五月底，杜鵑紅終於給了她一張正式的圖。
這次就不是描了，是畫。一個局部構件的改型圖，依據是組裡給的原始數據和一本厚厚的標準手冊。杜鵑紅布置任務的時候話說得很平淡：「一個禮拜。畫完拿給我看。」
隨後又補了一句：「這是你進室第一張圖。畫成啥子樣子，你在氣動室就是啥子樣子。」
從裡間出來，舒揚在自己的工位前站了一會兒。
描了快三個月，她終於從描別人畫好的線，走到畫自己的線了。吳師傅比她還高興，中午特意多打了份菜，擱她桌上：「妹兒，上工了。記住一句話：畫圖的膽子，是描圖給的。你描了幾百張好圖，你手底下出來的，就不會是賴圖。」
舒揚用了六天。
六天裡，她把這一個月描過的老圖紙翻出來對照，把標準手冊里相關的條目翻了三遍，每一條尺寸都拿兩種方法驗算。第三天夜裡，同屋的齊大玲起夜，看見她還趴在桌上，勸她：「一張圖，至於嗎？」
「杜主任說了，」舒揚頭也不抬，「畫成什麼樣子，我在氣動室就是什麼樣子。」
「那你就更不能熬了，熬糊塗了畫錯了咋辦？」
「所以我要讓它錯不了。」
齊大玲困得沒力氣跟她辯，躺回去嘟囔了一句：「你們這些學飛行器設計的，一個比一個犟。」
第六天晚上，她在描圖室畫到十一點，最後一根引出線落下去，她把圖紙舉起來，對著燈，前前後後看了二十分鐘。
挑不出毛病了。
第七天早上，她把圖送到杜鵑紅桌上。杜鵑紅正在看一份文件，頭也沒抬：「放那兒。」
一整天，杜鵑紅沒叫她。第二天一整天，也沒有。第三天上午，舒揚正在描圖，桌上的內線電話響了。
「舒揚，過來。」
她進裡間的時候，杜鵑紅坐在桌後，她那張圖攤在桌面上，圖上面壓著一把直尺。
杜鵑紅拿起紅筆，把直尺往邊上一推，開始圈。
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第一處。「這個尺寸標註，位置不對。標準上寫得清清楚楚，往內移五毫米。」
第二處。「這根中心線，線型用錯了。點畫線，不是虛線。」
第三處。「這個公差，你抄的是老標準的數。手冊上個月換了新版，你翻的是哪一版？」
第四處。「剖切符號的方向，反了。」
第五處。「技術要求第三條，『表面光潔』——這是哪個年代的寫法？現在叫粗糙度，標數值，不寫形容詞。圖紙上不許寫形容詞，記住了。圖紙只認數。」
舒揚站在桌邊，看著紅圈一個一個落在圖上。
第九處。第十處。
紅筆在圖上走得不快，一筆一筆，像在做一台小手術。舒揚站在旁邊，起初臉上還燒得慌，看到第十一處，燒退了，心裡反倒靜了——她開始記。記師傅每一筆的落點，記每一處背後的條款。記到第十三四處，她發現有幾個錯，是一個根上長出來的：她太相信記憶里的標準，沒去翻手邊的新版。
這個根，比十七處紅圈有價值。
杜鵑紅圈完最後一處，把紅筆擱下，數了數。
「十七處。」她說，「拿回去改。」
舒揚伸手去拿圖。杜鵑紅的手在圖上按了一下，抬頭看她。這是進室一個多月，師傅頭一回正眼看她，看了足有五秒鐘。
「妹兒，我問你。」杜鵑紅說，「你覺得冤不冤？」
舒揚張了張嘴。
說不冤，是假的。六天，三種驗算，手冊翻了三遍——可翻的是舊版。說冤，更假。錯的就是錯的，紅圈畫在那兒。
「不冤。」她最後說。
「那就好。」杜鵑紅把手拿開，「圖對了，再拿來。」
沒有第二句話。沒有「下次注意」，也沒有「別往心裡去」。後來她在這個師傅手底下待久了才知道，杜鵑紅的規矩就是這樣：錯的時候，她給的比誰都多——十七處，一處一處給你講透；改對了，她一個字都沒有——對了是應該的，應該的，就更不需要說什麼。
舒揚抱著圖走出裡間，走過大開間，走過她自己的工位，一直走，走出了設計樓。
樓梯間在三樓和四樓之間，窗戶衝著後院，平時沒人。她就在樓梯的台階上坐下來了。
說不委屈，還是委屈。
委屈的不是那十七個紅圈。是那六天。是她對著燈光看了二十分鐘時的那點得意。是她原來以為，六年的專業第一，到了這兒，至少能換一句「不錯」。
樓梯間的聲控燈壞了一盞，剩下的一盞照著她手裡的圖。紅圈在昏黃的燈下，一個一個，像沒癒合的傷口。
她坐了十分鐘。
十分鐘裡，腳步聲一趟一趟地過。她想起六年前在計算機房的樓梯間，也是這麼坐著，坐到想明白「天沒有塌」。那時候的對手是一組對不上的數，這時候的對手是十七個紅圈。對手換了，她坐著的地方，還是樓梯間。
人啊，長進的標誌不是不再坐樓梯間，是坐下去的時候，心裡明白自己幾刻鐘以後站得起來。
十分鐘後，她站起來，把圖卷好，回了描圖室。站起來的時候腿麻了，她扶著牆跺了跺腳，心裡數：十分鐘，說到做到。
改圖先從手冊開始。標準手冊的新版，室里沒有，她跑了趟檔案館，登記，借閱，抱回來。十七處，她列了一張表，一處一行，寫上錯在哪、為什麼錯、新版怎麼規定。改完一處，劃掉一行。
改到第九處，天黑了。改到第十四處的時候，劉一帆進來過一回，想說什麼，看她的臉色，又躡手躡腳地出去了。
第七處改的是線型。點畫線和虛線，差的就是那一筆的節奏，她拿尺子比著，一根一根重畫，畫到第五根，手酸了，她甩了甩，想起杜鵑紅說的「圖紙只認數」。何止數。圖紙認的是你有沒有把心放在那一筆上，放沒放，線條自己會招供。
九點過，吳師傅走的時候，在她桌上放了一個東西。
一個剝好了的橘子。
「吳師傅——」
「我眼睛不行了，陪你熬，是給你添亂。橘子是甜的。圖紙是苦的。先吃甜的，再改苦的。」
門帶上了。描圖室靜下來。舒揚把那個橘子一瓣一瓣吃完，把手洗乾淨，擦乾，才重新拿起筆。
夜裡十一點半，十七處全部改完。她把新圖和那張列滿錯誤的表放在一起，從頭到尾核了一遍，又核了一遍。
第二天早上，她把圖放在杜鵑紅桌上，表放在圖旁邊。
杜鵑紅先看表，看得很細。再看圖，看得更細。看完，她把紅筆拿起來，舒揚的心提了一下——
紅筆沒落下去。杜鵑紅把它擱回了筆筒。
「哭沒得用。」她說，「圖對了，眼淚才值錢。」
舒揚這才知道，昨天樓梯間那十分鐘，師傅看見了。
「以後，」杜鵑紅把那張表折起來，遞還給她，「每個月月底，把這個月的錯，都記在這樣的表上。記一年，再拿給我看。」
「好。」
「去吧。」
舒揚走到門口，杜鵑紅在背後忽然又說了一句：
「十七處不算多。我頭一張圖，三十一處。」
她回過頭。師傅已經低下頭去看文件了，像什麼都沒說過。
中午在食堂，羅敬亭端著餐盤坐到她對面，看見她眼睛底下的青影，問：「挨批了？」
「十七處。」
「嚯。」羅敬亭扒了口飯，嚼完，說，「我媽常說，字寫錯了，描一遍是遮，重寫才是認。你這個，是認了。」
「那你挨過沒得？」
「我？」羅敬亭苦笑，「我在綜合室抄文件，抄錯一個數，霍幹事——就是保密課那位——拿著文件來找我，啥子都沒說，就把那一頁放在我桌上，站了半分鐘。比罵我一頓難受十倍。」
「你哭沒？」
「我一個大男人哭啥子。就是那天晚上，把文件重抄了三遍。」
兩個人都笑了。笑完，舒揚覺得心裡那點東西落了地。原來這座院子裡，每個人都有一張被紅筆畫過的圖，區別只在於，有人把它壓在描圖板底下，有人把它壓在心裡。