當天傍晚，中羅德村小教堂的大廳內。
羅德谷三座村莊的重要人物齊聚一堂。
說是重要人物，不過是小村莊的村長老以及村民代表罷了。
一眼看去，就是幾個穿著樸素羊皮斗篷的老農。
「大人，您若是需要糧食說一聲就行了，您擊敗了獸人，保護了村莊，為您提供糧食是我們的職責，羅德谷再窮，也不會讓守衛領地的戰士餓肚子。」
中羅德村的長老年齡最大，也是在場代表中地位最高的。
他坐在教堂長椅上，帶頭開口，表示願意免費為伊恩供應糧食。
在羅德谷這種相對危險的邊境地帶，領主與領民的關係本就是互相依靠、各取所需。
領主為領民提供武力庇護，讓領民們免受異族或者其他人類領地的侵擾。
相對應的，領民需要為領主提供賦稅、食物以及勞動力。
這也算是一種不成文的社會契約。
一方若有違反，則難以在這邊境之地立足。
其實，這些村民代表還希望伊恩收稅呢。
前任領主收了錢卻沒辦事，獸人一來就跑路了。
新領主沒收錢就把事先給辦了，村民代表們心中多少有些忐忑。
伊恩站在布道壇上，視線掃過台下一眾村民代表：
「現在是春耕季節，向領民徵收糧絕非優秀領主所為。我用錢購買，有餘糧的人可以自由出售，糧食緊張的人則無需擔憂，一切全憑自願，沒有任何強迫。」
幾個代表一聽，對這位新領主又有了新的認知。
感情還是位厚道領主吶，竟然還會考慮到春季糧荒。
看著村民代表們的神情，伊恩臉上浮現出一抹柔和笑意：
「諸位不要誤會，該收的稅我肯定會收，而且我在近期就會向全體領民增加一筆額外的臨時『戰爭稅』。
收稅的理由也很簡單，我麾下的騎士與侍從們每月都需要不菲的薪資。
就在昨天，他們浴血奮戰，擊退了來犯的獸人，我想沒有領民會拒絕這筆開銷。」
伊恩的收稅藉口合情合理。
騎士與侍從們賣命保衛領地，向領民們收點工資，這很合理吧？
伊恩來羅德谷，先打獸人再收稅，就是要站著把稅給收了。
他現在要做的，就是把規矩給立住。
這樣以後收稅才不會燒心。
事實上，領主本就擁有在領地上隨意加稅的權力。
領民要是不反對，加到百分之百的稅率都沒關係。
當然，加到百分之百的稅率，領民們不反對又不太可能。
伊恩的想法，是確保有一個合理的臨時加稅理由。
以後領地要打仗或是要擴軍了，就能以此為理由加稅。
開戰爭稅罷了，有什麼毛病？
有村民代表顫顫巍巍地問道：「請問領主大人，這筆稅要怎麼收？羅德谷連續幾年遭遇戰亂，大部分領民都沒什麼積蓄。」
沒有人敢在這個時候跳出來反對加稅，只敢商量下具體的稅額。
伊恩要是拍拍屁股跑了，秋收的時候誰來守護羅德谷？
「放心，這只是筆象徵性的稅，我已經展現出了我的誠意，現在我需要看到羅德谷的誠意。」
頓了頓後，伊恩豎起右手食指，「每戶出一枚銀星即可，而且暫定先收兩個季度，收上來的錢，我也將全部用來購買糧食，還是會回到領民的手中。」
伊恩現在完全理解了任務備註的含義。
是領民需要向領主展現價值。
而展現價值的唯一方式，就是納稅。
不納稅，那就不是我伊恩的領民，而是逆民！
一聽只收一枚銀星，還只收兩個季度，台下的代表們都鬆了口氣。
這位新領主還真是好說話，這點錢人人都拿得出來，負擔也不重。
布魯諾同樣坐在台下，一開始他還有些擔憂，害怕伊恩急於換錢而加重稅。
現在他也跟著放下心來。
就這點錢你不早說？
羅德谷總共才三十來戶人，一次就收三十個銀星，買頭驢似乎都不太夠啊！
隨著伊恩公布稅額，教堂內的氣氛頓時輕鬆起來。
有代表好奇問道：「那糧食的購買價格呢？黑麥、燕麥、豌豆這些要怎麼算？」
伊恩對此早有預案，明確回復道：「黑麥，每百公斤十二個銀星，燕麥和干豌豆是每百公斤十個銀星，如果有小麥的話，在燕麥的基礎上翻倍。」
他預定的糧食收購價格，基本就是石渡城市場價的一半。
受限於稀爛的物流運輸條件，此時糧食的產地價與市場零售價差距尤其懸殊。
伊恩相信自己出的價格足夠公道，甚至會比過去行商的收購價略高。
「領主大人，您實在是太慷慨了。」提問的村民代表算了算價格，心中只有感恩。
但新領主帶給他們的驚喜才剛剛開始。
只聽伊恩以極具誘惑力的口吻緩緩說道：
「徵稅和糧價就先這麼決定了，接下來我們該聊聊牲畜還有農具了，你們應該也都知道，我帶了一批驢還有耕牛過來。
但除了這些牲畜，我其實還提前購買了大批的鐵質農具，包括鋤頭、鐮刀、草叉等，都是石渡城的優秀鐵匠打造，品質非常高。」
在來之前，伊恩就知道羅德谷很窮。
所以他就想著用合理的方式，既能提高羅德谷的經濟效益，也能滿足他這個領主的稅收需求。
辦法也很簡單，就是領主自己做中間商，把石渡城的牲畜和農具運到羅德谷來。
這門生意現在沒商人敢做，他們害怕沿途可能的危險，譬如獸人、盜匪或者偽裝成盜匪的騎士。
其次，高谷之內的這些小領地連年動亂，領民們都窮困潦倒。
即使有商人冒著生命風險把商品運過來，也沒多少人能掏錢買這些商品。
果不其然，伊恩話音剛落，就有村民代表開始叫苦：
「大人，您帶來的這些東西，都是我們最急需的，可羅德谷現在恐怕沒幾個人能買得起牲畜。」
伊恩看向這位兩鬢斑白的村民代表，臉上露出和善微笑：
「買不起也沒關係，無論農具還是牲畜，我都可以暫時借給有需要的領民。
明天下午，我將在領主堡宅外召開全體領民會議，我希望羅德谷的所有領民都可以到位。
屆時，我將公開徵收此次戰爭稅，並向全體領民公布租借農具牲畜的詳細規則。」