李林笑夜襲西坪堡的事情，很快傳遍了大明朝野。滿朝文武人人歡欣鼓舞，奔走相告。袁崇煥因為有這樣的好門生，也深感欣慰，自己總算沒有看錯李林笑。天佑我皇，大明有救了！
紫荊城建極殿內，十八歲的崇禎帝靠在龍椅上，雙眼帶著血絲，臉色蠟黃。接過宮女送上來的參湯，喝了兩口，便放在一邊。太監曹化淳垂手站立，一臉諂笑。
「皇上，原本一切事情都在您的預料之內，皇太極那邊也有些鬆動。眼看和談有望，怎奈李林笑那個傻小子，竟干出此等魯莽之事！」曹化淳偷眼觀看崇禎的表情，想從這位少年天子的臉上看出點什麼，好讓自己說的話，有的放矢，合了皇上的意思。
崇禎一雙帶著血絲的眼睛死死地盯著曹化淳，淡淡的說道，「曹愛卿，李林笑夜襲西坪堡，殺了皇太極的鐵騎500，還將500匹戰馬全部趕回廣寧右屯衛。聽說那邊的將士們現在正在喝酒，吃馬肉。你說，這件事，對我們的和談，是好是壞呀？」
崇禎帝面無表情，曹化淳猜不出這位萬歲爺的意思，所以也不敢隨便說話。「皇上，奴才侍候主子，那是天經地義的事情。但講到軍國大事，奴才就有些有心無力。奴才資質平庸，不敢在皇上面前亂言國事。請皇上恕罪！」
「老傢伙，你倒是狡猾！」崇禎心裡罵道。「愛卿只管說就是了。現在不是上朝時間，這裡也不是朝堂。你只管說說自己的想法，供朕參考參考。一個邊關要塞的指揮使，擅自行動，這樣的事情如果置之不理，任其發展，以後鎮守的總兵們如何指揮這些驕橫的部下呢？」
曹化淳聞言心中一動，露出詭異地笑容，順著崇禎的意思說道，「皇上明鑑，這樣的事情如果任其發展，以後不光鎮守的總兵們指揮不動驕橫的部下，恐怕萬歲爺您也會指揮不動鎮守邊關的將帥們呀！」
「哦，有這麼嚴重嗎？」崇禎慵懶地靠在椅背上，面沉似水。
「部下不聽指揮，擅自行動，本來就範了軍規。如果不重重處罰，日後將士們爭相效仿，到那時，只怕局面難以收拾！」曹化淳因為前日犒軍時，李林笑沒有第一時間出來拜見他，心中早把他恨上了，暗地盤算如何教訓一下這個目中無人的傢伙。今日機會來了，怎能錯過。
「嗯，此風定不可長。依愛卿的意思，朕該如何懲罰這個新任指揮使呢？」崇禎仍然面無表情。
「奴才以為，亂世用重典。殺一儆百，方可震懾眾人。袁崇煥巡撫遼東以來，邊關的將士們對他敬畏之心與日俱增。皇上不可不防啊！李林笑是袁崇煥的心腹悍將，不如借他的人頭，敲打一下袁崇煥，讓他知道，誰才是大明的主子！」曹化淳這一招，可謂狠辣歹毒，一箭雙鵰。即出了自己心頭一口惡氣，又藉此打擊了袁崇煥。
曹化淳接過聖旨，不知道崇禎帝將如何處理此事。但也不敢問，打定主意，出了宮，再偷偷看看聖旨上所寫的內容。崇禎看著曹化淳佝僂著身子出了建極殿，嘆了口氣，「狗奴才，要不是看著你還有些用，今日早叫你人頭落地了！」
曹化淳得到的口諭是連夜趕往廣寧右屯衛，所以不敢耽擱。坐在馬車裡，曹化淳藉著月光，匆匆地瞄了一眼聖旨，愣在那裡，半天合不攏嘴。「真是氣死我了，李林笑，來日方長，我就不信，整不死你！」
李林笑那晚得勝歸來，趕回500匹戰馬，犒賞三軍，殺馬吃肉。現在廣寧右屯衛里，人聲鼎沸，將士們支上大鍋，倒上清水，大塊的馬肉往鍋里放。鍋下的乾柴燒得劈啪直響，火星四射。火光照得將士們各各紅光滿面。
鐵匠樂呵呵地走了過來，手裡抓著一大塊馬肉。「大人，滿洲人的馬跑得快，馬肉也格外香！」
「哈哈，皇太極那裡戰馬多的是，以後想吃肉了，就跟著我出去殺滿洲騎兵，吃他們的馬肉！」李林笑不想錯過任何一個提振將士士氣的機會。
「殺滿洲騎兵，吃他們的馬肉！」鐵匠瓮聲瓮氣地聲音這時也變得有些高亢。
「殺滿洲騎兵，吃他們的馬肉！」眾將士跟著齊聲高喊。李林笑暗自高興，自己手下這些士卒，今天總算敢喊出這句話了。昨晚襲擊西坪堡，真正的目的就在這裡。重建將士們抵抗滿洲騎兵的信心，李林笑覺得現在已經初見效果了。
吃完馬肉，李林笑將全城的將士集中到廣寧右屯衛城下。原本五千六百的人馬，因為上次大凌河一役，損失一千有餘。如今只剩下四千多人。
「今晚喝酒吃肉，兄弟們爽不爽？」李林笑一出口，竟用了『爽』這個現代字眼。
「爽！」將士們雖不了解這個字的意思，但心中那份自信，豪氣早被李林笑重新喚起。大家都沒讀過什麼書，一時也找不到什麼好詞來形容自己的心情。指揮使大人問自己爽不爽，當然跟在後面大吼！
李林笑來到城樓上，望著月光下的茫茫草原，「滿洲騎兵遭此慘敗，皇太極，多爾袞現在一定氣急敗壞，暴跳如雷了吧！眼前的平靜，後面一定是暴風雪般的進攻，報復行動。據史書記載，皇太極為人聰明過人，遇事冷靜沉著，他就算要報復大明的軍隊，估計也沒有這麼快。他現在一定在和多爾袞，代善，尚可喜他們商議如何雪恥呢！今晚有多少人睡不著覺呀！自己的恩公袁崇煥大人現在在哪裡，在做什麼呢？他聽到自己夜襲西坪堡的訊息，一定會親自過來！」正在他胡思亂想之際，有人碰了碰他的胳膊。
李林笑回頭一看，鐵匠手裡端著個砂鍋，笑嘻嘻地看著自己，也不說話。「鐵匠，你找我有事嗎？」沒人的時候，李林笑喜歡叫這位憨厚壯實的後世同鄉名字。他從穿越到這裡以來，從來沒有把鐵匠當成一般的部下看待。李林笑將他看做自己的親人，兄弟！
「大人，好東西！」鐵匠看看左右，神秘兮兮地說道。
「什麼好東西？」李林笑輕輕揭開砂鍋上的蓋子，往裡面瞅了瞅。砂鍋里熱湯冒著白氣，一股山藥獨有的香味飄來。李林笑心中已猜出幾分。
「好東西，殺馬的時候，我把那玩意兒割了下來。嘿嘿，燉了這鍋湯！大人，你這麼操勞，要多補補身子！」
「鐵匠，你是不是自己偷偷的喝了些！」李林笑調侃道。
「大人，我可不敢喝！鐵匠沒有大人這般命好，打仗還能弄個妹子回來一起睡覺！」鐵匠抓抓腦袋，憨笑著看著李林笑。
「下去吧，湯留下來。吩咐下去，將士們吃飽了，上城守夜，加緊戒備！」李林笑拍了拍鐵匠的肩膀。
回到住處，已是後半夜了。清脆的敲門聲在月夜中傳出老遠。姬蘭穿著一身乳白色內衣，站在門口。新洗的頭髮，有些凌亂的垂了下來。兩隻大眼睛清澈見底，宛如兩股清泉。
關上房門，二人緊緊地擁在一起。