第648章 突遇
「艾莉瑞拉————她是誰？」
望著少女身後墓碑上印刻的名字，夏南直截了當地問道。
聞言，莎拉整個人不由一頓。
表情僵硬，雙唇緊緊抿著。
方才挪動腳步刻意用身體遮掩，轉移話題試圖和夏南一同離開墓園，其根本目的就是希望對方沒有注意到她身後這塊墓碑。
眼下聽夏南如此詢問，心中下意識一緊，低垂著腦袋說不出話來。
沉默良久。
也就在夏南想著是不是他太過直接，要不要換個其他什麼話題從側面周旋一番。
莎拉的聲音卻已是從那頂被她戴得嚴嚴實實的氈帽下傳了出來。
「半個月前，那幾位冒險者來的時候，我正在井邊打水，動靜很大，住在村子南邊的克莉斯嬸嬸聽說只是因為走得慢了些，擋住了那些冒險者的道路，就被狠狠抽了一鞭子，到現在走路都還是一瘸一拐的。」
「他們說是來幫我們解決附近林子裡的魔物，讓村長把村里最好的東西都拿出來招待他們。」
「村長照做了，連原本為盛冬節準備的食物都端上了餐桌，他們卻又嫌棄味道不好，說要喝酒————」
說到這裡，莎拉忽地抬起腦袋，目光望向身前的夏南。
「我沒有想和您訴苦的意思。」
「我只是想說，夏南先生，您和他們，和過往路過村子的那些冒險者，都不一樣。」
兩句話似乎耗盡了她所積累的勇氣，莎拉再一次低下腦袋。
「我們村子就在霧凇森林裡，平日裡倒也不是沒有冒險者經過。」
「早就已經習慣了，忍一忍，等他們離開，日子還是能夠正常往下過。」
「但——
莎拉的話語聲停頓在這裡，似乎不知道應該怎麼繼續下去。
片刻之後，才又緩緩開口：「傑里爺爺就住在村子東邊的那處小屋裡，我剛記事的時候，他就已經是一副鬍子花白的模樣，年齡比村長還要更大上幾歲，身體卻非常好，有時候還能跟父親一同出去打獵。」
「聽傑里爺爺說，他年輕時候也是一位冒險者，在南方各個行省都闖蕩過，最後說是沒有混出什麼名堂，才退休回到家鄉。」
「他是一個好人，夏南先生。」莎拉的語氣中帶著一抹濃濃的回憶，「小時候，村裡的孩子因為我的————都不太喜歡我，是傑里爺爺帶著我去林子裡采冰晶花，抓霜絨兔。」
「有一次父親在狩獵時遇到魔物襲擊，受了重傷，很多天都沒有回來，最後是傑里爺爺一個人去到霧凇森林深處，把他背回了村子。」
「可就在半個月前————」
似是不忍回憶，少女聲音有些顫抖。
「那些冒險者喝多了如果他們真的能因為那些在他們口中頗為不堪的劣酒喝醉的話，在村子裡面鬧事。」
「其中有一個塊頭很大，皮膚淡綠色的，說要在村子裡找找樂子。」
「他看見了瑪麗，一個只比我大兩歲的姑娘，想要伸手去拽她。」
「傑里爺爺正好從林子裡回來，看到了就上前攔著，把瑪麗護到身後。」
「他替瑪麗給那位大人道歉，說的話非常客氣，但那位冒險者卻嫌傑里爺爺礙事，覺得他不夠尊重自己。」
「只是那麼一下，錘子落在傑里爺爺的腦袋上，他就再也沒張開過眼睛。」
「傑里爺爺是一個好人，夏南先生。」莎拉最後一次抬起腦袋，「和您一樣。」
說完，便低著頭從夏南身旁擠過，匆匆消失在了逐漸黯淡的暮色深處。
在艾法拉大陸之上，對於許多既沒有正神方面的堅定信仰，又沒有接受過良好教育而缺乏為人底線的冒險者，雖然不至於到強盜那般以燒殺擄掠作為日常的程度，實際上對普通居民卻也好不到哪裡去。
能夠如夏南這般守規矩平和處事的，終究還是少數。
莎拉口中那位「傑里爺爺」的遭遇，每時每刻都在這片大陸上演。
而值得慶慰的是，至少半個月前這支在村子裡亂來的冒險者小隊，已經得到了他們的懲罰，近乎團滅，連帶著屍體都被哥布林啃食殆盡，唯一的倖存者矮人也受到了極為嚴重的傷勢，未來無法再從事冒險者的工作。
望著少女的背影，夏南神色思索。
有關半個月前那支小隊在村子裡的所作所為，此前不管是村長，還是冰樹村的其他居民都沒有和自己詳細提過。
眼下回想，怕是明顯有所隱瞞。
可這又不是什麼值得一整個村子共同遮掩的秘密，他們這麼做肯定有其原因。
想到這裡，夏南的目光不由看向身前的墓碑。
方才莎拉說了這麼多，到底還是沒有透露這位「艾莉瑞拉」究竟是誰。
不過考慮到莎拉刻意用氈帽所遮擋的雙耳，以及「艾莉瑞拉」這極具精靈風格的名字，夏南心中自也不可能沒有猜測。
或許————這位艾莉瑞拉，正是莎拉的母親？
「嗷嗚。」
腳邊，來自冬狼長尾的柔軟觸感將夏南的意識喚回到現實。
見天色已經不早，便就順勢揉了揉芬妮的腦袋，招呼道：「走吧，小雪花，我們也該回去了。」
晚餐過後，一行四人規劃了之後的行動方案。
按照原本所計劃的最樂觀情況，他們這個時候應該已經殺死了報喪女妖，正在返回血鑄堡的路上。
而眼下，不僅女妖還存活在世，原本的五人小隊也只剩下四個，半獸人鋼克已然死在了戰鬥當中。
他們所討論的問題其實非常簡單，不過就是繼續與否而已。
從夏南的角度出發，他當然沒有半途而廢的想法。
一方面，報喪女妖在有著充分應對準備的情況下，並不難對付，哪怕只他一個人，都能夠藉由【青松】所加成的陽炎傷害，和【引力蝕刻】的力場能量，輕鬆解決對方；
另一方面，如今的他正為了兌換【不怠之證】的配件而努力提升自己在血鑄堡方面的軍功等級，如果放棄這件任務，將會在一定程度上拖慢他的進度。
因此，在和眾人討論繼續與否這個話題時，他明確表明了自己的態度一就算其他人全部退出，就剩他自己一個，也會把任務繼續下去。
光頭遊俠塔爾立場分明，完全站在夏南這邊，自然不用多說。
吟遊詩人烏利亞則可能是因為之前在地精巢穴內的舉動而低調行事，哪怕身為他們「硫磺龍息」小隊的臨時隊長，在這件事上面也並沒有表達什麼明確的看法，態度模稜兩可。
四個人裡面，中止任務意願最為強烈的，是半精靈遊蕩者樹溪。
隊長的失蹤，加之朝夕相處隊友於眼前的死亡，給予了這位遊蕩者相當的衝擊。
哪怕在和烏利亞溝通發泄過後，逐漸理解了對方的做法，心中仍然存有芥蒂。
之後另說，但眼下，卻已是很難再和對方並肩作戰。
綜合之下，兩人選擇繼續任務，一人保持模糊中立，一人希望行動中止。
少數服從多數，臨時小隊便也就繼續在冰樹村留了下來。
當然，對夏南而言，隊伍中的其他人留下與否，其實他也沒什麼所謂。
與其寄希望於他們能給自己帶來什麼幫助，只要不添倒忙他就已經心滿意足了。
因此，在同樹溪和烏利亞溝通過後，他們決定先和夏南一起在村子裡待上三天，期間如果能夠再次發現報喪女妖的出沒痕跡自是最好，追蹤、戰鬥完事。
而如果三天之後還沒有什麼發現，「硫磺龍息」小隊便就提前撤離，只留下夏南和塔爾繼續任務。
或許是夏南在前幾場戰鬥中所表現出的實力要超出預期，「硫磺龍息」小隊兩人表明倘若在他們離開之後，夏南這邊殺死女妖，完成了任務，不需要分配戰功給他們。
對此，夏南自是欣然接受。
商議過後，幾人各自休息。
白天時候的戰鬥雖然沒有持續太長時間，所帶來的壓力卻極大。
遊俠塔爾幾平可以說是沾枕即眠，鼾聲大作：烏利亞也沒有了再活動的興致，早早回到自己的房間。
遊蕩者樹溪倒是沒有什麼困意，說是去檢查一遍布置在村子周圍的陷阱，消失在夜色當中。
而夏南則更不用說，有著睡前夜訓習慣的他，在和眾人結束討論之後，便就獨自離開了小屋，前往冰樹村附近的林間訓練。
行走在鋪著雪層的林間，每一步落下都發出冰雪擠壓的細微聲響。
夏南思忖著今天的訓練內容。
首先最主要的，當然還是自研戰技相關。
在之前刨除了「盾反」這一選項之後，他最近打算往「盾沖」、「盾擊」的方向發展o
之前本來還想著藉由與報喪女妖的實戰來測驗想法，只不過戰鬥持續的時間過於短暫，他還沒有如何發力，女妖便就已經逃走，因此錯失了實戰驗證的機會。
「仔細想想的話，新戰技其實也並不一定需要和盾牌相關，再豐富些自己的進攻手
段，其實也不是不可以。」
除此之外，包括【旋斬】、【重潮】這般已經滿級的戰技，也需要進一步訓練。
擁有著屬性面板一證永證的金手指，即使不訓練，也能夠保持著眼下的熟練度。
但就像是【狩弧】戰勢那般，如果自己把一項戰技練到滿級了，以後就再也不訓練，是絕對不可能提前獲得如此戰勢的。
「還有【引力掌控】，雖然自從被提升到Iv2之後，熟練度獲取的速度就已經變得非常慢了，但積少成多的話，總歸有一天————」
嗡來自身後木劍【青松】，灼熱熾流剎那進涌。
讓夏南腳下停頓，眉頭微微皺起。
第一反應是周圍的草叢裡是不是隱藏有什麼蛇蠍類的動物，但只是下一秒，便就在心中否決了自己的這個想法。
以霧淞森林的氣候，普通蛇類幾乎不可能存活。
而【青松】所涌盪熱流的劇烈程度，也絕不是尋常野生動物所能夠產生的。
心中思忖著，夏南於原地轉動身體，而後挪動腳下朝周圍各走出幾步。
通過身後熱流的起伏變化，來判斷目標所在的大致方向。
而後保持著警惕，輕著腳步，向熱流所指引的方向走去。
並沒有花費太長時間，不過朝著東南方向緩步走了大約二十分鐘，在森冷晚風攪盪下有些模糊的對話聲，便從林子裡面傳了出來。
「看起來傷得很重————治療————」
「沒事————黑頭髮————棘手————」
兩道聲音，其中之一有些古怪的空靈，不像是正常人類所能夠發出來的嗓音；另外一道卻格外熟悉。
身後【青松】進涌的熱流愈發灼熱，夏南眉頭輕挑，將自己的身體完全隱藏在灌木深處，手指輕輕挑開前方阻擋視線的茂密枝權。
隨即，兩道熟悉的身影，映入了他的眼帘。
其中之一，穿著厚實棉衣，面容滄桑，頭髮里夾著許多銀絲正是莎拉的父親，那位名叫「老桑」的中年獵人。
而站在他身前的那位————
半透明的纖細身體在月光照耀下折射幽幽螢光，破碎紗裙無風自動，看似站立原地，實則雙腳離地，懸浮半空，精緻慘白的面孔之上，兩團幽火搖曳燃燒。
報喪女妖！？
為什麼它會出現在這裡？
看眼下情況，老桑似乎和對方相識？
夏南心中詫異，現實卻保持著克制，冷靜的於灌木遮掩下，觀察著場上兩者。
對比之前遇見時候的凶厲瘋狂，如今這隻報喪女妖的情緒顯得格外平穩，眼眶中兩團不死生物所特有的幽焰並沒有如何起伏，只靜靜懸飄在地面上方半尺左右的空中。
相比之下，反倒是此刻正站在它身前的獵人老桑，情緒異常激動，滄桑的面孔上充斥著憂慮和擔心：「艾莉，這和你之前答應我的不一樣。」
「我們不是說好了，你去林子深處躲幾天，等這支冒險者小隊離開了我再通知你回來，中間絕對不靠近之前那處地方嗎？」
「為什麼————會變成現在這樣？」
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