第603章 十月南征，柳林鎮血案
周良臣接到丞相的命令後，硬著頭皮來到宮外。
「諸位學子。」
他拱了拱手：「朝廷已經知道了你們的訴求，但此事牽涉重大，不是你們想的那樣簡單。」
「那位北使的身份貴重，若是動了他，便是給了大明動兵的理由，到時候，北方的十幾萬明軍頃刻間就會南下，兵臨城下，你們擔待得起嗎？」
太學生們一片譁然。
有人反駁道：「周府尹！聖人牌位上的血，是白鴿的血，也是我們太學生的血，更是大宋讀書人的血。」
「今日我們忍了，明日他們是不是要拆了大成殿？後日是不是要燒了孔聖人的像？」
另一個太學生也站了起來，聲音裡帶著哭腔：「我們大宋立國三百餘年，以文治天下，以儒立國。」
「聖人是我們大宋的根本，太學是我們大宋的臉面，現在根本被踐踏了，臉面被踩在地上了，朝廷連個屁都不敢放，這大宋————還有什麼指望？」
周良臣連連拱手：「諸位學子，諸位學子。」
「你們的忠心，朝廷是知道的，但是大局為重，大局為重啊。」
「大局？什麼是大局？」
「大局就是給明人當孫子？大局就是跪著生，站著死？」
周良臣張了張嘴，不知道該說什麼了，最終讓衙役將太學生們強行趕走。
「聖殿鴿血無人洗，蠻弓指處盡低眉，三百年養士恩重，一紙降書幾時揮？」
當第二日，臨安城中流傳出這首詩的時候，周良辰的臉都綠了。
可是宋國對士人幾位有待，完全就是與士族公天下，誰也拿這些士子沒辦法。
而李蒙則是在驛館中很鬱悶，這些天裡他幹了不少事。
在御街上縱馬，鞭打翰林學士。
在西湖上搶了親王的畫舫，占了親王的妃子，把親王本人扔進了湖裡。
在太學裡射殺白鴿，血濺聖人牌位，打傷太學生，踩踏孔子像前的血跡。
就差進宮去調戲宋國的太后了。
換做任何一個正常的國家，做下這些事情，至少也得被驅逐出境吧？甚至被砍頭都不為過。
可宋國呢？
不敢抓，不敢打，不敢罵。
臨安府尹給他作揖賠罪，禮部尚書給他換船賠罪，太學的血案被當成了「意外」。
他像是一拳打在了棉花上，用了十分力，卻連個響動都沒聽到。
「廢物。」
李蒙一屁股坐在椅子上，端起茶碗灌了一大口：「一群廢物。」
他的隨從們也坐在屋裡，百無聊賴地擦著刀。
「小王爺。」
一個護衛試探著說：「要不咱們再去鬧一鬧？」
「鬧？」李蒙放下茶碗，苦笑了一聲。
「鬧什麼鬧？你鬧得再大，他們也不敢動你，你就算是把他們的皇宮點了，他們怕是也要幫你添柴。」
護衛們面面相覷，不知道該說什麼。
「小王爺。」
另一個護衛撓了撓頭：「那咱們怎麼辦？」
李蒙沒有回答，靠在椅背里，雙手抱胸，目光陰沉地盯著天花板。
他來的時候，心裡是憋著一股勁的。
父親康郡王在東邊統兵，他在南邊鬧事，父子倆一南一東，給宋國製造壓力。
他的任務是鬧得越大越好，逼宋國動手。
只要宋國敢動他一根汗毛，大明就有理由南征。
可他沒想到，宋國竟然慫到了這種地步。
不，不是慫。
是死豬不怕開水燙。
你打他，他不動。
你罵他，他不吭聲。
你騎在他頭上拉屎，他還給你遞紙。
「宋國。」
李蒙喃喃道，嘴角滿是嘲諷：「廢物，太慫了，活該被人欺負。」
他走到窗邊，看著窗外那座繁華又軟弱的臨安城。
「既然宋國不主動。」
他的聲音很冷：「那就只能給他們製造一些「莫須有」的罪名了。」
護衛們對視了一眼，都從對方眼中看到了興奮。
「小王爺，您是說李蒙轉過身來，嘴角露出一絲冷酷的笑意。
「回頭再說。」
他揮了揮手：「先吃飯，吃完飯，咱們去逛一逛臨安城的兵器鋪。」
而實際上，大明的十萬大軍，早在數月之前就開始了緊張的備戰。
無論他在臨安成功與否，無論宋國是忍還是打，大明的鐵騎，都會南下的。
河南行省，南陽大營。
這裡是大明在北方的最大軍事基地之一，不僅僅駐紮著第九鎮兵馬，就連原本駐守長安的第二鎮大軍，也秘密調撥至此。
校場上，旌旗如林，刀槍如雪，數萬鐵騎正在操練。
騎兵們穿著赤色和藍色的甲冑，排成散兵圍剿隊形，從校場的一端衝到另一端，馬蹄聲如雷鳴，大地在顫抖。
他們的手中握著長長的騎槍，槍尖在陽光下閃著寒光，像是一片移動的鋼鐵巨網。
步兵們在校場的另一側操練陣法。
盾牌手在前，長槍手在後，弓弩手在兩翼，進退有序，令行禁止。
炮兵們在遠處的靶場上訓練。
神威大炮一字排開，炮手們熟練地裝填火藥、塞進炮彈、點火一「轟！」
炮彈呼嘯著飛出，砸在遠處的靶子上，將靶子炸得粉碎。
這裡的一切，都在為同一件事做準備一南征。
大都，軍機處。
李驍坐在御案後面，面前鋪著一張巨大的軍事地圖。
地圖上標註著大明和宋國的邊境線，以及大明各路軍隊的位置和動向。
左軍大都督拔里阿刺站在地圖前，手裡拿著一根細木棍，指著地圖上的一個個標記，向李驍匯報戰備情況。
此前他作為燕京將軍，主導了覆滅南金國的戰爭，積累戰功，在李東江退休之後接任了左軍大都督的職位。
達到了大明武將職業的巔峰。
「陛下，南徵兵力已經部署完畢，共計征派第二鎮，第四鎮，第七鎮、第九鎮、第十一鎮，共計十萬鐵騎，置於漢中—襄陽—淮南一線。」
「還將抽調漠北第六鎮及遼東第八鎮各一萬大軍，作為後備兵源，若戰事不順，將以此組建臨時混成第十四鎮，從海路南下支援。」
「此戰進攻路線有五，西路進攻漢中、川蜀地區，拿下這座糧倉。」
「中路進攻襄陽，力爭打通長江通道，東路進攻淮南，直逼建康（南京）。
「同時，我軍水師將會於臨安灣內與宋國水師進行決戰，力爭消滅宋國水師，掩護第十一鎮大軍由海路南下，於臨安灣登陸。」
「若戰事順利，將會開闢第二戰場，繼續派遣大軍於東莞登陸，由兩廣北上，與我北方兵團會師，收復宋國全境。」
李驍點了點頭，沒有說話。
拔里阿刺繼續說：「除了野戰軍鎮之外，各地州府的守備軍也已經完成了動員，共計二十萬守備軍，負責後勤補給和城池防守。」
李驍輕輕點頭，這一戰大明可是做足了準備，幾平調動了除關西、漠北、遼東的全部兵馬。
十幾萬精銳大軍枕戈待旦，三支水師艦隊隨時能夠掩護陸軍進行登陸作戰。
這也是大明與其他王朝的最大不同，歷史上的北方政權南下，淮南和襄陽是繞不過去的坎。
大明雖然也有能力攻下襄陽，但李驍卻選擇了更便捷的道路，將登陸作戰視為殺手鐧。
因為大明已經開啟了航海時代。
李驍已經可以想像，當大明水師擊敗南宋水師，登陸臨安時，南宋君臣們如何震驚的嘴臉了。
「朕要打宋國，是因為那裡是華夏的土地，那裡是華夏的子民。」
「宋國君王無能，群臣昏庸，南方的六千萬子民在宋國的統治下，生活悽苦。」
「而我大明的宗旨就是要帶領華夏子民過上更好的生活，帶領華夏崛起，屹立於世界之巔。」
「朕相信，南方的這六千萬子民只有在大明的治下，才可以過得更好，而大明也會因此更加強大，擁有源源不斷的人力向四海擴張。」
李驍沉凝的聲音響徹大殿，拔里阿刺等人目光灼灼，一片肅然。
李驍走回御案前，坐下，拿起硃筆，在一張空白的聖旨上寫下了幾個字。
「調第二鎮、第四鎮、第七鎮、第九鎮、第十一鎮共計五鎮鐵騎，會獵於江淮。」
他放下筆，將聖旨遞給拔里阿刺。
「傳令。」
「十月初，南征。」
「遵旨。」眾人重重點頭。
無論李蒙在宋國的行為如何，也不管他能否為大明提供有利的開戰藉口，戰爭都將在十月初如期爆發。
李驍之所以選擇在冬季發動進攻，是因為北方士兵難以適應南方的炎熱氣候。
為了儘可能避免酷暑和疾病帶來的非戰鬥減員，他決定把作戰時間定在冬天。
同樣的，南方士兵不習慣嚴寒，這反而對大明更為有利。
與此同時，臨安的李蒙也生出一股急迫感。
他雖不知大明軍隊南征的具體時間，卻也明白，自己的時間所剩不多了。
於是，他主動向宋國告辭。
宋國朝廷大喜過望，終於能送走這個瘟神了，連忙派人一路護送。
從臨安北關登船，入浙西運河，經鎮江渡江，再沿淮揚運河北上，至盱眙渡淮河，便可抵達淮河北岸的大明第一站—泗州。
踏上這片土地，便算正式進入大明地界了。
這條水路，無論是從前金國使臣，還是如今大明使臣，凡北上者大多循此路線。
它不僅是外交禮儀的必經之路，也是一條承載情報傳遞、文化交流甚至貿易往來（如茶葉、絲綢北運）的生命線。
走水路雖比陸路少了許多顛簸，卻也常因冬季逆風、河道結冰或水淺擱淺而行程艱難o
此時正值九月，水勢平順，兩岸繁華正盛。
李蒙立於船頭，靜靜望著江南的煙火人間。
「江南之地確是繁華。」
「比起北方，這裡太安逸了。」
李蒙輕嘆說道：「安逸到讓人覺得，那些刀兵之事，仿佛是另一個世界的事。」
「只是戰火一起，沒有哪裡是世外桃源，江南的安逸，是北方的血換來的，也是宋室偏安這百餘年熬出來的，可天下沒有永遠能避風的港。」
侍衛聽出了他話中的意味，不禁壓低了聲音：「小王爺是擔心————」
李蒙望著天際，沉聲說道：「咱們在臨安這些日子，拖得夠久了，南征的時間恐怕不遠了，咱們要儘快動手，不能讓陛下失望。」
船行的速度不快，這是運河上常見的官船，船身寬敞，艙內陳設也算講究。
宋國禮部為了送走這位「瘟神」，著實花了不少心思。
沿途州縣早已接到命令，一律好生接待，不得有誤。
從臨安出發至今，一路順風順水，倒也沒出什麼岔子。
禮部郎中孫仲和正坐在船艙的另一側，手中捧著一卷書，目光卻時不時地瞟向李蒙的方向。
這位大明的小王爺，在臨安待了不到兩個月，卻把整座臨安城攪得雞犬不寧。
臨安城中的人私下議論，說這位大明小王爺，簡直是第二個金兀朮，驕橫跋扈，目中無人。
孫仲和想起這些，忍不住在心中嘆了口氣。
他是禮部郎中，官階不高不低，奉命護送李蒙回大明，這一路少說也得走個十天半月。
好在前幾日順風順水，已經走過了大半路程，再過五十里便是盱眙，過了盱眙便是淮河，渡過淮河就是大明的地界了。
到了那時，他的差事就算完了。
這個人是死是活，是走是留，都跟他沒有半點關係了。
孫仲和想到這裡，嘴角不自覺地微微上揚，心情好了許多。
「大人，前方是柳林鎮，天色已晚，不如在此歇宿一夜，明日再行。」船老大走過來，躬身向孫仲和稟報。
孫仲和看了看天色，點了點頭：「好，靠岸吧。」
他轉身走向船頭，向李蒙拱手道：「小王爺，前方是柳林鎮，天色已晚，前方河道狹
窄，夜間行船多有不便，不如在此歇息一夜，明日一早再行，午後便可到盱眙。」
李蒙從船舷邊轉過身來，看了孫仲和一眼，淡淡地點了點頭：「聽憑孫郎中安排。」
孫仲和心中微微鬆了口氣。
這位小王爺雖然驕橫，但這一路上倒也沒怎麼為難他。
吃喝用度從不挑剔，住宿行止也不多加干涉，算是給他省了不少麻煩。
夜晚的小鎮，安靜得像一幅水墨畫。
月亮又大又圓，將一切都籠罩在一層銀白色的光暈中。
孫仲和住進了鎮上的最大一家客棧，是一間兩層的小樓，上下不過十幾個房間。
用過晚飯，孫仲和回到了自己的房間，從行囊中取出文書，仔細核對了一遍。
這是他此行最重要的東西一宋國回贈大明的國書和禮單，一件都不能少，一樣都不能錯。
核對完畢，他將文書小心地收好，這才吹滅了油燈。
可等到午夜，他猛地睜開了眼睛。
不對。
他剛才聽到了什麼。
孫仲和猛地坐起身來，屏住呼吸，側耳傾聽。
是馬蹄聲。
至少有數十匹，正從遠處朝著這個方向疾馳而來。馬蹄聲密集而急促，像是有千軍萬馬在黑暗中奔騰。
孫仲和的心猛地提到了嗓子眼。
他飛快地跳下床，胡亂套上外衣，推門而出。
走廊里一片漆黑，只有樓下大堂里還亮著一盞燈。
他三步並作兩步地衝下樓，剛走到樓梯口，就聽到外面傳來一陣嘈雜的聲音。
馬嘶聲、腳步聲、刀劍碰撞的聲音還有，人的慘叫聲。
那是值夜士兵的聲音。
孫仲和的臉色刷地變白了。
「有刺客。」不知道是誰在黑暗中喊了一聲。
緊接著，客棧的大門被一腳踢開，一股冷風裹挾著血腥氣撲面而來。
月光下，一群黑衣人魚貫而入，手中握著明晃晃的長刀，刀鋒上還滴著血。
孫仲和被眼前的一幕驚呆了，整個人僵在原地，動彈不得。
那些黑衣人個個身形高大，動作迅捷，手中的刀法乾淨利落，沒有一絲猶豫，一刀下去，便是一條人命。
宋國隨行的禁軍士兵從睡夢中驚醒，倉促應戰。
但他們的武器都放在一旁，許多人還沒來得及拿起刀劍，就被黑衣人一刀砍倒。
少數幾個反應快的，抓起武器抵擋了幾下，但那些黑衣人的身手遠在他們之上，交手不過三五個回合，便被砍翻在地。
刀光在月光下閃爍，血花四濺。
短短一盞茶的功夫，十幾名禁軍士兵已經倒在了血泊中。
孫仲和的雙腿在發抖。
他從樓梯上退下來，背抵著牆壁，牙齒打著顫，想要喊叫，卻發現自己已經發不出任何聲音。
幾個黑衣人衝上樓去，樓上傳來打鬥聲和摔門聲，又過了一會兒，聲音漸漸平息了。
孫仲和知道，那是李蒙的侍衛在抵抗。
可抵抗又能持續多久呢？
果然，沒過多久，樓上也安靜了。
孫仲和癱坐在樓梯的拐角處，渾身止不住地顫抖。
他今年四十二歲，在禮部熬了十幾年，從主事做到了郎中，見過的大場面不少，可從未見過這樣的修羅場。
一個黑衣人從門外走了進來，看不清面容，孫仲和拼命讓自己冷靜，厲聲呵斥道：「你————你們是什麼人？膽敢襲擊朝廷官船，殺害朝廷禁軍，這是————這是要殺頭的。」
黑衣人依舊冷冷地看著他，眼神中沒有絲毫波瀾。
孫仲和的心沉到了谷底。
他忽然意識到，對方不是什麼攔路搶劫的土匪。
土匪不會如此訓練有素，更不會在一盞茶的功夫內就全殲一隊禁軍精銳。
這些人，分明是訓練有素的精銳之士。
難道————難道是————
就在這時，樓梯上又傳來一陣腳步聲。
孫仲和抬起頭，看向樓梯的方向，一個身影走了下來。
孫仲和愣住了。
那張臉，他太熟悉了。
李蒙。
大明的小王爺。
孫仲和的眼睛猛地瞪大了，嘴巴微微張開，卻一個字也說不出來。
李蒙走到他的面前，停下腳步，居高臨下地看著他。
月光明亮，照在李蒙的臉上，可此刻那雙眼睛裡的神情，卻與孫仲和這些天在船上看到的那個人截然不同。
沒有了慵懶，沒有了漫不經心，沒有了驕橫跋扈。
那雙眼睛裡，是一片深不見底的平靜。
「孫郎中。」李蒙淡淡說道。
「這段日子，辛苦你了。」
孫仲和張了張嘴，想要說什麼，可喉嚨像是被什麼東西堵住了，一個字也說不出來。
李蒙微微彎腰，伸出手來，將孫仲和從地上扶了起來，像是對待一位老朋友。
孫仲和茫然地站著，渾身僵硬，像一根木頭。
李蒙看著他的眼睛，緩緩說道：「孫郎中，你是個聰明人。你應該知道，這不是一場意外。」
孫仲和的嘴唇顫抖著，半晌，才從喉嚨里擠出一句話：「是————是你們————是你們自己————」
李蒙沒有回答這個問題。
他轉過身，看向窗外。
窗外月色如霜，小鎮安安靜靜地沉睡在月光中，鎮上的人聽到喊殺聲瑟瑟發抖，沒有人敢出來探視。
「孫郎中，」
「你看到了嗎？這江南的月色，這安逸的小鎮，這繁華的人間
他停頓了一下，聲音忽然變得有些低沉。
「可惜了。」
臨安。
深秋的陽光透過窗欞，灑在相府的書房裡。
楊次山坐在案前，手中捏著一封急報，整個人像是被定住了一樣，一動不動。
急報是從盱眙軍以六百里加急送來的，只有簡單的幾行字。
「柳林鎮————遭遇襲擊，禁軍全軍覆沒，大明使團失蹤————」
每一個字都像是一把刀，一下一下地扎在他的心上。
「相爺！」
書房的門被推開，禮部尚書趙汝述快步走進來，看到楊次山的臉色，腳步不由得一頓o
楊次山將急報放在案上，手指按住眉心，閉著眼睛，久久沒有說話。
「相爺，發生什麼事了？」趙汝述小心翼翼地問道。
楊次山睜開眼睛，眼中滿是疲憊和憤怒。
「大明使團在柳林鎮被襲擊了。」
「禁軍全軍覆沒，使團全部失蹤，孫仲和下落不明。」
趙汝述倒吸一口涼氣：「這————這怎麼可能？柳林鎮在盱眙境內，是我大宋腹地，什麼人敢在那裡動手？」
楊次山忽然冷笑了一聲。
「什麼人敢在那裡動手？」
他將急報拍在案上，聲音忽然拔高了幾分，「還能是什麼人？你想想，什麼人最希望看到大宋和大明開戰？什麼人最需要一個開戰的藉口？」
趙汝述的臉色也變了：「相爺是說————是明人自己乾的？」
楊次山站起身來，在書房裡來回踱步，腳步急促而沉重。
「李蒙在臨安這兩個月，做了什麼？他到處惹事生非，到處挑釁，到處給我們難堪，那些事，是一個正常使臣會做的嗎？」
趙汝述點了點頭：「確實反常。」
「反常就是有問題。」
楊次山停下腳步，轉過身來，目光銳利：「李蒙不是在胡鬧，他是在故意製造事端，他想激怒我們，想讓我們先動手，這樣他們就有了開戰的理由。」
「可我們一直忍讓，沒有上鉤。」
「對，我們沒有上鉤。」
楊次山的聲音沉重起來：「所以他們換了一個法子，他們在我們境內襲擊自己的使團，然後嫁禍給我們。」
趙汝述的臉色徹底變了。
柳林鎮的襲擊發生在宋國境內，宋國禁軍全軍覆沒，大明使團全部失蹤這個黑鍋，宋國背也得背，不背也得背。
真相是什麼，沒有人會在意。
重要的是，大明有了開戰的理由。
「好狠的計策。」