古衣嚇了一跳，抬起頭才看見江晨穿著一身睡袍站在不遠處。
「王爺，您怎麼來了？」古衣抱著小龍，有些心虛地問。
「孩子走丟了，我能不管嗎？」江晨緩步走來，伸出右手，摸了摸小龍的腦袋。
小龍頓時停止掙扎，很快安靜下來。
江晨輕而易舉地將它從古衣懷裡抓了起來，托在掌心。
小龍不吵也不鬧，發出一聲舒服的咕嚕聲，溫順地蜷縮在江晨的手掌上，還主動用小腦袋去蹭他的手指，與方才那副誓死不從的模樣判若兩龍。
古衣瞧得眼紅不已，又不敢大聲抱怨，只能委委屈屈地嘟囔：「王爺當初明明說好了的，讓我來撫養它江晨糾正道：「我說的是，如果它把你認作母親，就讓你撫養。可眼下的情況是它不認你，那也沒辦法。」
「誒？怎麼能這樣？」古衣的大眼睛裡湧出晶瑩的淚花，本就軟糯的嗓音也愈發委屈嬌媚，聽得人骨頭髮酥。
「對了，以後別用這種輕浮的聲音說話，小心教壞小孩子。」江晨提醒。
「我……」古衣被他噎得一句話也說不出來。
「還有一」江晨的語氣變得嚴肅幾分，「下次別再用狐國夢境來誘拐它。騙小孩子像什麼話？人販子是要被打死的！下不為例。」
他摸著小龍的腦袋，慢悠悠地轉身走開。
古衣呆呆地站在原地，望著他漸行漸遠的背影，只覺得心中悽苦無比，小嘴扁了扁，差點哭出聲來。「嗚嗚，當初明明不是這麼說的……」
次日一早，江晨接見了來自聖城的欽差高越。
月余不見，高越已經今非昔比。
他穿著一襲金絲雲紋錦袍，眉眼之間漸漸有了些權宦的氣象，姿態雖依舊謙恭，舉手投足之間卻多了幾分大氣從容。
據說他如今已升任為司禮監秉筆太監，在內廷之中僅次於掌印太監，深受女皇信重。
高越這次帶來了女皇陛下的聖旨和賞賜。
聖旨上，女皇對於鎮西王卿斬滅偽佛的功績大加讚賞，褒獎他拯救了億兆被偽佛矇騙的信徒，立下了蓋世奇功，並稱其為「國之柱石，天下之幸」，予以了最高規格的賞賜。
此外，高越還代表女皇，對西境受災的百姓表達了深切的慰問，並帶來了一大批救災物資。只是因為三江改道，大水未退，運送物資的車隊尚不能通過，只能暫時停留在黑荊城。只有高越所率的使團先頭部隊，乘坐快船，先行抵達了浩氣城。
江晨端坐著聽高越宣讀聖旨，臉上也恰到好處地表達了對女皇陛下天恩浩蕩的感激。
他心中卻是一片雪亮，倘若自己當初沒能從尉遲無雙、沈凌峰、凌思雪那幾位御前騎士手底下跑掉，那么女皇這時候就該樂嗬嗬地派鎮撫大軍來接管西境了。
只有當你真正具備了做反賊的能力，皇帝才會不吝言辭地誇你忠誠不二、國士無雙。
大家心照不宣，上下和睦，君王仁德，臣子忠良。
待繁文耨節走完，正事說完，氣氛也立時輕鬆起來，轉到章華台開宴。
「老高，恭喜你啊，又升官了！」江晨親自為高越斟上一杯酒，笑道，「上次還是中常侍，這回就成秉筆太監了！照這個勢頭下去，什麼時候把掌印太監也幹掉，你可就是名副其實的九千歲老祖宗了！一人之下，萬人之上啊！」
「這都是託了王爺的洪福啊！」高越臉上笑得像一朵老菊花，很有自知之明地說道，「就咱家這兩下子，論心機城府，哪斗得過宮裡那些人精？還不是因為有王爺您在西境威名赫赫，咱家這腰杆才能在宮裡直得起來。說到底，陛下也是看在王爺的面子上，才對咱家格外恩寵。」
江晨心中瞭然。高越能像坐火箭一樣步步高升，的確有很大一部分原因，是女皇為了安撫自己而做出的政治姿態。
有這麼一位故交在宮裡權勢滔天，自己這位鎮西王便會覺得對聖城朝堂也存有幾分掌控力，至少不會像林家一樣，立即就撕破臉皮，舉起反旗。
可高越的權勢，終究是女皇給的，她隨時可以收回去。倘若江晨出了什麼意外，高越這位秉筆大太監怕是離倒台也就不遠了。這一點，高越心裡比誰都清楚。
高越懷著心事，吃了幾顆水晶葡萄，潤了潤嗓子，又說起一個小道消息。
「近來市井之間有些傳聞，說陛下打算將三公主青霓許配給王爺，此事傳得沸沸揚揚，咱家在宮裡都有所耳聞……」高越一邊說著，一邊小心翼翼地觀察江晨的臉色。
江晨端著酒杯的手微微一頓，他馬上意識到，這絕不僅僅是一個小道消息那麼簡單。
這分明是女皇派高越前來，以小道消息的口吻，來試探江晨的態度。
如果江晨點頭，這事便會從「傳聞」變成「聖旨」。若被拒絕，那就真的只是一個無傷大雅的「市井傳聞」，也不損皇家顏面。
一旁靜靜陪坐的林曦開口問道：「這算是和親嗎？」
她的聲音很輕，卻像一顆石子投入平靜的湖面。
高越環顧左右，就發現自己身旁的幾位伴當臉色都變了幾分。
江晨萬里馳援，硬撼了四位御前騎士，從尉遲無雙手中救下林曦，斬殺釋浮屠，無疑會引起天下震動。坊間有傳言說，新一期的《傲世榜》上，惜花公子必能突飛猛進，闖入前十、甚至前五。
不過《傲世榜》是半年一更新，上一期才過去了三個月，離下一期還遠。
民間也有好事者發布排行榜，直接把惜花公子排在第五，猶在國師張曼青和「劍尊」沈凌峰之前，激起很大的爭議，被罵為野榜。
雖未得到公認，至少說明在一部分人心中，江晨已經是天下最頂尖的幾人之一了，甚至能與幾位威名卓著的老傢伙相提並論。
但沒想到連女皇陛下也會不惜以公主和親來安撫江晨。
看來江晨帶給天下的震動，比他自己預料得還要更大一些。
只不過「和親」這個字眼，卻不是能隨便說出來的。
即便是事實，也不可說。
高越陪著笑說道：「王爺如今威震四海，乃是天下敬仰的大英雄、大豪傑。青霓公主殿下對王爺仰慕已久，若是能與王爺喜結連理，也不失為一樁良緣……」
他話還未說完，便被林曦清冷的聲音打斷。
「高公公。」林曦端起茶杯，用杯蓋輕輕撇去浮沫，眼帘也未抬起，「以青霓公主之尊，又關乎皇家威嚴，想來，是不可能屈居妾室之位的吧？」
這句話直指此次和親提議的核心。
林家大勢已去，與皇族聯姻，無疑是更佳選擇。成熟的政治家都知道該怎麼選。
然而首先要過的就是林曦這一關。
她此刻就坐在江晨身邊，坐在高越面前。
高越額角上頓時微微見汗。
他乾笑兩聲，連忙擺手道：「咱家也不知其中詳情，這些都是在聖城道聽途說來的，當不得真，當不得真………」
「是嗎？」林曦放下茶杯，發出一聲清脆的輕響。
她緩緩抬眸，目光中帶著一絲冷冽的笑意，「我還以為，是有人想要打我這個正妻之位的主意了呢。看來如今的林家，還真是被人瞧不上了啊。」
她這話說得雖輕，卻讓高越背心發涼，連稱不敢。
林曦又轉頭瞧向江晨，目光瞬間融化為似水的柔情，嘴角還帶上了一絲調侃的笑意：「夫君，人家可是真正的公主哦！女皇陛下的親妹妹，金枝玉葉，貴不可言。比起我這個沒落世家的孤女，可要尊貴太多了。你要不要考慮一下？」
江晨伸出手掌握住林曦，沉聲道：「阿曦，我有妻如你，夫復何求？」
他轉向高越，擲地有聲地道：「老高，青霓殿下金枝玉葉，能瞧得上江某這個草莽武夫，是江某的榮幸。然而，貧賤之知不可忘，糟糠之妻不下堂。殿下的這份好意，我只能心領了。」
「唉，確實難辦……」高越搓了搓手，滿臉為難，但他仍未徹底死心，又試探著補了一句，「萬一，咱家是說萬一……三公主可以委屈一點呢？」
林曦微微一笑，笑容中卻帶著幾分凌人氣勢：「做妾室嗎？那豈不是太委屈我們金尊玉貴的公主殿下了？」
江晨也擺了擺手：「江某何德何能，怎麼敢委屈公主殿下？」
高越努力勸說：「女皇陛下特別疼愛青霓殿下這個妹妹，願意為她準備一筆豐厚的嫁妝，包括皇家寶庫裡面的天字伍號秘寶「巫山水」，也是祝福王爺早生貴……」
江晨差一點就心動了，但他還是堅定地搖頭，斷了高越的念想。
高越哀聲嘆氣，知道此事再無轉機，便也沒有再勸。
他端起酒杯，自顧自地喝下兩杯悶酒，又說起了依蝶姑娘的消息。
「依蝶姑娘也來了？」江晨這一驚非同小可，「她在哪兒？」
高越道：「王爺莫急。依蝶姑娘她沒來浩氣城，而是去救災了。」
一旁的林曦都露出了訝異之色，讚嘆道：「這位依蝶姑娘，可真是菩薩心腸。」
說起沈依蝶，高越臉上的愁雲一掃而空，變得眉飛色舞，如數家珍：「可不是嘛！依蝶姑娘聽說西境遭了水災，百姓流離失所，她心繫萬民安危，散盡家財，從十二星關採買了災民急需的衣物和糧食，一路帶到了西境，從黑荊城、摩雲城開始，沿途發放。」
江晨皺眉道：「摩雲城的水不是還沒退嗎？」
「是啊！所以依蝶姑娘就出錢組織了一支船隊，專門用來救濟災民！咱家從沒見過像她這樣純真善良的女孩子………」
聽著高越滔滔不絕地講述著沈依蝶的善舉，江晨心中也有些感動，但礙於林曦在旁，也不好多問，只能與高越一杯接一杯地勸酒。
宴席至半，高越已醉得一塌糊塗，鑽到桌子底下，抱著桌腿呼呼大睡起來。
宴席散後，高越被抬去客房安歇，堂內只剩下江晨與林曦二人。
燭光灑在林曦若有所思的俏臉上。她沉默了許久，緩緩開口：「你有沒有覺得，站在高公公身後的那兩個侍衛，氣度不凡？」
江晨頷首：「嗯，他左側那人，是一位絕世高手，改頭換面，隱匿了氣息，也許是御前騎士之一。」「高公公雖然在宮裡位高權重，但也請不來這麼厲害的護衛吧？」
「應該是為了保護其他人。」
「高公公右側那人，你覺得如何？」
「她應該是跟當初的衛姬一樣，女扮男裝。」
「不僅僅是女扮男裝那麼簡單。」林曦的目光變得深邃起來，「我能感覺到，她身上有一種高貴威嚴的氣質，神明英發，氣勢盈溢，雖然她只是站在那裡不言不語，卻有一種無形的壓迫感。那絕非尋常武人所能擁有的氣度，倒像是……久居於萬人之上的王者。」
「確實，她的眼神的確不一般。」江晨回想起那名侍衛的目光，平靜中帶著審視，又有幾分不加掩飾的傲氣。
「她瞧著我的眼神，有很大的敵意。」林曦忽然輕笑一聲，「你說，她會不會就是那位青霓公主？方才你回絕了那門親事之後，我明顯能感覺到，她似乎有些生氣呢。」
「她生氣也沒辦法，我與她本就無緣無分。」江晨笑了笑，順勢將林曦柔軟的嬌軀摟入懷中，在她耳邊低語道，「管她什麼公主，哪裡能與我的阿曦相比呢？」
溫熱的氣息拂過耳畔，林曦被他摸得有些痒痒的，清冷的眼眸漸漸變得水光瀲灩，呼吸也隨之有些粗重但一想到昨日的瘋狂，以及身體不時傳來的刺痛，讓她強忍著心中的悸動，輕聲道：「別撓，好癢……瀟瀟說，我今天該好好休息了……」
「那倒不必。」江晨笑著鬆了手。