小蝶離開朱亭一段距離，面對著他，雙眼涔濕，點點頭道：「嗯，我會的，哥哥。」
「快回去吧。」朱亭揮揮手道。
小蝶一飛三回頭，終於戀戀不捨地飛進了萬花谷的林地里。
看著小蝶離去的方向，朱亭轉身踏上路旁的一塊大石，眺望著前方的小鎮。
「小蝶都回家了，我是不是也應回家看看？」
看著這座小鎮，眼裡儘是滄桑與迷懵。這座小鎮隸屬靖陽縣管轄，名叫望鄉鎮，位于靖陽縣以西偏遠的地方。鎮內共有五千三百多人口，其中一千多戶是原住遺民，剩下的多數是外來人口，經過十幾年的變化，已經和當地居民融為一體了。
街上車水馬龍，兩邊樓房林立，朱亭幾乎已經認不出來這個鎮來。
這裡的繁華，這裡的熱鬧，已經遠勝當年。
看著無比熟悉的小鎮，卻又一切已經物是人非，連個認識的人都找不到。朱亭酸楚地道：「呵呵，我回來了！這個生我養我的地方，我又回來了！」朱亭當年就出生在望鄉鎮芝靈台，後來因為一場霍亂席捲全鎮，幾乎所有的人都死光了，就只有他和幾個夥伴逃到了靖陽縣。
朱亭邊走在街上，觸控著小攤上擺著的物品，低聲喃喃地道：「二狗子、大番薯、小憋……你們還好嗎？你們在另一個世界過得怎樣了？我，我朱亭好想你們……」說著，竟然控制不住自己的情緒，在街上嚎號大哭起來。
周圍的人紛紛側目，朱亭發泄道：「看什麼看，沒見過流馬尿啊……」
才走出兩步，路邊的一個乞丐接話道：「哥們，是不是過得不如意，快活不下去了？呵呵，沒事，過得不好老哥罩著你，我可是附近這一帶鼎鼎有名的老乞丐，你跟我混絕對管飽！」
朱亭有點哭笑不得，他仔細打量了一下那個老乞丐，目測應該五六十歲左右。雖然年紀老邁，但身骨健碩、神采奕奕。頭戴一頂遮耳棉帽，雙手攏在厚厚的棉袖裡，雖然前面的乞盤裡只有幾文錢，但看著朱亭的雙眼裡依然透著對生活樂觀開朗的光芒，整個人臉上洋溢著一種容光煥發的希冀。
看得出，他雖然行乞，但生活過得很踏實向上。
朱亭走過去，蹲下問道：「你叫什麼名字？」
老乞丐道：「我叫什麼名字？呵呵，三十多快四十年了，經歷了災荒、戰亂、飢餓、疾病，我都快不記得自己叫什麼名字了，現在竟然還有人問我叫什麼名字？」
朱亭心裡觸動了一下，原來他和自己也是一樣的人。
看著這個老乞丐，朱亭有種似曾相識的感覺，不禁動了惻隱之心，朝旁邊的小販招招手：「給我來一籠肉包。」他轉頭對老乞丐說道：「這籠包子我請你吃，以後有什麼困難可以來找我。我是……」
他站起身來，丟擲一塊腰牌：「靖陽縣縣太爺——朱亭！」
老乞丐像接了一塊燒紅的烙鐵，雙手幾乎抓不穩拋下的腰牌。天啊，竟然是本縣的權勢最大的大老爺朱亭，他都呆住了。看著朱亭離去的背影，突然他覺得這個人好像很熟悉，但想不起在哪裡見過了。
朱亭心情豁然開朗起來，路過聽到樓上的姑娘們揮著絲巾打招呼：「官人，上來呀，上來玩玩呀。」
他也樂得回應道：「就來，就來，洗乾淨等著。」
走過松糕餅小攤前，餅販向他招呼松糕餅，他也樂意買上幾個。
廢話，連一個乞丐都對生活這麼樂觀希望，他作為一個堂堂七尺男兒，還有什麼好悲戚的？
走到一座酒樓前，看見幾個人行色匆匆地跑進去，口中還邊喊道：「聽說有兩個道爺抓到了一隻妖精啊，我活那麼大了，還沒見過妖精呢。」
另一個人也跟著道：「我也沒見過啊，快，快進去看看，遲了可能就看不到了。」
朱亭眉頭一皺，轉頭看向酒樓裡面。
這個酒店分為兩層，第一層是集客散座，第二層是包間雅座。現在第一層散座的一角擠滿了成群圍觀的人，這些人甚至跳起來想一窺裡面東西，朱亭走了進去。
撥開幾個人看了一眼後，朱亭鬆了一口氣。
眼前的方桌旁坐著兩位像模像樣的道爺，正斟著酒，夾著菜，悠然地品嘗著美食。桌下橫放著一個長條方形的大鐵籠，籠內赫然是一條三丈多長的巨大青蛇。
朱亭開口問道：「不是說抓到一隻妖精嗎？怎麼是一條青蛇？」
旁邊挨著的一個人道：「我也聽說是一隻妖精啊。」
另外一個人也接上話：「我看是條妖蛇……」
吃菜的兩個道士都聽到了他們的對話，似乎他們很顯擺。其中一個人說道：「元嗔，這些凡人還沒見識過什麼是妖精，不如今天我們就讓他們開開眼界，知道妖精長什麼樣子。」
這個叫元嗔的道士笑了笑，說道：「隨你便。」
元滅伸手一指，指尖中射出一道紫色毫光，激射在青蛇上半身，整條青蛇突然暴動起來，張開猙獰的蛇顎想吼又吼不出來。青蛇在籠內痛苦地掙扎、扭曲，漸漸地上半身發生奇異的變化。
片片蛇鱗消淡下去，露出柔荑似雪的肌膚。
青絲飄揚，唯美凝脂般的玉臂顯露出來。
長長的睫毛眨呀眨，雙眸悽美卻包含著無盡痛苦。乾涸的嘴中，終於喊出了撕心裂肺的聲音。不得不說，這條蛇妖確實是個美人。紫光收去以後，由於憤怒和怨恨，青蛇妖露出尖銳的獠牙，瘋狂地衝擊著困籠。
「哇，真的是妖精耶，是條蛇妖。」
「好美的蛇妖，我還沒見過這麼美的蛇妖呢。」
眾人雖然惶恐地後退了幾步，但誰也捨不得離去，紛紛站在外圍讚嘆。
元嗔看到青蛇妖不斷撞擊牢籠，發出一陣又一陣的怒吼，不耐煩地喝道：「給我安靜點……」伸手一指，同樣射出一道紫色毫光。整個牢籠纏上一片紫色電弧，只要青蛇妖再度衝擊牢籠，都會被電得青一塊紫一塊。
很快，青蛇妖選擇了安靜下來，只是眼睛怨恨地看著兩人。
朱亭看了搖搖頭，雖然他有仗義之心，但畢竟是人家抓的妖精，這種事情不好插手。剛想轉身離去，耳邊忽然傳來一聲低語：「哥哥，別走，幫幫我。」
朱亭一愣，就覺頸邊附上一物，聲音再度響起：「哥哥，是我小蝶……哥哥，青姐被抓了，你救救她。」
思緒在心急電轉間反應過來，朱亭若無其事地走到一邊，就著一張桌邊的長板凳坐了下來。把長袍一裹，小蝶順勢鑽到袍服裡面。朱亭探頭進去，就看見了小蝶。
「哥哥，幫幫我，青姐被抓了，你救救她。」小蝶神情很是著急。
朱亭看了看外面，又把頭探回來道：「他們還沒走，你慢慢跟我說是怎麼回事，我也好知道怎麼去救她。」
小蝶點點頭：「我一回到萬花谷，就看見這兩個道士用籠子提著青姐走了出來。青姐是我的好姐姐，我能夠成精化形也多靠她，在萬花谷都是她照顧我的。哥哥，你一定要救救她啊……」
小蝶已經聲情俱下，雙眼急切地望著朱亭。
朱亭回答道：「沒問題，等會你躲在我背後的袍子裡，沒有我出聲你不許出來，知道了嗎？」小蝶連連應下，馬上轉到朱亭背後的袍子裡躲了起來。
站起身來，朱亭想了一會，撥開人群走了進去。
「兩位道爺好，兩位道爺好……好大的一條蛇妖啊，兩位道爺真是好神通啊。」
朱亭一邊溜須拍馬，一邊在元嗔、元滅對面坐了下來。
兩人看著朱亭，眼裡一陣疑惑，心中不免戒備起來。元嗔問道：「你是誰？想幹嘛？」
朱亭爽朗地應道：「兩位道爺好手段、好神通，小的好生敬仰佩服。兩位道爺，小的自小就十分仰慕那些騰雲駕霧、移山倒海的神仙。兩位道爺是神仙中人，今天得見萬幸，心裡十分激動，對兩位道爺的敬仰……」
元滅打斷道：「停，你想幹嘛，直接說吧。」
「我想拜師！」朱亭簡單明瞭。
兩人一愣，沒想到這種場合下，竟然有人要拜師的。兩人都只是練氣期的修為，竟然有人想拜自己為師？心中當然是高興得不得了。
元滅問道：「你為什麼要拜我們為師？」
朱亭答道：「我想學法術，我想騰雲駕霧。」
兩人心裡都樂開了花，他們是心高氣傲、得意就忘形的人，有人拜師當然是求之不得，臉面上都大大貼了光彩，恨不得大肆炫耀一番。其實朱亭心裡也打著自己的小九九，他看得出兩人修為不俗，從剛才露的兩手絕活來看，起碼有練氣期的修為。如果只有一個練氣期的修真者，他還對付有餘。現在有兩個練氣期的修真者，要想力敵就有些困難了。
所以，他決定緩敵以怠、智取為勝。
一把掃開桌面上的酒菜，朱亭伸手拍出一錠金子落在桌面上，豪氣地叫道：「怎麼叫我們的仙長吃這些東西，把這個酒樓最好的酒菜都給我拿上來。」
兩個道士都面面相覷，沒想到這個拜師的徒兒出手那麼闊綽。
酒樓小二急忙趕來把掃落的飯菜收走，拿了金子以後，屁顛屁顛地把最好的酒菜一個個端了上來。
朱亭解下身後的祖魔劍說道：「兩位仙長，小弟不才，家裡有一口祖傳寶劍，作為拜師的見面禮。」
元嗔、元滅接過寶劍，除卻裹布，將祖魔劍拔出劍鞘，仔細看了又看，說道：「這把寶劍沒什麼特別的地方，只是尋常的利器而已，對我們沒用。」
朱亭止住了他們還劍的勢頭，開口說道：「這把寶劍還要一句開光咒語。」
兩人同時問道：「什麼咒語？」
「你奶奶喜歡你爺爺！」朱亭大叫道。
元嗔、元滅一愣，隨即怒不可揭，拍案而起。就見祖魔劍綻發出灼灼紅光，就算套上了劍鞘和裹布，也擋不住紅光的炙熱。元嗔拿著祖魔劍的手一松，「哐當」掉在桌面上，紅光隨即消失。
這把寶劍的呈現，不僅引來圍觀的人嘖嘖讚嘆，元嗔、元滅也不禁動容。
元嗔、元滅道：「好，小子，你可以拜師了，你叫什麼名字？」
朱亭拿回祖魔劍道：「靖陽縣，朱亭。請問，我拜哪位仙長為師？」
兩人都楞了一下，他們沒想過這個問題，紛紛叫起來道：「拜我為師，拜我為師……」
朱亭揮揮手，對圍觀的人示意道：「大家都散去吧，散了吧，沒什麼好看的。」這才說道：「兩位仙長，我看不如這樣吧，我先跟隨兩位侍奉一段時間，到時候看哪位仙長的本事厲害，我再拜師！你們覺得這樣可以麼？」
兩人互看了一眼，朱亭的意思他們頓時明白了：誰比較厲害，誰比較關照他，他就拜誰為師。
元嗔、元滅都應道：「好！」
兩個人其實心裡都清楚，才練氣期就收有徒弟是件很了不起的事，炫耀就不必說了。即使拜師不成，有個隨時侍奉自己，跟隨自己的人，也是非常好的。況且他還有一口不俗的祖傳寶劍，這令兩人也十分心動。
驅散了圍觀的人群後，三人顯得輕鬆自在了許多，聊了很多不著邊際的話題。
酒足飯飽後，朱亭說道：「兩位仙長是第一次下山吧？不如我帶兩位隨處逛逛，這裡有不少好玩的地方，比如說賭場啊，花樓啊，還有很多好東西可以買。」
元嗔、元滅猶豫了一下，但看得出兩人其實都挺願意的。
元滅說道：「反正我們難得下山一次，就到處逛逛，只要不做出違背山規的事就可以了。」
元嗔當然是高興地連連點頭：「好，我們到處逛逛。」
朱亭站了起來，猶豫道：「那這條巨大的傢伙，怎麼處置？」
元嗔微微一笑，說道：「這你就不懂了吧，看著！拙！」
伸手再度一指，整個長條方形牢籠急劇收縮，籠內的青蛇也跟著縮小起來。不到片刻收為拳頭大小，元嗔伸手虛抓，整個拳頭大小的籠子跳到他手上，顯得別樣精緻。他隨手別在腰間說道：「這個是我們古符閣抓捕奇獸的法寶，叫鐵符牢，可大可小、任意變換，長見識了吧？「