「拿下！」
四名捕快應聲拔刀，沿著樓梯逼了上來。
周礪身後是緊閉的客房，腳下是僅容兩人錯身的木梯。
身上大筋傷勢尚未愈，真要在這裡與四人硬拼，稍有不慎，便會被逼入死角。
最前面的捕快持鐵尺直取手腕，另一人貼著欄杆，刀鋒斜劈肋下。
周礪側身避開鐵尺，刀背磕開腰刀。對方趁勢橫掃，逼得他退了一步。
「別讓他占住高處！」
捕快立刻變換陣勢，鐵尺封路，雙刀交替進逼，鐵鏈直纏雙腿。
周礪眼神一沉。
四人皆非定樁境，偏偏樓梯狹窄，長刀難以施展，稍有不慎便要吃虧。
鐵鏈貼地捲來。
周礪側身避過，肩頭卻撞上欄杆。刀鋒緊隨而至，他橫刀硬架，當的一聲，震得虎口發麻。
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另一柄刀趁勢刺向胸口。
周礪後仰避過，踏步擰腰，長刀順著對方刀背繞出半圈。
迴風刀！
寒光掠過，那人急忙縮手，腕上頓時見血。
周礪刀勢不停，刀柄撞中另一人胸口，將其撞得連退數步。
「穩住！」
韓承業厲聲喝道。
鐵鏈再次襲來。
周礪側身旋步，刀鋒貼著鏈身一絞，鐵鏈頓時纏上欄杆。他借勢欺近，一記刀背拍在對方肩頭，那人踉蹌跪地。
餘下三人立即圍攻。
周礪連擋數刀，肩頭舊傷卻被牽動，額角滲出冷汗。一柄腰刀趁隙劈來，他只得橫刀硬接，傷處頓時一陣劇痛。
周礪順勢撤力，刀鋒擦著刀身滑開。
對方重心一偏，他已踏步進身，刀柄撞上下頜，隨即一腳踢中膝彎。
那人慘叫倒地。
最後一名捕快尚未收刀，周礪的刀鋒已抵住他的脖頸。
只差半寸。
那人僵在原地，再不敢動。
堂內一時寂靜。
周礪緩緩收刀。
「我不想傷人。」
他看著面前幾人，聲音有些發沉。
地上的捕快捂著胸口爬起來，臉色難看，卻沒有再衝上來。
韓承業盯著周礪，目光落在他收刀的動作上。
方才那幾招，他看得清楚。
周礪的刀法極其靈活，尤其最後那次迴轉，迅疾如風。
在定樁境中確實是難得的好手！
韓承業緩步走到樓梯前。
「周礪，周成是你殺的，你認不認？」
周礪握刀的手微微一頓。
「認。」
韓承業微微一怔，沒料到他認得如此乾脆。
周礪接著道：「那五人持刀闖進我家，意欲殺我，死在刀下，怨不得旁人。
至於周成，勾結匪徒，謀財害命，也該查個明白。
韓捕頭若要拿人，總得先分清是非。」
「是非曲直，自有官府查斷！」
「那也得等韓捕頭走出這座山再說。」
兩人隔著幾級台階，一個按刀，一個執刃，誰也不肯退後。
「夠了。」
沈知微終於開口。
「韓捕頭，案子自然要查，卻不急在今夜。」
韓承業皺了皺眉，正待開口，卻見她從懷中取出一面烏鐵腰牌。
牌首鑄著異獸，底下陰刻三個字：
鎮武司。
她將腰牌翻過，露出背面的官印。
「鎮武司巡緝使，沈知微。」
韓承業定睛一看，臉色頓變，當即抱拳。
「不知是沈大人當面，方才失禮了。」
「韓捕頭不必客氣。」
沈知微收起腰牌，朝幾名捕快看了一眼。
「你的人並無大礙，周礪方才也留了手。既然誰都沒吃大虧，便先收刀吧。待出了山，該查的案子仍舊要查。」
韓承業沉著臉，半晌才道：「既是沈大人發話，韓某自當遵從。」
說罷，抬手示意幾名捕快退下。
周礪見對方收了兵刃，這才還刀入鞘。
一行人重新回到堂屋。
幾名捕快各自處理傷處，馬姓漢子揉著手腕，嘴裡罵罵咧咧。
許老漢拉著阿順收拾翻倒的桌凳，火堆里的柴燒得噼啪作響。
周礪站在一旁，肩頭隱隱作痛。
就在這時，眼前浮出幾行淡字。
【迴風刀（白）】
【等級：1】
【升級進度：18%（+5%）】
周礪心中微動。
方才幾次交手，他不得不臨場變招，尤其那一記借勢迴轉，雖未真正傷人，卻讓他對迴風刀的運用多了幾分體會。
畢竟不是生死搏殺，進度提升有限，也在情理之中。
周礪抬起頭。
他與沈知微、許老漢等人都是被山路困住後才走進客棧，偏偏韓承業一行沒有遇到任何阻礙。
這究竟是運氣，還是那東西故意放他們進來？
沈知微抬眼望向房梁，低聲道：「韓捕頭，今夜最好別讓人落單。」
韓承業循著她的目光望去。
梁下仍吊著三具屍首，衣衫襤褸，面色青白，被穿堂風吹得微微打轉。
他看了片刻，忽然想起什麼，轉頭朝門外喝道：
「老四！」
無人應聲。
韓承業眉頭一皺，又提高嗓門。
「老四！人呢？」
門外雨聲淅瀝，半點回應也無。
「這小子跑哪兒去了？」
他抓起腰刀，快步走向門口。
沈知微臉色微變，立即跟了上去，周礪等人也緊隨其後。
後門半敞，風裹著冷雨直撲進來。
院中黑沉沉的，牆邊老樹搖得枝葉亂響。
韓承業跨出門檻，握緊腰刀，厲聲喝道：
「老四！聽見了就應一聲！」
無人應答。
許老漢站在門邊，忽然抬起頭。
「官爺，樹上。」
眾人循聲望去。
雨幕深處，老樹橫枝上吊著一人。
蓑衣濕透，緊裹著身子，腰間捕刀斜垂，一雙布靴懸在半空，隨風緩緩打轉。
正是老四。
韓承業臉上的怒色頓時僵住。
他縱身攀上橫枝，揮刀斬斷麻繩。
屍身直墜而下，砸得泥水四濺。
韓承業躍下樹來，搶上前去，先探鼻息，又摸頸脈，手指停了半晌。
老四雙目暴睜，舌尖探出齒外，頸上一道紫黑勒痕深陷皮肉。
早已氣絕。
韓承業蹲在泥水裡，望著老四那張青紫的臉，半晌沒有動彈。
方才還好端端守在門外，轉眼便吊死在樹上。
隔著一道門，竟連半聲呼救也沒聽見。
他緩緩抬頭，望向敞開的後門。
堂屋裡，三具屍首仍懸在房梁下，頭顱低垂，隨著穿堂風輕輕晃蕩，與老四死時的模樣一般無二。
雨水順著枝梢滴落，打在老四僵硬的臉上。
滿院只聞風雨，再無人開口。