就在魏廣德在老家丁憂的時候，外界局勢的發展也是飛快。
倭國和東大陸都發生了激烈的變化，雖然除了倭國爆發了兩個強大勢力的碰撞，之後就再沒有大規模戰爭爆發，但小型摩擦也是不斷。
最要命的還是，大名之間開始了一場歷時十數年的軍備競賽。
就是軍備競賽，倭國數百年來積累的金銀儲備，許多都被大明用火藥以及硝石套走。
當一個大名儲備的火藥達到千斤後，附近的大名一定會想方設法採購二千斤火藥進行儲備，而別人則只會想到更多。
倭國，已經變成一個巨大的火藥桶，大量鯨吞來自大明的火藥。
而在東大陸，薩利什人被李成梁打服後，周圍的部落在其分化策略下，也逐漸選擇向大明臣服。
而在更加遙遠的歐洲，西班牙的軍隊歷經千辛萬苦，在攻占安特衛普後繼續北進，雖然第一次對澤蘭、荷蘭等省的攻勢遇阻，但在西班牙國王的支持下，軍事行動很快再次展開。
這次，帕爾馬公爵吸取上次的經驗，集中主力選擇跳過尼德蘭人在水閘沿線組成的防線，直接攻擊其背後的城市。
這種類似蛙跳的戰術，讓前線的尼德蘭起義軍很容易陷入包圍和後勤斷絕的險地。
這讓尼德蘭起義軍不得不放棄有利地形，在後續的抵抗中選擇城鎮為堡壘，抵抗西班牙軍隊的進攻。
而就是在形勢極度危急的時候，作為尼德蘭背後的支持者英國也坐不住了。
英國，倫敦塔。
「陛下，我們必須採取行動。
否則，一旦西班牙軍隊占領布里勒堡，他們的海軍就可以從這裡進入馬斯河，為前線的西班牙軍隊提供補給。
而且，我們對尼德蘭共和國的支援，也很難運到前線去。」
說話的人是英國海軍司令官查爾斯·霍華德，第二代埃芬漢男爵，統帥整個皇家海軍。
而對尼德蘭的援助，也主要是海軍在負責。
至於英國的陸軍，還是算了吧，實力不是一般的差。
此時的英國，除了幾個皇家軍團外，英國還沒有組建真正的常備軍。
「你們也是這麼認為的，局勢已經壞到這種程度了嗎？」
王座上的女王看向查爾斯身後的幾個人，他們都是英國軍方高層。
她的視線跳過那幾位軍團長，落在海軍將領弗朗西斯·德雷克和約翰·霍金斯身上。
「是的，陛下，據我們收到的情報，情況比預想的糟糕。
西班牙人上次在進攻澤蘭和荷蘭等地受阻後撤後，再次集結了數萬軍隊發動第二次進攻。
這次，他們分兵沿海岸線進攻，意圖切斷我們和尼德蘭共和國聯繫的意圖很明顯。
實際上，他們已經知道我們一直在支持尼德蘭人，所以才會有這樣的部署。」
約翰霍金斯開口說道。
「那你們認為該怎麼辦？」
女王低頭略作思考，就問道。
「調集國內所有儲備，支援布里勒堡，包括軍隊。
現在尼德蘭人的主力在澤蘭和西班牙軍隊交戰，他們無力組建新的軍團支援那裡。
唯一能提供幫助的，也只有我們了。」
約翰霍金斯很果斷的回答道。
這是他們海軍將領和一些陸軍軍團長溝通後，確定的思路。
現在如果不支援尼德蘭，那麼一旦布里勒堡被西班牙人攻占，不僅會加速尼德蘭局勢的崩壞，他們早前的投入，也會隨著尼德蘭共和國的覆滅而打水漂。
「我們的時間非常緊張，按照《楠薩奇條約》，我們也需要履行義務。
但是，我們沒有遠征軍，還需要緊急招募。
所以，今天我們求見，就是希望得到女王陛下許可，馬上開始徵召士兵。」
羅伯特·達德利，倫敦城防司令，名義上負責倫敦的城防，但是其實手裡幾乎沒幾個士兵。
他能指揮的，只有百餘個民兵。
因為此時皇家軍團，其實都不駐守倫敦，而是布置在不列顛島一些交通樞紐附近。
倫敦城裡，真正的武裝力量是女王的皇家近衛團。
而他這個名義上的城防司令，實際上就是倫敦城的治保主任。
他渴望有自己的軍隊，所以毫無保留的支持了海軍的建議，支援尼德蘭。
而他，也想藉此成為這支遠征軍的司令，掌握真正的部隊。
「我們需要徵召多少軍隊？」
此時，伊莉莎白女王已經不再考慮是否派兵支援，而是直接詢問該派多少人去這個問題。
畢竟，這些外交決策，包括支持尼德蘭，簽訂協議，都是她認可的，自然不會在這個時候猶豫。
羅伯特·達德利和其他幾個軍官對視一眼，這才繼續說道：「按照之前的協議，以及布里勒堡的時實際情況，至少需要準備6000到8000人。
按照我的計劃，我們需要徵召6400人的陸軍軍團，以及一個1000人的騎兵團。」
說到這裡，羅伯特已經緊張的看向財政大臣。
畢竟，組建軍隊，需要財政撥款，需要錢。
武器，倉庫里就有。
可是，拉人加入軍團，需要錢。
士兵是需要軍餉的。
就在十年前，當尼德蘭還只有北方幾個省份宣告獨立的時候，南尼德蘭其實並沒有加入起義軍中。
但是因為西班牙王室和貴族奢靡的生活，耗費了無數金錢，導致當西班牙第一次派兵鎮壓尼德蘭暴亂時，就在戰爭中，國家財政崩了。
西班牙王室在1575年和1576年，兩次因為對尼德蘭和奧斯曼的軍事衝突，導致王室選擇賴帳，宣布財政破產。
而拿不到薪水的西班牙士兵，洗劫了安特衛普，直接導致南尼德蘭加入起義軍行列。
戰爭因此被無限擴大，西班牙消耗大量人力物力，才重新控制南尼德蘭。
對於這支英國遠征軍，羅伯特心裡清楚，他們也需要足夠的薪水，才能讓軍隊安心在前線和西班牙人交戰。
至於英國捲入戰爭是不是很不合理，在此時其實還真不算什麼。
這個時代的人，對於戰爭，可沒有後世政府那麼糾結，戰爭影響也沒想像中那麼深遠。
「8000人的遠征軍，財政能負擔嗎？」
伊莉莎白女王看向財政大臣，問道。
伯利勳爵威廉·塞西爾先是看了眼羅伯特·達德利，隨後又依次看向查爾斯·霍華德、弗朗西斯·德雷克和約翰·霍金斯等主戰派將領。
思索片刻，這才看向女王，說道：「陛下，財政可以支持一年的軍費。
如果超過一年時間，就會很緊張。」
「那好，馬上開始徵召士兵，組建遠征軍進駐布里勒堡。
得到一年軍費的答覆後，女王陛下果斷決定出手介入尼德蘭戰爭。
這，其實也是她早就計劃好的。
英國需要在歐陸獲得一塊土地，進駐尼德蘭，貌似就是一個機會。
如果他們想要長期得到英國的支持的話。
至於曾經屬於英國的領地加萊，就當前法國的勢力和國際局勢，並不適合向法國提出領土主張。
加萊，是位於法國西海岸的一個半島，在1347年英法百年戰爭期間被英國占領，1360年《布勒丁尼條約》正式承認英國主權，使其成為英國在歐陸唯一據點。
1558年1月1日至7日，法王亨利二世命吉斯公爵率軍突襲，僅用7天攻克加萊。
1559年英法簽署《卡托-康布雷齊和約》，法國承諾若8年內未付清 50萬克朗補償金則歸還加萊，實則藉此確立永久主權，英國徹底退出歐陸領土爭奪。
雖然失去了歐陸土地，但英國王室始終對歐陸念念不忘。
法國不行，那就嘗試在尼德蘭試試，獲取一塊領地。
這也是英國不遺餘力支持尼德蘭的原因之一，雖然也有消耗西班牙國力的意圖在其中。
只要能撐到西班牙王室破產，他們就贏了。
在殿裡所有官員和將領離開後，女王的幕僚才小聲提醒女王。
「陛下，按照他們的意思，國內的軍火儲備會被搬空，萬一.....」
「沒有萬一，此事必須進行。
就算耗盡國內倉庫里的武器，我們不是已經派人前往明國採購軍火了嗎？
等他們回來，我們的倉庫又會被填滿。」
伊莉莎白女王回答道。
「另外，從皇家軍團抽調軍官隨行，我們也需要了解現在歐陸陸戰的情況。」
當前的局勢微妙，伊莉莎白女王已經收到來自西班牙的情報，似乎他們正在準備一場針對英國的陰謀。
最關鍵的是，西班牙的特使似乎就在伊斯坦丁堡。
而此時的西班牙馬德里王宮裡，西班牙國王腓力二世正在看著自己的特使從奧斯曼帝國發回的書信。
不是正式文件，但信中詳細記錄了他與奧斯曼帝國皇帝以及大臣關於締結和平條約，對方所提出來的條件。
西班牙海軍，一直是地中海區域對抗奧斯曼帝國擴張的主要力量。
而現在，國王已經對英國的挑釁極不耐煩，希望一次性解決英國的糾纏，包括海盜和尼德蘭問題。
軍方提議遠征英國，一勞永逸解決這些麻煩，實際上已經得到他的認可。
雖然奧斯曼人提出的條件，在腓力二世看來有些過分，但是在這個微妙的時刻，他還是選擇隱忍。
安排心腹書記官給特使回信，讓他務必接受對方條件，締結合約。
西班牙現在需要從地中海方向調回艦隊，用來對付英國。
「陛下，教士阿隆索·桑切斯在宮外求見。」
安排好一切，在腓力二世打算休息的時候，侍從進來稟報導。
「讓他進來吧。」
腓力二世無奈的說道，隨即起身走出自己的辦公室。
西班牙在這個時候，王室一直都是教廷的擁躉，雖然在後世看來有些難以理解。
但實際上，西班牙選擇全力支持教廷，最重要原因還是教皇發布的教令，讓西班牙獨占美洲的利益。
後世英法等國進入美洲開拓殖民地，重大原因就是隨著文藝復興，教廷的影響力衰弱。
而在現在，西班牙要完全獨占新大陸的利益，唯一的依據就是亞歷山大六世發布的《劃界通諭》和之後簽署的《托爾德西里亞斯條約》。
也就是後世的「教皇子午線」的來歷，如果不支持教廷，那麼歐陸諸國也會蜂擁進入新大陸，和他們爭奪那裡的利益。
不多時，腓力二世在客廳接待了阿隆索。
「陛下，這是新西班牙總督發來的緊急文書，還有馬尼拉總督發回的文件附件。」
阿隆索教士把他剛收到的，來自墨西哥的文書遞到國王手裡。
文件的內容他當然看過，而對於其中反覆出現的明國，阿隆索已經厭惡到極點。
居然違反教皇教令，明國的皇帝膽敢派軍隊進入新大陸，簡直不可容忍。
再聯想到教廷內部流傳的文件，提及明國對傳教士拒絕的態度，他就更覺得有必要對這個國家施以懲罰。
此時的歐洲大陸國家，王權和宗教捆綁，許多教士不僅在教會任職，也會擔任王國官職，擁有一定世俗權力。
這樣的局面，直到文藝復興後才大幅減少。
實際上，就在十多年後，歐洲科技就會出現一次井噴，也是正式把歐洲和中世紀進行切割的時間點。
雖然後世認為在幾十年前，也就是1543年哥白尼提出《星體運行論》後，歐洲就已經脫離了愚昧，擺脫中世紀思想枷鎖。
但實際上，真正打破這種枷鎖的，是在17世紀初期科學的快速發展。
文藝復興大體是在14到16世紀，進入17世紀後開花結果，歐洲從宗教學徹底轉向科學，進入了持續幾百年的快速發展期。
其中重大影響，就是支持教會的世俗力量大崩潰，西班牙和神聖羅馬帝國崩盤，教會無力繼續維持其地位。
「陛下，我們不能答應他們的要求，應該向新世界派兵，驅逐明國人。
甚至，我們應該對明國進行遠征......」
阿隆索明顯就是個狂熱的戰爭販子，在腓力二世面前極力推銷戰爭。
腓力二世只是皺皺眉，回答道：「我會考慮你的建議。」
國王的態度，讓阿隆索略有些不滿，明顯是沒把他的話聽進去。
從王宮出來，阿隆索還在思考該如何推動王國對明國的懲罰計劃。
「阿隆索閣下。」
「戈麥斯，你是要去見國王陛下嗎？」
「是的。」
「對你的任命下來了嗎？」
「沒有......」
王宮外，阿隆索遇到地中海艦隊司令戈麥斯，兩人隨意攀談起來。
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