四侍者抬回司空府。
執事官來至驛館，展捧聖旨大聲宣曰：「陛下敕令，宣北海王覲見！」
北海王忽遂正冠整衣，與執事官同往赤焰宮天子殿。大禮參拜，落座聽命。
帝江曰：「朕聞王兄有一女伶，正值及笄之年，生得仙姿玉質，堪比九天玄女。朕後宮尚無樂官，欲納而教之，待群侍熟習，定送其返朝，不知卿意何如？」
北海王忽曰：「陛下聖殿後宮，妃嬪何止百千。且個個嫵媚妖嬈，尚不足取悅龍體乎？況昶鶯乃刁蠻無狀，不諳禮法綱常，恐入宮招引禍端，殃及陛下矣。乞陛下修身養性，志安萬邦。自處超然，處人藹然，有事斬然，無事修然。使華夏九州早歸案圖，黎民百姓沐恩安居。彼時莫道區區一女子，天下之大盡握股掌，大王必流芳萬載，豈不快哉！」
帝江曰：「卿言差矣，朕日理國事，夜寐宮轅，然龍榻左右卻無女侍，如何安然處之？況納伶官入宮，不過教學樂律矣，待侍者熟習，便護送返朝，又豈能引禍招災？愛卿多慮也。」
北海王忽聞聽，皺眉厲言曰：「酒色荒淫致失政，強納嬪妃致失德，奪臣妻女致失仁，兄弟反目致失義。臣恐乾坤未定，陛下四行俱毀矣！」
帝江聽罷大怒，叱曰：「『君為天子，臣為塵，令召即出孰敢違？汝卻為一女子亂斥犯上，是何道理？倘不念往日之情，今當場教爾身首異處！」
北海王忽瞪目喝曰：「陛下若顧及情面，又怎出此言？」
帝江擊案而起，令曰：「左右，將此逆臣綁了！」
旁有御林軍大呼曰：「遵旨！」把北海王忽拿住押往天牢。
帝江聖殿躊躇，忽想起司空逄蒙，遂命曰：「來吖，擺駕司空府！」
逄蒙得報，忙率府邸家小跪迎。至正廳摒離左右，復三叩九拜曰：「微臣誠恐，煩勞陛下聖駕。」
帝江曰：「愛卿平身。」
逄蒙問曰：「不知陛下何事？」
帝江曰勃然變色：「朕將司空之意，對那北海忽言明，孰料他不知好歹，竟敢當面斥責本王！」
逄蒙曰：「北海王忤逆，本該斬首。然陛下因選女伶，誅殺大臣，倘天下人知曉，必以為大王無辜屠戮忠良。何如將其拘禁聖殿，遣賢者收轄北海州府，待良辰吉日，再護送女伶入宮？」
帝江龍顏舒展，頷首曰：「逄司空真乃朕之臂膀也，此計可行。然北海州府乃頑固不化之地，何者為賢？」
逄蒙曰：「倘陛下不棄，臣願往！」
帝江大呼曰：「傳旨，令逄蒙為北海武德王，理轄下一十八路都師，不日赴任。」
逄蒙施禮口稱萬歲：「謝主隆恩！」
話說北海王之子沽晟眔，見父前往赤焰殿朝君，久無音信，便入宮拜見黎甹娘娘曰：「母后，父王往年朝拜，多則半旬，遲則滿旬，必返北海。倘因故不歸，仍遣侍者來報，如今已去月余，禍兮福兮？」
黎甹娘娘曰：「許因大王盛留，不得託詞矣。」
沽晟眔曰：「即便如此，亦該有使來報。」
黎甹娘娘曰：「可著飛騎細作，至王城打探。」
沽晟眔曰：「遵旨，吾這便傳令，母后歇息，兒臣告退！」
忽御林軍校尉飛奔而入，施禮奏曰：「啟稟娘娘、太子，有少昊國司空逄蒙城外三十里紮營。」
沽晟眔聞聽大驚，問曰：「有多少人馬？」
御林軍校尉曰：「金甲兵五千。」
沽晟眔曰：「速傳本太子令，緊閉城門，待與娘娘商議，再做定奪！」
御林軍校尉領命，退出殿外。
黎甹娘娘曰：「左右，快請牛無齒、虎無脾、兔無唇、龍無耳四將後宮議事。」
少頃，四武臣至。禮畢，分班而立。
沽晟眔曰：「諸位將軍，父王月前率馬無膽並三千飛熊兵，同往赤焰宮朝君，至今未歸。如今陛下又遣司空率軍駐紮城外，爾等有何主意？」
牛無齒施禮曰：「太子殿下，大王久去不歸，又無侍者回報，恐已生變故。末將以為，當閉門拒納，待察知大王安危另行決斷。」
（注釋：牛無齒，獸也，盜者大鼻長頸，雙角四足，體約兩三丈高，十二生肖之丑時神。因丑為陰也，俯而慈愛生焉，以牛配之，牛有舐犢。《山海經》云：「天開於子，不耗則其氣不開地辟於丑，而牛則開地之物也，故丑屬牛。」）
黎甹娘娘曰：「倘如此，豈非怠慢了赤焰宮上使？」
虎無脾曰：「娘娘，莫如將逄司空引置城內，速遣探馬查訪大王下落，容後據情相待。量區區數千人馬，何足為慮哉。」
（注釋：虎無脾，獸也，盜者狀，希須，面有黑焉寅木也。十二生肖之寅時神。寅為三陽，陽勝則暴，以虎配之；虎性暴也。虎者，陽物，百獸之長，能執博挫銳，噬食鬼魅。《山海經·獸經》云：「......虎者，獸也。」又云：「天開於子......而虎則為開地之物也。」人生於寅，有生則有殺。殺人者，虎也，又，寅者，畏也。可畏莫若虎，故寅屬虎。《說文》云：「寅意為：陽氣上升，雖上有凍土，必破土而出。」）
黎甹娘娘頷首曰：「且依將軍所言，開城納之。」
太子沽晟眔遂率文臣武將，領千餘御林軍至城門外相迎。
車駕尚行不足十里，忽見遠處旌旗林立，塵土蔽日遮天，有隊人馬整齊疾行面前。
百官大驚失色，沽晟眔亦駭然曰：「何故？」
虎無脾催馬問曰：「呔，爾等是哪路大軍？」
大纛下閃出一騎，大呼曰：「北海沽晟眔可在？」
沽晟眔面如土色，顫慄不言。
虎無脾厲聲叱曰：「汝甚大膽，敢直呼太子名諱！」
來將曰：「某乃上國司空逄蒙也，前來保駕！」
虎無脾大呼曰：「大膽，吾北海戰將千員，雄兵數十萬，勞汝保駕麼！殿下在此，還不快快拜見！」
逄蒙忙滾鞍下騎，施禮曰：「殿下受驚，臣萬死。」
沽晟眔曰：「不知者無罪，司空請起。」
逄蒙遂領大軍，浩浩蕩蕩開進北海州城。
翌日太子沽晟眔大擺筵會，接請少昊來使。
逄蒙早於內城殿外伏下人馬，待百官俱到，便攜百餘侍衛，昂首入宮。
沽晟眔曰：「司空請上座！」
逄蒙厲聲曰：「陛下敕令，跪聽！」
沽晟眔慌率百官，伏身階下。
逄蒙徑登正台，高聲宣曰：「北海王忽久沐聖恩，奉命朝君。孰料進宮竟圖謀不軌，趁夜行刺。現拘押天牢，等候發落。特令逄蒙暫代天子，行事北海都州。如有違令者，當場誅殺！」
虎無脾騰地站起，並指叱曰：「汝個賊廝，敢傳驕詔，左右，與某拿下！」
司空旁大將諸懷拔劍大呼曰：「如有違令，當場梟首！」
（注釋：諸懷，少昊國帝江大將，上古十大魔神。《山海經·北山經》云：「又北二百里曰北丘之山。多枳棘、剛木。有獸焉，其狀如牛，而四角、人目、彘耳，其名曰諸懷，其音如鳴雁，是食人。諸懷之水出焉，而西流注於囂水。其中多[魚旨]魚，魚身而犬首，其音如嬰兒，食之已狂。」）
牛無齒亦仗劍喝曰：「此乃北海州內城，孽畜敢爾！」
諸懷大叫曰：「奉陛下敕令，剿殺逆賊！還不動手，更待何時！」
驟聽吶喊聲四起，少昊軍伏兵蜂擁而入。
逄蒙大呼曰：「降者金帶玉衣，抗者族嗣俱滅！」
登時兩軍交纏，站在一起。
四大將見勢不妙，護住太子疾奔後宮。
虎無脾急呼曰：「牛將軍速保太子、娘娘前往東門，吾在此拒敵。」
黎甹娘娘曰：「發生何事？」
牛無齒曰：「娘娘勿須多言，快快隨末將出城！」
且說虎無脾率御林軍，堪堪抵住諸懷。
戰未數合，諸懷祭起寶貝，唱曰：「赫赫陽陽，現天神光，風火雷霆，守護吾旁，違奉命令，立斬不祥！急急如律令，捆！」
驟聽虛空咔嚓嚓電閃雷鳴，金光激射而下。
虎無脾抬頭看時，已被金光緊緊箍住。只得念動風遁法咒，朝西南方向逃去。
逄蒙大笑曰：「北海一十八路都師，皆歸某掌矣！」