猩紅。
是艾林最先注意到的顏色。
米爾特城上方，已經看不見天空原本的色彩了。
濃稠的猩紅雲海從東面鋪到西面，一直延伸到城牆外，覆蓋了視線所能觸及的每一個地方。
看不見起點。
也看不見盡頭。
雲層緩慢翻滾。
一道道暗紅色的雷光在深處明滅，像有什麼大到難以想像的東西，正在雲海上呼吸。
一團燦金的雲，突兀地出現在這片一望無際的猩紅正中。
與覆蓋整片天空的紅雲相比，那點金色小憐。
遠遠看去……
猩紅雲海，就像一張俯瞰人世的猩紅面孔。 而被圍在正中心的燦金，是長在巨人眉心的一隻獨目。
不對！
艾林只多看了一個呼吸，便推翻了這個想法。
那絕不是什麼巨人與自己的獨目。
一圈又一圈的紅暈從四面八方擠壓過去，將燦金堵在正中心。
每當金色光芒向外擴張一點，周圍的猩紅便會翻湧著壓下，將剛剛亮起的天空重新吞沒。
它們是敵人。
猩紅雲海更像一座看不見邊界的刑場。
一道道向內收縮的紅暈，是絞索，是刑具，也是正在將囚徒推向絞架的劊子手。
而那團被堵在正中心的燦金……
是被套住脖頸的囚徒……
看著那道燦金之光，艾林的心臟忽然一抽。 一股毫無來由，卻深切佛要把胸腔撕開的悲哀，瞬間籠罩了他。
當目光落在那團燦金上時，艾林像看見了人世間最後一座仍亮著萬家燈火的城池，正在被無盡黑暗吞沒。
又像是在參加一場葬禮。
棺木中躺著的，是自己的父親，是母親，是摯友……
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又更像是在圍觀一場與自己休戚相關的絞刑。
絞索正在收緊。
而他只能站在刑場下面，眼睜睜地看著，卻無能為力。
為什麼……
「啪踏~」
一滴溫熱的液體忽然從艾林眼角滑落。
艾林怔了一下，下意識抬手去擦。
可手掌才抬到一半，他便停住了。 不只是他。
凱爾達握著銀劍站在不遠處，眼淚卻不斷從暗金色的貓瞳中湧出。
修斯、西洛和其他年輕獵魔人，同樣仰頭看著天空。
淚水在他們沾滿血污的臉上，沖開了一道道污濁的痕跡。
盧西恩、傑隆·莫呂和丹尼爾也在哭。
萊莎緊緊攥著胸前的聖徽。
她與另外兩名梅里泰莉祭司的臉上，早已布滿淚水。
亨·格迪米狄斯拄著法杖。
一滴眼淚沿著蒼老面孔上的皺紋，緩緩落進鬍鬚。
躲在舊馬車行里的倖存者更是悲戚到難以自抑。
孩子放聲大哭。
抱著孩子的母親不知道發生了什麼，卻同樣淚流滿面。 老人扶著牆壁。
傷員拖著還不能活動的腿，怔怔地望著天空。
甚至粉筆圓陣中，仍然閉著眼睛的十二名懲戒騎士，眼角也同時淌下了淚水。
淚水與他們嘴角溢出的鮮血混在一起，滴落在被血染紅的披風。
但他們不是因為知道發生了什麼，才感到悲傷。
而是先感受到了那份悲傷，才明白天空中正在發生什麼。
「那是什麼？」
艾林喃喃道。
可聲音剛剛涌到喉嚨，身旁便傳來了金屬砸落地面的巨響。
「噹啷！」
尤彌爾·艾薩克手中的權杖脫手落地。
老人魁梧的身體也忽然一軟。 埃蘭眼疾手快地扶住他，卻仍然被帶旁邊退了半步。
「尤彌爾！」亨·格迪米狄斯臉色驟變。
尤彌爾·艾薩克沒有回應。
克里夫的大祭司怔怔地看著天空中的燦金。
那雙似乎能夠看透命運的淺灰色眼睛，此刻只剩下失神與恍惚。
「父神……」
他的聲音很輕，輕乎被倖存者的哭聲完全淹沒，像個失怙的幼童，難以接受父親突然死去的消息
不過亨·格迪米狄斯還是聽見了。
「祂還活著嗎？」亨·格迪米狄斯立刻問道。
尤彌爾·艾薩克的身體顫了顫。
過了幾個呼吸，魁梧的老人才像是重新聽見了外界的聲音。
他抬起一隻手，緊緊按住胸前被雷電貫穿的雲朵聖徽。 聖徽沒有亮起。
也沒有傳出任何神力。
可尤彌爾閉上眼睛，感知了很久，最後還是輕輕點頭。
「還在。」
「只要那團金光還沒有熄滅，父神就仍然在戰鬥。」
眾人聞言，不約而同地抬頭。
燦金的光芒仍然被一圈圈猩紅圍困。
但它確實還頑強地抗拒著洶湧的紅浪。
雖然微弱。
雖然每一次掙扎著向外擴張，都會立刻被更多紅雲壓回去。
可它還沒有熄滅。
「那到底是什麼？」凱爾達忍不住問道。 亨·格迪米狄斯也蹙眉問：「神國？」
「那不是父神的神國。」尤彌爾·艾薩克搖搖頭。
他的聲音仍然有些發顫，不過神色已漸漸恢復平靜。
「更像是這場神戰穿透了神國與現世的阻隔以後，投映在天空中的神性光輝。」
「我們看不見神靈真正的模樣，也無法抵達們的戰場，但能通過這些光芒，窺見戰爭的局勢……」
艾林看向那團越來越微弱的燦金。
從那團正在收縮的光芒來看，克里夫顯然不占優勢。
甚至不占優勢都說過柔和了。
這是在潰敗，更準確地說，在垂死掙扎……
「那為什麼我們會這樣……」凱爾達抹了一把臉上的淚水。
他沒有說完。
因為淚水剛剛擦去，新的淚水便又從眼眶裡涌了出來。 「天空、雷霆、預言與智慧，都是父神權柄的一部分。」
「現在，祂受到重創。」
「那份痛苦順著祂權柄影響整個世界，所有被祂所庇護的生靈，也就在此刻感受到了同樣的哀……」
話音未落。
「轟隆——！」
雲海深處雷鳴炸響。
一圈猩紅猛地向內收緊。
那團燦金劇烈閃爍了幾下，範圍明顯縮小了一圈。
尤彌爾·艾薩克按在聖徽上的手也跟著一顫。
本就蒼白的臉色，頓時變加難看。
「剛才在舊屋裡救我的金光，也是祂？」艾林問道。
「是。」尤彌爾·艾薩克回答有任何遲疑。 「我可能會認錯某一種神術，卻不可能認錯追隨了一生的神靈。」
所以……
克里夫在神戰中處於下風，卻依舊分出了一部分力量，救下了艾林。
或許也正是因此，金光才會收縮一大半。
「照這樣下去，祂還能堅持多久？」亨·格迪米狄斯問道。
尤彌爾沒有回答。
他仰頭注視著天空。
猩紅雲海仍在緩慢翻湧。
幾乎每過一秒，被圍困在正中央的燦金，都會比前一秒再黯淡一點。
「父神還沒有隕落。」尤彌爾·艾薩克滿目悲憫，終於道。
「但神性投影始終在縮小，與信徒之間的聯繫也已經被完全截斷。」
「如果沒有新的力量從外界介入……」 魁梧老人停頓了一下，沉痛地閉上了眼睛。
「神隕，已成定數……」
可是現在，哪裡會有新的力量能介入神戰呢？
「不！」尤彌爾·艾薩克話音剛落，凱爾達便猛地開口打斷。
「什麼叫已成定數？」
他轉過身，指向在場的眾人。
「我們這裡有北方大陸最強大的魔源！」
「有祭司，有您這個北方大陸最後一位大預言家！」
「有獅鷲學派的獵魔人大宗師，還有好幾位獵魔人大師！」
「甚至還有……」
凱爾達看向艾林。
他的聲音停頓了一下，想到了在多杜拉克發生的一切，像是在即將墜落深淵時，抓住了最後一根繩索。 「還有之子！」
「另外，我們不是已經找道那個灰袍人的身份了？」
「奧克·布蘭！」
「找到他，殺死他，再摧毀屍潮和召魔儀式的源頭……」
「怎麼就已成定數了？」
「艾林不是也說過，瑪哈坎山脈那一次召魔儀式，就是這樣解決的啊！」
凱爾達並不信仰克里夫，但克里夫的隕落並不只意味著一個人類正神的滅亡。
還意味著他們這一路來的努力功虧一簣，意味著人類或許將永遠失去瑞達尼亞這片土地，並且在狂獵和白霜的威脅之下，再增加一個名為「赫朗格尼爾」的恐怖災難。
這甚至很可能是人類滅亡的開始。
尤彌爾·艾薩克卻沒有回答，只是沉默著看向天空。
亨·格迪米狄斯也沉默著，心中百感交集。
凱爾達說實沒有錯。 至少在邪神真正降臨以前，沒有錯。
那時的召魔儀式，是一扇尚未完全開啟的門。
奧克·布蘭是推門的人。
供養邪神的屍體、血肉與魔力，則在門內鋪出了一條供祂行走的道路。
只要殺死推門的人。
破壞門框。
摧毀道路。
門外的邪神自然無法踏入這個世界。
瑪哈坎山脈那一次，艾林所做的正是如此。
可現在……
門外的東西已經跨過了門檻。
再殺死推門的人，砸碎已經開啟的門扉，也不可能把降臨的邪神推出這個世界。 不……
倒也不能說完全沒有作用。
邪神降臨以後，原本用於接引祂的媒介，多半已經轉化成了供養神戰的祭壇。
屍體、血肉、魔力，甚至整座米爾特城汲取來的生命，都在通過那座祭壇不斷流向邪神。
摧毀祭壇，依舊可以切斷這份供養。
削弱邪神，也等於間接地幫克里夫，為祂爭取喘息的機會。
可是……
亨·格迪米狄斯抬起頭。
猩紅雲海又一次向內收縮。
被圍困在正中央的燦金，比剛才又小了一分。
「來不及了。」亨·格迪米狄斯忽然道。
凱爾達愣了下，看向他：「什麼來不及了？」 「我們只知道灰袍人是奧克·布蘭，」亨·格迪米狄斯道，「卻不知道他現在在哪裡，更不知道供養神戰的祭壇藏在什麼地方。」
「公爵城堡只是最值疑的地方。」
「祭壇也可能在城堡下面，或者米爾特城更深的地方。」
「即便祭壇在公爵城堡，我們現在立刻出發，也要先穿過半座城市，避開或者殺死沿途的食屍生物，再從一座被血肉完全寄生的城堡里找到它……」
亨·格迪米狄斯再次看向天空。
「恐怕等不到我們找到祭壇……」
「神戰就已經結束了。」
凱爾達張了張嘴：「可我們總不能什麼都不做……」
「我們撤離，不是什麼都不做。」亨·格迪米狄斯打斷。
他的語氣很冷靜，冷靜些殘酷。
「趁著克里夫還沒有隕落，邪神的大部分力量與注意仍然被祂牽制。」
「把這裡的倖存者救出去。」 「回到地窖，接上那十五個人。」
「然後以最快的速度，把米爾特發生的一切傳遍北方大陸。」
「北方諸國、術士兄弟會、各獵魔人學派，還有所有正神的神廟……」
「我們要讓所有人知道，邪神已經降臨。」
凱爾達愣住了。
「可克里夫一旦隕落，那個邪神不是就……」
「死人不會禱告……」亨·格迪米狄斯道，「食屍鬼也不會。」
屍體與食屍生物，可以作為祭品，可以製造殺戮，可以提供血肉與魔力……
卻無法提供長久而穩定的信仰。
神祇，無論是正神還是邪神都是需要信仰的。
異域邪神即便贏下了這場神戰，想要真正在北方大陸紮下根基，也必須擁有活著的信徒。
最可能的發展，就是神戰後，由奧克·布蘭作為邪神在人間的先知與代言人。 建立神教。
編寫教義，以隱藏祂邪惡、瘋狂與嗜血的一面。
再用和力量，將一個異域的邪神，聖化成凡人願意跪拜的新神。
這需要很長時間。
即便這個邪神依舊想要滅絕人類……
一位神靈留下來的神國、權柄與神性，也絕不是邪神殺死克里夫後，就立刻能全部吞下的東西。
祂同樣需要時間消化神戰的成果。
所以，人類還沒有立刻走到絕路。
他們仍有時間集合軍隊、尋找弱點、摧毀邪教……
在邪神站穩腳跟以前，聚集整個世界的力量進行抗爭。
這是亨·格迪米狄斯能夠想到的，唯一還有可能延續人類命運的道路。
然後他看向艾林。 跡之子……】
【去做你該做的事情……】
想必克里夫最後留下這句囑託，也不是讓艾林留在米爾特城中，陪著祂一同隕落，而是希望之子活著離開這裡。
以集合整個世界的力量行動。
即便現在已經來不及救下祂，至少也能為祂復仇。
「神戰發生在凡人無法觸及的層面。」亨·格迪米狄斯看著凱爾達道，「尤彌爾·艾薩克對此無能為力，我也是……」
凱爾達握劍的手輕輕顫了一下，隨後一點點鬆開。
一種比面對千萬頭食屍鬼更加深沉的無力與絕望，籠罩了他。
亨·格迪米狄斯則是已經收回視線。
「埃蘭、盧西恩，準備原路返回……」
「修斯，清點能夠行動的倖存者……」
「三名祭司負責傷員……」 「尤彌爾，讓懲戒騎士做好撤離的準備……」
「我們先回地窖接上剩下的人，然後——」
「等等！」艾林忽然開口。
亨·格迪米狄斯的聲音停住。
所有人都看向年輕的獵魔人。
艾林卻沒有看亨·格迪米狄斯。
他從萊莎身上……準確的說，他從三名梅里泰莉的祭司身上收回了視線。
「等一等……」
艾林再次道。
他抬起頭，看向那團即將被猩紅雲海徹底吞沒的燦金。
「我們或許……並非對神戰無能為力……」
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人物。
物品。
怪物圖鑑……
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【通神入夢】