第613章 一統之始：長江兩岸盡歸大明
「什麼？」
張芮霍地站起身來，眼珠子幾乎要從眼眶裡瞪出來，死死盯著那個昂首挺立的明軍使者，仿佛要從他臉上找出一絲一毫撒謊的痕跡。
「你說什麼？臨安城————陷落了？」
「不可能！」
一名滿臉絡腮鬍子的水師將領猛地一拍桌子，臉漲得通紅，脖子上青筋暴起：「你他娘的放屁。」
「臨安城城高牆厚，駐軍數萬，怎麼可能說陷落就陷落？」
「就是！你們明軍就算再能打，從長江打到臨安，少說也得十天半月。」另一名年輕的將領也跟著吼起來。
「我們撤出戰場的這才幾個時辰？你、你休想用這種話亂我軍心。」
「把他們給我抓起來。」
「明天開戰之前，砍了他們的腦袋祭旗。」
帳內的宋軍將領們七嘴八舌地吼起來，有的拍桌子，有的站起來指著那明軍使者的鼻子罵。
有的轉身對著同伴喊「別聽他胡說」，聲音交織在一起，嘈雜得像菜市場。
可那嘈雜聲中，卻隱隱透著一股子恐懼。
那明軍使者站在艙中，面對著一群凶神惡煞的宋軍將領，神色紋絲不動。
他身後兩名士兵更是目不斜視，手按刀柄，筆直地站著，渾身上下透著一股子訓練有素的殺氣。
三個人，面對一艙的宋軍將領，氣勢上竟絲毫不落下風。
等到嘈雜聲稍稍低了一些，他才不緊不慢地從懷中取出一個油紙包裹的信封。
「諸位。」
「不妨先看看這個，再決定要不要把本使抓起來。」
這一刻，所有人的目光全都集中在了這個信封上，張芮緩緩將信封打開。
展開一看，臉色瞬間變得煞白。
那是一份宋國政事堂和樞密院聯名簽署的正式公文，上面白紙黑字寫得清清楚楚：臨安城已於十月七日陷落，大宋朝廷不復存在。
公文末尾，簽署著鄭清之、趙汝述、李曾伯等十幾位重臣的名字。
最關鍵的是，公文的下半部分，是一道命令「浙江水師等諸宋國軍隊，即日向大明軍隊投降。」
「所有官兵不得抵抗，不得毀壞船隻器械，聽從大明軍方調遣安置。違者以軍法論處。」
落款處，是樞密院的朱紅大印。
張芮的手開始發抖。
「怎麼可能————」
他喃喃道，聲音輕得像在自言自語：「怎麼可能這麼快————」
「不可能！讓我看看！」
絡腮鬍子的將領一把搶過公文，低頭一看，臉上的血色也在一瞬間褪得乾乾淨淨。
「這————這是真的————」
他的聲音沙啞得不成樣子：「政事堂的印————樞密院的印————都是真的————」
「什麼？拿來我看。」
「給我！」
「讓開！我先看。」
幾個將領一擁而上，有人看了之後呆立當場，有人看完之後癱坐在椅子上，有人看了之後猛地轉過身去，一拳砸在艙壁上，發出一聲沉重的悶響。
「他們————他們就這麼降了？」一個年輕將領的聲音裡帶著哭腔。
「我們在海上拼死拼活打了兩個時辰，死了兩千多個弟兄，他們就這麼降了？」
「趙大人————鄭相公————他們怎麼————怎麼不戰而降————」
「臨安城丟了————太后呢？官家呢？他們逃出來沒有？」
「上面沒說————只說臨安陷落了，讓咱們投降————」
「投降？憑什麼投降？我們還有八千多弟兄，四百多艘船，還能打。」
「打什麼打？你打給誰看？朝廷都沒了，你為誰打？」
「為死去的弟兄打。」
「死去的弟兄要是活著，也想活命，誰想死？」
爭吵聲再次響起，但這一次，所有人都有種茫然。
他們的朝廷，沒了。
他們效忠的皇帝，不見了。
他們拼死拼活守衛的國都，已經插上了大明的旗幟。
那他們還在打什麼？
等到艙室內的爭吵聲漸漸平息，大明使者才再次開口。
「諸位不必過於激動。」
「本使這裡，還有一封信，是我大明大皇子殿下親筆所書，專程寫給浙江水師全體官兵的。」
「大皇子？」
將領們齊刷刷地愣住了。
「大明的大皇子？」
「就是那個————大明皇帝的嫡長子？」
「這次領兵南下攻打臨安的，竟然是大明的大皇子？」
水師將領們面面相覷，他們對大明並非一無所知，常年駐守海疆，與北方的商船、漁民多有往來，關於大明的情報也斷斷續續地傳到了他們耳中。
這位大皇子，是大明皇帝的嫡長子，從小在軍中長大，驍勇善戰，屢立戰功。
更重要的是，他是大明最有可能繼承皇位的人。
這樣的身份，親手寫了一封信給浙江水師？
這意味著什麼，在場每一個人都心知肚明。
使者再次從懷中取出一個更精緻的信封，深黃色的厚紙，封口處壓著一枚暗金色的火漆，火漆上是一枚清晰的印記一日月同輝，下方壓著一個「明」字。
張芮小心翼翼地接過來，手指微微發抖。
他拆開火漆，取出信紙，展開。
信紙上的字跡遒勁有力，筆鋒如刀劈斧鑿，透著一種不容置疑的果斷和氣勢。
字不多，但每一個字都寫得極穩、極沉，讓人一看就知道書寫此信的人，是個拿定了主意就不會更改的主。
「致浙江水師全體官兵「孤，大明皇長子李世昭，聞浙江水師之名久矣。」
「自宋高祖南渡以來，浙江水師乃大宋海疆之柱石，百餘年間，御倭寇、平海匪、護商路、鎮海疆，功勳卓著。」
「孤雖為北人，亦知諸君之勇、諸君之義。」
艙室內安靜得能聽見海風的嗚咽聲。
張芮的聲音繼續著：「此番臨安灣之戰，孤在戰報中看得分明。」
「浙江水師以劣勢之船、落後之火器，與我大明水師血戰兩個時辰，雖敗不亂，雖退不潰。」
「是役，浙江水師陣亡兩千餘人，此乃軍人本分，孤心中敬佩。」
讀到此處，張芮的聲音微微頓了一下。
他抬起頭，目光複雜地掃過在場每一個人。
有幾個將領已經別過頭去，眼眶泛紅。
他深吸一口氣，繼續往下讀。
「臨安灣之敗，罪不在諸君，乃宋國戰船火器戰術落後於大明，之所以落後，非諸君不勇，乃朝廷不賢。」
「朝堂昏庸，牝雞司晨，國事日非，上下相蒙，此非將之罪，非兵之罪，乃君之過、臣之罪也。」
「孤出身北地，然亦為華夏之人，今日大明天兵南下，非為屠戮，非為劫掠，乃為華夏一統。
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「天下分久必合，合久必分，自唐末以來，華夏四分五裂已三百餘年。」
「今日若再不動刀兵，內戰綿綿，何時方休？關西、西域、遼東、中原、江南、蜀中、嶺南，同為炎黃子孫，何苦自相殘殺？」
「孤不願江南化為焦土，不願浙江水師九千子弟盡葬魚腹，孤更不願諸君的一身本事，白白耗費在這場毫無意義的自相殘殺之中。」
「諸君可知，海外有多大？自泉州南下，過呂宋、渤泥，有巨島萬里，土地肥沃，物產豐饒。」
「自明州東行，過琉球、倭國，大洋彼岸有廣袤新陸，其人棕膚矮小，未開教化。」
「自廣州西去，過天竺、大食，更有無數異域之邦，金銀遍地，香料如山，然其兵弱將寡，不堪一擊。」
「華夏之人，生於斯土，長於斯土，然若只困守此土，終有窮盡之日。」
「大明天兵南來，非止為江南一隅，非止為宋室社稷，乃為華夏之未來、漢家之天下。」
「浙江水師諸君，皆是久歷風浪之輩，操舟楫、識海流、知潮汐、曉洋面，此等本事，若僅用來與同袍相殘，豈非暴殄天物？」
「浙江水師全體官兵，若能棄暗投明，歸順大明，孤必善待之，重用之，願歸田者，可安享富貴；願從軍者，入大明水師，另有晉升。」
「若有志於海外者，孤親筆簽發令箭，撥付戰船、火炮、糧草，任諸君揚帆遠航，縱橫四海，橫跨寰宇，揚我華夏之威於海外。」
「華夏一統，當放眼世界，近百年內，當使大明之船，遍行七海；大明之旗，插遍萬邦，浙江水師諸君，當與孤同往之。」
「盼諸君三思。」
「李世昭親筆。」
張芮讀完了最後一個字。
艙室內一片死寂。
沒有人說話，沒有人動。
只有船外的海浪聲，一聲一聲，拍打著船舷，也拍打著每一個人的心口。
張芮緩緩將信紙折好，放回信封中，然後他抬起頭，目光掃過在場每一個人。
沒有人反駁。
因為那封信里寫的一切，都是事實。
他們的軍費被挪用了，他們的裝備十年未更新，他們的餉銀被拖欠了幾個月甚至半年。
他們在海上流血賣命的時候，太后、官家正在西湖邊悠閒地賞玩新運來的太湖石。
他們在港口修船補帆的時候，朝堂上的大人們正在爭論哪一株奇石更配得上那座新建的園子。
而大明的大皇子，竟然比他們的朝廷更了解他們的處境，竟然比他們的皇帝更在乎他們的死活。
張芮長長地吐出一口氣，那口氣像是憋了很久很久，終於找到了出口。
他轉過身，目光落在使者的臉上，聲音沙啞卻堅定：「這位參軍，請容我等商議一二。」
使者微微頷首：「自然，本使先行告退，明日一早再來聽候佳音。」
他又看了看滿艙的將領：「諸位，殿下說過，浙江水師是這片大海中最強的水師之一，每一名官兵都是好樣的。」
「殿下不想摧毀這支水師，殿下想讓這支水師，為大明效力、為華夏立功。」
說完，他轉過身，帶著兩名士兵，大步走出了船艙。
艙室內，只剩下浙江水師的將領們。
沉默持續了很久很久。
終於，那個絡腮鬍子的將領一屁股坐回椅子上，雙手抱頭，聲音悶悶的，像是在跟自己說話：「他娘的，一個大明的皇子，比咱們大宋的皇帝還明白咱們的苦————」
「軍費那件事，他怎麼會知道？」
另一個將領喃喃道：「咱們水師的軍費被挪走修園子的事，連朝中都沒幾個人知道————」
「人家錦衣衛又不是吃乾飯的。」
有人苦笑一聲：「連臨安城都能一天打下來，這點消息算什麼。」
「那咱們————怎麼辦？」
所有人的目光再次匯聚到張芮身上。
張芮靠在椅背上，閉著眼睛，手指輕輕揉著太陽穴。
他沉默了良久，終於睜開眼睛，目光緩緩掃過每一個人的臉。
「臨安陷落了，朝廷已經沒了。」
他的聲音低而沉：「那個大皇子說得沒錯，咱們現在打的這場仗，已經沒有意義了。」
「咱們為誰而戰？為那個已經不存在了的朝廷嗎？還是為那些挪用了咱們軍費、害死了咱們兩
千多個弟兄的蛀蟲？」
沒有人回答。
「我只有一個問題想問你們。」
張芮站起身來，雙手撐著桌面，身體微微前傾：「你們想不想活下去？」
這次，回應他的是齊刷刷的目光，以及幾個將領幾乎是同時發出的聲音「當然想！」
「誰他娘的不想活！」
「老子家裡還有老婆孩子呢！」
「我兒子才五歲————」
張芮點了點頭，緩緩吐出一口氣，像是做了什麼極其重大的決定：「那麼降。」
「降了————真的降了？」那個年輕將領的聲音有些發飄，像是還不太敢相信。
「還能怎麼辦？」
絡腮鬍子苦笑一聲：「你看看外面的海面，明軍把出口堵得死死的，咱們沖不出去。」
「就算衝出去了，還能去哪兒？臨安已經沒了，補給線斷了，咱們就算逃到海上，沒有淡水沒有糧食，能撐幾天？」
「而且大皇子說得對。」另一個將領接過話頭，聲音裡帶著一種若有所思的味道。
「他說咱們應該去海外————你們想想，咱們這些年在海上，見過那些南洋的土人，打過那些東洋的倭寇，也聽商人們說過，西邊還有更遠更大的地方。」
「咱們浙江水師的人，哪個不是從小在船上長大的？哪個不會看風向、識洋流、辨海圖？這些本事，窩在臨安灣里打自己人，真是白瞎了。」
「不錯！」一個頭髮花白的老將一拍大腿。
「我年輕時跟著商船去過呂宋，那地方地廣人稀，遍地是寶，可大宋的朝廷從來不管這些，年年就盯著咱們那點海稅不放。」
「要是真能跟著大明去海外開闢疆土，也不失為一條出路。」
第二日，清晨。
浙江水師的戰船全部降下了宋國旗幟，四百多艘戰船，從大到小，從福船到沙船到哨船全部靠岸。
九千多名水師官兵，在岸邊列隊站好。
張芮穿著一身乾淨的水師統制官袍，沒有甲冑，沒有佩刀。
他走在最前面，身後跟著一隊將領，沿著碼頭長長的棧橋，走向岸邊。
岸邊，明軍已經列好了陣勢。
黑甲森森，長矛如林。
金色的大明日月戰旗在海風中獵獵作響，旗下站著一個人。
張芮的腳步猛地頓了一下。
張順。
當年浙江水師的同僚，比他低半級的指揮使。
當年在浙江水師中，張順是出了名的驍勇善戰，操船、遠戰、格鬥、識海圖，樣樣都在行。
當年很多人都說，張順遲早能當上統制。
可後來，莫名其妙地被下了大獄，誰都知道那是冤枉的，是有人眼紅他的功勞，在背後使了絆子，但沒人能幫他翻案。
他就那麼消失在了大宋水師的序列里，再也沒有消息。
後來才知道他去了大明。
張芮緩緩地走過棧橋，走到張順面前，站定。
兩個人四目相對。
張順看著面前這個鬢角已經泛白的舊日同僚，咧嘴笑了起來。
「老張。」
「多年不見，你怎麼老成這樣了？」
張芮苦笑一聲，拱了拱手：「張總兵————別來無恙。」
「什麼總兵不總兵的。」
張順大步上前，一巴掌拍在張芮的肩膀上，力道大得讓他跟蹌了一下：「咱們當年在一個灶台上吃飯的時候，你還叫我小順子呢。」
「怎麼，當了統制就不認人了？」
張芮的眼眶微微一熱，但忍住了。
他後退一步，整了整衣袍，然後恭恭敬敬地躬身行了一禮：「浙江水師統制張芮，率浙江水師官兵九千四百餘人、戰船四百三十七艘，向大明水師投降，請張總兵接納。」
張順也收了笑，端端正正地撫胸還了一禮。
「大皇子殿下有令，浙江水師全體官兵，暫歸東海水師編制，各級官兵職位經過後續考核、學習重新授予，立即撥付三個月餉銀。」
「傷亡弟兄的撫恤，按大明水師標準發放，一個子兒都不會少。
張芮的喉嚨動了動：「謝殿下。」
張順哈哈大笑，又是一巴掌拍在張芮背上：「走，上我船上坐坐，我讓人備了好酒好菜，咱兄弟倆多少年沒好好喝一盅了。」
「好，那就————叨擾了。」
張順一攬他的肩膀，拉著他往自己的旗艦方向走去，一邊走一邊大聲嚷嚷：「我跟你說，咱們現在可不一樣了。」
「大明水師的伙食，比當年在大宋的時候強一百倍，你嘗嘗就知道了。」
「還有，殿下說了，等咱們安頓好了，要挑選一批人組建遠洋艦隊，去東海更遠的地方探路。」
「我記得你當年最擅長的就是看海圖和認洋流，這事你跑不了。」
張芮被他拽著往前走，聽著他絮絮叨叨地說著將來的打算，心裡那塊懸了許久的石頭，終干徹底落了地。
命運這東西，真是說不清。
當年他在浙江水師里壓著張順一頭，如今張順成了大明東海水師總兵，而他卻成了向張順投降的敗軍之將。
伴隨著戰爭的深入，大明軍隊在宋國境內一路橫掃。
十月十八日，揚州城頭換上金色日月旗。
大明東路軍破城而入，揚州守將開門投降，城中百姓簞食壺漿，夾道相迎。
揚州乃江南富庶之地，糧倉充盈，金銀如山，全部收歸大明軍需。
同一天，黃海水師在長江口外與宋國龍灣水師遭遇，激戰兩個時辰。
龍灣水師不敵，折損戰船六十餘艘，退入長江上游，黃海水師趁勢挺進，控制了長江口所有水道。
十月二十七日，大批明軍商船在黃海水師的掩護下，抵達采石磯。
第九鎮官兵乘船渡江，數萬人馬在采石磯登陸，迅速建立橋頭堡。
宋國靖安水師試圖攔截，被大明水師火炮轟退，倉皇西逃。
十一月一日，大明第九鎮南下，兵鋒直指建康。
與此同時，金刀率領第十一鎮主力從臨安北上，兩路大軍南北對進，將建康城夾在了中間。
此刻，建康城中，人心惶惶。
臨安陷落的消息早就傳到了這裡，城中的士紳權貴們，此刻正聚在知府的官衙里，吵得不可開交。
「投降吧！臨安都丟了，咱們建康還能撐多久？」
一個胖乎乎的綢緞商人聲音又尖又急：「城外的明軍已經圍了三天了，北面有第九鎮，南面有大皇子的第十一鎮，咱們被夾在中間，連條退路都沒有。」
「投降？」一個鬚髮花白的老儒生吹鬍子瞪眼，重重地拍案而起。
「我大宋三百年禮義廉恥，豈能拱手讓人？太后和官家尚在，大宋還未亡，我等食君之祿，忠
君之事，豈可言降？」
「食君之祿？」
「你食誰的祿？你那些田產是怎麼來的？你家那個莊子，占了半個縣的良田，你敢說裡面沒有剋扣佃戶的租子？你敢說你家糧倉里的糧食都是你親自種出來的？大明來了要分田，你怕了吧？」
老儒生的臉漲得通紅：「你、你血口噴人。」
「我血口噴人？你自己心裡清楚，咱們這些人，誰家沒有幾千畝地？誰家沒有幾十個莊子？大明要的是土地歸公，你們捨不得，我也捨不得，可是捨不得能怎麼辦？」
「城外的大炮不是擺設，揚州怎麼丟的你們不知道？鎮江怎麼丟的你們不知道？都是士紳們捨不得土地，糾集青壯抵抗，結果呢？」
「城破之後，滿門抄斬，家眷為奴，財產充公，你們想走哪條路？」
這一句話，像一盆冷水澆下來，滿屋子的嘈雜瞬間低了下去。
土地，他們最怕的就是這個。
大明的政策他們早就打聽清楚了，土地收歸國有，重新丈量，按人頭分配。
那些世代耕種的佃戶，每人能分到十幾畝地，從此不用再給他們交租子。
而對於他們這些士紳權貴來說，這意味著什麼？意味著他們賴以安身立命的根基，將被連根拔起。
他們讀了那麼多年的聖賢書，做了那麼多年的官，攢了那麼多年的家業，到頭來，難道要和那些泥腿子一樣去地里刨食？
那個年輕的士紳繼續道：「我聽說，主動開城投降的，可以保住性命，保住一部分浮財，甚至可以保住原有的官職。」
「可要是抵抗到底，那就是趙范的下場，被押到城頭上砍了腦袋。他的家眷全被充了軍，女眷被賞給了有功將士，男丁全部發配礦場，你們想走哪條路？」
沒有人回答。
有人低下頭，有人攥緊了拳頭，有人把臉埋進手掌里，發出一聲沉悶的嘆息。
城外，炮聲忽然響了起來。
轟轟轟大地在微微顫抖，桌上的茶盞跳了起來，瓷器碰撞發出清脆的聲響。
所有人的臉色都白了一瞬，那種被火炮轟擊的恐懼，是任何豪言壯語都無法掩蓋的。
建康知府陳文龍緩緩站起來，一張瘦長的臉上滿是疲憊和絕望：「散了吧————都散了吧————容本官再想想————」
城外明軍大營中，李東水坐在中軍帳里，面前擺著一份剛從建康城中送出的密信。
他看完之後，無奈地搖了搖頭，把信紙扔在桌上。
「又是談條件。」
「每一座城，都是這套說辭，想投降，又捨不得土地，要跟咱們談條件，說什麼保留祖業、保全田產————他們怎麼就不明白呢？」
參軍笑道：「王爺，他們不是不明白，是不甘心，江南的士紳，幾代人積攢下來的家業，說沒就沒了，誰甘心？」
「不甘心？」李東水冷哼一聲，站起身走到帳門口，望著遠處建康城的方向。
「不甘心就對了，若是甘心，那反而奇怪，大明的國策擺在這裡，土地歸公，誰也不能例外。」
他轉過身，目光凌厲起來：「傳令下去，明日一早，神機營調三十門大炮，給我轟，轟到他們肯開門為止。」
「告訴城裡的那些士紳，主動開城投降，還能保住性命和一部分浮財，若是等我大明軍隊攻破建康，那就什麼都保不住了。」
「是！」
參軍領命而去。
第二日，三十門神威大炮對準建康城牆，一輪齊射。
城磚崩裂，煙塵滾滾，大地震顫。
城中那些糾集了青壯企圖抵抗的士紳，在炮聲中瑟瑟發抖。
有人想逃，有人想降，有人發了瘋似的在街頭喊著「跟他們拼了」，然後被一塊飛濺的碎石砸中腦袋，倒在地上再也沒起來。
第三日，城門被轟開了一道口子。
第九鎮的明軍如潮水般湧入，金色的大明日月戰旗在城頭升起。
建康陷落。
城中權貴的府邸被一一查封，金銀細軟登記造冊，糧倉中的糧食被運往軍營。
那些曾經叫囂著「與建康共存亡」的士紳們，此刻跪在明軍士兵面前，磕頭如搗蒜，求饒聲此起彼伏。
但已經晚了。
土地充公，財產沒收，家眷為奴，男丁發配。
那些他們苦心經營了幾代人、以為能永遠傳下去的田產和莊園，在一夜之間化為烏有。
十一月十五日，第九鎮的先鋒騎兵與第十一鎮的前鋒部隊在建康城南會師。
兩支隊伍隔著一條河相望，然後爆發出震天的歡呼聲。
金色的日月戰旗在南風中獵獵作響，兩岸的鐵甲在陽光下連成一片燦爛的光海。
這標誌著大明初步完成了對蘇杭一帶的占領。
從長江到臨安，從揚州到建康，這江南最核心、最富庶、最重要的一片土地，已經牢牢地握在
了大明手中。
與此同時，其他兩路大軍也勢如破竹。
第二鎮攻破了劍門關，進入蜀中。
蜀中自古號稱「天府之國」，糧草豐足，地勢險要，但劍門一破，蜀中門戶洞開，再無險可守。
宋軍守將倉皇南逃，蜀中諸州望風而降。
第四鎮和第七鎮攻占了武昌，正準備渡江南下。
宋國的北方防線全面崩潰，而大明的雄師則繼續挺進，一步一步地將宋國殘存的空間壓縮到越來越小的範圍里。
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