馬師兄是『苦求』背景，和孟青雲一樣。
平日裡，孟青雲對這位師兄百般殷勤，經常抽時間巴結，送吃的、洗衣服。
此番馬師兄重傷，也是孟青雲帶著幾個兄弟壯著膽子上山，將他帶回臨凡峰。
人群熙攘，混亂一片，伴隨時間流逝，救治遲遲不到。
馬師兄在眾多視線下，流干身上最後一滴血，氣息漸漸微弱，生命如殘燈熄滅。
「馬師兄死了！」
一聲驚恐的叫聲如打破水面的石子，將消息順著漣漪傳遍四面八方。
事情的真相已經在七嘴八舌中拼湊出來。
昨夜，馬師兄照常上山點燈，卻在臨近山頂的地方停下，周圍的山上，點燈童子見順著山道往上延伸的燈火遲遲沒有進展，都產生了質疑。
再觀望，只見林間升起大片大片火光，顯然是馬師兄不顧一切催發火種，以烈焰灼燒什麼。
夜間動靜很大，煙霧蒸騰、火光沖天，甚至傳出異常的嘶吼和鳴叫聲。
「妖獸！」
前段時間都有妖獸夜間出沒，造成點燈童子隕歿，當時鬧得人心惶惶，後來風波平息，再也沒有出現過，臨凡峰上都以為是門內修士出手，將妖獸擒殺了。
現在才知道，妖獸還在，躲了一段時間耐不住飢餓，再度出現。
馬師兄成為又一個犧牲品。
幸虧是他，才能鬧出大動靜，如果還是尋常的點燈童子，實力微弱，恐怕悄無聲息便沒了。
事發地距離宋明的山頭太遠，他雖然察覺到熱鬧，卻不知內情。
「是妖獸，潛伏在腐土落葉層，趁著馬師兄路過突然襲擊。」
「大如磨盤、剛須如針，滿口銅牙鋼齒，一口差點咬斷馬師兄的腰身。」
「馬師兄雖然遭受重創，卻還能冷靜反應，激發火種，一連放了幾十個火團轟擊。」
「奈何妖獸外皮太厚，火團炸得四分五裂，只能燎傷它的表層，後來其他點燈童子趕到，妖獸受驚，趁機逃走。」
聽到這裡，宋明心想，這妖獸也弱，首先偷襲才能重創馬師兄，然後被幾個點燈童子嚇跑。
馬師兄的屍體很快僵硬了！
然後，葉火頭帶著一幫人姍姍來遲，驅散了圍觀的點燈童子等。
隨從掀開屍體的傷口，只見傷口外翻、血肉模糊，斷骨如同鋸齒令人觸目驚心。
葉火頭對身後葉來點頭，「不錯了，正是……」
最後半句聲音壓得很低，只有葉來聽見，其他點燈童子一個也沒聽到。
葉來朝著葉火頭抱拳，「交給我吧！」
這時候，點燈童子們都看出來了，葉火頭這是趁機要抬舉侄兒，派葉來去解決這頭妖獸。
各種心思在點燈童子之間流傳。
「火頭，馬師兄如我長兄一般，我要為他報仇。」
孟青雲反應最快，朝著葉火頭跪下，然後抱拳朝著葉來道，「帶上我吧，我雖然實力低微，卻可以當誘餌，將妖獸引出來。」
宋明仿佛第一次認識這位室友，心道可被他抓住機會了。
葉來朝葉火頭微微點頭，表示認可，於是葉火頭連同孟青雲在內，點了七八個點燈童子，「你們幾個，到事發山上分頭行動，一旦遇到妖獸，立刻發火示警。」
葉來也插了一句，「放心，我會儘快接應。」
幾個點燈童子臉色發白，知道這是賭命之舉，賭的就是能不能撐到葉來趕到。
若能活下來，葉火頭肯定有賞賜，說不定自己就能脫離眼下的地位。
「宋明，若我回不來，屏風你須得儘快退租，拿回抵押！」
回到住處後，孟青雲留給宋明一句話，頗有些交代後事的意味。
宋明沒說什麼，朝他重重一抱拳。
夜幕很快降臨，在葉火頭安排下，出事的山頭自然嚴陣以待，其他山頭卻如往常一般，點燈童子照舊登山點燈。
從整體看，雖然略顯慌亂，卻並未影響正常的點燈作業。
宋明提著火種行走林間，根據臨凡峰的消息，妖獸既然在那座山頭傷人，又受了驚嚇，必然潛伏更深，不會出現在其他地方。
理論上說，其他山頭頗為安全，所以葉火頭重點布防出事的山頭。
但宋明始終內心忐忑，剛開始以為自己第一次見到死人，留下心理陰影，隨著一盞盞燈火點亮，火光由雙目照進了心間。
「不對，太不對了。」
宋明豁然開朗，腦海閃過葉火頭和葉來交談的畫面，心中那股疑問終於解開了。
所謂的『妖獸』，絕對大有貓膩，上頭對他們隱瞞了事情。
剛開始妖獸出現吃人，沉寂了一段時間，宋明估算，正好是他遇到門內仙子之後，但不久之後，再度出現『妖獸』傷人。
按理說，妖獸反覆出現，負責此事的人絕對是失職，但葉火頭不見慌亂，反而非常鎮靜，甚至想趁機給葉來立功的機會。
莫非，此妖獸非彼妖獸？
「……」
宋明突然汗毛豎起，目光一掃四周，看到疏密交錯的林叢掩映下，山道崎嶇往上。
一旁是斷崖，另一旁是落葉累積的浮層，據說妖獸便是藏在下面趁機偷襲。
平地掀起一股腥風，從宋明側旁襲來，可他目光注視那片落葉層，腥風卻是從相反方向，斷崖處升起、逼近。
「好狡猾的妖獸，居然不帶重樣的。」
宋明下意識出手，磨練了無數次的驚蟄火指如電刺出，一團火光冒出，爾後轉頭去看。
斷崖升起巨大的陰影，的確如傳言般大如磨盤，形體臃腫，但移動速度卻極為敏捷。
雖然看不清具體模樣，但宋明可以判斷出，此物帶著致命的殺傷。
鑑於其體積龐大，無需瞄準，火蝌蚪便命中妖獸身軀，滋滋燒出，冒出油泡，散發焦臭。
宋明本以為這一下，能把妖獸打回斷崖，但妖獸臃腫的身軀一個扭轉，居然越過他側旁落在領地間，趴伏在地面上對他虎視眈眈。
「……」
妖獸身上的火光還在燃燒，照亮其猙獰醜惡的模樣，竟是個放大了不知多少倍的甲蟲。
它還在磨牙，火星子直冒，滴落腥臭的口水。
再看趴伏下方的青石台階，居然被外殼磨出縱橫交錯的溝壑，足見其堅硬和尖銳。