大虞景和十七年，霜降。鎮妖司執律堂的院子，比別處冷。
陸昭站在堂前，看著匾上「執律」二字，墨色沉得像是要滴下來。堂口兩盞白燈籠被風颳得亂晃，忽明忽暗，映出門前青磚上一道乾涸發黑的長痕——那是妖血滲進磚縫，三百年沒洗淨。
這是全京城最不吉利的一扇門。
三年裡，這扇門後死了七個人，個個是執律人。衙門上下都說，執律堂這地方，是給妖當點心的地方——誰進去，誰就是給下一任騰位置。
「新來的？」
駝背老吏從門裡踱出來，上下打量他兩眼，把一本冊子丟進他懷裡：「執律堂的規矩，先簽生死狀。」
陸昭低頭翻開。冊子第一頁，只有三行字：
「一、入執律堂者，生死自負。二、身死司務，撫恤銀三兩，妻兒不牽連。三、執律堂的規矩，只認天條，不認人情。」
落款處，三百年來密密麻麻的簽名，近三年那幾行，墨跡都是新的——硃筆勾了「歿」字，一行一個。
「簽吧。」老吏說，「簽完，今天就有差事。」
陸昭沒猶豫，提筆蘸墨，在空白處寫下自己的名字。筆鋒落下時，老吏眼皮跳了跳——這小子連問都不問一句，比他見過的所有新人都乾脆。
「你倒不怕死。」老吏哼了一聲，「知道上一任執律人是怎麼死的嗎？」
「不知道。」陸昭放下筆，「但我知道，從今天起，這堂口的規矩，該換人立了。」
老吏一愣，隨即嗤笑：「好大的口氣。行，那就先從你第一個差事開始——」他從袖中抽出一卷火漆封死的公文，拍在桌上，「京城獄妖堂，甲字七號囚室，今日處決千年大妖，按例由執律堂新進執刑人執刑。」
陸昭拿起公文。
「甲字七號。」他問，「什麼妖？」
「黑蛟，三千年道行，景和十四年於青州吞城，食人三千。」老吏眯起眼睛，「當年緝妖堂折了十七個高手才把它拿住，鎖魂鏈穿了琵琶骨，關在甲字七號——到今天，正好三年。」
他頓了頓，盯著陸昭：「三年裡，執律堂換過五個執律人，都想執它的刑。第一個，被它一口氣吹成了灰；第二個，嚇瘋了；第三個，夜裡吊死在自家房樑上；第四、第五個，至今沒找到屍首。」
「所以輪到我這個新來的？」陸昭問。
「誰讓你趕上了。」老吏咧嘴，露出一口黃牙，「生死狀都簽了，反悔也晚了。去吧，別怪我沒提醒你——到了那兒，但凡它開口說一個字，你就跑。跑得快，興許能留條命。」
陸昭把公文收進懷裡，轉身就走。
老吏在他身後喊：「喂！你聽見沒有！它開口，你就跑！」
「聽見了。」陸昭頭也不回，「不過——」
他跨出院門，聲音被風送回來，淡淡的：
「我今兒不是去聽它說話的。是去給它立規矩的。」
獄妖堂的牢獄在地下，越往下，陰氣越重。甲字七號在第七層，整層只有一間囚室，鐵門厚一尺，上面貼滿了黃符。獄卒把鑰匙塞給陸昭就跑了，跑得比兔子還快。
陸昭站在門前，透過巴掌大的鐵窗往裡看。
黑暗裡，一雙豎瞳緩緩睜開。
金紅色的，像兩盞燈。
「……凡人？」
那聲音又沉又啞，帶著腥氣，從囚室里漫出來，整條走廊的油燈都暗了幾分：「鎮妖司是沒人了嗎？派個連血味都沒有的凡人來執我的刑？」
鐵鏈嘩啦作響，鎖魂鏈上黑氣翻湧。
「三千年了。」那聲音笑了，笑裡帶著嘲弄，「本君吃過的修士，比你鎮妖司全衙的人加起來都多。就憑你——」
「憑我，夠了。」
陸昭推開鐵門。
門內，一條黑蛟被十八條鎖魂鏈釘在牆上，鱗片殘破，龍角斷裂，可那雙金紅色的豎瞳里，依然是高高在上的睥睨。它看著走進來的凡人少年，忽然笑出聲：「好膽。既然你敢進來，那本君就陪你玩玩——」
「玩？」陸昭站在它面前，抬手，指尖撫過自己眉心，「妖，你犯天條的時候，沒想過會有今天嗎？」
「天條？」黑蛟大笑，震得鎖鏈亂響，「那玩意兒，是給你們這些沒本事的弱者編的！強者為尊，弱肉強食，本君吃人，那是天理！」
「天理？」
陸昭忽然抬眼。
那一瞬間，黑蛟的笑聲戛然而止。
它看見——眼前這個凡人的眼睛裡，倒映著無數金色的文字。那些文字它太熟悉了，三百年前，它還是條小蛟的時候，曾遠遠見過一面，從此刻進骨子裡。
那是——天條。
「妖，黑蛟，名睚。」陸昭開口，聲音平靜，卻一個字一個字砸在牢房四壁，「景和十四年，青州城外，吞城，食人三千。按《妖律·食人篇》第三條：罪不容赦，當——」
他的聲音停了一瞬。
黑蛟渾身鱗片炸起，一股從靈魂深處湧上來的寒意，讓它動彈不得。它想掙扎，想嘶吼，想把這個凡人撕碎——可它動不了。那些金色文字鎖住了它，比鎖魂鏈更重。
「……剝鱗，抽筋，鎮魂於九幽之下，永世不得超生。」
陸昭念完最後一個字。
「不——！」
黑蛟發出一聲悽厲的咆哮，金紅色的豎瞳里第一次浮現出恐懼：「你、你不是凡人！你是——律骨！鎮妖司的律骨傳人！三百年前就已經死絕了的——」
「死絕了？」陸昭往前一步，看著它，「那今天，是誰在給你念律文？」
「饒命！大人饒命！」黑蛟瘋了似的嘶吼，鐵鏈被它掙得哐哐作響，「本君——小妖知罪！小妖願獻出千年妖丹，願為鎮妖司效力，只求大人——」
「晚了。」
陸昭抬手，掌中憑空凝出一道金色律文，緩緩壓下：「妖犯天條，我按律執刑。」
「鎮妖司的規矩，從來不是給妖看的。」
金光大盛。
走廊盡頭，老吏蹲在台階上，正嘬著旱菸，忽然覺得地面顫了顫，緊接著，一聲悽厲到極點的哀嚎從地底傳上來，震得他手裡的煙杆都掉了。
他猛地站起來，臉色煞白，望著甲字七號的方向。
片刻後，腳步聲響起。
鐵門開了，陸昭從裡面走出來，身上一滴血都沒沾，只有眼底的金光緩緩斂去。他走到老吏面前，把那捲火漆公文遞迴去，公文背面，多了一行硃筆小字：
「妖犯天條，按律執刑。已了。」
老吏哆嗦著接過公文，看見那行字，又看看眼前這個面無表情的少年，半晌，才幹巴巴地擠出一句：
「……那、那妖，死了？」
「沒死。」陸昭說。
「沒死？！」
「剝鱗抽筋，鎮魂九幽，得三天。」他越過老吏，往台階上走，聲音淡淡的，「三天後，才算死透。」
老吏張了張嘴，看著他的背影，忽然覺得脊背發涼。三年裡，五個執律人折在甲字七號門前，這個新來的小卒，進去不到一炷香，就……把那隻三千年的黑蛟，判了。
陸昭走到院門口，忽然停住腳步。
他回頭，看著那兩盞白燈籠下的執律堂，低聲說了一句誰也聽不清的話：
「京城地底那道封印……快撐不住了麼。」
風卷著落葉從他腳邊掃過，他指尖，那枚掌中凝出又散去的金色律文，最後一絲光亮，沒入他掌心。