深夜的紫禁城被黑幕籠罩下，只有點點宮燈散發出微弱的光。
乾清宮偏殿，外面黑漆漆一片，但是在大殿內確實燈火通明。
宮人早就點燃了散布在各處的燭台，照亮了空曠的殿閣。
屋角一張御書案後，萬曆皇帝皺著眉頭看著面前的奏疏，那是魏廣德下午寫好遞進來的。
而在書案上，就是那份由錦衣衛統計的，全國各地百姓收入的大體數字。
御書案對面，張宏、張鯨恭敬的跪在那裡，等候皇帝的垂詢。
而其他人，只能拿著浮塵在漆黑的殿外等候。
「皇爺，奴才已經問過了，是三個多月前魏閣老吩咐錦衣衛做的，這上面的數字也是錦衣衛各地衛所報上來的數字，做不得半點假。」
東廠廠公張鯨低眉順目，語氣柔和的敘述道。
「朕知道是錦衣衛做的，之前他們也報上來過。
只是朕想不明白，魏師傅要這個，有什麼用？」
萬曆皇帝放下手裡奏疏，視線落到張宏身上，溫和的問道：「張伴伴，你說，魏師傅把這個送進宮，還請求以後讓錦衣衛每年都統計百姓收入，到底是個什麼意思？
是想讓朕看到他治理下的大明江山，百姓安居樂業嗎？」
被皇帝點名，張宏抬頭看了眼御書案後的皇帝，這才緩緩開口道：「皇爺，老臣以為，魏師傅如此做，肯定有其意義。
至少，從這份文書里，老臣看到了我大明南北，城鄉百姓之間收入的巨大差距。
不說北地其他城市，單單就是京城百姓的收入，都不如江南市民收入高，簡單匪夷所思。」
說到這裡，張宏略微停頓後，這才繼續斟酌著說道：『老臣聽聞，下午戶部那邊，張尚書在看到這份文書後，召集了戶部侍郎、郎中分析，他們』
說道這裡，張宏一時語塞。
「他們什麼？」
萬曆皇帝奇道。
「聽說他們在商量，是不是家中南方的賦稅，以此平衡南北收入差距，也可以豐盈國庫。」
說道這裡，張宏垂首匍伏於地說道：「老臣以為，此法絕不可行。」
「收入差距懸殊，想以賦稅平衡南北差距，還真是戶部能想到的辦法。」
萬曆皇帝嘴角掛出一絲笑容，說了句。
「皇爺，這天下賦稅本來就該一視同仁，豈可因噎廢食，只是因為江南百姓收入高於北方，就放棄朝廷長久以來的政策。
百姓，無論生在南方還是北方，都是皇爺的子民，皇爺都應款待。
江南百姓靠勞動獲取錢財，並無不妥之處。」
張宏繼續說道。
「好了，朕知道，朕豈會如此做。
百姓收入高，日子過得好，朕高興還來不及。
朕只是在想魏師傅為什麼要讓錦衣衛查這個，讓你們來，也就是想問問，你們的看法。」
萬曆皇帝解釋道。
他雖然驚訝大明南北收入的差距，但真沒有對南方加稅的想法。
賦稅，那是國朝之初太祖定下來的。
這些年，賦稅政令雖有改動，但大體未變。
「皇爺，雖然天下百姓應一視同仁，可奴才以為，南方的田地就是比北方好。
財富出自土地產出，可南方氣候好，糧食產量高。
北方常年不是旱災就是洪澇，收成上不來。
所以收入，北方普遍比南方低。
朝廷前些年，可沒少發賑濟銀兩賑濟北方災民。
反觀南方，卻是風調雨順，奴才以為，適當加重南方賦稅存於朝廷，用於各地賑濟也並非不可行。」
張鯨這時候插話道。
「朕讓你們來，是問，算了，張鯨，你下去吧。」
萬曆皇帝想說他沒打算給南方加稅，只是想知道魏廣德要這些數據到底是什麼意思。
歷朝歷代，也時常收集這方面信息，無不是為了昭示天下太平，人民富足。
可是錦衣衛報上來的數字，南方百姓倒是滿足這樣的訴求，北方就差點意思。
關鍵，魏廣德還把這組數字上達天聽，還傳遞給六部。
張鯨顯然沒理解他的意思，張宏倒是知道，可卻也猜不出魏廣德的意圖。
接下來，大殿裡，萬曆皇帝和張宏都在思考魏廣德這麼做的意圖。
而在南熏坊魏府書房裡，張學顏、江治等人都坐在這裡。
想不明白，他們可以直接上門問。
特別是張學顏，戶部都開始思考是不是給南方加稅的議題。
不過在拿出來前，張學顏還是謹慎的選擇登門問清楚，免得他們猜錯了首輔大人的心思。
而此時，書房裡，魏廣德解釋了他讓錦衣衛查清百姓收入情況的原由。
「沒想太複雜，就是想知道治下百姓生活如何而已。」
魏廣德一句話，就解釋了他下達命令的理由。
百姓生活好不好，看他們的收入就知道了。
收入高，那麼生活肯定好。
如果收入高生活還不好，那就沒得救，自己是葛朗台，救個屁。
「結果大家也看到了，錦衣衛報上來的數字，想來和百姓實際收入出入不會太大。」
魏廣德又繼續說道：「南方百姓的收入，應該說是比較好的，他們的收入幾乎高出北方近一倍。」
大體上，南方城市家庭年入在20兩左右，這個是平均數，而北方只有11、2兩，差距很明顯。
就算是京城，這個北方高收入城市，也不過14兩，差距巨大。
「我之所以把文書傳遞給各位，其實目的只有一個。
我們身為朝廷重臣，制定朝廷政策時，務必清楚民間實際情況。
很顯然，北方收入偏低，而南方收入高，不是要在南方加稅，而是想辦法提高北方百姓的收入。」
說到這裡時，魏廣德還看了張學顏一眼。
顯然，他已經知道戶部下午的商議。
好吧，六部里，魏廣德也安插了一批學生。
他們會時不時把衙門裡發生的大事，還有傳言，都傳遞到魏府。
魏廣德在各衙門的耳目，可不僅僅是在座的這些堂官。
「善貸，如何提高？
就說百姓，南方近年風調雨順，而北方有輕微旱情。
其實，就算北方也風調雨順，地里產出也是不及南方的。」
江治開口說道。
他們大多是南方官員，到北方時間不短，自然知道南北方土地產出的差異。
「此外，南方工商業發達，近些年發展更是蓬勃。
相對於北方，多是那些商會在支撐，差距太大了。」
後面的話，江治沒有說的太明白，但大家也都懂。
若不是魏廣德打通草原商路，把羊毛紡織引入，北方這些年工坊這塊，發展只會更慢。
而反觀南方，特別是江南和兩廣，借著開海契機，大量商人投資興業，各種工坊如雨後春筍般冒出。
這些工坊大量吸納百姓進廠務工，直接帶動了百姓收入提高。
這在北方，幾乎不可想像。
「南北差異過大，朝廷未來施政就會出問題。」
魏廣德開口說道。
「南北差異，古已有之，並非當下才形成的局面。」
勞堪開口提醒道。
江南為什麼成為科舉大省，其中很重要的原因其實和經濟是掛鉤的。
經濟越發達的地方，教育水平越高。
江西、浙江，南直隸等地，都是大明賦稅根本，工農業都極為發達，直接影響他們成為大明朝科舉表現最好的省份。
就連四川，也因為有成都平原帶來的繁華經濟，科舉在西南也是獨樹一幟。
而北方，經濟基礎太差，也影響到教育水平，自然科舉成績就差了許多。
勞堪這話，其實有些過頭。
南重北輕的局面，形成於宋朝。
宋朝前，北方經濟一直都超過南方。
也就是南宋時期，這種格局才被打破，大量北人因為戰亂難逃，帶來了先進的種植和生產技術。
不過算起來，這種局面確實形成已經上百年。
時間，不算短。
「這種局面，朝廷要想辦法打破，讓工坊增加，提高北方各省百姓的收入。」
魏廣德開口說道。
他這話一出，所有人都閉嘴不言。
商人都是趨利，在什麼地方建造工坊賺錢，他們就會去那個地方。
現下，南方商貿繁華，商人們興建工坊，不自覺都會選擇在南方。
沒有等其他人開口，魏廣德已經自顧自說道：「減稅，北方沿海到大運河西岸，商稅減半，牙稅不變。」
大明朝對工坊徵稅，以前都是徵收實物賦稅，也就是工坊產出抽走一部分商品作為賦稅。
不過經過稅負改革後，這部分實物賦稅已經折銀，不再徵收實物，形成事實上對工業的徵稅。
此外，在流通領域，牙行換帖銀的徵收，是在流通環節開展的徵稅行動。
魏廣德不動牙稅，而是打算減半在北方建立工坊徵收的商稅，自然就是想以此吸引商人在北方建立工坊。
所有人的視線，都投向張學顏。
這樣改動，對財政的直接影響，戶部最為清楚。
「可能，會減少十餘萬兩稅銀。」
終於，張學顏大致計算後，開口說道。
北方工業本來就差，和南方差距明顯，商稅收入差了好幾倍。
魏廣德要減半北方商稅，對財政來說，影響其實不大。
「只是，如此減稅，南方商人怕是會不滿。」
張學顏考慮更多還是政令發布後，各方的反應。
大家都是繳一樣的稅，自然沒人會多說什麼。
可一下子，你要在北方減稅，南方商人肯定不滿。
「那就讓他們在北方也建立工坊，就可以享受減免稅待遇。」
魏廣德開口說道，「如果此法還不能刺激商人在北方建立工坊的話，那就在北方牙稅也進行減半。
加稅不可行，可減稅，就當下財政情況，還是可以承受的。
此外，倭國那邊穩定了，工部和戶部，也要適當關注緬甸，把那裡的賦稅收上來。
現在緬甸上繳的賦稅太少，雖然那裡養著朝廷十萬大軍，可據說現在有不少商人都在那裡興建工坊，商品從勃固、達貢直接出海。」
魏廣德忽然說道。
這是錦衣衛報上來的情報，李成梁精力主要是放在緬甸的礦產上，屬於海防。
而西海水師，或許因為天高皇帝遠，居然有人和海商勾接，直接從那裡出口商品下西洋販賣。
倒不是不行，只是如此一來，朝廷的關稅，可就損失不少。
終於，魏廣德意識到這幾年似乎對緬甸有點放養狀態，那邊有點失控的苗頭。
「善貸，那是不是在緬甸也建立海關，對出海貨物徵稅？」
張學顏馬上就開口說道，「同時，在勃固和達貢，凡出海海船，必須持有船引，否則一律扣船，罰沒全部貨物。」
對於張學顏的話，魏廣德不置可否，而是看向張科。
這段時間，張科的精力，都集中在倭國方向，對緬甸還真有些忽視。
魏廣德這話，其實隱含著兵部對緬甸官軍、水師有監管失位的質疑。
魏廣德看著張科，很快就被其他人注意到了，也很快明白是什麼原由。
「緬甸山高路遠，也難怪會出現紕漏，倒是怪不得進卿。」
勞堪這時候打著哈哈說道。
「此事，我兵部是有疏忽。」
張科迎著魏廣德的視線，有些艱難的吞咽下口水，說了句。
其實，他心裡也是有話說的。
早兩年，他就想撤回李成梁父子，換其他人接替駐防緬甸。
當時，是魏廣德拒絕了這個提議。
現在那邊軍隊出現了問題，責任直接推給兵部，顯然他並不接受。
古代為什麼要輪換將領，可不就是擔心將官在地方待的時間長了引發事端。
雖然李成梁父子在緬甸前後不過數年，但畢竟當時是他們打下來的，在軍隊裡威望很高。
「兵部儘快選將，安排人接替李成梁。」
魏廣德看著張科眼裡不甘之情，多少也猜到原由。
「此外，西海水師總兵官也要換人，在水師里挑選。」
魏廣德繼續說道。
緬甸軍隊失控，絕對不止是下級軍官的問題，肯定和李家父子，還有水師總兵官都有責任。
就算他們沒有參與其中，也一定知情。
「那從西南還是邊軍中挑選將官接任？
此外，還要考慮如何安置李家父子。
否則，很容易在軍中產生兔死狗烹，鳥盡弓藏的情緒。」
張科說道。
「當初我曾承諾，李成梁平定緬甸以後，為她請封爵位，兵部考功，看賞賜什麼爵位合適。
此外，還有戚元敬，也看看。
他們一個平定緬甸，一個海外攻取疆土，都有開疆拓土之功。」
魏廣德要李成梁和戚繼光同時封爵，其實也是一個平衡，「職位，先留京吧。」(本章完)